作者：抒鹤
昭蘅摇了摇头，对上皇后宁和的目光，又重重点了点头。
皇后端肃的脸破出一丝笑，仅是一瞬，便恢复了她惯有的雍容端庄，她道：“斗转星移，天雷地火都是不可避免的自然现象，你不要害怕，下次碰到这样极端的天气警醒一些。”
昭蘅抬眸，朝皇后投去感激的一瞥，那天林安池的事发生后，宫里的人虽不敢明着说什么，可私下里总有人说她不详。但皇后却平和地告诉她，这无所谓祥与不祥，只是正常的自然现象。
“嗯！”她努力地摆出笑脸，声音里有一丝不易察觉的雀跃。
叶朝阳微笑道：“昭训乃是有福之人，必定能逢凶化吉，万事顺遂。”
她拿起倒扣在桌上的杯子，又斟了一杯茶推到昭蘅面前：“昭训尝尝我从青虚山带回来的茶。”
“多谢。”昭蘅理了理裙摆，在皇后左手边坐下。
皇后声音如水：“对了，长秋殿什么时候才能修缮好？”
“工部的人说大抵还要六个月。”昭蘅尝了一口叶朝阳的茶，回禀道。
皇后颔首，又问：“你现在住的哪里？东宫很多宫室都荒废已久，记得提醒你们殿下一声，让他找工部的人好好检查修缮，杜绝再出这样的事。”
昭蘅抬眼望向她，又微微垂眸，声音低了些：“暂时在承明殿叨扰殿下。”
皇后只是“哦”了一声，并未再说什么。
昭蘅轻轻舒了口气。
轻飘飘的一句话，让叶朝阳的手轻轻颤抖了下。承明殿是殿下日常起居的寝殿，她搬过去和他同住，岂不是朝夕相对?
她垂落在袖子里的手轻轻攥紧。
“娘娘。”叶朝阳勉强扯出笑脸，对皇后道：“广济院筹集到的善款，除了一部分用来给孩子们购置日用之物，另外一部分我想在慈幼局里开办义学。”
她声线沉稳，极力让自己的声音听上去没有任何异样。
皇后略思索，肯定了她的想法：“开办义学很好，识文断字明德循理。不过不能光是教授文才，有些人天生不是学文的料，非逼着他进学反倒是缘木求鱼，对于这一部分孩子，最好开设技艺课业，譬如说女工刺绣、打铁，让他们长大后有一技之长得以谋生。”
叶朝阳赞许地点点头：“还是娘娘深谋远虑。”
昭蘅看向皇后的目光充满敬佩，如果戾帝当政期间，也有慈幼局这样抚弱怜恤的机构，也有人为他们日后谋生思虑，她小时候便不用遭那么多的罪，受那么多的苦。
“朝阳，我把慈幼局交给你，你大可放手去干，只要是为孩子们好，你的决定我都会支持。”皇后眉眼间多了温柔。
叶朝阳规规矩矩应声：“是，朝阳必不辜负娘娘所托。”
昭蘅不参与她们俩的对话，她低头喝着茶，这茶的味道很清爽，喝着十分爽口。她刚喝了两口，忽然听到皇后唤她道：“昭蘅，你若是闲来无事，也可以去慈幼局看看。”
昭蘅扭头看向皇后，有些不大相信：“我可以吗？”
皇后笑道：“当然可以，只是慈幼局离宫城很远，来回可能要受些颠簸。”
叶朝阳愣了一下，随后挤出一抹浅笑：“以后慈幼局有什么事情，我叫上昭训一起。”
昭蘅重重点头。
几人又坐了一会儿，宫女上前禀报说：“殿下来了。”
皇后望着牡丹花道另一头走来的李文简，不由再次感叹岁月匆匆，一晃便是这么多年，她和元清的儿子已经这么大了。
分明晌午才见过他，此时竟又开始想他了。
