作者：顾四木
李勣大将军倒是无所谓，很快说起了旁事——
“我去赴约，不过是为了贞观年间那些旧人罢了。”
其实李勣去赴许敬宗的约，想见到的何尝是许敬宗，而是许多再也见不到的故人。
他抬手指了指窗外的雪，对姜沃道：“我第一回 见到魏相，就是这样一个雪天。”
“那时候，我还未归顺大唐，是在先魏李公（李密）麾下效力。”
“我攻下黎阳仓后，初次见到了还很年轻的魏相，一见便相谈甚欢——后来，先李公战败降唐，我驻守原地一时主意未定，还是魏相写信劝我归于李唐的。”
李勣说到这儿转头，看着姜沃，心中不无感慨：数十年过去了，与他对坐之人换了多少啊。
“对了，还有道国公戴胄。”李勣对姜沃道：“你翻了四十年前的旧档，得知他于贞观初年做宰相之事，那你可知他又是如何归于大唐的？”
姜沃还真没往前翻，不由摇头。
李勣笑道：“是平虎牢关一战——当时他还是郑州长史，被我抓到了，荐于高祖。”
姜沃也不由笑了：“怪道人多谓大将军有知人之鉴。”
做官至英国公，是真臻于化境。
早年他便有举荐戴胄这等未来宰相的先例，何况如今——
如今朝上重臣，多有英国公举荐之人：比如现任中书省侍郎（王神玉下属、中书省二把手）郭正一，就是当年李勣大将军的军记官，其人经行军伍明习政事，如今在中书省这个负责拟诏的署衙中，文辞诏敕多出于其手。
王神玉再次有了省心的属下，素日依旧快活当他的甩手掌柜。
再比如现任兵部尚书郝处俊，也是当年随李勣大将军讨伐高句丽的有功之臣。
对有才能的后辈，李勣大将军多不吝栽培提拔。
姜沃自己亦是英国公栽培提拔过的后辈。
姜沃正想到这里，就听李勣大将军嘱咐道：“户部近来刚换过尚书，你要多留些心在户部。”
她应道：“是。”又笑了笑：“虽说辛尚书人离开了户部，但心还在户部呢，每天都得回去溜达一圈，翻翻公文才罢休。”
且说许敬宗致仕，门下省宰辅之位空缺。故而今岁，户部辛尚书拜相，为门下省侍中。
空出来的户部尚书之位，则由原户部侍郎岑长倩接任：这位对姜沃来说也不陌生，是贞观年间宰相岑文本之侄。
而当年因弹劾褚遂良抑买强买田地，被长孙无忌发落出京做清水县令的年轻御史韦思谦，今岁亦刚升了‘御史大夫’，为御史台一把手。
……
这两年也巧了，三省六部九寺的重臣，多有更迭。
姜沃如今列于朝上，便深觉‘一代新人换旧人’，这话一点也不错。
像是不知天气何时转凉，树叶又何时变更颜色一般，朝臣也是这样一点点，一个个换来，似乎都是顺理成章，并非什么‘巨变’。
直到有一日停下来回头望去，才忽然惊觉：原来，这已经是完全物是人非的朝堂了。
**
这日姜沃从英国公府回到家中后，就见曜初在她书房里等她。
姜沃便问道：“是遇到什么事了吗？”
毕竟近来曜初可忙得很——
一来，她初掌自己的公主府，正在费心一一安排她的职官。
二来，她今年要接过更多后宫事。
虽说这两年，曜初也一直在帮母后照管后宫，但并非是全权负责。还有燕国夫人帮着她一起。
燕国夫人——陛下的乳母卢夫人。
之前许多年里，媚娘代皇帝理政忙于前朝事，无暇料理后宫。而女儿又太小无法分忧，索性就将后宫诸事委了燕国夫人料理——毕竟，燕国夫人是料理后宫的老手。从做太子之时，李治就完全不放心王鸣珂这个太子妃，只把东宫事交给自己乳母。
燕国夫人也确实兢兢业业担了许多年的重任。
有时候她自己也觉得有点荒谬：谁家做乳母的，先干太子妃的活，之后又干了许多年皇后的活？
而且她的情形就跟李勣大将军差不多，因深受信任，想辞也辞不掉。
直到这两年，卢夫人欣慰见到安定公主长成，可为帝后分忧了。
想想自己年近七十，卢夫人便也向二圣正式提出离宫，准备好生安养晚年。
帝后允准，并赐以燕国夫人兴宁坊大宅一座。
正如皇帝留李勣一般，他也不让乳母离开长安，只赐宅令其与家人留居长安。
卢夫人深知陛下不足十岁丧母，二人虽名为主仆，然这些年陛下视她如姨姑长辈一般，自不舍她远离再不能见，也就留在了京城。
而卢夫人在离宫前，自然要将后宫事尽数交代给安定公主。
故而姜沃只听曜初问道：“姨母，我还有两个姐姐吗？”！
第190章 曜初领悟
要谈起旧事,难免是一番长谈，姜沃就带着曜初来到窗前榻上，两人隔着一张小案几对坐。
姜沃觉得有些疲倦,就略倚在熏笼上。
曜初见姜沃身后没有靠垫,还格外去拿了一个：“姨母去英国公府，一定累了——我听顺顺说过,英国公处还是老做派,不太用胡桌胡椅。姨母是不是又跪坐了大半日？”
姜沃含笑接过，倚后便问曜初道：“是卢夫人告诉曜初,皇长女与皇次女之事吗？”
曜初点头。
说来，不是姜沃都不肯称萧淑妃的两个女儿一声某某公主，而是……皇帝根本还没有给这两个女儿封公主，亦没有封号，姜沃就先按序齿叫了。
