作者：诗槊
“全军列阵！”
吴玥一声令下，原本带着斗笠的那些厢兵立刻换上兜鏊，不过片刻便有序地集结起来，在陆昭车驾的四周列好方镇。
待至三射之地时，陈袭于马上眺望，只见对方阵列俨然，丝毫不乱，便冷笑对其副将道：“敌中恐有上将，不可大意。听我号令，枪兵方阵正面应敌，骑兵攻其侧翼，不留活口，破阵之后，直取物资。”
陈袭的部曲虽然在武装上不如正规军精良，但也算训练有素，枪兵立刻结成突阵，向前拱去。
整个山谷的寂静中，渐渐回响起整齐的迈步声和军号声。陈袭部枪阵挺近，但吴玥所帅亦有弩手，对方枪兵才至射程之内，弩手便开机发矢。对方有远程兵，第一列枪兵的冲锋无异于自杀，但陈袭副将所帅骑兵亦借此机会，瞄准了弩手阵的方向，准备冲锋，攻其软肋。
吴玥所帅的弩兵因主要承担护卫工作，所以配的弩弹并不多，所用不过三四回合，再往后等对面的敌兵冲过来，两军交锋，便失了射杀时机。吴玥见对方敌兵已近，便发号换上近战兵器，号令才下，令旗挥起，弩手便摇身一变，成为一支可近身搏战之兵。
第一列的枪兵已与敌人交锋，一支支长枪贯穿敌人血肉，有些新兵未曾杀过人，见此场景只觉恶心干呕，老兵们则迅速的将长枪抽出，准备迎接新一轮的敌人。
对方大部分都是新兵么，陈袭远观思索片刻，见己方骑兵亦已靠近对方后阵。他看到层层围拱下尚有一辆青灰色的马车，里面应该是行台的官员。于是陈袭当即策马，率骑兵精锐直指车驾，发起冲锋，准备抢夺人质。
果然，吴玥的枪阵因与敌方陷入胶着，毫无机变，对于陈袭的突进束手无措，眼见陈袭已近车驾，那黑槊似乎片刻便要穿透华丽的幕帘。却见一壮士策马突进，大戟从天而降，前排骑兵应声而倒。陈袭左右尚有不畏死之人，从两侧突袭，欲斩之，然而手中刀刃尚未近对方身，自己的铠甲已被穿透。
陈袭不料此中竟藏龙卧虎，更何况生死千钧一发，内心恐惧尤甚，即便是面色不露，手下亦勒紧缰绳，驻停怒喝：“来者何人？”
那壮士冷笑，横戟道：“吾乃新平李度，暂任车骑将军府下！”
此时吴玥命人向西北山谷处挥舞令旗。
“王赫精骑队突袭敌将。”
第369章 血酬
前往洛阳的官道上， 战斗还未停止。陈袭原本兵力稍多，然而对方阵法严谨，绝非等闲护卫， 乃是真正在战场上厮杀过的战将。
“去请援。”陈袭从乱阵中勉强抽出身，对一旁的护卫道， “直接告诉郎主， 民不与官斗，若无增援，我等便投降了。”
世家大族是对待自己这种部曲将领是什么态度， 陈袭清楚的很。一旦势头不对，绝对会将他们这些人割舍， 以求自保。
说完这番话，陈袭咬了咬牙， 再次挺入枪阵。流血拼命所得的酬报，是生命与资源的交换， 也是他这种匍匐在世族门下底层求活者的宿命。
当杨茂到来的时候，战乱两方敌将仍围在车驾前僵持， 两股人马旋即汇合一处， 车驾前的护卫眼见就要被击溃了。
“差不多了，把鱼放进来。”陆昭的声音隔着车帘传入耳中。
“是。”吴玥明白，陆昭的意图是让杨茂摆脱不掉攻杀皇后车驾的罪名。可是即便这个战术他们已经准备完全， 但仍然存有风险，吴玥心中也不乏担忧。
陆昭却极果断道：“战机不可失，车驾前有李度， 够了。”
吴玥遂对王赫道：“我先率众清剿敌将部分护卫， 你待他们攻至车驾身畔，寻机制服敌将。”
王赫领命， 又连斩两卒，径自引马后退，寻得一方适宜之处，伺机而动。吴玥挺枪，一路冲杀，数合之中，直斩敌军五员于马下。
此时，围拱车驾的方镇露出一个明显的缺口。
陈袭见对方兵阵出现缺口，连忙引马直冲，却被吴玥横枪一挡。
吴玥稳跨于马上，冷笑一声：“咱俩玩玩？”
野军也不讲一战一的君子之道，陈袭闻言用槊将吴玥的枪锋撩开，向左右喊道：“一起上。”
只见四五翼铁骑朝吴玥冲锋，矛头逐渐聚集，欲从四面剿杀。然而临近时分，吴玥手腕迅速翻转，以攻为守，巨力还击，枪头与枪尾将其中三支长矛挡下。见敌将手中被纷纷震落，吴玥又揽马侧奔，迅速从另两人的侧面一枪望心窝刺去，两人旋即落马而死。