“母后。”李文简双手叠在身前，朝皇后揖了一礼。
叶朝阳站起身：“殿下过来了？顺便尝尝我亲手做的茶，今春我亲自到茶山采摘炒制，累了大半个月，才只做了一斤。”
李文简摆手说不必：“碰巧经过，马上就要走。”
这两个人凑在一起，昭蘅就忍不住想起李文简对她那句算得上尖酸的评价——沽名钓誉、心思深沉、算计太多。她偏过头悄悄看了叶朝阳一眼，发现她唇边始终噙着端庄得体的笑。
“母后，近来天气炎热，您要注意避暑。不要因为节俭舍不得用冰，反而因小失大。”李文简扭过身关切地对皇后说道。
皇后对他点点头，此声说：“你近来政务繁忙，也要注意休息，切莫劳累过度。你忙就先回去吧。”
李文简笑笑说好，然后朝昭蘅望了一眼：“你现在要回吗？”
昭蘅点点头，跟着站起了身，她深深地朝皇后福了一礼告别，然后和李文简一起走出亭中。
道路两旁牡丹花开如云霞簇锦，色泽艳丽，风流潇洒。那一双人影落于花从上，被黄昏日影扯得时而靠近时而分开。
一些往事又忽然涌入脑海。
“乖乖喝药，等你病好了，我就带你去洛阳看牡丹。”元清坐在病床畔，手端着药碗，温声哄她。
“洛阳好远啊。”少女轻咳两声，语气中有些失落。
元清揉了揉她的头，又笑着跟她说：“那以后成婚了，我在院子里给你栽满牡丹。”
那年她十六，他十八，正是一生中的好年华。
皇后看着他们消失在花道尽头，从遥远的思绪中回过神来。她觉得自己最近有些伤感过头。
李文简阔步走在前面，他腿长步子迈得大，昭蘅近乎小跑才勉强跟上。虽然已是傍晚，太阳西移大半，半张脸隐于远处的宫殿之后，可毕竟是盛夏，她还是热得汗流不止。
黄昏的林安池四下阒然，池风吹拂在脸上送来清凉。李文简的步子慢了下来，等昭蘅走近了他突然扭头问：“热不热？”
昭蘅掏帕子擦了擦额头上的汗，认真地点了点头。
“跟我来。”李文简负手信步，步子比刚才迈得小了很多。昭蘅跟着他走上了与东宫背道而驰的路，她看着他的背影问：“殿下不回东宫吗？”
他没有回答，只闷头往前走。
昭蘅热得头昏，又不敢撇下他自己回去，只好快步跟上。
走了没多久，前面是一个水榭。水榭边套了几艘独木舟，正是采莲人泛舟池上用的独木舟。
李文简身手敏捷，撑着水榭的栏杆就跳下了独木舟。他解开系在柱头上的绳子，一只脚踩在水榭边沿，朝昭蘅伸出手：“下来。”
昭蘅愣了一下，反应过来他要做什么，慢慢蹲下身，牵着他的手，纵身一跳，稳稳当当地停在船头。船身轻轻晃悠，溅起一片水花，打湿了她的裙裾。
“站稳了。”李文简扶着她的胳膊，将她搀到船尾，让她坐在小杌子上：“坐好。”
莲舟站在岸边，望着狭窄的船身……纳闷地想，他们应该不需要她去服侍了吧。
正纠结要不要跟上船，李文简划着浆，船已经缓缓驶离岸边。
“殿下，我们去哪里？”昭蘅仰起脸问船头的李文简。
“采莲。”李文简言简意赅地答。
昭蘅微愣，却没再问了，她无所谓去哪里。
独木舟破水前进，惊动莲叶上憩息的青蛙，两条后腿蹬得长长的，一下子蹦入水中，发出哗然水响。
幽幽荷风轻送，吹在面上凉爽无比。
