望余雪 第12章

　　“更能以正视听，匡扶法纪。”

　　另外三人面上已露出沉思的模样，崔锦之端起茶盏，轻品了一口地方进贡的狮峰龙井，缓了缓喉间的干涩，暗叹一声好茶，又接着说了下去。

　　“薛家旁支和同党的官员跑不掉，但首辅还不能动，毕竟——”

　　她似笑非笑，轻声细语地说出了让人不寒而栗的话语。

　　“毕竟车骑大将军薛怀忠手里，还握着二十万的兵权呢。”

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　　“崔大人真是……快把我一把老骨头吓散了。”

　　叶榆缓慢地同二人沿着狭长的宫道走着，擦了擦额头上的虚汗。

　　傅和同也跟着干巴巴笑了两声，“初生牛犊不怕虎嘛……”

　　丞相大人缓步向前，修长挺拔的身形行止间都散发出清雅之意，闻言温和地笑了笑：“叶老弹劾百官，肃正纲纪，居然也会怕吗？”

　　“天子之怒，伏尸百万。老臣如何不怕？”

　　崔锦之含笑摸了摸鼻尖：“锦之忠言逆耳，陛下英明圣哲，自然不怪罪。”

　　三人言语间不知不觉已到了宫门口，各家马车在外早早等候，他们站定脚步，相互告别，各自散去回府了。

第十六章 清查

　　春三月，京城中一场轰轰烈烈的上下彻查就此悄无声息的展开了。

　　先是大理寺坐实了御史台递交上来的各项罪证，从薛为一案起查，凡是涉及到包庇、贿赂此事的相关人员统统缉拿归案。这短短半月里，京城的百姓们总能看到夜幕深沉时，高门府邸外水泄不通地围着数层黑甲士兵，将人索拿押解着出府，铁蹄狼奔虎啸，让无数官员彻夜难眠。

　　抄家、流放、终身不得踏入京城半步，甚至是——问斩。

　　宫中的气氛更是一片凝重，进出政事堂的官员络绎不绝，各个神色匆忙。可诡异的是，薛家旁支抄家的抄家，流放的流放，牵连者锒铛入狱，可唯独薛家嫡系，除了一个薛为，谁也没出事。

　　不仅没事，令和帝还亲自下旨，赞扬薛成益在朝堂上大义灭亲，为国为民之举，还大开宫库，赏赐了许多金银财帛。

　　就在薛府上下都沐浴在一个诡异的氛围中时，令和帝却坐于暖阁间，满意地看着手下人递上来的折子，神色轻松地开口道：“爱卿瞧瞧，这薛氏可真是贪墨败度的一把好手啊，朕让人抄了他们的家，竟然搜刮了这么多银子出来，这下国库倒是充盈了。”

　　崔锦之侧坐梨花木交椅上，从容地品了口好茶：“明日薛为问斩，至此，这件事也就彻底尘埃落定了。陛下可挑着合适的时候，请首辅大人复职吧。”

　　令和帝却冷哼一声：“这几日薛成益归家停职，内阁的人竟全乱了套，乱七八糟的折子全递到了朕的跟前！偌大的内阁，竟连个能主事的人都没有！”

　　倒正如崔锦之所说，只是动了旁系一族，十几个大人便上书求情，真动了薛成益，怕是后面的麻烦事还不少。

　　“不过朕最近倒是瞧着内阁有个侍读学士叫、叫陈峙来着？倒也沉稳，不像其他人似的一团乱麻，做事有条不紊的。”

　　丞相没有开口，嘴角只噙着淡淡的笑，安静地听令和帝说话。

　　“薛成益昨日给朕递了道折子。”皇帝话锋一转。

　　崔锦之眼神中蕴着笑意，开口道：“薛大人可是说自己的族人弄出了这么大的丑事，无颜再见陛下，不愿回宫任职？”

　　令和帝感叹一声：“朕的爱卿真是料事如神啊。”

　　“如此，便由臣亲自去首相府上走一遭吧，请薛大人回朝。”

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　　府邸中的书房通宵达旦地亮着烛火，昏暗的光圈下薛成益神色沧桑，胡须斑白，仿佛一夜间老了十岁一般，薛怀忠更是满脸疲惫，眼窝深陷，眼底全是血丝。

　　那身形魁梧的大将军捏紧拳头向下重重一锤，竟将桌面捶地硬生生下沉三分，“好一个皇帝，可怜我儿薛为，明日、明日……”

