(西方名著同人)小奥斯汀小姐 第110章

　　看到了一点边边角角就吓坏了。

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　　继去年4月发表的《英格兰纺织厂女工生存现状调查报告》之后，今年，1810年4月，《伦敦晨报》再次发表了《英格兰童工生存现状调查报告》，仍然是连续3天刊登在报纸的第二版上，详细介绍了目前英格兰地区童工现状，从人数、年龄到涉及工厂与行业、薪水、受教育程度，仅仅英格兰地区，每年就有10万以上的童工在各行各业工作，工作的定义以“收取稳定报酬”为界定，包括常年在街头给客人擦皮鞋的孩子们都计算在内。

　　这份调查报告以去年爱丽丝在做女工调查报告的时候写下的童工调查资料为基础，加上了约有2/3的新内容，将童工扩大到不仅是纺织厂童工。

　　报告的最后指出，国家没有重视平民教育，以至于数以万计的孩子没有接受过很好的教育就外出工作，科技进步靠的不是哪一个人或一小撮人的智慧，英国要站在世界前列，要保持目前的发展势头，必须要重视平民教育，让愿意上学的孩子都能接受教育，这才是利国利民的头等大事。

　　调查报告的署名仍然是神秘又中二的“真理之眼”。

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　　《伦敦晨报》的发展十分可喜，今年又开办了一份新的报纸，叫《伦敦评论家》，周报，目前主要内容是书评、剧评等，周五出刊，夹在《伦敦晨报》里，约等于白送。

　　其实做个最早的调查记者也不错，爱丽丝寻思着。

　　调查记者的缺点是，可能你不知道啥时候就得罪了财大气粗的幕后黑手，挨一顿闷棍不算什么事，就怕被捆块石头扔进泰晤士河。在法律不健全、侦破手段落后的年代，你可不能指望警察为你沉冤昭雪。

　　——现在就连苏格兰场都还没有呢！

　　又想着不知道是谁接着做完了童工调查报告。卫斯理？有可能。亨利哥哥似乎提过，卫斯理订婚了？不知道是哪家的小姐。

　　亨利·奥斯汀的生意做得很好，打字机已经远销到美国和上加拿大，欧洲的代理商生意也做的很红火，包括法国。当然，山寨产品无法避免，各国有关专利的法律不尽相同，打官司非常麻烦。

　　比起打字机来，蒸汽印刷机的销量不高，但利润很高，每年也给她带来上万英镑的收入。这笔钱亨利都帮她存起来了。

　　亨利家的小威廉5岁了，茁壮成长，是个可爱的宝宝。伊丽莎表姐的信基本就是夸她儿子多么的可爱。她将她所有的母爱都放在仅存的小儿子身上，现在极少提到小黑斯汀斯，对养子小亨利也不够关心。小亨利今年13岁，养父将他送到威斯敏斯特学校就学，将来去牛津大学上大学。

　　小亨利偷偷给小姑姑写信，说他想去皇家海军学院，以后像弗朗西斯叔叔一样，成为船长。

　　爱丽丝便写信问亨利，小亨利想去海军学院，为什么不听听孩子自己的想法？家里有两个海军军官，小亨利海军学院毕业后，让他去叔叔们的军舰上实习，这还是很好操作的。

　　亨利哥哥跟养子好好谈了谈，又写信问了小亨利的亲爹爱德华，爱德华哥哥说他想去海军学院就去呗，怎么办呢，孩子大了，有自己的想法了。家里有两位出色的海军军官，小亨利见过叔叔们身穿海军制服的英姿，会想要仿效叔叔们其实再正常不过。

　　于是，小亨利秋天的时候就去了皇家海军学院，虽然比同学都大了1岁，不过这样可能会让他在海军学院过的好一点，男孩子聚集的地方总是这样，总有一些孩子会欺凌他人取乐。

　　爱德华哥哥的烦恼也不少。他的长女范妮只比爱丽丝小3岁，1月份就到18岁了。16岁按照传统进入了社交界，开始寻找

　　丈夫的历程。爱德华拿

　　不出太多的嫁妆给长女，范妮可能只会有一小笔嫁妆。他有5个女儿5个儿子的婚事要操心，奈特家的财产大多是土地财产，以后要留给他的长子小爱德华继承，这是肯定的；其他几个子女只能分得不多的现金，加上伊丽莎白的嫁妆，到手的不会太多。

　　而一个女孩没有合适的嫁妆，是找不到门当户对又合适的丈夫的。

　　这个问题现在已经在范妮身上体现出来了。

　　爱德华没再娶妻，也是因为他有10个孩子将要陆续成年，别的不说，光是这笔嫁娶费用就很让人头疼，没人会想嫁进来做10个孩子的继母，还得操持他们的婚事。

　　至于大哥詹姆斯家，因为孩子不多，只有17岁半的长女安娜、快到12岁的长子小詹姆斯、5岁的次女卡罗琳娜，问题不大。詹姆斯现在有3个教区的收入，其中有一个年收入超过1000英镑的大教区，日子过得很惬意，两个女儿都能得到一笔很不错的嫁妆。