荷叶荷花绵延千亩，当漫天晚霞映满整片莲池时，昭蘅忍不住叹了句：“平湖淼淼莲风清，花开映日红妆明。”
李文简看着她淡淡而笑：“会用诗文了。”
昭蘅轻轻垂下头，略有几分羞赧：“只不过自己还不会作诗，只能引用别人的经典。”
李文简侧过脸看天边的云霞。
昭蘅俯身趴在船沿，将手伸到水里，看中一朵莲花，握住花茎，把花摘了下来。
李文简瞥见她的动作，划船的幅度渐渐小了下来，方便她采摘。
她将摘下的莲花堆放在船身，没一会儿就堆了老高。
再抬起头，船已经驶入湖心，四周莲叶接天，阒然无声，天地间唯有他们二人而已。
作者有话说：
阿蘅：“这人咋回事，给他擦个澡都……
以后：这人咋回事，给他牵个手，递个洗澡帕，喂块点心，都～
第41章
夜风吹得湖心碧波荡漾, 莲叶起伏如潮，卷起一层绿色的波浪。莲花在碧叶间摇曳生姿，恰似风华正茂的美人。
水鸟在天际盘旋, 一头扎入水中，衔起池中的鱼振翅飞向天穹。
鱼群顿时一阵慌乱。
昭蘅回过头去, 看到李文简已经躺下，双手枕在头下，仰面望着天，许是怕压着她堆放的莲花，靠外的一条腿打直了, 另一条腿则弯曲避开她的花堆。
昭蘅看着他, 缓缓眨了眨眼。
他最近绷得太紧了，需要这样的放松。
船头一枝莲叶快打到他的脸上，她将花往船尾挪了挪，从船身轻轻爬过去，伸手去拨那片莲叶。
忽然李文简抬手，握住她的手腕, 问：“你累不累？”
他不说还好, 他一提，昭蘅就打了个哈欠, 轻轻“嗯”了声。
“累就睡会儿。”李文简声音略带疲倦, 往旁边挪了挪，给她让出一块空间。
昭蘅犹豫片刻，最终还是靠着他躺了下来。
昭蘅靠着李文简，起初感受到身侧男子的温度, 她还僵直了片刻。不多时, 她意外地发现李文简睡着了。
她有一点懵, 扭过头看了他一眼，他双眸紧闭，呼吸绵长，已然是睡熟了。
绚烂的晚霞挂在天际，没有了中午日光的刺眼，但还是亮得不舒服。昭蘅扭过身子，拧了两片莲叶，一片盖在李文简脸上，一片盖在自己脸上。
没一会儿，她也觉得睡意袭来，连着打了几个哈欠就靠着他睡下了。
暮色渐至，瑰丽的晚霞已经散尽，靛蓝苍穹长天低垂，莲池上方的天空星子璀璨。
李文简没想到他竟然睡了这么久，摘下盖在脸上的荷叶，转身摇了摇昭蘅，低声：“该起来了。”
昭蘅睡得迷迷糊糊，撒娇般呓语哼了两声，夜露寒凉，她忍不住往李文简怀里钻了两分。男子身上自带火炉，暖烘烘真的很暖和，她将脸向他怀里拱了拱。
李文简半支撑着的身子躺下也不是，起来也不是，就那么僵在半空中。他垂眸，看着她香甜入睡的模样，一股暖流从心间缓缓淌过。
片刻后，昭蘅忽然一时到什么，几乎一瞬间清醒过来，立马睁开眼，坐直身子，惊愕地看着李文简，脸上莫名染上红晕：“殿下，我睡着了。”
李文简唇畔笑意粲然，坐直身子道：“该回去了。”
昭蘅点点头，弓着身子走到船尾将她的荷花整理了一下。
李文简摇着橹，慢慢悠悠调转船头。
昭蘅坐在船沿，感受着香风拂面，心里也畅快起来。她忽然看到一片荷叶下藏了一枝莲蓬，经过的时候，飞快地将莲蓬头拧了下来。