作者：沉絮
马县令冷着脸：“开棺！”
两边衙役得了命令，疾走几步上前来，相互协助着拔了棺钉，开了棺，从里头抬出具女尸，顿时，尸臭味儿四散开来，甚至有人捂着口吐了。
屏风后的春愿也捂住鼻子，她眯住眼仔细看，尸体已经完完全全认不出样子了，而且也被特殊处理过，蓬乱的头发梳成小姐在腊月廿七梳的那个发式，面庞腐烂，尸身只穿了肚兜和亵裤，腹部赫然插着把匕首，下身的裤子裆部是那种血干涸的污色，明眼人一看就知道生前小产过。
春愿用余光朝旁边立着的周予安望去，这次，这男人倒是镇静自若得很，只是用帕子轻掩住口鼻。
这种关键时候，她也没空儿想旁的，继续朝堂内望去。
马县令显然也被尸臭呛着了，扭头咳嗽了数声，连喝了好几口茶，他挥着手，让衙役赶紧将女尸抬进棺材里，皱眉问：“沈红绫，那尸体真的是你女儿沈轻霜？”
沈红绫干呕了几声，哭丧着脸：“回大人，正是。”
这时，杨朝临一把丢开他妻子，惊慌失措地想要爬去棺材一探究竟，忽地身子一震，“这事不对呀！”
杨朝临惊恐地瞪向马县令，当日他们将轻霜带回府里后，头一件事就是赶紧将凶器处理掉，早都派可信的下人远远扔到深山老林里了，怎么可能回到尸体身上？红妈妈收了银钱，且把柄又捏在冰姿手里，这段日子依旧风风火火地经营她欢喜楼生意，为何忽然又变了卦？
杨朝临快速爬到妻子跟前，小声说：“冰姿，我感觉有人在搞咱们俩……”
程冰姿点了点头：“我也察觉到了。”说着，她抬眼朝堂上的马县令望去。
马县令冷眼横下来：“杨氏夫妇，如今事实摆在眼前，你夫妻谋害欢喜楼名妓沈轻霜证据确凿，你们还有什么好说的？”
杨朝临这会儿倒是冷静，环住他妻子，不卑不亢地否认：“当日我们夫妻其实是去欢喜楼给沈氏赎身，要将她抬回家做妾，并未谋害过她，谁知她忽然小产，我们夫妇即刻带她回的府邸，甚至请了最好的大夫给她瞧病，哪知她失血过多，没救回来……沈红绫这是诬告！这贱妇是留芳县有名的见钱眼开，甚至想以此来讹我夫妇。”
红妈妈冷笑了数声，扶着发髻，阴阳怪气地嘲讽：“杨公子说这话，也不怕雷把您给劈了。你要是真想给娶了轻霜，早八百年前就给她赎身了，何必等到今日，还是有功名在身的举人老爷哩，过来嫖了无数次，居然还要女人给你垫钱，丢不丢人你。”
既然豁出去了，红妈妈又污蔑了句：“对了，我想起了，你之前还偷窃过欢喜楼财物哩，我看着轻霜的面子才不和你计较，现在你成了有权有势人家的赘婿，到底什么时候还我钱呢！”
红妈妈这话一出，周遭哗然，纷纷朝杨朝临侧目，指责这男人简直有辱斯文。
杨朝临臊得脖子都红了，朝红妈妈喝道：“你血口喷人，在下与沈氏乃同乡，是经常探望她，可从未沾染过旁的烟花女子，更没偷过钱！”
“肃静肃静！”马县令不满地喝道：“当这里是菜市口？由着你们撒泼吵嘴？”说着，马县令看向底下的杨朝临夫妇，皱眉问：“对于沈红绫的控告，你们认不认。”
程冰姿剜了眼红妈妈，高昂起下巴：“当然不认，这鸨母乃贱籍贱妇，满口的谎言，拿着具面目全非的女尸就想冤死我们？做梦。别忘了，我程家可是累世官宦，我哥哥乃内阁正二品的辅臣，他的妹妹妹夫，怎么会做草菅人命的事？”
话里话外很明白了，就是在威胁马县令。
马县令果然额边冷汗叠生，他偷摸朝内堂方向看了眼，定了定神，再三拍了惊堂木：“堂上不要扯与案情无关的事，知道你们夫妻会狡辩，来呀，把人证带上来。”
