作者：宁寗
柳萋萋顿时警惕地攥紧手中的锦盒，“大奶奶，此物有毒，会要了您的命的，您不可再用了。”
“就一点，就一点点。”徐氏紧紧盯着那盒子，眸中流露出无尽的眷恋，“就当让我最后再看看他们，同他们道个别……”
柳萋萋闻言心下滞涩，鼻尖一阵阵泛酸，若是徐氏病得不重，她或也应了她这般要求，然徐氏的病已然不轻，再用一次香，可真就要了她的命，她绝不能答应。
“大奶奶，那都是假的，活人哪能真到阴曹地府去，那都不过是您的幻觉罢了，您切不可再沉迷，不然可真就要丢了性命。”柳萋萋哽声劝道。
“不，不是假的。”徐氏不停地摇头，“我真的看见了浛郎，看见了我的景儿，景儿他都快比我高了，他抱着我，还喊我娘亲，说他和他爹爹一直在等我，等我们一家团聚……”
看着徐氏目光无神，痴迷地笑着，似陷入那段美好的幻境中难以自拔，一瞬间，柳萋萋蓦然体会到了那韦三姑娘的感受。
当梦境弥补了现实的痛苦，又有多少人能拒绝得了这样的诱惑。
徐氏和韦三姑娘一样，她看似坚强，有条不紊地打理着整个孟家，但她骨子里的痛苦谁能知道，正是为了消解这种苦痛，她才会一次次燃起灵犀香，进入那个她渴望的梦，那个夫君和儿子都在身边，一家团圆的梦。
见徐氏的眼神逐渐疯狂起来，对着她手中的盒子虎视眈眈，柳萋萋在她伸手来夺的一刻，快一步避开来，往院外跑去。
“不要，还给我，还给我。”徐氏骤然喊道，“死便死吧，我要去见我的浛郎，我要去见我的景儿，还给我……”
“大奶奶，您冷静一点，大奶奶……”两个婢子拦着欲向外冲的徐氏，哪里看过她这般模样，皆忍不住啜泣起来。
然她们两人气力小，到底拦不住发狂的徐氏，柳萋萋眼见她冲出屋来，慌乱地环顾四下，在看到紧靠着堂屋墙边的一桶水时，毅然打开锦盒，将剩下的所有香粉都一股脑倒了进去。
待徐氏冲到桶前时，柳萋萋已然将那桶水搅匀，徐氏推开柳萋萋，跪在那厢，伸手不停地在桶中捞着，可无论怎么捞，都只有浑浊的水自指缝中留走，再也找不到丝毫香粉。
“我的香，我的香……”徐氏甚至将大半只手臂伸进桶中，却因着她动作太大，木桶倾斜翻倒，水泼撒而出，流了一地。
“浛郎，景儿……”徐氏扑在地上，骤然痛哭起来，“浛郎，景儿……”
她披头散发，不顾湿漉漉的地面，在上头不停地爬着找着，任那干净的寝衣被沾湿染脏，任地面上的石子砂砾磨破她的手，可已是什么都没有了。
柳萋萋无可奈何，只能选择这么做，她亦哭得不能自已，上前一把抱住徐氏，阻止她再伤害自己。
“大奶奶，大爷和小公子都已经走了，您不能这样，他们若知道，定然会心疼的，大奶奶……”
徐氏无力地倚靠着柳萋萋，喃喃着：“他们都不在了，我活着又有何意思，当初还不若让我死了，还不若让我死了……”
院内的仆婢们见此一幕，都忍不住掩面而泣，整个舒筠苑中，充斥着此起彼伏的抽泣声。
直过了好一会儿，徐氏才止了哭，逐渐冷静下来，婢子们前去搀扶徐氏，却听一个苍老的声儿骤然响起。
“这是怎么一回事？”
柳萋萋站起身，抬首看去，便见一个六十上下却依然精神矍铄的老妇人由嬷嬷扶着，骤然出现在了舒筠苑中。
几个婢子见着她，面色微变，忙低身施礼，“老夫人。”
柳萋萋虽从未见过此人，但听他们这般称呼，再傻也该知道这位正是孟松洵和孟松浛的祖母，孟老太太。
听闻她因着身子不好，这些年一直在孟家的祖地休养，先前被徐氏一封信叫来京城，本早该回来的，但路上耽搁，一直拖到了现在。
她忙跟着见礼，便见孟老太太看向被婢子们扶着的徐氏，皱了皱眉。
不待她询问，便有婢子上前将事情的前因后果简单讲了一遍，孟老太太低叹一声，心疼地看了眼徐氏，“将大奶奶好生扶回屋去。”
“是。”几个婢子应声，忙将徐氏小心搀回去。