敌方兵将未曾料到此中竟有如此善战之人，且对方虽然力道极猛，却非蛮力，非常人于军中操练所能习得。却见吴玥起手出枪有虚有实，有奇有正，先前那三人还未未窥得这枪法的门道，又被吴玥斩于马下。
杨茂早已注意到吴玥，此人不似寻常魏将，面如琢玉，目若星辰，却无半分文懦之态。其阵法严谨，枪法亦是不俗，于是心中暗惊，思索道：如此拖延不是办法，对方既有骁将护卫，车中人身份只怕也是不俗，很有可能是随行的六部尚书之一。如今之势，彻底缴杀这部分人马只怕会耗费太大的代价。一旦自家丧失了武力上的优势，也就丧失了本土的话语权，因此要尽快控制住人质。
“告知陈袭部，取得敌将首级者，赏田五百亩，钱万贯，家人放籍为良。”杨茂说完又对自己这部兵马道，“众人随我夺取车驾。”
有此重赏，众人自是格外奋勇。杨茂当即率军朝那道口子冲了过去，直接冲到李度面前。“寒伧老卒，速速让开，事后分你田亩钱粮，保你一世富贵。”
李度却冷笑道：“阳翟褚氏父子，皆死于我这寒伧刀下。司州世族，人情网罗，于我眼中，俱是鸩酒。”
陈袭五回合后便吴玥斩于马下，外围众人哗散，吴玥也得以抽身回防。
杨茂眼见吴玥策马奔来，李度又守在车前，不退一步，双方就这样胶着。杨茂将心一横，道：“砸车，把车砸开！”
众人有持戈者，当即用戈猛撬车厢木板。不过片刻，木板尽数断裂，车中果然有一士子打扮，穿着淡青衣袍的年轻人。杨茂当即揪起此人衣领，持刃向众人一通挥舞，并大喊道：“通通放下兵器，你们的人在我手里！若再动手，我便杀了此人！”
杨茂此言一出，当场静默，众人都眼睁睁地看向车驾。
一阵疾风积凝于谷底，继而扶摇直上，振起淡青色的衣袍。伴随着风鸣与衣袍猎猎，一个冷冽的女声从杨茂耳畔传来：“你要杀我吗？”
杨茂望了过去，崤山青隐，如波似眉，在这片造物天衬之下，是一张生菩萨般的面孔。低垂的凤目中是不加掩饰的轻蔑，而微微上翘的唇角却使这副全然冷酷的面庞，带了一丝诡异的好奇。
“你是……”此时远方弦响，只听一声惨叫，众人回头，杨茂早已被一支白羽箭横贯双目。
陆昭慢慢抬起手，修长的手指扣在杨茂的肩头，如同蛇齿倒勾。那把清越的声线，延伸至杨茂耳畔，如同为死者超度的梵音。
“我是皇后。”
杨茂即死，其余的人也被悉数拿下。吴玥清点着敌将人数，片刻后斥候来报，薛珪率领部曲，前来救驾。
陆昭瞟了一眼地上杨茂的尸体，轻描淡写道：“让他自己过来吧。”
薛珪率部曲距离陆昭等人约有两射之地，他看着不远处血染的山坳，默默闭上了双眼。
“你们不必跟我过去了。”见对面有将士迎接自己，薛珪吩咐左右，而后翻身下马，又解下自己身上的佩剑和斗篷，大步向迎接他的来使走去。
片刻后，薛珪来到了陆昭跟前，他低头看了一眼杨茂的尸体，而后折下身，跪叩道：“皇后胜了。臣恭贺皇后，拿下司州。”
陆昭坐在散架到只剩车板轮子的马车上，衣袂低垂，意态恬然，倒如同废墟间淌下的一股清流水。“可司州各家与行台的争执还在，地方与中央的抗衡还在。薛玄锡，这怎么能说是我赢呢。”
薛珪微笑着，也是一副镇定自若的模样，仿佛早就想好如何回答一般：“回禀皇后，争执，不难解决。武力可以压倒一切，压倒一切规则，甚至一切正义。”
陆昭垂目看着薛琬：“玄锡这句话似是对我有所不满啊。”
薛珪道：“皇后，杨茂所为是该死。可是皇后可知，弘农郡这一年的粮税是多少吗？”
“你说说看。”
薛珪的身子微微抬起来了些，只听他朗声道：“弘农扼守潼关，商旅官船往来频繁。但自崔谅之祸后，司州境内多有战事，官道漕运时通时阻。有饥民，有山匪，有淫祀，商旅和官船多遭抢劫。这几年，杨茂出面与各方交涉，或打或谈，各家出钱购买路票，譬如挑盐的收一千钱，乘马车的包袱客只收五十钱，多寡不等。”