屏风后的春愿顿时紧张起来，人证？她屏住呼吸往外看，只见衙役带进来好些人，竟是芽奴、胡大夫、吴童生夫妇，还有个五十几岁的老者。
程冰姿一看见芽奴，登时火冒三丈：“你这贱婢，我好心收留你，你居然盗窃了我家中的财物，居然还敢出现。”
话还未说完，杨朝临立马捂住了妻子的嘴。
程冰姿亦明白过来自己嘴快了，悔恨地锤了下丈夫出气。
马县令敏锐地抓住这错漏，扬声道：“大家都听见了，程氏亲口说自己与堂下那小婢交情匪浅。”说着，马县令望向芽奴，冷声质问：“芽奴，你把你知道的全都说出来！”
芽奴哪里见过这样的阵仗，两股颤颤，吓得嘴都白了，这段日子，她一直被周公子私藏在一处偏僻的小客店里，周公子温柔俊美又出手阔绰，应承了，只要她按他说的做，那么完事后，他就给她赎身，娶她当妻子。
想到此，芽奴又来了勇气，跪倒在地，手指向程冰姿：“回大人，奴婢原是欢喜楼玉兰仙小姐身边的婢女，之前受程夫人的胁迫，她让我暗中盯着沈轻霜小姐，后来奴婢为了自保，就把沈小姐有身孕的事告知给程夫人，夫人生了好大的气，顿时带着仆人杀到了欢喜楼，她不仅叫人扒了沈小姐的衣裳羞辱人，还逼迫杨举人老爷去毁了沈小姐的容，不料举人老爷失手捅了沈小姐。后来，程夫人就把沈小姐和奴婢都带回了府，她叫那位孙大夫配了虎狼药，强给沈小姐灌了下去，甚至还叫家里的男仆去奸.污血崩的沈小姐。”
“好了好了。”马县令也有些听不下去了，摆了摆手，望向底下那位六十上下的老者，皱眉问：“你就是孙大夫罢，程夫人有没有找你配过虎狼药？”
那位姓孙大夫面有难色，老半天才说：“配是配过，可、可在下的确不晓得这是要害人的。”
“行了，你不必说了。”马县令打断老者的话，转而又望向胡大夫和吴童生夫妇，冷冷道：“你们说，腊月廿七那晚到底见到了什么。”
胡大夫上前一步，先躬身给棺材见了一礼，随之跪下，铿锵有力道：“回大人的话，腊月廿七的子夜，沈小姐的婢女春愿姑娘和吴童生夫妇，带着垂危的小姐来老夫的医馆看病，当时老朽就做出诊断，沈小姐油尽灯枯了，致命伤共有两处，一处是小腹的刀伤，另一处是就是被灌了虎狼药，导致血崩。”
屏风后的春愿呼吸一窒，扭头望向唐慎钰，那天晚上分明是大人带着小姐和她去的胡大夫家，而吴童生也被马县令扣下了……她瞬间明白过来，这应该是大人做的一点小手脚，暂且把马县令摘了出去，真是辛苦他事先安排好一切。
春愿莞尔，接着朝外看。
马县令沉吟了片刻，望向吴童生，严肃道：“你们夫妇有什么证言，如实说来。”
吴童生夫妇今儿都了孝服，腰间系了麻绳，这夫妻俩恭恭敬敬地跪下给棺材磕了个头。
吴童生并未看马大人，直面杨朝临，毫不留情地控诉道：“在下夫妇当年穷困，幸得轻霜小姐仗义疏财，帮在下将妻子从欢喜楼赎出来，沈小姐的大恩，在下夫妇来世结草衔环也难报万一。”
说着，吴童生眼眶红了，跪转过身，扫了圈周围的贤达耆老，掷地有声道：“诸位，沈小姐和杨朝临当年有父母之命、媒妁之言，是堂堂正正杨家媳妇，她这些年深陷污泥，早都攒够了赎身钱，却还困在脏地界儿，就是被杨朝临这活畜生所累，他杨家要在留芳县扎根，他妹子出嫁要备嫁妆，他杨朝临读书交际要花销，一家子水蛭般趴在轻霜小姐身上吸血，如今杨朝临攀上高枝儿，入赘到相门，娶了德行有亏的恶妇，反过来咬了轻霜小姐一口，害死人非但没有一点愧疚之心，反而在堂上百般替自己辩解，仗着家势威胁堂官，抢夺沈小姐的财产，简直无耻至极！”
