作者：晏闲
现在，傅则安转目看向姓庾的儿子，昨日大长秋死到临头还要用性命作保，说太子对皇后做下的事一无所知。
可李景焕既然朝夕与簪缨相处，他又不是傻子，是真的看不见还是不愿看见，是庾氏瞒得太好还是他根本不曾用心？
傅则安用尽全力仰起半个身，拼着骨头再次断裂拔下头上的簪子，划破自己衣摆，声音嘶哑：“仆与太子，今日义绝。”
“你这是做什么！”
李景焕神色终于冷了，看着他挣扎喘息的样子，又于心不忍地伸手，“则安，有话好好说就是，到底发生何事？”
傅则安嘶声反问，“你何不去问问你的好母后，当年对簪缨做过何事？”
卫觎说得对，此事传扬出去，对簪缨来说是第二次伤害，他无证据，不
会胡乱透露的。
尤其太子自退婚以后心性不明，簪缨又明显不再想入宫，他怕太子伤害她。
对！他必须养好伤，必须站起来，去保护他的小妹妹。
哪怕不认他也没关系，唾弃他也没关系，左右他也不是人了，他不是了……
傅则安伤处崩裂，倒回床板大口大口喘息，眼角滑出一滴泪，没入雪白的鬓发中。
李景焕的脸色已不能用难看形容，他从小到大的好友，与他割袍断义，而今日已是第二次有人让他去问母后，她当年做过什么？
李景焕心绪茫茫地向下坠，母后到底做过什么？
显阳宫。
经过御医一日一夜地施汁，惊吓过度而晕厥的庾氏终于悠悠转醒。
才醒，她倏尔回忆起昨夜铺展在眼前的惨景，未等开口，又吐两回。
举目四望，她身边的贴身心腹只剩了关雎一个，待她从关雎口中听闻这一昼夜外面发生了什么变动，庾氏憔悴的脸上忽然浮起一片不正常的潮红，抓紧女官的手臂问：
“你说太子自己去找大司马算账了……不、不，快叫他回来！”
大司马都敢公然调兵反叛，万一一个不忿把太子也跺成肉泥……
“呕！”
庾灵鸿第三次大吐起来，到最后吐无可吐，瓷盂里已全是黄色的胆汁。跟着，她全身冷汗淋漓地发起抖来，因为庾氏忽然想到，大司马捉去她的心腹整整一日，是为了拷问什么。
当年调教傅簪缨之事，她千辛万苦瞒着所有人，尤其是焕儿，她不敢告诉他分毫。
如果卫觎从佘信几个嘴里撬出了东西……如果他告诉焕儿……如果他公诸于众……
等待她的，只会是夫妻失和，母子反目，身败名裂。
“不，快把太子找回来！！”
第52章
“大司马此举, 是险而不险。庙堂视大司马，是怕而不怕。”
簪缨且不理宫廷内外的一塌糊涂，她只惑于小舅舅调兵后可能面临的局面, 从沈阶那里，得知了更多关于北府形势的细情。
她看着案上一张弯弯绕绕的舆图，眉头也不由纠结，“又怕又不怕？何解？”
一场雨水后, 树上黄莺啭，又是风和日丽。簪缨跽坐在堂中采光好的位置，一案对面, 便是画灰谋事的沈阶。
簪缨坐矮榻，他坐棋子方褥, 本该比主君低一头, 却因他个子拔群, 两人发顶看上去平齐。
“京口之于整个南朝的重要性，可分对外与对内两者, 女郎听阶细说。”
他的音色低介，没有花哨，却不显得阴沉寡淡，为使簪缨听明白，刻意放缓语速，“且不说京口作为军事重镇的作用，从经营上说，京口首先沟通着三吴与京城的水道粮道。”
沈阶骈指搭在羊皮地图上的三吴之地，“三吴之富, 众所周知, 向有‘丝绵布帛之饶, 覆衣天下’的说法。建康一城数十万众的口粮，大半全赖三吴给养。可是又有一说，三吴易动难安。”
