作者：宁寗
乍一见着孟松洵，甄铎不禁身子一抖，便听那位武安侯沉声道：“十五年前，有一桩轰动京城的案子，不知甄大人可还记得？”
十五年前……
甄铎稍稍回想了一下，眼神飘忽起来，却道：“不知侯爷说的是哪一桩案子？”
见他刻意装傻，孟松洵也不浪费时间与他周旋，只蹲在他身前，用低沉冰冷的声儿一字一句道：“先皇后被毒杀的案子！”
见甄铎的神色显然不自在起来，孟松洵继续道：“听闻当时胡钊壁查此案时，你一直跟随在其左右，对于此案的一些细节，定当有所印象吧？”
甄铎紧张地抿了抿唇，喉结轻滚，许久，声若蚊呐道：“此案过去了太久，下官实在想不起来了。”
“是吗？”孟松洵直起身子，旋即似是无意般举起一旁锅中被烧得火红的烙铁，在甄铎面前晃了晃，冷笑一声道，“甄大人想不起来，可要本侯帮你回忆回忆？”
他眸光黑沉如墨，周身摄人的戾气散开，令人不寒而栗，甄铎吓得牙齿都在打战，他虽怕说出真相小命不保，但活着遭受酷刑，更是生不如死，他想了想，颤声道：“侯爷这随意让下官说，下官哪说得出来，不知侯爷想知道些什么？”
见他还算识相，孟松洵放下手中之物，复又在他身前蹲下来，双眸锐利如鹰。
“本侯想知道的可太多了，譬如当年云妃是否真是自缢而亡，或者先皇后前一晚服下的香汤里可是真的有毒？”
第76章
甄铎闻言呼吸都凌乱起来, 从孟松洵的神情中，他猜到他或是得知了什么，一时慌乱得厉害, 好一会儿, 支支吾吾道：“这些事，当年的案卷上应当都已写明，侯爷只消去看案卷便能一清二楚……”
“案卷？”听着他毫无底气的声儿，孟松洵一声讽笑，“案卷上的东西若是有用，本侯还会来问甄大人你吗？甄大人怎不想想, 自己如今为何会在大理寺狱呢？”
胡钊壁在任期间, 刑部造就的冤案无数，所谓案卷怎会是值得相信的东西, 他竟也好说出这样的话。
孟松洵双眸紧盯着甄铎，“屈打成招出来的供词，不会对你减轻罪行有一丝一毫的好处。甄大人可得想清楚，你不过是从犯, 这次的侵吞赈灾款一案, 你也涉及不深, 若你主动交代, 将功补过, 本侯或还可以饶你一命。”
这话听上去是规劝, 但无疑也是一种威胁, 孟松洵凌厉的眸光好似悬在他脖颈上的一把刀, 令甄铎脊背一阵阵发凉, 好一会儿, 只听他一声哀嚎道：“侯爷, 下官也只是被逼的啊！”
“当年先皇后确是被毒杀的不错，但那顾柏灏开的香汤方子里所用的香材是自香药局所领，下官亲自盘点过香材，还查过医案，并未发现什么问题，何况那顾柏灏只是写了个方子，从抓药到煎煮，他一概没有参与，如何能在其中下毒。”
甄铎将昔日之事逐一道出，面上尽显无辜，“下官将此事上禀给了胡大人，胡大人却命下官不许将此事透露给其他人，他寻来了如今的冶香官顾大人，托他鉴定那香汤剩下的药渣，然后斩钉截铁地告诉下官，香汤中有毒，杀害了先皇后的人正是顾柏灏……”
孟松洵听至此，薄唇紧抿，双眸眯了眯。
果真和他猜想的一样，胡钊壁不但没有详细调查此案，甚至为了能给顾家定罪而不择手段。
“那云妃呢？”他问道。
甄铎吞了吞唾沫，左右他已道出了一部分，也无所谓将剩下的一道吐露出来，“云妃娘娘被发现时虽的确是被悬吊在梁上，可她脖颈上的勒痕蔓延到两侧，不像是被绳吊死的，就像是被人从后头勒死的，且屋内还有挣扎的痕迹……可胡大人全当视而不见，也未让仵作认真验尸，在看到那封认罪书后就直接派人去捉拿顾柏灏，但后来侯爷您也知道，顾家发生了那事儿，几十口人无一幸存，之后此案便草草以顾柏灏和云妃联手毒杀皇后被发现，畏罪自杀定了案……”
他小心翼翼地抬眼看着孟松洵，旋即哀求道：“侯爷，下官知道的只有这些，求侯爷饶下官一命，饶下官一命……”