“之后，司州饥荒，田亩无人耕种，匪盗也到了难捱的时候，便开始掠夺乡民。杨氏部曲为护此乡土，也常出兵讨伐。百姓为了得庇护安居便与杨家商定，耕牛一只，一年缴米两石；种麦一亩，秋收上交一斗。臣不知弘农全境如何，但从杨氏治下的田租和赋税来看，这笔租费与行台制定的赋税想必，反倒有儒家的十而税一之风。”
“按照行台的新法，当地的百姓赋税是轻了些，可是杨家支撑不住，他们也要向山匪、流民交更多的钱。臣想问皇后，百姓给杨氏的钱与百姓给山匪的钱，有何不同？百姓给杨氏的钱与百姓给行台的钱又有何不同？”
陆昭没有接话。
薛珪道：“说到底，不过是武力的强权制定规则，外表合法合理，对于百姓来讲，本质都是一样的，都是以武力制定规则。因此，臣说皇后胜了，没有问题。”
陆昭忽然正视起来，与其说这是弘农一郡的问题，不如说是世家整体的问题。世家的武装与国家的武装，本质上并无差别，只是在对暴力的垄断程度上有所差异。然而一旦世家的武装得到了政治力量的确认，就会威胁到国家的政治力量。
至于正义更像是捉摸不定的规则，由最强者定义。然而强者若非恒强，正义转瞬即逝，唯有暴力是永恒的，因为那是依托于世界物质固有的力量。
陆昭思索片刻，肃穆道：“自古霸王之道，从来都是先霸后王，最后霸王共存。于国家，于地方，都如此。但地方之霸，会让国家在霸与王之间失衡，致使国家覆灭，百姓沦亡。因为世家的霸道与国家的霸道一样，只为扩张，终为占有，一旦更迭冲突，暴力生生不息。强者需恒强，因而国之利器，不可以示人。为了血染的江山永不变色，霸道在我，王道亦在我。”
薛珪微微起身：“臣想不到啊，皇后与臣一身锦绣，如今所言却不过是野兽之间的弱肉强食，物竞之下的优胜劣汰而已。成王败寇，成王败寇啊，然则何为天道呢？”
陆昭变得格外安静了，她不得不重新审视薛珪的来意，重新审视薛珪本人。这片广袤的山谷中忽然变得格外安静了，远处竟传来了悠悠的牧笛声。
陆昭望着远处的烟雨蒙蒙，陷入了沉思。
片刻后，她开口道：“天道难窥，你我不防先论人道。就说牧羊一事吧。”
第370章 法酬
崤谷阴雨绵绵， 远处的山脉和渑池合成一道黑影，仅在水岸泛起的涟漪处，窥得云隙洒下的一小片天光。羊群无序地麋集着， 牧童则穿梭在阴影与光明之间。
陆昭道：“牧者牧羊，朝廷集中权力， 暴力制定规则， 层层剥削利益的同时，层层分配着权力。羊群增多，牧者亦多， 可一旦有天灾之祸，羊群锐减， 亦或有逐利之心，牧者趋至。羊群不堪重负， 牧者焚林而猎，或羊群逃散， 或牧者内斗，局部权力开始更迭， 新的规则重新制定， 日日年年，周而复始，这便是国家的兴衰， 王朝的更替。”
“每当这样的危机来临，牧者与牧者之间尚可能放下屠刀，谈判解决， 但牧者手中的屠刀却无可避免地要挥到羊群身上。谈判背靠暴力， 拼杀动用暴力，暴力的背后是吃掉羊群获得力量永不更改的本质， 暴力的终结则是牧者与羊群的血流成河，牧者与羊的数量回到初始的起点。”
“要想让这个牧者与羊的国家稳定发展，既要满足牧者的利益，又要控制牧者的权力。权力与利益的游戏里，最不重要的便是羊群的利益。因为羊群只要水草丰美，安稳繁衍，闲散时三两成群，只要屠刀不落在我头上，不管谁来当牧羊人都可以。”
有些残忍。
薛珪低了低眉，没有说话。
“可是最重要的也是羊群的利益。”
云隙中的天光一掠，陆昭的声音仿佛由清越变为明亮，“当它们忍无可忍时，会用腿脚寻求出路，逃至新的地方。新的地方或许只有水草，或许会有狼群，或许会诞生一个新的牧羊人，但它们注定不再回来了。羊可以没有牧者，可牧者不能没有羊群。在牧者与羊群的更迭里，如果牧者不能自上而下的改革，就会被自下而上地推翻。”
薛珪挺起头，正色看着陆昭：“既如此，那臣说得并没有错。”