簪缨想起上一次小舅舅给她讲的京畿地势，恍然点头，“江左依山环水，京城拱卫甚多，看似繁固，可正因繁庶，难以牢固。三吴到京城最主要的水路，是破岗渎，然而其中一段转折恰经京口……”
她沉眉想了想，“所以一旦此段被卡，便等同断了京城的往来给养。”
她之前翻看唐家名下产业，见有商船、水碓舂米船、行海船以至受命为白石垒水军打造的战舰，便向杜掌柜多问了一些行船事宜，恰好了解此事。
沈阶颔首：“是。历来内乱，先断东吴道。是以若京口不守，则京师不宁。”
“这是其一，其二，是要达成荆扬相持的局面，不使一方独大，拱卫京师。”
他再指地图上的荆州，取出随身挟带的一截炭笔，在代表长江的那道蜿蜒水道上重重加粗。
“长江是南朝的天然屏障，却分上中下三游。水往低处流，若乘舟从上游攻下游，则朝发而午至，午发而夕至，若由下游逆流争上，却是大大受限。荆州，恰处江水上游，天然压制建康地势。当初大晋在建康立都，固然因望气师言此地有龙气，然建康在长江中下，长期处于荆州的压力之下，也是不争的事实。历来对荆州刺史的任用，便是晋君头疼的一大难处，很多时候，不是皇帝想任用谁就任用谁，而是哪个世家势焰强大，此权柄不想交也不得不交。北朝常笑我朝天子为‘白板天子’，不是没有道理的。”
言及此处，沈阶目光微厉，握炭的指尖在豫州重重捺下一笔，“虽常设豫州辖衡荆州，做为肘腋之防，然肘腋之利一朝翻转，也可能成为肘腋之患。防了荆再防豫，防了豫再防荆，纷纷惚惚，无一定之时。这时，便要在回护建康最近处，设下一重镇，厉兵秣马，镇守门户，亦震慑外州，令其不敢轻启衅心。”
簪缨边听边记，又皱眉道：“那为何——”
“女郎欲问，那朝廷为何便信任北府京口，笃定卫大司马不会生异心？”
簪缨点头，沈阶目光内凝，“这便要说到京口对于抗击北胡的重要地位，与大司马其人其志。”
他微微停顿，一裘青衫背对着大敞的堂门，却不曾回头，只望向他效力的主君，“接下来的话，多有涉及大司马，女郎得保证我今日能活着走出去。”
他并不像个怕死的人。
可看他认真的表情，又不像在说笑。
簪缨今日最想求知的便在于此，岂容他藏掖，眨眨眼道：“你正议事，自然无碍，你非议人，我自不许。”
半真半笑，同有些不明意味的张驰道理。
沈阶目光向回让了让，年纪轻轻，一脸不苟言笑，“小人岂敢非议。”
他用炭笔在京师东南一指半处画一圈，“京口，东至北固山，西达江乘县，境内有八所镇守、城垒十一，烽火楼三十六。其在建康东门，临长江南岸，安流民，垦荒田，屯兵甲，作为胡汉之间最重、也是最后的一道缓冲带，枕戈待旦以御羌胡，此不必缀言。然女郎可知，京口之所以兵力强劲，令外族多有忌惮，令朝中提防甚重，所为何来？”
簪缨认真听着。
沈阶给女公子讲解得很细致：“在两样，一是民，二是兵。民，是流民，自从胡人入关，乱我中原，汉人南渡，这百年间陆续从淮北流亡至京口、晋陵两地的流民，依阶估算，不少于二十万众。这些流民之所以渡水后便停在北府，而不去更富庶的三吴，是因三吴乃江南本土世族与吴人世代扎根的地方，形成复杂，连初渡时，以王谢为首的北方大家，都不敢在三吴之内与南方世家争地，纷纷跑去更偏远一些的会稽、彭城等地封山占泽建立别墅，就是根基尚弱，怕与本土的吴人起争端，使朝局无法在江左安稳下来。而晋陵一带的好处，在于地广人稀，可安置下这些外来者，但弊端同时存在，便是土地荒芜不沃。吴人有句俗谚，叫‘生东吴，死丹徒’，说的便是东吴富饶，可以在此安居乐业，丹徒贫瘠，土地坚紧如丸，只适合死葬。丹徒县，正在京口境内。可就是这样的土地，老一辈的北府府君致力于开垦田荒，大修水利，用来安置流民，并许诺只要在此安居下来的人，便处与田宅，分地给流民去种，让流民足以糊口饱腹，不必再过朝不保夕的日子。