　　言未尽，额头上青筋凸起，眼中似要滴出血泪来。

　　薛成益闭眼不语，良久，才睁眼缓缓道：“皇帝是看我薛家风头太盛，早就生了敲打之心了。也怪我一时疏忽，竟然忘了约束族中子弟。”

　　“我儿薛为之事，背后主谋定是萧家！有了皇后不够，封了卫国公不够，如今还想要扳倒我们！”

　　“起因是萧氏不错。”薛成益摇摇头，“可推动这一切的根本不是他们。”

　　“那还能有谁？”薛怀忠问道。

　　沉默半晌，薛成益缓缓吐出几个字：“崔、锦、之。”

　　“从御史台收集罪证开始，到上书奏请彻查，一步一步瓦解了薛家的旁系。甚至不去触碰薛家在京城的势力，都是他计划之中。”

　　“穷寇勿迫，围师必阙。”首辅冷冷一笑，又很快收起神色，“我薛家百年大族，怎会这么轻易瓦解，若皇帝想扳倒我们，也得看你手上的兵权答不答应。”

　　“可崔锦之不仅没动我们，律周更让皇帝下旨褒扬，称颂你我的大义之举。”

　　他痛苦地闭了闭眼，勉强一笑。

　　“若说皇帝此举寒了我的心，崔相之智倒真正让人胆颤啊。外表上清风拂面，内里却不动声色地将所有人谋算了一遍。这样一个颖悟绝伦之辈，如今才到弱冠的年岁啊……”

　　薛怀忠看向他，颤抖着胡须：“爹，难道此事，我们就这样忍了吗？这皇帝如今眼里怕是也容不下我们薛家了。”

　　“你放心，他暂时还不会动我们，他还要留着我们，牵制皇后母族，就像用我们的邵儿一样，不过是制衡祁旭的棋子罢了。”

　　“如今……只等我们邵儿长大……”

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　　次日清晨，西市口，里三层外三层围着无数老百姓，车马声、交谈声络绎不绝，正中心用黄沙铺满，跪坐着身着中衣的男子，而其正后方设置了一个邢台，坐着身着绯红色官服的官员，他抬头看看天色，从邢台上取出一个木牌，重重地扔向沙地，高声道：“时辰到！行刑——”

　　说完，冲着一旁满脸横肉的刽子手点点头，那刽子手上前一步，仰头喝下一口烈酒，再“噗嗤”一声悉数喷洒在一柄鬼头厚背刀上，他紧了紧手，用力抬高、挥下——

　　血迹斑驳的头颅滚下。

　　不远处高楼上，崔锦之身着素面杭绸鹤氅，闭了闭眼，在心底轻声道了句。

　　任娘，周坊，走好。

　　天空突然淅淅沥沥地下起雨来，崔锦之紧了紧大氅，抬头了眼天色，毫不犹豫地转身离去，坐上了去往薛府的马车。

　　大燕丞相崔锦之领了陛下御旨，亲自上门请薛首辅重回朝廷。

　　至此，这场牵动朝野上下，生生剥去薛家一层皮的大案，就这样终止于文德二十五年的一场春雨中，空气中无时无刻弥漫着的血腥气也就此尘归于土，不复存在了。

第十七章 别扭

　　崔锦之这半个月一直忙着处理薛为一案，一大半时候都呆在政事堂，偶尔回府也是行色匆匆，整日里脚不沾地的，如今事了，她终于放松下来，此刻方觉身心俱疲。

　　暖榻之上，崔锦之身着白色寝衣昏昏欲睡地侧身躺着，头靠在软枕之上，满头青丝就这样松松地披散下来，昏黄的烛光下却映衬地她光华如月。

　　清蕴坐在床边，用指尖为她轻柔地按摩着头皮，力道舒缓，让人直想就这么睡过去。

　　不过……总是感觉自己忘了点什么……

　　脑中突然闪过什么似的，崔锦之蓦地挣扎着想要起身，惊得清蕴诶了两声，又将她往下按，嘴里抱怨着：“难得休息一刻，公子这又是要做什么？”

　　崔锦之欲哭无泪地趴在清蕴腿上，她总算知道自己到底忘了什么了。

　　她的崽儿啊！

　　整整半月有余，她都没记起来祁宥这个人！

　　那日萧家设计薛氏事发突然，她干脆顺水推舟搅浑了这水，先是让御史台拿出早早准备的罪证，再让廷尉府将人捉拿归案，身为一国丞相，还要同吏部商定空缺下来的官职，每日身不沾家，忙得是焦头烂额。

