作者：空谷流韵
完颜宗宁道：“海东青，是只在我们女真部落周围出没的猛禽。辽国的皇亲国戚们喜欢打猎，需要驯鹰，每年都要我们进献海东青。海东青，筑窝在悬崖上，为了抓海东青，很多女真人摔死了。”
宗宁面色悲沉地接过父亲手里的珍珠，继续与邵、姚二人解释：“三四年前，有个女真小部落头领，不服我们完颜部关于牧场的划分，便违背部落联盟的誓言，擅自向辽主献上此物。这珠子产于北部大河中的蛤贝里，近冬时分采出最佳。辽主很喜欢这种北珠，也纳入贡物之中。于是，每年，除了摔死的女真人外，又多了许多冻死在冰河上的女真人。我父亲与叔伯们，实在看不下去，只能带领女真的勇士们，去抓更多的海东青，因为海东青善于捕猎天鹅，而天鹅爱吃蛤贝，蛤贝里的大珠子留在天鹅的嗉囊中，不必冻死很多人，我们就能获得北珠，进贡给辽主。只是，苦了父亲他们……”
宗宁言罢，抓过阿骨打的一只手，展开给邵清与姚欢看。
但见那只骨节嶙峋的手掌和黝黑粗壮的前臂上，伤痕老茧层层叠叠，触目惊心。
马家的那位年轻人，适时地往席间渐渐燃起的仇恨之火上，又添了把柴，森然道：“在下以为，征要海东青和北珠，或者征发女真部落的壮年，押着皮货、山珍、药材来榷场售卖，北归后上缴所得铜钱，这些也便罢了。最令人发指的，乃是，契丹人的吏治腐朽龌龊，那些去女真之地征讨海东青和北珠的契丹使者，每一回去，都要部落献出许多妇人侍寝，不问待嫁还是已嫁。”
他转向宗宁：“你尽可问问几位从开封城来的哥哥姐姐，此事若在南朝，那些污吏的脑袋，可还在！”
……
入夜，雄州城一隅的客馆中。
邵清宽衣上榻，揽过正望着窗外树梢月影出神的姚欢，问道：“今日是头一天入榷场，就销去五成货品，你怎么兴致怏怏的模样？”
姚欢直言：“我上半日，一直劲头很足。后来心中难受，乃因听到了辽国是如何对待女真人的。”
她昂起头，盯着邵清的双眼：“契丹皇族与贵族的日子，应该已经比百多年前在马上颠沛流离、逐水草而居的日子，舒服不知多少倍了吧？女真人也向他们称臣多年了，他们为何那么蠢，非要往死里压榨女真人呢？他们就不怕，完颜部真如你养父担心的那样，起兵吗？”
邵清稍吁一口气。
怀中的人，没有用“你们”而是用的“他们”
“不错，他们就是愚蠢。”
邵清抚了抚女子的额发，轻声道，“澶渊之盟，西夏求亲，女真臣服，这些对外的胜利，以及对内的无上权力，或许，就是耶律皇族一代比一代狂妄自大、一代比一代昏聩不堪的缘由。”
姚欢无语。
她想起一句话：人类从历史中吸取的唯一教训，就是没有人能从历史中吸取到任何教训。
邵清拧着眉头，又道：“我要写一封长信，数日后见到叶蓉时，请她交给养父。我绝不会违背向苏公所发的誓言、继续谋求神臂弩法式图这样的大宋机密。可是，我毕竟还是半个辽人，今日既然机缘巧合，知晓了完颜部的这些怨气，我不能不告诉养父，再请他向耶律节度进言。还有，那个汉人马植，言语间不停煽风点火，很有些古怪……”
姚欢倏地一愣。
“那个照顾完颜宗宁的汉人，他叫马植？”
“嗯，你去煎肉时，他说他姓马，是南院宣徽院副使的儿子，后来我又请教他大名与表字，他说叫马植，字良嗣。我们听宗宁叫他‘四哥哥’，其实是因为宗宁初到燕京时不懂汉人的表字，唤他‘嗣哥哥’。怎么了？”
姚欢按捺住惊异，顺口接道：“哦，没什么，你不是说过，辽国势力最大的四大汉人家族，有一个马家。”
邵清若有所思道：“是有马家，但论资历，不如韩家，论新崛起之势，不如杜家。可是这个马植，父亲好歹官至南院宣徽副使，全家吃的都是辽国的俸禄，他对辽国，却似乎怀着很深的怨怼。我自也要将此人所言，知会养父。”
姚欢重新陷入沉默，只将目光投向窗棂框住的那片幽蓝夜空。
马植，字良嗣，二十多岁，燕京汉官子弟……
行了，是历史上那个人，没跑的了。
第341章 “汉人好兄弟”
毕竟未入仲春，雄州这样的大宋北境，寒意再是如强弩之末，依然于日暮时分，从草坡下钻出来，四处弥散。
