作者：薄月栖烟
卢文涛不敢置信，“怎……这怎可能？”
“怎么可能？”秦缨冷笑，“许多鸟雀都喜好闪光之物，这南红珠子玉润生光，鹦鹉吞食再合理不过，你们当夜杀人之后，是否急于抛尸而忘记鹦鹉还在屋内？竟连鹦鹉吞食了玉珠也不知，若鹦鹉一直未病也就罢了，可天道好轮回，卢旭最爱的鸟儿，正是因他杀人之行病亡，而这枚珠子遇火不化，亦是天理恢恢疏而不漏！”
秦缨语声一厉，“卢旭外出也一直带着红鸾，寸步不离，你还敢说卢旭没去过芙蓉巷？！”
卢文涛身形一抖，眼瞳巨震，紧攥的拳头也开始颤抖，而在此时，遥远的打更声再度响起，谢星阑凌然道：“时辰到了，看来你——”
“我说——”
卢文涛呼吸紧促不平，落下这二字之后，心中最后一道防线也崩塌，他使劲地吞咽了一下，眼神簇闪，不知该将目光落去何处，又颤声道：“初一、初一那天晚上，老爷他，他的确去了芙蓉巷。”
听见此言，秦缨和谢星阑眉尖皆是微抬，卢文涛这时继续语气不平地道：“那天是惯常去芙蓉巷看料子，我们都没想到赵镰会来，他……他又是来要玉材的，不仅要玉材，这一次还要金银，且狮子大开口，竟要五千两之数。”
他抬眸看秦缨二人，虽然已经经不住拷问而招认，但又心慌的厉害，又垂眸道：“国公府就算家大业大，但这些年来，段氏也做了玉器生意，眼看着段氏权势正盛，许多世家贵族都成了段氏的主顾，国公府就算有几家老铺子，可能到二老爷手里的流水银子却并不多，他要这个数，二老爷怎能答允？后来……后来……”
眼看着要说到紧要处，卢文涛再度犹豫起来，谢星阑锐声道：“后来卢旭令你买了酒菜，假意招待赵镰，可实际上，却是找机会将其迷晕，而后你将他拖入水缸溺死，装作坠河溺亡之状，又趁着夜半无人之时，将尸体抛入了玉关河中。”
卢文涛抬眸，震惊地看着谢星阑，显然谢星阑猜对了。
谢星阑道：“赵镰会武，但他身上除了后腰处的淤伤之外，并无多余创伤，似乎是毫无反抗便溺亡了，而你宅中后堂内有一套青瓷酒器，应是多日未用过，已有了落灰印子，而那套酒器之中，只有酒壶和最边上两个酒盏移过位置，表明近日有人用过，那宅子本就无人常去，敢用酒器的自然只有卢旭，赵镰去要钱，卢旭假意招待继而下杀手，正合情理。”
卢文涛唇角抽搐两下，眼底生出哀莫大于心死之态，他又低垂下脑袋，“不错，二老爷当时气急，却并未显露出来，他假意安抚赵镰，令我去外头的长街上买了酒菜来，都无需迷药，只将赵镰灌得醉酒，刚将他倒按进水缸，他便没了挣扎之力。”
“那日老爷带着红鸾，我们在前堂之时红鸾还在后堂，等抛尸回来之后，红鸾飞到了前堂之中，但我们都不知道它吞了玉珠，当时老爷怕得厉害，很着急回府，我粗粗善后之后便离开了，第二日一早鹦鹉病了，但在看过鹦鹉之后，我又返回了芙蓉巷，假装看料子在芙蓉巷的宅子里待了半日，而后才离去……”
卢文涛脑袋越垂越低，汗滴顺着他面颊而下，直落在膝头手背上，卢文涛看到那滴冷汗，意识到自己的溃败，他更明白，既开了这个头，一切都再无法挽回。
果然，谢星阑这时问：“赵镰凭何来找卢旭要挟要钱？”
卢文涛牙齿咬得咯咯作响，落在膝头的双手也因剧烈的抖动，令腕上的铁链叮叮有声，他浑身紧绷着，某一刻，忽地摇头，“我不知，我不知道——”
秦缨和谢星阑同时皱眉，脸色皆难看起来，卢文涛开始坦白是好兆头，但他仿佛严守着一根死线，到了这般关头，再度负隅顽抗，而他缩着肩背回避他们的目光，像是在自保，又像是在重建心防。
谢星阑上前，揪住他的领子，一把将他拽直了身子，“卢文涛！到了此时，你还想护着卢旭？是不是赵镰知道卢旭十年前杀人的真相？！”
卢文涛不住摇头，面皮痉挛着，像是要将一口牙咬碎，冷汗浸湿他的鬓发，他眼瞳里分明盛满了恐惧，可面对谢星阑的喝问，那恐惧反倒成了他的护障，而忽然，他瞳底绝望中迸发出一丝微芒，像豁出去似的，唇齿微张，舌尖凸出，又奋力往下一合！