　　朝会之前，她只记得将祁宥丢回宫中，让他每日和伴读于上书房读书习字，教导他同自己的伴读打好关系，再丢下一句“下智者御力，上智者御心”便彻底没了人影。

　　她花了九牛二虎之力，终于让祁宥这小崽子对她的态度好上几分，如今倒是一棒子给打回原形了。

　　这下可怎么是好啊……

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　　上书房内，五六个半大少年聚集在一起，热火朝天地议论着些什么，祁宥目不斜视地踏了进来，像往常一样，径直走向了自己的座位。

　　身后的霍晁紧跟着，嘴里还嘀嘀咕咕道：“四殿下！”

　　不远处坠着慢悠悠的陈元思，他双手拢袖，明明十几岁的年纪，活生生给人一种老态龙钟的模样来。

　　霍晁见祁宥不理他，也不气馁，一屁股坐在他身后的位子上，又不死心地戳了戳祁宥，神神秘秘道：“四殿下，昨日的事听说了吗？丞相亲自上门请薛首辅回朝啊，你说陛下这是什么意思，到底是要除薛家，还是要保薛家呀？”

　　陈元思听到他这么大大咧咧地议论朝堂之事，忍不住在心底翻了个白眼。

　　在听到“丞相”二字时，祁宥的睫毛一颤，又很快归于平静，他淡漠地瞥了一眼霍晁，那双冰冷的眸子扫过，硬生生逼得霍晁住了口。

　　在没成为四皇子伴读前，他早就听说过祁宥的大名了，大冬天的，跟不要命了似的跪在太和殿的丹陛之上，本来父亲还猜测皇帝不会有所动作，也不知道丞相说了什么，居然逼皇帝硬生生地罚了他最宠爱的贵妃之子。

　　他们将门世家早就看不惯薛氏整日里为虎作伥的样子，可奈何薛氏位高权重，又出了一个三千宠爱于一身的贵妃娘娘，更是没人敢动他们了。

　　如今薛家吃了这么大一个瘪，可把他乐坏了。

　　一听说自己要成了四皇子的伴读，霍晁早就迫不及待地想要见识见识祁宥了。

　　这位四殿下平日里深居简出，极少露面，他本来以为会见到一个性格古怪，不好相处的皇子。

　　可如今见到了，这不还好嘛，不就是话少了一点嘛，没关系，他喜欢说话，正好互补。

　　他喃喃地挠了挠头，又小声地抱怨了一句：“我还以为成了四皇子的伴读，就能让丞相大人亲自授课呢……”

　　那可是燕国的第一公子啊，光风霁月，琨玉秋霜，谁人不想真正见识一下他的风华。

　　他虽然表面上不拘小节，可还是在平日的细微中察觉出了一个事实——父亲与丞相交好，或者说……父亲是丞相的人。

　　霍晁倒也不吃惊，父亲忠心为国，一腔肝胆，多年来一直秉持着中庸之术，不站队，不交好，如今却选择丞相大人，那么其必然也和父亲一样，为国为民，心怀天下。

　　此时连陈元思也不翻他白眼了，只目光炯炯地盯着祁宥，期待着他能给出答复。

　　祁宥被这二人看的心烦意乱，想到崔锦之，心底更生出几分烦闷，面色也跟着沉了下去，“砰”地拿出笔墨丢在桌上，没有理会他们。

　　说的好听，什么“永远站在他身边”，“永远可以相信他”，如今却能为一个薛家整整半月不理会他，果然是个彻头彻尾的骗子！

　　他之前心底居然会因为这样一个人而产生动摇，他真是、真是疯了！

　　祁宥的神情突然变得有些阴晴不定起来，他为什么要这么在乎崔锦之？

　　一个体弱多病，满嘴谎话的骗子，也配让他心神不定吗？

　　理智告诉他，不仅不该动摇，甚至应该抹去能令他恍惚的存在……祁宥几番摩挲着指腹，想起崔锦之昏迷时软在他怀里的样子，那么脆弱，他只需要稍稍用点力，便能轻易地拧断她的脖子。

　　可脑海又突然闪现过她温柔隽永的模样，指尖不知不觉也停顿下来。

　　他抬起眼睫，眉目间皆是压抑不住的烦闷戾气。

　　闭了闭眼，依旧是崔锦之一袭白衣，气质洁净的模样，罢了，再看看吧，留着以后再杀也不迟。

　　不知道自己的小命已经在刀尖钢索上走过一遭的崔锦之，此时正提着食盒站在上书房门外的桃花树下。