孟松洵直起身，居高临下地看了他半晌，却是一言不发，阔步出了大理寺狱。
武安侯府，轻绯苑。
柳萋萋托额坐在桌案前，若有所思之际，便听玉墨道：“姑娘，侯爷来了。”
她瞬间回过神，抬首往隔扇门的方向看去。
因着那贪污赈灾款一案，她已好些日子不曾见过孟松洵了，乍一见到那个颀长挺拔的身影，她忙迫不及待地站起身。
孟松洵满目疲态，却在那个娇俏的身影入眼后，眉宇间的倦意消失无踪。
“见过侯爷。”
柳萋萋恭敬地福了福身，在孟松洵挥退屋内的婢子后，方才焦急地上前道，“阿洵哥哥，如何了？”
“案子办得还算顺利，有那么多确凿的证据在，胡钊壁此回就算是有通天的本事，也再难翻身。”
孟松洵说着，垂首看向攥着他衣袂，昂着脑袋眸光灼灼的柳萋萋，唇角微扬：“念念，可否容我先喝杯水？我有些渴了。”
柳萋萋闻言面上一窘，忙缩回手，转身替他倒了一杯茶水。
孟松洵坐下轻啜了几口，才道：“今日我审问了那前刑部员外郎甄铎，自他口中得知了关于当年先皇后一案的诸多细节。”
他将甄铎交代的事和盘托出，便见柳萋萋面露苦涩，眼圈顿时泛了红，“姑姑她，果然是被陷害的……”
孟松洵默了默，蓦然问道：“念念，先前，你说那个哄骗你说出《异香录》之事的人，可是顾长奕？”
她一直不愿说，孟松洵也不想逼她，可到底对此事十分在意。
柳萋萋稍愣了一下，旋即摇了摇头。
“那便是宁旻珺了……”
柳萋萋虽从未在他面前明言过，但也不算瞒他，因她怀疑的人就在那二人之间。
“你为何怀疑是他？”孟松洵不解道。
“因记忆中那人对待我的态度。”柳萋萋回想往事，面露怅惘，“我记得幼时，我最不喜去顾家，因顾叔叔虽对长辈和善，可对孩子却很严厉苛刻，眉儿常是受他训斥，我很怕他，故而更常与阿鸢待在一块儿，那时宁伯伯总笑嘻嘻的，给我和阿鸢糕点吃，顾叔叔则不会做出这样的事。”
“我从小便很喜欢宁伯伯，阿鸢也是我的好友，因而我很不愿相信为了《异香录》而对我父亲母亲下手的人是他。”言至此，柳萋萋止了声儿，好一会儿，才轻叹了一声，“可他实在太可疑了些……”
“那日，程老爷子大寿，我以苏家大姑娘的身份出现，顾叔叔下意识将我认作了我母亲，而非死而复生的柳萋萋，我便断定我先前遇刺之事应当与他无关。而且我提起《异香录》与我顾家之事有牵扯时，他明显有些茫然，好似头一回听说一般，但宁伯伯不同，尤其在听到《异香录》恐还有存本时，他便迫不及待开始询问我。”
“先前那些关于异香的案子频出，可之后却是沉寂下来，我怀疑，要么是那些人为了避风头暂时消停，要么是他们手上的《异香录》并非全本，所以宁伯伯在听说《异香录》或还有存本时，才作出这般反应。”
那日程老爷子寿宴后，几人在花厅说话时，孟松洵也在场，他藏在后头，将几人的对话都听了个一清二楚。
他总算是明白，为何柳萋萋那日在程家撒谎说《异香录》还有存本，她就是在撒饵，等着鱼儿不知不觉上钩。
“先前你说觉得奇怪，你觉得奇怪的地方，是不是宁旻珺告诉你胡钊壁此人甚是可疑？”
孟松洵向来是极懂她的，柳萋萋颔首道：“是，我原以为他们二人沆瀣一气，一道害了顾家。但他那话说出口，蓦然让我有些费解。”
她秀眉深蹙，“或许，宁伯伯效力的根本不是胡钊壁，他身后还有我们看不见的人在操纵这一切……”
光是想到这个可能，一阵寒意便从柳萋萋脊背攀上，令她通身发凉。
若她的猜测不错，那究竟是谁那么执着于那本《异香录》，里头到底有什么东西，值得他这般费尽心思。
见她神色凝重，似有些忐忑不安，孟松洵将大掌覆在她的柔荑上，“莫怕，有我在。”
柳萋萋抬首看着孟松洵温柔却坚定的眉眼，朱唇轻咬，微微颔首，忍不住侧身靠在他宽阔的肩头。
每当她惴惴不安之际，总能从她的阿洵哥哥身上寻到一份安心。