“他要咬舌——”
秦缨在旁看着，一见卢文涛那动作便知他要做什么，她一声厉喝，而同一时刻，谢星阑一把卡住了卢文涛的双颊，他动作迅速，但卢文涛一心求死，唇齿咬合时下了死劲，在咬伤舌尖的同时，亦瞬间将谢星阑虎口咬破！
门口守着的谢坚等人见状一涌而入，前后左右将卢文涛头脸制住，谢星阑这时放开手退后两步，只见他虎口上生生被咬出两个血洞，血色顺着他虎口滴落在地。
咬舌自尽是极痛苦的死法，秦缨只听过，还未亲眼见过，此刻见卢文涛是真的想用此法求死，心底震动难以言喻，而见谢星阑迅速制止也被咬伤，连忙将那玉珠放在一旁，拿着那丝帕上前两步，“你如何？”
虎口那层皮肉几乎要被贯穿，痛虽痛，可对谢星阑而言却不算什么，但秦缨却紧张极了，她将他虎口展开，先用丝帕擦净血迹，又仔细地看那伤口是否被贯穿。
身后谢坚已一拳砸在了卢文涛脸上，卢文涛被打的闷哼一声，又被用布条塞住嘴巴，以此来防止他再度咬舌，谢坚低骂两句，也回身看来，“公子，如何？”
谢星阑看了眼给自己擦血迹的秦缨，眉头微蹙，“他是当真求死心切。”
秦缨摇头，“得找个大夫来给你止血！”
门口谢咏连忙吩咐人请大夫，谢坚在身后又气又心疼，“公子多久没受伤了，岂有此理，今日差点被咬下一块肉来，这狗贼，我真想给他来套狠的……”
几道血口，还不至于被咬下块肉来，但谢星阑懒得反驳，这时秦缨又摸了摸袖子，掏出一块干净的丝帕将伤处暂时绑着止血，一抬眸，便见谢星阑专注地望着她，谢星阑比她高了大半个脑袋，此刻目光幽深，有种难明意味。
秦缨正在打结，莫名手一抖，骤然绑紧了几分，直疼得谢星阑轻嘶一声。
谢星阑无奈，“你——”
秦缨面露歉色，连忙松开，又回头看了一眼唇边带着血色的卢文涛，肃然道：“他这等用心，今夜审不成了，得严防他自杀才好。”
谢星阑看着伤处的丝帕结子道：“好好绑了，关去地牢。”
出了这等变故，翊卫们也不敢大意，将卢文涛手脚绑好，口中布条赛好，杜绝一切自杀的可能之后，半托半抬的往地牢送，金吾卫的牢房建在地面之上，但有处地牢尤其阴暗潮湿，黢黑无光，乃是关押冥顽不灵的重犯之地，在那里关上几日，心志再坚毅之人，也难保不露出破绽。
人被送走之时，隔间内的李芳蕤和李云旗也走了出来，她们听了半晚上，见谢星阑被咬伤，也明白卢文涛是一心求死，李云旗不解道：“他能承认杀了赵镰，为何不连旧事也一并招认？”
秦缨眉眼沉重，谢星阑道：“招认赵镰被杀，只是卢旭一个人的罪过，但若招认十年前的旧案，便是整个国公府的罪过。”
李云旗狭眸，“这意思是说，卢国公也参与其中了？”
谢星阑并未答话，但李云旗自小跟着李敖长大，心思自也玲珑，他沉着脸道：“若是如此，那你可要啃一块硬骨头了。”
谢星阑眉眼间浮起几分凝重，“的确是硬骨头。”
秦缨直觉他这话意味深长，正觉不解之时，谢咏从外快步而来，“公子，大夫已经请了，应该很快便来——”
既然不审了，众人便出了牢房，往龙翊卫堂中行去，可没走几步，又一道悠远的打更声响了起来，李芳蕤一惊，“咦？刚才才敲了四更的更鼓，这么快便五更了？”
她望了一眼天色，怎么想都不可能。
这时谢坚笑道：“看来李姑娘也被我们公子的障眼法骗了。”
李芳蕤一脸疑惑，秦缨也有些不解，谢坚便道：“公子吩咐我找来更夫敲假的更鼓，还要让牢室里的卢文涛听见，那会儿敲三更更鼓之时，其实才二更过半，四更更鼓之时，才三更二刻，牢室中并无漏刻，公子想以此迫使卢文涛就范，眼下的更鼓才是真正的四更更鼓。”
李芳蕤大为惊讶，“还有这样的法子？”
秦缨也未想到谢星阑还有此般手段，她眸带激赏，但这时谢坚又道：“但是太可惜了，还差一点便能让他交代完了，眼下他还生出了求死之心，这是最难办的。”
