作者：鲜肉豆沙粽
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自此袁兆越发忙碌，他一面要操心朝堂政局，推行土地改革，壮大寒门势力为己用，以此制衡项党。另一面，他私下将所有暗卫都派去保护清懿。
即便自己万一发生不测，至少可以保全她。
所以在陷害事件发生时，袁兆没有一丝一毫疑心清懿的清白。
那些污言秽语喋喋不休，他的杀心抑制不住。
手起刀落，天地才终于安静了。
暗红色的鲜血静静流淌，蜿蜒成一条小溪横亘在二人中间。
清懿站在对面看着他，眼神淡漠。
袁兆几乎被那道眼神灼伤。
世人皆道袁郎是个光风霁月的君子。而在这道冷静又漠然的目光注视下，那层看似完好的人皮渐渐褪去，将他压抑的戾气、杀念、占有欲照得一览无遗。
隔着咫尺之距，袁兆好像看见，她眸光里倒映着地狱罗刹的面容。
知道他是一个和寻常男人没什么不同的、卑劣肮脏的小人，她会失望吗？
见到程奕，她是不是想起年少时光，是不是恍然惊觉他早就不是当初认识的袁兆？是不是在后悔……当初没有走？只是这样想想，内心的嫉妒和丑恶就悄悄占据了全部内心。
他生来贵胄，自视甚高，看似待人温和实则是个极傲慢清高的人，这世上没有人比袁兆更了解自己的目下无尘。可在这一刻，他近乎生出低到尘埃里的自卑，他害怕看见她眼中的疏离与厌恶。
床帐里，他蒙住她的眼睛，轻声问：“如果我们有了孩子，会不会好一些？”
清懿没有说话，沉默一直蔓延。
良久，只听到他极轻的叹息。
“罢了。”黑暗里，他自嘲，“用孩子绑住你，那我就是个彻头彻尾的混蛋。”
至少别让最后那点情意被消磨。
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书上说，近乡情更怯。
初时不懂诗中意，如今到品出几分滋味。
看着院中熟悉的人影，有时是在看书，有时在弹琴，有时在画画。袁兆只是远远瞧着，不再靠近。
见她神思疲倦，袁兆特意打发人请曲思行来探望，不必提及是自己的意思。
这些年，他潜心钻营，羽翼已丰，是时候做个了断。
关于项连伊的能力，他渐渐知道规律。“神力”不可随意施为，需要冷却时间。
在陷害清懿之后，她有很长的时间不能再次使用。
而袁兆就是要趁此良机对项党发难，即便项连伊有后招也只能先用来围魏救赵，不会波及清懿。
等项连伊招数用尽，便是项党倒台之时。没有项天川，失去“神力”的项连伊的也只是一块任人宰割的鱼肉。
背后的规则不许他起杀心，可是规则不懂人心，要一个人求死不能，有无数种手段。
袁兆漠然看着棋局，突然落下一字，绞杀大龙。
届时她再想积蓄后招脱困，那个和尚也已经找到了，不日就要进京。
身为棋子又如何，手握天道，也有必须遵从的规则。
有规则，就会有漏洞。恰好，他最擅长下棋，更擅长在蛛丝马迹中寻找漏洞，一击必杀！
他计划得很周全。
再有几天，就真正自由了。那时他想，等到一切事情尘埃落定，他就将从前不能说的真相统统告诉清懿。
他将未来都想好了。按照和曲思行的计划，先是将计就计，让曲思行假装中项党圈套，被污蔑谋逆。再由袁兆为首的臣子检举项党数年来的累累罪行。
走在入宫的路上，袁兆莫名觉得心中不安，没来由地慌乱。
“殿下脸色不佳，是没有休息好吗？”下属问，“怪不得殿下疲累，我想着今日要做的事，心里都激动得睡不着觉呢。”
众人言语纷乱间，袁兆心脏跳得越发厉害，他甚至没有心情回应，撂下一句“我先回府一趟”便往回走。
那天所有人都看见一向端方得袁郎脚步惶急，最后近乎飞奔。
他到底疏忽了什么呢？他想不出来，心里却只有一个念头，他要回去看看清懿！
寒风吹在脸上如刀割，步履匆匆踏入侯府。袁兆的神经如一根绷紧的琴弦，在看到那抹身影轻飘飘的身影倒下时，终于断裂！
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即便时隔两世的光阴，回忆起那一幕，几乎是将疤痕再次撕开，鲜血淋漓。
清殊不知什么时候泪流满面，哽咽得说不出话。
既是为姐姐受过的苦难，也有那么一丝怜悯，是为眼前这个男人。
即便是只言片语，也足以清殊拼凑出故事的原貌。她甚至不敢再问下去。
看着爱人死在怀里，世上最难言的苦，尽数被他尝尽。
那是怎样的滋味？
袁兆闭上眼，道：“不提了，都过去了。”
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真的过去了吗？