说着，吴童生含泪，和妻子杜鹃红给马县令再次磕头：“就算将来程家要杀了我夫妇，我也要站出来替轻霜小姐作证说话，我就不相信这世上没有公理，求大人替沈小姐做主，还她一个公道！”
马县令也适当地哀叹了口气，冷眼望向程冰姿夫妇：“你们夫妇还有什么好说的！”
杨朝临这会子恨不得找一条地缝儿钻进去，低下头，不晓得是愧疚还是愤怒，而程冰姿倒是镇静了下来，冷笑数声：“这些人全都说谎，在污蔑我们夫妇，我不同你们讲道理，我等父亲大人来了再讲，再不济等我兄长来此地，亲同你们理论。”
马县令重重地拍了下惊堂木：“不用等了，如今尸首、作案凶器，人证物证俱在，事实就是杨朝临背信弃义，程冰姿悍妒成性，你夫妇二人狼狈为奸，合谋杀害了沈轻霜，听判！”
马县令坐直了身子，双眼盯着芽奴和红妈妈，沉声道：“贱婢芽奴，挑拨离间，搬弄口舌是非，判处割舌剜目之刑，欢喜楼鸨母沈红绫，涉及多宗人口买卖官司，即刻将其锁入大牢，待查明后宣判，欢喜楼歇业查封。”
红妈妈脸色惨白，晓得自己这宗逃不掉了，瘫倒在地，也没再挣扎，而芽奴不敢相信自己会落得这么个下场，惊恐地尖叫：“周公子救我，快救我啊。”
顿时有两个衙役上前来，捂住芽奴的嘴，强行将芽奴拖下去行刑去了。
这边，马县令望向杨朝临夫妇，深呼吸了口气，厉声道：“杨朝临程冰姿夫妇，仗势欺人，于众目睽睽下虐杀无辜女子，杨朝临革除功名，于三日后斩首，犯妇程冰姿藐视公堂，残忍狡诈，判处腰斩，十日后行刑。”
判决一落地，顿时惹得一片哗然。
程冰姿仿佛没听清般，她最先的反应不是害怕，而是惊诧，挣扎着要冲向马县令，怒不可遏地吼：“你敢腰斩我，你知道我爹是谁么！”
而这时，杨朝临急忙从后面抱住程冰姿，这人虽说也是一脸震惊，可到底还是多了两分冷静，狠狠瞪着马县令，怒道：“冰姿，你现在就算闹翻了天都没用，你还没看出来么，自古以来就没听说过这样草率断案的，马如晦这分明是刻意要给沈氏撑腰，专和咱们过不去！别急，父亲大人只要听见消息，立马就会回来营救咱们。”
屏风后的春愿冷笑不已，等程庸回来，你俩早都命丧黄泉了！
今儿真是痛快，回去后一定要喝他娘的十瓶子酒！
小姐你看见没，愿愿给你报仇了。
正在此时，外头传来阵喧闹声，似乎是来了什么人。
作者有话说：
第37章 本官一时冲动（国庆快乐！）
春愿急忙往前望去,没多久，便从外头匆匆进来个老者，看着有六十多了,花白的头发用紫金冠竖起,胡须修剪得很整齐,个头甚高，穿着深紫色缎面长袍,国字端方脸,面相儒雅和善，气度雍容大方，在他身后跟了两个中年管事和数个家仆。
此时,那些观看堂审的贤达耆老们不约而同让出条道，纷纷恭敬地行礼问安,唤那老人为“程老先生”，而那位利州来的石父一看见程庸,顿时恨得火冒三丈，立马要上前去理论,被他的两个儿子硬拉了回去。
“爹爹！”程冰姿瞬间从张牙舞爪的悍妇，变成了可怜的小姑娘,她急忙朝父亲跪爬去,哭得梨花带雨：“您可算来了，女儿差点就见不到您了。”
程庸疾走几步过去,忙将大氅脱下来，俯身裹着他那大闺女,连声安慰：“别怕,爹爹这不是来了么。”说着,程庸又望向跟前的俊俏小女婿,不冷不热地问：“朝临，你没事吧？”
杨朝临明显松了一大口气，含泪摇头：“没事的爹，就是冰姿被吓坏了。”
程庸冷眼横向马县令，不怒自威：“老夫来时就听报信儿的下人说起这宗官司，方才走到堂子口，正巧听见马大人判决，好呀，马大人真是好官威，真叫老夫大开眼界！”