“这般一年年一代代地经营下来，有了人，便有了民力，百姓种田便有粮谷积蓄。有了人，又有兵员，可以组织操练起来，以备对抗胡家。
“这是流民的由来情况。兵，则是营户，即世代为兵籍的人。女郎，我朝兵卒的地位极低，贱于平民，贱于白丁，甚贱于工商杂户。一人为兵，全家受役，老子是兵，儿子也只能是兵，所娶新妇也只能出身下层，叫做门当户对，再生子孙，还是当兵，越级娶妇则犯罪，逃匿征役则犯罪。”
少年眼底有波澜生起，语气不自觉加快了些，“阶少年师从颍川一位隐士刘公，座下受教，自己也曾负笄游学，走过几郡，所听所观，南朝的军镇无一不是视卒如芥，肆意轻贱。只有北府军不是。”
他看人时不避人，那片深重孤介的眼神，令簪缨有一刹失神。
兵者贱这个说法，她是第一次听闻。
她原以为今下南北两朝对峙，南朝守江山倚重兵士，那么从征者必有厚抚。
她此前所见过的那些将卫，譬如皇宫禁卫，皆由各武将世家子弟抽调，把守各大宫门内禁，不说趾高气扬，亦是颇受尊敬；再如长公主殿下的那位驸马镇卫将军，也是威风凛凛，旁若无人。
更不用说小舅舅，自来如渊如岳，华宗闻之退避，王公见之畏惧，他麾下亲兵，也都顾盼神武，不受羁縻。
所以她下意识便以为，但凡穿甲者，腰杆子里总有一二分硬气的。
竟非如此么。
那些下层的兵士，她没机会见到的那些人，原是代代脱不得贱籍，户户娶不得高女。
簪缨心中不知是何滋味，脸皮慢慢热起来，暗想沈阶若非为她谋事，只怕会连她一同骂进何不食肉糜里去。
“北府兵不同？”她不自觉间忘了最初的问题，抓住这一点重复。
“是。”沈阶道，“北府兵之强，强在骑兵。当年五胡之所以能马踏中原，欺我汉家，靠的便是世代游牧部落超强的骑兵军队。既然世人皆言北人强悍，南人柔弱，祖将军接手北府军后，便拟定“以夷制夷，以硬碰硬”之策，力图训出一支精于冲锋猛战的重骑军。而北胡之
所以兵卒齐心，骁勇善战，另一个原因，便在于北朝的兵制不同我朝征兵入伍，而是部落兵制，他们部落的酋长与部下往往亲若父子，而非上峰下级的关系，父子同阵，自效死力。祖将军亦效仿之，或者说不是仿效，而是祖公天性大仁，与部下同食同寝，爱兵如子，伍长以上兵将阵亡，皆亲自过问抚恤之事。等卫大司马接手之后，在此之上更添了两条，一是精兵精甲，一是身先士卒。”
他一气说完，见女郎听得认真，眼神愈发皎亮。
他这里略一顿，簪缨紧接着便问：“如何精兵精甲，如何身先士卒？”
“此事，但留心者皆知，并非隐秘，想来我说出口，大司马当恕我……”沈阶低念一句，骈夹指间的一截短炭无意识搓动，染黑指甲，继续为女郎解惑道，“在卫大司马接手京口之前，北府兵丁所穿的战甲，不过是造价最低的皮革甲，这是没法子的事，北府的嫡系兵户加流民兵力，不少于二十万众，朝廷下发边费年年不足，只靠本地田赋助军，早已捉襟见肘。巧妇难为无米之炊，纵使祖将军能征善战，用装备参差的兵甲去对抗更为骁勇的北胡骑兵，胜也胜得艰难。