“是，你说的没错。”陆昭笑着望向薛珪，“皇权是牧者，世家是牧者，山头的土匪也是牧者，作为牧者，你我并无本质上的差别，但我们对暴力的垄断力却有不同。无序的暴力下，生命的血酬打造的躯骸注定失血过多，苍白无力。有序的暴力下，制度的法酬建筑的高塔却能立足风雨，经久不衰。”
陆昭的侧脸，在暮雨寒烟的蓝灰色柔光下，与那片山脊的起伏容为一体。当银条纱的发带随风掠过她的脸颊时，同样看到光与暗的汇点在那片双目中闪烁。
她与薛珪所讨论的并非暴力的善恶，而是在讨论正义与非正义的边界，血酬与法酬的分野。
“今日杨氏与我的交锋，便是世家与国家的交锋。世家胜，则地方暴力扩张，向上挑战，走向无序。国家胜，则暴力向中央回笼，完成垄断，走向有序。暴力的拥有者可以制定规则，诠释正义。但唯有暴力的最高垄断者，才能制定规则的规则，诠释正义的正义。改革是必须的，此事毋庸置疑。但改谁革谁，由谁来定，此事不容有失。唯有暴力的最高垄断者，有能力把暴力装进笼子，终结暴力的循环，开始以弱者的角度思考，制定弱者的规则，伸张弱者正义。”
“今日我是来打的，打赢了，明日是要来谈的。”陆昭自那片捉摸不定的天光中走下来了，她的每一个字都如每一次呼吸一般，让人感到匀净，踏实。
“新法施行，有人拥护，有人憎恨，这都正常。其实憎恨的人未必憎恨新法，只是憎恨自己不是新法的最大受益人而已。”陆昭看向薛珪的眼神平静而温和，“今日我也给一个准话，新法，大规则不可更改；细则可以微调，但必须在州境内统一。落实，各郡县有难处，具体方法可以商榷。”
说完陆昭走过神色激动的薛珪，蹙眉望着地上横陈的杨氏及其部曲尸体，“两年战乱一年大旱，司州死了这么多世家，这么多百姓。”
说完，陆昭跨过尸骸，走向一匹无人的战马，翻身跨了上去，背朝薛珪道：“秩序，要一起维护好。”
吴玥已经开始命人打扫战场，捆缚战俘，杨氏和部分赵氏的家主和残兵纷纷祈求地望向薛珪。薛珪看着杨茂的尸体，既恐惧，又不忍，更不敢看向那些素有交往的世家们。
最终，薛珪望向陆昭的背影，用微弱的声音问了一句：“这些人，皇后是否可以稍作宽恕？”
陆昭仿佛没有听见一样，继续向前走着。
最后，吴玥走到薛珪面前，提醒道：“皇后方才说过了，秩序要一起维护好。可维护秩序是需要成本的。这件事，皇后可以不会牵连过多，可宽恕他们，维护的成本就太高了。”
说完吴玥向身后的士兵道：“众人听令，清扫战场。”
薛珪从行台军返回自己的部曲中。
此次薛珪能够调动的部曲不过一千余人，跟随他的族人除了自己的两个儿子，大多已经年老，权柄与说话的分量也没有那么重。这些人见薛珪回来，连忙上前询问。此次薛氏出兵，说是襄助行台，其实也谈不上，不过是对行台的后续做一个态度试探。
对于他们来说，最优的结果自然是杨茂获胜，不过虽然杨茂已死，但薛家仍有进退的空间。
“皇后和行台对薛家的态度究竟如何啊？”众人争先恐后地问着。
薛珪此时的心情虽然振奋，但也难免忐忑。振奋乃是对皇后本人这个政策制定者的认同，忐忑则是对已经在武装上一锤定音的结果有些惧怕。
“不意先前无视行台招揽，竟是错失良机啊。”薛珪长叹了一口气，随后又很快地站在了宗族的立场，重新剖析了是否拥护行台的问题，“行台得薛氏，便有实力整合司州。薛氏若入行台，日后或可一转颓势。依我看，河东若能与行台羁縻，是两厢得益的局面。”
“ 如今行台已将河南、弘农两郡落袋为安，遥控潼关河洛，南有豫州、荆江支持，朝廷对河东的依赖便少了许多。薛家如果继续对抗，会不会得到冀州和并州的支持还很难说，但必然会失去朝廷的大义。现下皇后一举夺下弘农，河东各家必会群情哗然，一旦河东境内有它家争先倒戈行台，就会借机清算薛家。”
薛珪一说完，也意识到大势之下，他所做的决断也是局限于一隅。或许在河东他尚且是个牧者，但是在整个行台的策略的对比下，他也不过是个算计小团体利益的一只羊而已。