马县令看见程庸，气势顿时萎了几分，刚准备起身相迎，忽地发现不太合适，又坐下，袖子连连擦汗，干笑道：“程老，您、您不是外出讲经了么，怎地忽然回来了。”
屏风后头的春愿瞧见事态右边，忙扭头望向唐慎钰，果然发现大人和周予安不约而同地皱起眉。
“大人！”春愿焦急地问：“不会生变吧？”
唐慎钰目视前方，依旧冷静：“别慌，先观望观望。”
春愿点了点头，手不住地搓衣角，紧张地朝外看，这会儿，局势正在微妙地发生转变。
这原本晴朗的天也不知什么时候气，忽然乌云密布起来，内堂灰暗暗的，吹进来股子寒风，将案桌上的卷宗吹乱，马县令急忙用惊堂木压住纸张，他现在显然有些慌乱，用余光朝堂下望去。
这程庸之前是顺安府学政，官虽不大，但名头却极盛，如今学分南北两派，南学驳杂，偏重修史；而北学大有效仿汉朝郑许之风（注），时人多钻研文字、训诂、声韵之学，这程庸俨然北派泰斗，此人学贯五经，尤其精《说文》，备受读书人的尊崇。（注：郑玄和许慎）
马县令简直冷汗涔涔，他可不敢背上不尊师重道的名头，于是忙挥了挥手：“来人，快给程老先生备座！”
“这倒不用了！”程庸生的高大，声音也若洪钟一般。“老夫如今乃乡野草民，可不敢坐在马大人跟前放肆！”
马县令面上讪讪的，起身恭恭敬敬地行了个儒礼，强笑道：“程老名贯南北，下官也曾受过您的指点教导，我朝素来尊师重道，学生万不敢冒犯您，只是您这样德高望重的长者，如今应当在家中著书立说，何必卷入这人命官司里，免得污了您的名声。”
“哼！”程庸甩了下袖子，就连胡子都颤抖着怒意：“马大人要腰斩老夫爱女，怎么，还不许老夫前来伸冤救人了？”
马县令心里已经有数了，程庸这老东西决心往出捞他女儿了，马县令当即也不再将什么儒家师生礼数，沉下脸，重重地拍了下惊堂木，环视了圈四周：“程老，如今人证物证确凿，您的女儿女婿谋害欢喜楼沈轻霜母子两条命，本官不过是依律羁押判刑。”
话音刚落，程冰姿就抱住她父亲的小腿，哭道：“爹，您要救救我和朝临哪，沈轻霜不过是个贱籍女子，何至于让官户贵人给她偿命。”
“好好好，别急。”程庸轻抚着女儿的头，斜觑了眼跪在跟前的杨朝临，他挥了挥手，立马有个中年管家着个漆盘走上前来，恭恭敬敬地送呈到马县令的案桌上，这时，程庸掩唇轻咳了几声，百般不情愿地将他那比黄金还贵重的脊梁弯了一弯，躬身略向堂官见了一礼，铿锵有力道：“今日欢喜楼沈氏状告小女谋害人命，而今老夫赶回来，也要写状子上告。”
说着，程庸两指指向杨朝临：“老夫要告举人杨朝临，隐瞒婚约，欺骗我程氏父女，用阴谋诡计入赘到我程家，二告杨朝临，玩弄欢喜楼花魁沈轻霜后，致其有孕，不愿承担责任，在众目睽睽下捅杀其前未婚妻，后又用虎狼药毒杀了沈氏。如此毒辣心肠，与我程门宽厚仁义相悖，老夫当着留芳县诸位贤达之面，要大义灭亲！”
这话一出，所有人皆愣住，内堂顿时鸦雀无声。
杨朝临更是不可置信地望着程庸，一度失神，口里喃喃：“父亲，您、您在和小婿开玩笑么。”
程冰姿显然明白过来她爹的用意，低下头，躲在她父亲身后，一声都不吭。