马植将手背在身后，和颜悦色地看着几个女真奴仆，清点卖货所得的宋钱，上报给随行来的辽人吏员。
“肆哥哥，”完颜宗宁端着马奶酒走过来，“喝口酒驱驱夜寒吧。”
马植吸溜了一下鼻子，饮口酒，道：“大概雄州周遭都是水泊，怎地明明地界更南，却比咱们燕京城冷呢。”
宗宁的语调里透出歉意：“其实肆哥哥可以住去城里的客馆，定是比这野地里的毡帐暖和些。”
马植不以为意，又拽着宗宁走远十余步，轻声道：“这些契丹吏员，都不是好相与的，他们既要看着钱财，又要看着你们女真人。眼下大辽边境司的主事，性子苛刻，想来也不会给他们几个铜子儿的犒赏。我若不同你们住在一道，只怕这些吏员将气撒在你们头上。”
宗宁低着头，发自肺腑道：“肆哥哥，若你能当上南院宰相，就好了。你这样心善……”
马植笑道：“宗宁，为何不是你能当上辽国的宰相？哥哥不是告诉过你，大汉武帝时，有个叫金日磾的匈奴人，还是部落太子，被霍去病俘获送往长安后，因聪颖勤勉，很受武帝赏识，不仅官至光禄大夫，武帝临终时，他还成为顾命大臣之一，辅佐昭帝……”
“不！”
完颜宗宁打断马植的话，“我不要。耶律阿果那样的人当了皇帝，只怕比如今的辽主，更贪婪，我不愿意帮着他压榨自己的女真同胞。我要做，就做我们女真人自己的头领。”
他所说的耶律阿果，就是当今辽国皇帝耶律洪基的孙子——耶律延禧。耶律延禧今年二十三岁，是耶律洪基正式确立的皇储，如今总领辽国南北院枢密事。
耶律延禧的父亲与母亲，当年的太子、太子妃，被奸臣所诬陷，死于耶律洪基的旨意下。
耶律洪基发现自己错杀了儿子儿媳后，对孙儿耶律延禧怀有歉疚，十分纵容。耶律延禧如今身为皇储，仍不知学习内外国事，最大的乐趣就是田猎与珍宝。
此刻，马植听宗宁说得斩钉截铁，忙将酒囊递过去，安慰道：“你也喝口酒，消消气。你有鸿鹄之志，是哥哥眼窝子浅了。”
宗宁爽快地咕嘟嘟饮了几大口马奶酒，平静不少，觑一眼周遭，缓缓道：“肆哥哥，其实，阿父说，他这几年押送贡物，从辽上京一路南下，直到燕京城，越来越觉得，所到之处见到的城池守备，慵散得很。我看也如此，便是燕京城那些耶律皇族，狩猎亦不过撒鹰追兔子，自己骑着马在后头坐享其成，哪有什么阵型演练。平日里歌舞宴乐、诵经礼佛，看不出几分勇士模样。”
马植撇撇嘴：“盛极而衰，古往今来，概莫能外。辽人，也就靠着马多、兵戈上乘，加上宋人给的岁币银子，还能不必打肿脸，便仍充得起几分胖子。”
宗宁叹气道：“辽人和宋人的打铁本事，确实强，不管是契丹的刀，还是宋人的锅若我们女真人也能学得一半去，国力何至于……”
他黯然地停住。
马植一心结束不愉快的话题，作出忽地想起那桩美事般，问他：“你阿父，同意你娶那位红杏小娘子了？”
宗宁开心起来：“是的，阿父很满意她。阿父说，母亲当年在寨子里，也是种田捕鱼的一把好手，还特别爱为不公之事出头。红杏与母亲当年很像，就应该是我们完颜家的媳妇。”
“好，好，那就好！”
马植满面由衷的恭贺之色，拍拍宗宁的肩膀道：“你回帐去和阿骨打叔叔唠唠吧，我得去那几个卖漆器的宋商处，谈谈买卖。他们的货色精美，只是要价太狠，白日里榷场中人多嘴杂，不好压价。”
宗宁了然，转身往毡帐走去。
马植定定地看着宗宁的背影。
他的目光，一如他向来对外展示的那样，温润平静，人畜无害。
这副目光，投向本国上上下下的贵人或小吏时，总能换来一句“马家这个庶出的儿子真和气”投向雄州的宋人官民时，又能换来一句“北虏之地也有这样风仪文雅的年轻人呐”
而当这副目光，给到完颜宗宁时，则令这个自幼远离家乡、来到陌生傲慢的异族领地做人质的女真少年，获得无以言表的安全感。
暮色里，马植收回自己这副标志性的目光，微微低着头，一面瞧着草色青青的土地，一面往灯火渐亮的雄州城里走。
没有宵禁的大宋王朝，真是繁华啊。
即使是雄州这么个边关军镇，入夜后依然比燕京城还热闹。