人一旦求死，便是毫无畏惧，了无牵挂，但秦缨想到谢星阑此前说的，忍不住道：“他有妻子儿女，怎忍心求死？”
说至此处，秦缨想到了当年为卢旭替罪的金文延，她顿足道：“当年金文延极有可能是为了妻子儿女甘愿赴死，而今日卢文涛本来即将要坦白了，可他忽然面露畏色又闭了口，他求死并非是畏罪之死，更像是害怕自己当真交代了内情。”
她看向谢星阑，急快道：“他会不会是因为忌惮妻子儿女在外？毕竟当年他们逼金文延就范，便是用得这般手段。”
谢星阑微微狭眸，他不知想到了什么，沉声道：“我有一计。”
第70章 抓人
“国公爷！有消息了！”
午时二刻， 卢文强面色急慌地进了守慎院，又禀告道：“金吾卫衙门的人今日一早便去了赵家，整整半日都在赵家没出来， 也不知道去做什么，还派人守在门口， 外人也探不出里面动静，不仅如此，他们还到了长兴街附近， 好像在找枕琼斋当年的旧址。”
卢炴神情本就沉重，此刻猝然拧眉， “去了赵家？”
卢文强应是， 一旁杨氏道：“那日谢星阑说赵镰是二弟害死的， 如今他们去赵家， 莫非是查到了什么？”
见卢炴僵坐着，杨氏哑声道：“老爷，你清醒清醒， 倘若二弟真的杀了人，眼下真是没法子保他了，查案的是谢星阑带着的龙翊卫， 他还将主意打到了郡王府小姐身上， 有宣平郡王在，你如何保得住他？”
仅仅一夜， 杨氏着急上火，哭红了眼睛， 口舌也长了泡， 想到卢瓒，她更是悲从中来， “老爷，你听见没有？如今已经到了万不得已之时，只能弃车保帅！难道你要让整个国公府给二弟陪葬吗？”
卢炴仿佛被说烦了，目光阴鸷地看向杨氏，杨氏被他瞪得心慌，再不敢多嘴，卢炴这时才道：“你去内室，我有事吩咐文强。”
杨氏欲言又止，见卢炴面色不善，到底不敢违抗。
等她人离开，卢炴才沉声道：“金吾卫素有手段，尤其这个谢星阑还有个心狠手辣的养父，文涛落入他手中，是抵抗不了的。”
卢炴看向门外天穹，“他和卢旭已经被带走十多个时辰了，金吾卫能去赵家，说明谢星阑已经从他口中得到了什么，不能再拖了，得想法子递消息进去。”
卢文强迟疑道：“要如何办呢？”
卢炴微微眯眸，“他尚有妻儿老小在外，到了这个时候，是该他表忠心之时了，卢旭伤了郡王府小姐无可辩驳，但其他的事，绝不能扯到卢旭身上，尤其是十年前——”
卢文强眼底闪过一丝畏色，连忙道：“小人明白，只是金吾卫衙门内守卫森严，又没咱们的亲信，只怕要到晚上才能找到机会。”
卢炴眉间尽是焦躁，“越快越好，去吧。”
卢文强应声而去，他人刚走，内室却传来一声轻响，卢炴面色大变，连忙起身往内室去，刚一进门，便见杨氏满脸震惊地望着他。
杨氏红着眼道：“原来老爷什么都知道！”
她难以置信地吼道：“原来十年前的案子真是二弟——”
她话未说完，卢炴忽然面色狰狞地朝她冲来，杨氏骇得连连后退，最终一屁股坐在了窗前矮榻之上，卢炴居高临下盯着她，阴森道：“我这不是在救卢旭，我这是在救国公府，你若想让瓒儿变成罪族之后，那你便使劲吼！”
杨氏浑身颤抖起来，又死死咬紧牙关，再不敢说一个字。
……
卢国公府的案子震动朝野，谢星阑除了麾下龙翊卫之外，又在金吾卫内调集了三十来人，整整一日都在外搜证，到了日暮时分，才带着武卫们从外归来。
谢坚从内迎上来道：“卢旭的伤势有些严重，他有些撑不住，在牢里哭天喊地，下午请大夫来了一趟，卢文涛已经一天一夜未进食水，片刻前已将人提出，送了些饭食进去，他吃了，属下正派人守着，以防他寻死。”
既用了饭食，便不再是求死心切，谢星阑应了一声，见天色不早，散了一众武卫后，自己也带着亲随们回了将军府，进府门时已是夜幕初临，将军府内寂静无声，简单用了些饭食，谢星阑坐在书房内看起了卷宗。