上首坐着的马县令眉头都拧成了个疙瘩，快速翻阅着程家送来的状纸，纸上的字一看就是出自程庸之手，铁画银钩，入木三分，瞧着像是着急写的，略有些潦草，马县令冷笑了声，余光朝屏风那边偷望了眼，手按在状纸上，淡淡道：“老先生膝下四子，个个都是独当一面的人物，早都听闻您不惑之年才有了嫡生爱女，自小捧在手心里疼爱着，惯得她骄纵任性，视律法如无物，果然如此，瞧瞧，今日令千金出事，您急忙从外地赶回来，靴子跑掉一只都不晓得。”
马县令顿了顿，又道：“老先生拳拳爱女之心，令人动容，只不过太过溺子无异于杀子，令嫒在利州做下的孽债，留芳县管不着，只是她去年腊月廿七在本县杀人，却是有无数双眼睛看见，若是不惩处罪犯，恐会令百姓对官府生出怨怼怀疑之心。”
程庸一派地凛然：“老夫说了，此事全为杨朝临所为，和小女没有半点关系，另外，老夫已经拟好一封和离书，从此刻起，杨朝临和我程家再无半点关系，马大人该怎么判，就怎么判！”
就在此时，杨朝临忽然疯了似的扑向程庸，他双眼血红，对这位奉若神明的老丈人又咬又打，全然没了往日的斯文气度，甚至破口大骂：“老家伙，当初要不是那你那淫.贱女儿勾引，我一个前途无量的举子，会娶你家那个年逾三十的母夜叉吗？你现在是想让老子把罪全扛下？别做梦了！要死大家一起死，我未婚妻就是程冰姿杀的，我能当证人！”
程冰姿看见杨朝临羞辱她父亲，顿时恼了，立马冲出去打，大耳刮子直往杨朝临脸上呼：“狗杂种，你敢骂我爹！”
方才还亲密无间抱在一块取暖的夫妻，顿时就成了怨侣，当着众人的面扭打在一块，他揪她头发，她抓他的脸，场面一度失控。
“肃静！肃静！”马县令连连敲打惊堂木，忙令衙役拉开这俩人，他厌恶地瞥了眼那对“患难”夫妻，陷入了沉思，原本他该听从北镇抚司阎王的话，处死程杨二人，只是如今程老爷子出面了，到底投靠哪头，得罪哪头啊！
“马大人！”程庸看出了马县令的犹豫，他整了整衣冠，恭恭敬敬地朝京都长安的方向行了一礼，他从袖中取出封明黄色的文书，命管家呈送给马县令。
程庸气势又盛了几分，负手而立，傲然道：“正月初五，老夫的嫡亲孙女，也就是老夫长子--户部尚书程霖的女儿，被两宫太后选中入宫，由陛下亲自封德妃，晓瑜天下，这封折子还是府台大人派亲信送到留芳县的，刚到老夫手里，还热乎着呢。”
马县令脸刷一下白了，急忙起身，恭敬地朝那封折子磕了个头，顿时热汗淋漓，这下可麻烦了，程家出了个皇妃，若是跟他们对着干，别说三族，九族的命都难保。
屏风后。
春愿和唐慎钰兄弟瞧见这变故，也是吃了一大惊。
饶是春愿见识浅薄，也晓得程家是搬出了座了不得的大佛来压制马县令，要惩治程冰姿的计划怕是要落空了，她急得直跺脚：“大人，该怎么办啊！”
一旁的周予安脸色极差，直面唐慎钰，双眼微眯住，轻摇了摇头，沉声道：“表哥，事情有变，咱得收手了，别真闹到无法挽回的地步。”
唐慎钰并未理会这两人，皱眉，接着往里头看。
此时，天色已经渐晚，大雪来得急，邪风卷着直往内堂吹，雪片子落在那具孤零零的棺材上。
马县令可丝毫感觉不到冷，相反，他很热，他没了主意，就像被困在油锅里的蚂蚁，反复被煎熬，向着程家，眼前北镇抚司的鬼门关难过，向着唐大人，那就是得罪了德妃娘娘和户部尚书，该怎么办。
“马大人！”程庸厉声喝道：“你该宣判了！”
马县令脑门上生出豆大的汗珠，手抓住案桌沿儿，吃力地站起来，绞尽脑汁想，想出了不得已的一招儿，他拍了下惊堂木，呼吸有些粗沉，宣判道：“程老先生德高望重，他的证言想必可信，此案看来别有内情，沈红绫和芽奴等人维持原判，杨朝临忘恩负义，骗婚杀人，判斩首。”