孟老太太回来了，柳萋萋也不好继续站在这儿，本想等孟老太太也进了屋，便悄悄回她的轻绯苑去，不想等了片刻，却见那双绛紫福禄纹绣鞋停在了她跟前。
“你便是洵儿新纳的妾？”孟老太太威仪的嗓音在柳萋萋耳畔乍响。
到底是曾执掌了孟家几十年的妇人，柳萋萋为她的气势压迫，紧张地掐了掐掌心，施礼后，缓缓抬眸看去。
“是，妾见过老夫人。”
柳萋萋本以为这位孟老太太大抵要予自己为难，不想她在看到自己容貌的一刻，却是瞬间怔忪在那里，双眸发红，脱口喊了句。
“芷滟。”
作者有话说：
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第57章
芷滟？
听着像是个人名。
见孟老太太凝视着柳萋萋, 久久怔愣在那厢，她身侧的赵嬷嬷不由得低声道：“老夫人，虽说是有些像, 但您怕是错认了, 这位是侯爷新纳的柳姨娘。”
孟老太太闻言眨了眨发涩的眼睛，掩下面上复杂的思绪，复又看过去，“今年几岁了？”
柳萋萋略有纳罕，因似乎最近，总有人问起她的年岁。
虽是疑惑, 但她还是恭敬地答道：“过了年, 正巧双十了。”
“老家在哪儿呢？”孟老太太紧接着问。
“回老夫人，是迹北。”
孟老太太点了点头, 静静看了柳萋萋半晌，“今日，多亏你及时发现，拦了大奶奶, 才不至于酿出大祸, 我也没什么好赏你的, 这手串便送给你, 权当是见面礼了。”
见孟老太太说着, 解下腕上的手串递给她, 柳萋萋却顿时惶恐道：“这……老夫人, 此物贵重, 恕妾不能收下。”
“哦？”孟老太太含笑, 微一挑眉, “你瞧得出来这是什么？”
柳萋萋偷偷抬眸看了孟老太太一眼, 小声答：“若妾猜得不错，这应是紫檀，且嗅着香气纯粹悠远，比一般紫檀更佳，当是自域外而来的，上好的紫檀。”
听得这话，孟老太太怔了一瞬，眸光不禁微微颤动起来，蕴着说不清道不明的情绪，“的确是上好的紫檀，你既识得它的价值，便收着吧，且我送出去的东西从不会再收回去。”
她不由分说地将此物塞进柳萋萋手中，柳萋萋不安地捏着这价值千金的手串，但看孟老太太这副不容辩驳的模样，晓得若她再推辞恐要惹她老人家不高兴，思忖片刻，福了福身道：“多谢老夫人赏赐。”
见她愿意收下，孟老太太这才展露笑颜，又道：“我一人无趣，虽是今日头一回见，但我总觉得与你有眼缘，有空便来柏萱居陪我说说话吧。”
柳萋萋恭顺地道了声“是”。
看着孟老太太慈祥地冲她笑了笑，折身往正屋而去，柳萋萋茫然地眨了眨眼，只觉有些不知所措，孟老太太不仅不像她想像中的严苛，反是平易近人，甚至头一回见便送了她这般贵重的礼物。
摸着手上这油润有光泽的紫檀手串，柳萋萋忍不住低眉浅笑，心下淌过一阵暖意。不知怎的，想起了在迹北老家的祖母了，她和孟老太太一样都是慈眉善目之人。
皇宫，乾华殿。
孟松洵自殿内待了近小半个时辰才得以退下。
天弘帝召他无非是为他强行掘坟一事，虽那韦三姑娘的确是自杀，但付夫人也确实有罪，只不过是杀人未遂。
孟松洵在御前将整桩案件从头到尾梳理了一次，有理有据，令人无法辩驳，天弘帝蹙眉听他说罢，的确也寻不到什么错处，何况大理寺的职责正是为了办案，孟松洵并不算是滥用职权。
然虽是如此，天弘帝仍责孟松洵行事过于冲动鲁莽，若是此番查不出什么结果，那他定然难逃这擅自掘坟的罪责。
孟松洵俯首称是，保证绝不再犯，直说得天弘帝心满意足，才得以离开乾华殿。
大太监孟郝亲自送他出去，才走了几步，便见一人迎面而来。
已是春日，今日的天也不算太寒，可那人却是裹着一件灰白的貂皮大氅，似是怕冷得紧，大氅之上露出一张绝美的容颜，只可惜白得病态，几乎没有血色。