旧案卷宗他已看了数遍，此刻再看，几乎每一处证词与细节他都了然于胸，全过了一遍后，谢星阑目光严峻地看向窗外。
夜色如墨，将军府内静得令人心焦。
谢星阑起身走到佛龛前上了一炷香，又拿起一本《金刚经》至书案手抄，角落里的青铜鹤首灯暗了又亮，远远地，能听见外头巷子里的打更声，眼看着三更已过，静得只剩下风声的院外终于传来了脚步声。
谢坚大步而入，“公子，人抓到了！果然如您所料！”
谢星阑写完最后一笔，“派人去临川侯府走一趟。”
谢星阑吩咐完，合上经文，抬步便朝府门去，出府后翻身上马，他带着谢坚等人一路疾驰回到了金吾卫衙门，夜色已深，金吾卫内也昏黢黢的，等他到了牢中，才看到谢咏领着麾下亲信，正将一个面生的武卫五花大绑地扔在审问室一角。
看到谢星阑，本就惶恐的武卫更觉畏怕，立刻挣扎着跪在地上，“大人！属下知错了，属下糊涂，属下有罪，请大人恕罪——”
谢咏道：“此人名叫范彪，被我们抓到个现形。”
谢星阑坐去刑案之后，“说。”
名叫范彪的武卫面上冷汗如雨而下，颤声道：“属下家里与卢国公府的大管家能攀扯上几分亲缘，属下最近手头紧，那大管家来找属下，说让属下给牢中犯人带两句话，属下想着也不是什么大事，便与牢中值守的兄弟换了班，属下当真未想到会坏事。”
范彪的恳求夹杂着哭腔，看起来当真怕了，谢星阑寒声问：“何时找你？让你带何话？”
“午后，是午后来找的，许了属下十两银子，他让属下告诉卢文涛，说让他安心交代，他外面的妻儿老小国公府会帮着照料，还令他为了国公府的名声着想，莫要拖延太久，属下想着，这话也是寻常，何况十两银子不多但也不少，属下便挣了这份钱。”
谢星阑目光悬在范彪头顶，“带下去。”
谢咏摆了摆手，范彪立刻被拖了出去，谢星阑又问：“卢文涛如何？”
谢咏沉声道：“他倒是平静。”
谢星阑微微狭眸，“他只怕早有所料，将人带过来。”
卢文涛昨夜求死未成，又被关了一日地牢，此刻形容狼狈颓败，那双素来沉稳的眼瞳空洞无光，行尸走肉一般被押了进来。
待他在刑椅上坐定，谢星阑才开口，“如何？是否打算招认罪行，为卢旭替罪？依我看卢炴的意思不仅要你替罪，还要你畏罪自戕，如此才能彻底保住国公府的名声。”
卢文涛垂着脑袋，目光寂灭无声地落在阴湿地砖上，谢星阑这时道：“给你带话的武卫名叫范彪，卢文强是午后找到他的，不过我这里，却有一份下午酉时写的信，等你看了之后，再决定是替罪自戕，还是老实交代。”
谢星阑从袖中拿出封信，谢坚上前接过，径直递给了卢文涛，卢文涛定定坐着，却并未立刻去接，只等谢坚拿信的手悬了半晌，卢文涛才敷衍地接过，他一脸漠然地将信纸打开，但刚瞥见前几个字，他的神色立刻变了。
他坐直身子，焦急却又小心翼翼地将整页纸打开，才看了两行，他晦暗无光的眼瞳亮了起来，他一字一字地看下去，眼眶不禁微红，看完一遍，他像是不舍，又从头至尾看了一遍，渐渐地，几分不甘从他眉眼间流露出来。
“你夫人将你一双儿女教养的很好，尤其你的长子，年纪不大，字写得极是漂亮，你夫人告诉他，你又有差事要出远门，于是他给你写了这封家书，最后几字是你女儿所写，她今岁刚刚开蒙，会写的不多，但父亲二字却是早早学会。”
“你在府中时日不多，但你夫人常说你的好话，他们便以为，自己有个良善稳重，忙着大好前程的父亲，但他们终有一日会长大，最终也会知晓你到底是怎样的人，若你将全部罪过背了，又至他们于何地？”
卢文涛握着信的手开始发抖，牙关亦咬得咯咯作响，谢星阑目光凌然地盯着她，“从昨日开始，我已派人守在你府中，以保她们周全，在案子未定之前，此安排不会变，但你真能相信你替了罪，国公府便会将她们照顾的极好吗？”
谢星阑狭眸，“你应该记得当年金文延妻子儿女如今是何下场吧？”