看似平静的外表之下，每一块肌肉都紧绷着，袖中的手指紧握成拳，是极力克制某种隐隐要爆发的情绪。
这是他潜意识的反应。
就像受过极重创伤的人，再次提到记忆里的恐惧表现出的扭曲和抗拒。
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算无遗策的人，唯独没有算到她的爱。
袁兆以为那天的沉默是抗拒，原来是她是心灰意冷后还是愿意相信他最后一次，想要交托一生的爱。
她怀孕了。
那是他们期待很久的孩子，得知这个消息，难怪项连伊不顾项家一党的死活，也要将最后的招数用在她的身上。
看着她大口大口地吐血，鲜血染红了裙摆，也染红了他的眼睛。那一刻，袁兆想要祈求满天神佛，怎样都好，要他以命换命，付出什么都行，救救她吧，什么情爱，什么太平盛世，通通都不要了！
“我求求你，你别走，清懿，别丢下我……”他的声音发着抖，逐渐泣不成声，“我只有你了。”
十年岁月，无数风雨飘摇，在外不论遇到什么事都能扛住的人，脆弱得像个孩子。看着她在怀里没了声息，他的喉头像被一只手掐住，只能发出无谓的嚎啕，和不成声的字节。
时隔两世的江夏城里，清懿说：“你现在不甘，无非是因为我死在你怀里。”
是啊，死在他的怀里。
她那么平静地说出这个事实，袁兆却想起无数被噩梦惊醒的夜晚。
他亲眼看着爱人死亡，却无能为力。
后来的袁兆，几乎活成了一个疯子。外表完好，内里腐烂，早就死透了。
屠尽项党后，见到小和尚的第一面，他狠狠掐住对方的脖子，是要将人掐死的力道。
小和尚拍打他的手，不断挣扎：“我能……救……”
袁兆眸光阴鸷，杀心更重。
“救？”他咧开嘴笑，眼中笑出水光，“我曾经求了你，求了这世上所有的神佛，你们都不曾救她。我现在杀了你，给她陪葬吧。别着急，我自己也会去死。”
小和尚当真快被掐死，手中极力举起一个福袋。
——那日和尚送了他们福泽深厚的箴言，清懿背着他送与和尚一个福袋还礼。
针脚细密，绣着卐字纹，是她的绣工。
袁兆怔怔看着福袋，手中力道渐松。
小和尚捡回一条命，却并没有跑远，他定定看着袁兆通红的眼眶，闭眼念了一句“阿弥陀佛”，而后缓缓道：“袁郎君，节哀。”
袁兆的力气像被抽空，闻言只是轻笑：“小师父曾说我们福泽深厚，恩爱一生，看来你说的不准。”
听到这句话，小和尚鼻翼翕动，竟是在流眼泪，“对不起，是我来晚了。”
袁兆抬头看他。
小和尚的悲恸真切地写在脸上，不似作伪。
“你们都是我创造的人物，你和曲姑娘，本就该是我说的那样，可是一切都被改变了。”
后来，在小和尚的叙述里，袁兆渐渐明白，这个世界只是一本“小说”，也就是他们所理解的话本子。主角是心怀大志的皇太孙晏徽扬和来自乡野、不受宠的项家嫡女项连伊，讲的是他们相知相遇、携手同行，成为一代明君贤后的故事。
而袁兆和清懿、乃至其他所有人，都只是故事中的配角。
“所以，在你笔下，她应该是怎样的人生？”袁兆听见自己的声音带着不易察觉的颤抖。
和尚垂眸，“她少年艰辛，遇到你之后，渐渐开拓眼界，你们虽遇到了一些阻挠，却也一起踏过，此后……”
他原本絮絮的话语，在看到袁兆逐渐泛红的眼，声音不自觉地低沉下去，那句“此后恩爱一生”消失在喉头。
“这就是她的一生……”袁兆的脊梁仿佛被重物压弯，他捂住脸，眼泪从指缝中流出，声音沙哑地笑，“这才是她的一生。”
小和尚的眼眶湿润，哽咽道：“‘项连伊’违背主线任务，一意孤行，打乱所有的剧情，我那时不知是她，等我发现剧情彻底被改变，已经来不及了。”
小和尚的眼泪大颗大颗地掉，袁兆不知他是为何而伤心，只知那阵无法言说的痛苦蔓延到四肢百骸，叫人求死不能。
“就因为是棋子，就因为旁人有操纵棋局的能力，所以棋子的命就不是命？”他低低笑了一声，齿间压抑着情绪，“你们自诩有逆天之能，为了一己私欲，随意涂抹他人命格……可笑的命格，可笑……”
真相如此荒谬。
他们是命运卑贱的蝼蚁，所谓鸿鹄壮志，姻缘邂逅，不过是旁人写下的几行文字。
她是如此盼望着去看世间的大好河山，而他当年立下的宏愿，乃至于芸芸众生的千万种人生，到头来，算什么？
“我在写出你们的时候，是真心希望你们有很好很长的一生。”和尚的眼泪顺着脸颊滑落，“那次在江夏见到你们，我很开心。”
那是他第一次真切地感觉到，原来自己赋予了他们生命。他们是如此鲜活可爱，出现在书本之外，是活生生的，有血有肉有灵魂的人。
“袁兆。”和尚抹了一把脸，“把你的无字白玉拿出来。”
“我有唯一能够改变结局的机会，但是需要付出代价。”
袁兆定定看着他，连代价是什么都没有问，“我愿意。”