马植行过两条街，路过一处不大不小、门脸精致的客馆时，蓦地驻足。
他看了看客馆的名号，唔，应是白日里那对邵氏夫妇所说的下榻之处。
宗宁要娶的那女娃娃，此刻应也在里头，准备歇息了吧。
马植自己也有两个妹妹。幼妹去年出阁时，就和那红杏一般大。
马植记得临近亲迎仪式那几日，幼妹脸上，始终挂着女儿家那种又紧张又期许的神色，一张小脸于是红扑扑的，特别可爱。
星光幽微的夜空下，州城的巷子里，年轻、又不算年轻的辽籍汉人马植，发了一个小小的誓言：
宗宁兄弟，人固有一死。待此番事成后，肆哥哥会将这红杏姑娘带去燕京城，再设法送到混同江畔你们完颜部中。她便是你的遗孀，将来你弟弟得了儿子，自会过继一个给她，你这一脉，便能延续下去了。
第342章 月下杀局（上）
宋辽榷场开幕四五日后，州城郊外，山溪水势湍急处。
几台水碓和水磨边，民夫混杂着辽商，汉话交织着辽语，颇有些热火朝天的气氛。
契丹人在日常饮食中，本就习惯以颇具苦味的草药饮子替代餐前汤，加之辽使的经历铺垫，以及减半的税收政策，姚欢代表京师榷货务带来的两千斤咖啡豆，售卖一空。
并且，辽商们似乎对于回到幽云地区的销售预期颇有信心，一致要求宋人帮他们将生豆直接烘焙完毕。
苏颂不仅是资深的政治家，还是当世头部地位的科学家，连水运仪象台那样的高精尖设备，苏老相公都能发明出来，将民间舂米和磨面用的水碓、水磨略加改造，简直是小菜一碟。
此际，岁初就搭建完毕、通过测试的木器装置，将水流提供的动力由上下打桩，改成摇臂滚动，铁桶顺利地在柴火堆上转起来。
姚欢询问了订购咖啡豆的各位辽商，得知辽人饮食，比大宋京城的开封人，更喜食酸味。她于是将咖啡豆从中度烘焙改成了浅烘，保持很高的酸度。
如此磨碎煮冲，辽商试喝后，甚至不加糖奶，就很能接受。
高效作业几个时辰，一批批浅烘咖啡豆，被辽商们用衬好油蜡纸与布匹的麻袋装走了。
雄州的汉人民夫们干完活，去山泉里洗一把汗津津的面孔，陆续从姚欢手里接过劳务报酬，开怀愉悦地迎着夕阳，回家给老婆孩子显摆铜钱串子去。
姚欢坐下来稍作歇息，啃几口干粮。
从榷场到此地，连轴转了数日，姚欢的疲累，却被醉心于国际贸易的兴奋消弭了。
她十分乐意看到互惠互利、皆大欢喜的画面。
能太太平平地做国际贸易，外商有差价赚，本国百姓得到工钱养家，打什么仗呢？
人群的喧沸声和水力器械的轰鸣声，消失了，周遭重归宁静。
吃完权且充作晚饭的饼子后，邵清爬上一棵榆树，眺望片刻，很快溜下来。
“我辨清方向了，跟我走。”
他对姚欢道。
根据雄州暗哨又传来的准信，叶家长女叶蓉，将会在宋辽界河“白沟”的无人把守处，渡舟来到宋境这一边，接上赵融。
今日，邵清准备和姚欢先去实地走一遭，对地形与用时勘察一番。
世间感情甚笃的小夫妻，可以一起做的愉悦之事不少，柴扉院中煎暖茶，红袖添香夜读书，迤逦相偎鸳鸯帐。
或者如此刻般，二人将朝廷分派的胡豆外销之事完成了七七八八后，一身轻松，执手穿行于春烟绕远峰、鸟雀嬉树梢的山林中。
因要探路，小两口都未做袍裙打扮，裤装利落，走了半个时辰不到，他们便摸索到界河一带。
辽宋已息战百年，白沟界河沿岸，七八里路才设一个边防卫所，再派些士卒不定期巡逻而已。
二人寻得了雄州线人所说的几棵古槐间的隐蔽泊口，姚欢还想往前走，邵清道：“莫过去。靠近河滩，草地就湿了，脚印显眼，万一真有巡卒发现，恐怕提早起疑。我们回去吧。”
规程途中，邵清忽然道：“榷场结束后，回到开封，应已是仲夏时节。过得端午，我便二十有七了。”
姚欢抬头看看他，笑道：“怎么了，你又不像开封城那些焦躁不安的儒生一样，年轻轻地就急于考取功名。若论面貌，回去将你这把胡子修剪修剪，看着也就二十出头。”
邵清明白妻子没听懂，只得带着直率又蕴了几分商量的口气道：“我们，生个娃娃吧。”
姚欢豁然领悟。
是这个意思啊！
她莞尔道：“好，努力一下，明年春上，争取就让你老来得子。”