正当她嗅着男人身上浅淡的青松香气，试图让自己平静下来的时候，却听庭院外赫然响起苏临轩的声儿。
“阿姊，阿姊……”
眸光瞥见往这厢疾步而来的苏临轩，柳萋萋双颊一红，一下坐直身子。
幸得苏临轩并未看到她的窘态，只进屋后看见面色稍有些沉的孟松洵，大咧咧道了一句“侯爷也在”。
柳萋萋掩唇尴尬地清咳一声，“什么事儿啊，这般高兴？”
“阿姊，这是我今日去书院，同窗送我的礼物，你瞧瞧。”
苏临轩说着，自怀中掏出一物递予柳萋萋瞧。
按理，他入学应要到明年开春，但孟松洵见他在家也闲得无趣，便同山长道了一声，让他提前去书院旁听。
柳萋萋伸手接过，细细一瞧，才发现是一枚芸签。
这枚芸签虽是简单，但剩在雅致，其上描着一支兰花，底下系着一条天青的穗子，霎是好看。
看着苏临轩欣喜的模样，柳萋萋笑道：“你才去书院头一日，便能遇到交好的同窗，阿姊替你高兴。”
“是啊，我也高兴。”苏临轩喜不自胜，“那人叫余祐，年岁与我相仿，他博文广识，见多识广，我们俩一见如故，很是谈得来。”
余祐……
柳萋萋微微愣了一下，与孟松洵对看了一眼。
倒真是缘分，没想到她这位表弟会与秋画的弟弟成为知己好友。
自上回秋画特意来武安侯府寻她，已过去大半年了，想来秋画也应听说她已经“死”了的消息吧。
上回，听秋画说余祐如今在那位江大人府上做事，他们平日的吃穿应当不愁。
那么久不见，她也有些想秋画了，只她现下，无法光明正大地与秋画相见。
柳萋萋在心下低叹一声，轻轻抚摸着芸签上的穗子，却是倏然动作一滞，她拧了拧眉，旋即抬首看向苏临轩，语气中带着几分焦急。
“阿轩，你可知这穗子是谁打的？”
第77章
苏临轩不明白柳萋萋为何问这个, 他摇头道：“这我便不知了，我只夸了句这芸签好看，余祐便将此物赠予了我。”
见柳萋萋的面色似有不对, 孟松洵蹙眉问：“怎么了, 这东西有什么问题吗？”
“没什么。”柳萋萋捏着穗子，扯唇苦笑了一下，“只突然想起了哥哥，从前哥哥帮我打穗子，便很喜欢将中间的穗子编起来，藏在里头。他说, 这样, 我便能认出哪些是他打的……”
她垂下眼眸，“这也没什么特别的, 许是我多心了。”
孟松洵看着她这副低落的模样，知道她是想哥哥了，他抬手轻柔地摸了摸她的脑袋，视线转而落在那芸签的穗子上, 凝眸若有所思起来。
翌日, 孟松洵将近几日关于赈灾款贪污案和刑部历年冤假错案的调查结果整理上呈给了天弘帝, 其中便夹有甄铎关于先皇后一案的那份供词。
三日后, 天弘帝才偶然翻到这份证词, 一时间勃然大怒, 下令命孟松洵重查此案, 务必查个水落石出。
接到旨意的第一时间, 孟松洵便去大理寺狱见了胡钊壁。
昔日风光万千的首辅大人, 此时正蓬头垢面地坐在阴暗狭窄的牢房中, 闭目养神。
听见开锁的动静, 胡钊壁缓缓睁开眼，抬首看去。
“武安侯是来看下官笑话的？”
孟松洵提步入内，闻言冷声道：“胡大人有今日这般结果，不是自己造成的吗？”
胡钊壁扯唇自嘲地一笑，“是，我确实是自作自受，果然，人若太贪心，总有一天会遭反噬。”
言至此，胡钊壁微敛了笑意，他紧盯着孟松洵，眉宇间却透出几分狠厉，“不过，就算我知道自己会有今日的造化，也绝不后悔当初的选择，就算让我再选一次，我也会选择毫不留情对顾家下手！”
他话音未落，一只大掌便骤然扼住他的脖颈，将他抵在墙壁之上，他抬首看去，便见那位武安侯眸色阴鸷沉冷，面含杀意。
“顾家之事，果真是你所为？”
“是我做的又如何。”胡钊壁丝毫不惧，他昂着脑袋，睁大了双眸，纵然难以呼吸，却仍嚣张不已，“有人铁了心想陷害顾家，我不过顺势成全了他们而已。”
有人想陷害顾家？
孟松洵剑眉蹙起，手上的力道松了几分，“这话是什么意思？”