孟松洵忙上前见礼，“见过太子殿下。”
来人不是旁人，正是大徴的储君，如今的太子贺铖翊。
“太子殿下可是来向陛下请安的？”
“是啊。”贺铖翊的声儿听起来略为虚弱，他抿唇而笑，一双丹凤眼微微上扬，带着几分似有若无的媚意，使他整张脸好看地不像话，“听闻武安侯自上任大理寺卿以来，解决了不少疑难悬案，没想到除了领兵打仗外，武安侯还有这般本事，着实令孤钦佩。”
“殿下过誉了。”孟松洵见贺铖翊不时掩唇低咳几声，关切道，“殿下身子不适，可是近日受了寒？”
贺铖翊摇了摇头，唇角溢起一丝无奈的笑，“无妨，孤的身子向来如此，从未大好过，能活到今日已是老天眷顾。”
听得此言，孟松洵沉默了片刻，太子先天不足，这病是胎里带来的，打出生起身子便一直不大好，汤药不曾断过，朝中甚至有太子恐活不过三十岁的传言，才至于那么多趋炎附势之徒急着讨好作为三皇子母舅的那位胡首辅。
“殿下怎能这般说。”孟松洵道，“您是天之骄子，定会长命富贵，海屋添筹。”
虽知这不过只是安慰之词，贺铖翊还是笑了笑，“借武安侯吉言了。”
见时候不早，孟松洵也不耽误太子面交天弘帝，拱手道：“那臣便先退下了。”
贺铖翊微微颔首，看着孟松洵远去，方才入了乾华殿。
乾华殿内，清幽香气缭绕，贺铖翊缓步行至内殿，在帐帘外止步，低身施礼。
“儿臣给父皇、母后请安。”
隔着层层帘帐，依稀能瞧见床榻之上，天弘帝靠枕斜卧着，身侧还坐着一个年轻端庄的女子，正是如今的皇后朱氏。
天弘帝闻声抬眼看来，懒懒道：“太子怎么来了？”
“听闻父皇身子抱恙，儿臣特来探望。”贺铖翊语气担忧，“不知父皇近日可好些了？”
“有那么多太医在，还有顾爱卿时时以香方调理，朕自是无恙。” 天弘帝扫了眼面色一如既往苍白的贺铖翊，不由得蹙眉，“倒是太子，看你面色憔悴，才是该好生调养调养才是。”
“多谢父皇关怀，儿臣无恙，只为着我们大徴的未来，儿臣希望父皇龙体康健，万寿无疆。”
太子的这番话，于天弘帝倒是颇为受用，他显然心情好了些，支起身子，殷切嘱咐道：“你关怀朕，朕都明白，但你是储君，将来要接替朕的位置，养好身子才是头等大事。前几日，顾爱卿特为朕研制了一些香品，燃后有助眠养身之效，剩下的你便都拿去吧。”
说着，他瞥了眼身侧的皇后朱氏，朱氏会意，毕恭毕敬地点点头，起身拿起搁在一侧矮柜上的花梨木小匣，袅着步子掀开层层帏帐而出。
纵然贺铖翊微微弯腰以示恭敬，但朱氏本就不高，站在身高八尺的贺铖翊面前，显得格外娇小。
她将小匣递给贺铖翊，松手间，贺铖翊冰凉的指腹却是有意无意在她手背上擦过，带起一丝痒意。
朱氏身子猛然一僵，惊惶地抬首看去，便见贺铖翊对着天弘帝的方向道了句“多谢父皇。”
而后缓缓垂首看向她，唇角轻抿，眸色晦暗幽深。
“多谢母后。”
那厢，孟松洵出宫后，便快马加鞭回了武安侯府。
抵达的头一件事，便是询问门房，柳姨娘回来了没有，听到门房肯定的回答，他方才安下心，正欲回他的松篱居去，却见门房拦了他道：“侯爷，老夫人回来了，让您去柏萱居见她呢。”
孟松洵愣了一下，不是说还需两日，没想到她那祖母回来地这般悄无声息，他颔首道了句“知道了”，阔步往她祖母的院落而去。
因着常年戍边，他见着自家祖母的机会并不多，再加上他回京时，祖母回了祖地休养，如今算来，大抵也有四年多未见。
祖母自小疼爱他和兄长，听闻她回来，孟松洵心下自是高兴，然进了屋，却见孟老太太坐在上首，双唇紧抿，神色端肃，丝毫没有展露团聚的激动喜悦。
孟松洵不明就里，想不出究竟发生了何事令自家祖母的面色这般难色，只得上前道：“孙儿见过祖母。”
他话音才落，便听一声低吼。