“大司马上位后，魄力极大地将玄铁锁子甲普及到下层士兵中，并设立什长以上，用七札鞶甲，幢主以上，铁甲内加皮革，校尉以上，玄甲内加蚕丝，参将以上，便配裲裆甲、明光甲这等昂贵铠甲。
“盔甲如是，兵器亦如是。据闻大司马擅用武器为马槊，槊，自古便是马上兵器之王，一槊在手，万军辟易。然而槊的制作方式又极为繁琐费时，一杆好槊，不是铜铁所制，而是韧木胶合，风干再三，再用一根麻绳系在槊端二尺处，检验两端是否不坠不浮，全部通过，才算合格。所以有一槊百金的说法。这样的武器，一般将族子弟尚且用不起，只有高门世族，身家底蕴深厚者才配用。然大司马却说，愿使帐下骑兵人人用槊。”
簪缨听到这里深深屏住一口气。
一槊百金，却使人人用槊。
又是精甲，又是强械，又是战马，朝廷负担不起这笔庞大的开销，那么这笔钱是从哪来的？
“如此靡费，钱从何来？”沈阶适时接下去，问得与她心里话如出一辙。
簪缨忽然冒出一个念头：难不成，这笔军费是由唐家暗地里支持的？！
可是不对，据她所知，唐氏与北府军队之间并无往来。至少杜掌柜从未向她提起过。
沈阶接着道：“当时朝中不少人皆说，大司马年少气盛，一意孤行，既不懂治军底里，也不晓治家艰难，如此做是舍本逐末，尾大不掉，早晚有一日无以为继，会拖死整座军镇。可谁也没想到，大司马就这样一年一年地将焕然一新的北府军撑了起来。听闻，大司马曾在三军之前笑言：只要能给他打胜仗，他就愿意用好马好鞍好刀好枪伺候着，肉食麦饭管够，立了功说不上媳妇的，他叫徐军师亲自保媒去。”
簪缨目光闪动，在他栩栩如生的描画里，她仿佛看见一个意气风发又带着点蓬勃痞气的披甲将军，横槊作笑谈。也有几分能想象，徐先生听见那祸水东引的壮军辞时，是怎样一种无奈的神情。
少女洁白的眉心舒展又凝住。
又是什么样的经历，让这位北府战神在短短几年里，从那般意气风发，养成如今沉如渊岳的气质？
不是如今不好，只是，“他很艰难。”
“这便是艰难了吗？”
沈阶低沉了嗓音，“又闻大司马带兵与匈奴列阵对战，次次一马当先，冲锋最前。凡兵者，有先冲锋锐，有镇军主将。先锋负责冲刺，主将则坐镇中帐，运筹帷幄，像大司马这般不要命的打法，遍数南北两朝，也再找不出第二个来。朝野上下，便又响起一种声音，道大司马单逞匹夫之勇，不顾谋略调度，是谓飘
风不终朝，骤雨不终日，终有气衰力尽的一日，到那时，侥幸赢了几仗的北府兵便成一盘散沙，不攻自破。”
砰地一声，一只粉拳忍不住砸在案上，溅出盏中的几滴茶水。
沈阶的眉心跟着跳了一跳。
“说风凉话的人，何不去沙场守疆一日？”簪缨雪腮紧绷，重重道，“我舅父从未输过。”
沈阶唇角动了动，掩睫道：“是，据仆所知，大司马至今无败绩。他如是一位天生的战神，不可以常理揣度，马上用玄铁重武，次次身先士卒，这么多年，依旧不见疲态。连礼仪化外的匈奴也要敬佩一声，‘此子真无敌’。”
“女郎，你可知，由大司马统领的北府军，在这五年大大小小的抗胡之战中，死伤率低得有多惊人。”
簪缨不知确切数目，却能够想象，一个不惜用精甲精器去武装自己部下的人，一个对阵时打马冲在最前的人，不会允许手底带出的每一个兵枉死。
爱兵如子，不是口头说说而已。
只是这世道，却觉得爱兵如子等同爱草如金，不过笑谈。
簪缨垂下的浓密曲睫微颤，被沈阶一气灌输了这许多军政之事，胸臆有所充溢，却一时说不出来。