作者：椒盐小甜饼
“我没能查到他的身份。但在追查时，我无意打听到了一件旧事。”萧霁阖眼，终是将这对于折枝来说最为残忍的真相道出：“去岁暮春，谢大人曾于相府中去信。”
他将画卷收起，艰难启唇，念出信上字句——
“桑家女，三日后娶之。”
短短八字，字字锥心。
骗局，一直以来，皆是骗局。
身世是假，轿内的相逢与救赎是假，她竭力去偿还的亏欠也是假。
折枝再也忍耐不住，似幼时那般伏在萧霁肩上，恸哭失声。
她哭了许久，像是要将这些时日受过的委屈与欺骗一同化作泪水流淌干净。
萧霁一直安静地守着她。
直至小姑娘哭得嗓音嘶哑，渐渐哭不出声来，只能伏在他的怀里阖着杏花眸无声流泪。
当泪水浸透了他领口绣着的鹤羽时，谢钰踏进庭院。
枝叶繁茂的木芙蓉花树下，他苦寻数月的小姑娘伏在萧霁怀中。
萧霁的手停留在她的乌发上，温柔地轻轻抚过，低声唤她的小字。
穗穗。
青石桌上还放着两套杯盏，两碗热粥。
他们大抵已一同生活许久。
也许是画面太过讽刺，谢钰骤然低笑出声。
所有他以为的两情相许，缱绻情浓——
尽是骗局。
血气在胸腔中澎湃翻涌，谢钰取帕掩口，笑声低哑却犹未停歇。
鲜血浸透了雨过天青色的帕子，落满了小姑娘亲手所绣的竹枝。
-完-
第94章
◎这便是他期待已久的重逢。◎
春日中的宁和如镜面碎裂。
萧霁自椅上起身, 与他欠身致礼。
“谢大人。”
折枝回转过身来。
她的呼吸间仍有些抑制不住的颤抖，眼眶与鼻尖上亦是一片哭过后的薄红。
待看清谢钰后，她立时便咬着唇挡在萧霁身前, 那双素日里潋滟带笑的杏花眸此刻满是敌意。
“谢大人又想做什么！”
谢钰抬手重重摁住心口，触及那仍未弥合的旧伤，仿佛伤口撕裂的锐痛才能让他相信，自己仍在人间。
这便是他期待已久的重逢。
谢钰看着手中浸透了鲜血的帕子低笑出声, 眸色却愈发晦暗，似汹涌海潮次第凝结成冰。
他的指尖轻轻拂过小姑娘亲手所绣的竹叶, 复又低笑出声。
从一开始，便是骗局。
他早已知晓。
他将帕子徐徐叠好，收回袖袋中。再抬手时，长指上已握了一柄玄铁所制的匕首。
谢钰抬指褪开刀鞘，握着锋利的刀脊, 将刀柄递向折枝。
“杀了他, 我替你脱罪。”他看着折枝, 薄唇轻轻抬起, 如往日般温柔缱绻：“一切既往不咎。”
折枝抬眼，却以一种陌生的眼光看着他, 像是今日才真正与他相识。
“好。”
良久，折枝轻轻启唇。
她抬手, 自谢钰手中接过了那柄匕首。铁器特有的森凉质感顺着指尖攀援而上, 寒得令人心底发颤。
萧霁眸底的神色有一瞬的复杂，却终究只是淡淡垂眼, 并未退开半步。
风声潇潇走过庭院, 折枝忍住了指尖的颤抖, 骤然将刃尖抬起, 对准了谢钰的心口，冷声道：“这是我的院子！带着你的人出去！”
谢钰垂眼，看着抵在他心口处的刀刃。
寒芒如霜，令人想起程门关外无休无止的大雪。
“妹妹可真是让我失望。”
他轻哂，骤然抬手，握住了锋利的刀刃。
鲜血自指缝间滑落，迅速染红了折枝素白的手背。
折枝羽睫重重一颤，像是被烫痛那般松开了指尖。
谢钰随之松手，匕首坠在折枝身前的地面上，‘当啷’一声脆响。
“拿下。”谢钰冷声。
随行的暗卫一拥而上，将萧霁制住。
而谢钰亲自上前，冰冷的长指握住折枝纤细的手腕，强行将她往院门处拖去。
折枝骤然回过神来，挣扎着去掰他的手：“放开我！你凭什么带我走！”
谢钰充耳未闻。
她愈是挣扎，他的长指便扣得愈紧，握得她的皓腕上通红一片，隐隐有些发痛。
“院中之人统统押解回京。”谢钰冷声命令。
“是。”跟来的暗卫随之应声。
原本静谧的庭院中乱成一片。
暗卫们打翻了青石桌上搁着的温粥，踏碎了庭前新发的金盏花，像是鹰隼猎两只稚雀般抓住了听见响动慌忙打帘出来的半夏与紫珠。
原本慵懒趴在秋千上睡着的橘子也在混乱中受了惊吓，浑身的长毛蓬起，‘喵’地一声便扑上前来。柔软的小梅花里亮出利爪，抓扯着谢钰的衣袍。
谢钰冷冷垂眼，拎起橘子柔软的颈皮，丢进一旁的竹篓中，寒声道：“连这畜牲一同带回去。”
“是。”泠崖应声。
折枝气得说不出话来，张口便去咬谢钰死死拽着她的手。
齿尖还未触到他的手腕，便觉一阵天旋地转，却是谢钰握着她的腰肢将她梏在怀中，大步往停在巷口的一辆轩车行去。
折枝又气又急，本就殷红的眼眶愈发通红一片：“谢大人凭什么这般拿人！折枝犯了什么王法！先生，半夏与紫珠又犯了什么王法!”