按例，公主生下来，会记为皇ｘ女,之后什么时候封公主,又全看皇帝什么时候下旨了——
比如先帝的几位嫡出公主，就都是年纪很小就册封公主，甚至拿到了实封。
但庶出公主的册封年纪，相差就很大了,有得宠封的早的,也有封的晚的：如先帝第十二女，武德六年出生，直到贞观十五年才封临川郡公主，也就是说直到公主十八岁出嫁前，才终于有了正式封号。
而萧淑妃之前所出两女,莫说没有封公主，这些年也一直没有出现过。
逢年过节皇帝一家子团聚的时候，也从没人提起这两个公主，而年节下的赏赐，曜初这个安定公主所得，皆是按嫡长公主份例（若是祥瑞年份，皇帝还不忘给曜初翻一倍）。
姜沃有时候觉得，皇帝那本就不充足的精神，是真的已经忘掉了还有俩女儿。
她也再次体会到，皇帝对于在乎和不在乎的人，心的冷与热到底差多大。
完全是赤道和北极。
故而别说曜初幼时跟她长在宫外，不知宫里还有两位皇女，只怕连太子，若是没有人格外向他去提，都记不起这件事。
姜沃就问道：“曜初是听闻了此事就直接来了？还未问你母后？”
曜初点头：“我不知过去之事，怕骤然问起让母后为难。就先来问问姨母。”
姜沃温声道：“卢夫人是如何与曜初说的呢？曜初又还想知道什么呢？”
“姨母也知道卢夫人的性情，每一句话都很留心。向来是能说一句就不说两句。若不是此番卢夫人要辞去离宫，估计还不会提起这件事。”
“卢夫人就只与我说：‘两位皇女的生母从前是萧淑妃，永徽五年因罪废为庶人没入掖庭，两位皇女当年一个十岁，一个七岁。随母而居，多年未出。’”
曜初打小跟着姜沃，数算学的很好。
当时很快算出来——十三年过去了，两位皇姐应该分别是二十三岁和十九岁。[1]
于是她当时就追问卢夫人道：“按例公主十五岁，宗正寺就会向父皇递奏疏的。”
这是宗正寺的职责，提醒皇帝，陛下您有女儿到了年纪该出嫁了，别忘了。（这在公主多的朝代是很有必要的，比如宫里有二三十个皇女的话，皇帝肯定是记不住每个女儿具体年龄）。
说来，曜初知道这事儿，还是因为自己刚经历过——
她听说宗正卿李珍去向父皇母后说起她满十五岁，可以开始选驸马后，就连忙去寻父母，表示自己完全还不想嫁人。
而皇帝接了宗正寺的奏疏，原本还有些伤感，觉得时间过得太快，掌上明珠怎么就从襁褓婴孩，变成了宗正提醒他该选驸马的大姑娘了呢？
但见曜初这一幅对选驸马避之不及的样子，皇帝又开始担心，还私下问过皇后：“媚娘，朕在朝事上信得过姜卿——但，她不会把曜初教成跟她一样不愿成婚吧？那可不成！你得跟她谈谈。”
媚娘：……陛下，真的，要不咱就起来看几本奏疏吧。
甚至心内叹息道：陛下精力不济尤其是目眩视力不佳，不管朝事就算了。但说是管孩子吧，结果这太子也没教好，显儿也没教服，如今又开始瞎担心女儿，还催她去跟姜沃谈心——
这怎么不帮忙还天天倒着给她添乱呢？
*
窗外又开始下雪了，有细小的雪花飘进来。
曜初继续道：“卢夫人说，大皇姐满十五岁时，宗正寺就给父皇递过奏疏，父皇只道两个姐姐年纪相差不大，等等一起指婚。”
“四年前，二皇姐满十五岁时，宗正寺又递了一次，父皇又说先等一等。”曜初顿了顿：“卢夫人告诉我的，就只有这些了。”
至于为何四年过去了，皇帝还在‘等一等’，到底是忘记了，还是不想指婚，还是另有缘故，卢夫人自然不会说什么揣测圣意的话。
她是要退休出宫养老的人，江湖越老越谨慎，她可不会多说一句话。言尽于此，曜初是多半个字也问不出来了。
曜初就来问姜沃了。
之所以不直接问母后，是因为——“姨母，我算过了，宗正寺递这两封奏疏的时候，母后已经开始临朝听政了，也一直在帮父皇看奏疏。她一定也是见过这两封奏疏的。”
“我不知母后是这四年事多，也忘记了再提醒父皇两位皇姐的指婚，还是另有缘故。我生怕冒失提起，倒是让母后为难，故而先来问姨母。”
曜初稍微犹豫了下，到底问道：“母后，是不是很厌恶萧淑妃？”
姜沃颔首。
思绪被曜初带回了永徽初年。
*
如今外头虽是冬日黄昏，然姜沃听到曜初问起萧淑妃的时候，忽然想起了把早产的曜初带出宫廷的那个夏日。
永徽三年，她将曜初带出宫来抚养，除了曜初是早产体弱外，更多是彼时后宫形势云波诡谲的缘故。
那时候，柳奭联合长孙太尉刚刚‘请’皇帝立了皇长子李忠为太子。
而皇帝偏又给媚娘的孩子取名为意义不同的‘李弘’。
那时候，王鸣珂的生母魏国夫人，为了李忠太子位的稳固，当然是很希望媚娘母子赶紧去死的。而萧淑妃为了帝宠和儿女，也是这么想的，两方甚至一拍即合起来。
故而当年姜沃不得不把曜初带走——当时宫里的局势，四面都是明枪暗箭。这样脆弱的早产的小小婴孩，如同漂浮在一个满是恶意的激流中。她还太小太弱了，一个轻微的闪失都经不起。