语声未落，谢钰已强行将她塞进车内，摁在冰凉的车壁上，眸色晦暗：“妹妹方才唤我什么？”
鲜血自他的掌心的伤口中涌出，顺着折枝的小臂滑落，烫得灼人。
折枝轻颤了一颤，但想起这些时日的欺骗算计愚弄，终是不甘示弱地抬眼看向他：“谢大人！离开盛京城是折枝一人所愿。谢大人若要迁怒，迁怒折枝一人便好，放过先生与半夏紫珠！”
谢钰强自压下喉头腥甜，眸色晦暗得不见半分光亮。
他单手握住小姑娘纤细的皓腕拉过头顶，扯落了她腰间系着的丝绦缚于其上，丝绦末端穿过车内镂空的纹饰，交错系于寒凉的车壁上，将人锁在玉白色的大迎枕上，无法逃离。
谢钰染着鲜血的长指骤然攥起她的下颌，强迫她抬起脸来与他对视。
“妹妹一直演得很好。”他的指尖划过她绯红的雪腮，略微加重了些力道，看着血迹晕开在她的莲脸上，语声嘶哑：“今日如此失态，是被揭破后恼羞成怒了？”
“不知被揭破后恼羞成怒的是谁！”折枝见他颠倒黑白，愈是恼怒，挣扎着去躲开他的手：“谢大人真以为自己是我哥哥吗？”
谢钰的攥着她下颌的长指骤然一紧：“你在说些什么？”
折枝看进他那双晦暗的漆眸中，一字一句地质问他：“真正的桑家子嗣，早已死在承业十三年！如今在我面前的你又是谁！难道是桑家子嗣的鬼魂吗！”
她的语声落下，轩车内静默了一瞬。
“你是什么时候知道的？”谢钰眸色晦暗，语声亦不似往日平静，似在竭力压抑着什么。
“这与谢大人何干？”折枝的贝齿在唇瓣上咬出浅浅的白印：“折枝即便是亏欠，也是亏欠真正的桑家子嗣，不是谢大人！如今既已将话挑明，还请大人放过折枝，往后各自相忘，免生憎恶。”
亏欠？相忘？憎恶？
他千里迢迢追到荆县，就是为了听见她从那双柔软红唇里吐出这等锋利字眼？
谢钰低笑出声，长指徐徐垂落，抵上她花枝般纤细的颈，慢慢摩挲过雪肤下淡青色的血脉：“是，我并非桑家子嗣。可妹妹的父母却害死了我双亲。这等血仇，难道不该在妹妹身上一一讨回？”
“谢大人还要骗折枝到何时？”折枝冷眼看着他：“谢大人是不是认为折枝的双亲已经身故，无法为自己辩驳。任大人说什么，折枝便都会相信？”
谢钰眸色晦暗，不再多言。
当信任分崩离析后，一切言语便尽数归于谎言。
他亦然。
折枝亦然。
“既然妹妹不信，便也罢了。”他收回长指，转而碾上她柔软的红唇，令那殷红上又渡上一层挥之不去的猩红血色，语声平静得令人胆寒：“至于桑家子嗣之事，是萧霁告诉你的，对吗？就在方才，我来的前一刻。”
折枝心底骤然一颤，立时便道：“与先生无关。”
她咬唇道：“是大人在别业中的庭院露出了破绽，折枝自己察觉的。”
“妹妹又在骗我。”谢钰冷哂，对车外厉声命令道：“泠崖，即刻启程回京！”
“是。”车辕上，泠崖随之应声。
银鞭挥舞下，快马轻车，往盛京城的方向驶去。
谢钰草草以白布裹上掌心伤口，便又挑起车帘，让折枝亲眼看着快马出了城门，看着城楼上写着荆县二字的牌匾渐渐远去，最后便高耸的城楼都消失在目力所及之处。
“如今已出了荆县的城门，妹妹也该断了离开的念想，安心随我回京。”