　　爱德华便跟亨利说到女儿们的嫁妆，问家族信托基金能不能提供一小笔嫁妆给范妮。

　　亨利同意给一笔嫁妆，但数目还得商榷，写信问了爱丽丝。爱丽丝回信说，那就得保证家里的女孩子不管结婚还是不结婚，都能得到数额相同的嫁妆——不结婚的叫“津贴”——还规定了支付时间，从女孩们年满20岁开始支付。

　　亨利问，这不是就把女孩们的结婚年龄推迟到20岁以后了吗？

　　爱丽丝回信说，不是啊，她们要想18岁结婚也可以，只是20岁之前拿不到这笔嫁妆而已，损失不大。她们的丈夫应该不至于计较这点钱吧。

　　有了家族信托基金提供的嫁妆，爱德华才算有了点底气。

　　范妮是长女，即使比起弟弟来，也是备受宠爱的那个，但母亲去世之后，她的生活就来了个翻天覆地的大变化，她不得不飞速成长起来，学会处理家事，祖母和大姑姑这几年也常过来住几个月，教她怎么打理一个大家庭。

　　祖母和大姑姑不在的时候，她其实就是小弟弟的妈妈，小弟弟布鲁克刚2岁，是很可爱，但她并不想这么早就学会照顾一个奶娃娃啊！

　　3个大一点的男孩还好，小爱德华已经16岁，明年就能去牛津大学，就不在家了；15岁的小乔治、12岁的小威尔都已经学会照顾自己；下面还有6个年幼的弟妹，她每天光是忙着应付他们层出不穷各式各样的要求就要累得半死。

　　因为没有母亲，她在社交场合是挺吃亏的，要么等家里的哪个女亲戚有时间带她去参加舞会，要么就只能跟着父亲一起去，但太太们又不会去跟当父亲的人八卦，跟女亲戚之间也不好说的太多，女亲戚要是热心一点还好，还能帮着打听一下对方，要是不怎么热情，根本不会管她。

　　范妮写信给凯茜姑姑和简姑姑抱怨，出去参加舞会简直就是煎熬。她不懂怎么跟人调情，就是遇到了感兴趣的男人，也没办法让对方对她产生兴趣。于是奥斯汀太太决定让凯茜去歌德慕沙姆庄园住几个月，好让范妮能够走开，到伦敦来。

　　伦敦的圣诞季节就是一年中最盛大的社交季节，这个好机会可不能错过。

　　奥斯汀太太因为对远在国外的爱丽丝没有办法，凯茜也打定主意绝不后悔，她只好把她无处投放的催婚热情放到第三代身上。

　　简和伊丽莎都带着范妮出去参加舞会。亨利这些年认识不少人，想要找几个青年才俊并不是太难。汤姆·勒弗罗伊虽然人在爱尔兰，但这些年来，他的社交圈也不小，简不太耐烦做一个完美女主人，但不需要她操心舞会的具体事务，只是参加舞会的话，她还是很乐意的。

　　范妮大部分时

　　间都生活在歌德慕沙姆，对伦敦的灯红酒绿很

　　是新奇，但新奇过了，还是有点忐忑，觉得还是家乡那种宁静生活更适合她。

　　*

　　家里的事儿进行的都还挺顺利的，爱丽丝就觉得生活祥和美好，心情舒畅。

　　她研究了好一阵子从奥利弗那儿拿回来的安全套，这个时代的安全套要么是什么动物的膀胱，要么是盲肠，倒是“纯天然无公害无污染”了。因为肯定没法机制大批量生产，这种价格昂贵的安全套全都是手工制作，工艺据说还很繁琐，而且还很难买。

　　因为采取人工避孕手段是“不道德”的、有悖圣经教义的，安全套的出售无法公开，雅各布花了好几周的时间，才弄明白安全套该从哪儿弄到——他居然是在剧院里买到的。为此他去看了好几场舞台剧。

　　爱丽丝错误的以为安全套会像后世那样在药店里出售，但实际上，安全套的出售十分隐秘。因为得到的渠道太少，以及价格昂贵，和生产材料的原因，产量不大，销量也有限。基本都是女人买，男人因为压根没有不要避孕的需要，又觉得“不舒服”，很少主动购买。

　　雅各布很伶俐又很能干，也费了一番功夫才说清楚整个过程。

　　东西到手，还得测试一下安全性，这个倒不困难，往里面灌水就是了，不漏水的就行。

　　然后还有一个浸泡的问题，羊肠安全套必须事先取出，浸泡在油里——爱丽丝选择了橄榄油——软化了才能用，这就使得安全套的使用率不是很高，或者买个一大堆，每天泡一个？有钱的话，倒也不是问题。

　　*

　　席德妮觉得她家的小姐有点怪怪的，一定是那个法国佬的缘故！都怪他勾引、诱惑了小姐！她更喜欢奥利弗少爷，伊沃少爷也不错，就是乔治少爷也可以，不过乔治少爷已经有一个私生子了，有点闹心。小姐随便选谁都可以，干吗要选那个法国佬？！还好她们离开了雅典，今后那个法国佬再也见不到小姐了，哼！

　　雅各布也不喜欢加百列，但那是从民族感情考虑的。其实英国很多法国后裔，像勒弗罗伊和朗格鲁瓦都是法国姓氏演变而来的，他们从法国而来，在英国定居了数百年，已经是英国人了。

　　但是他们想归想，都不会公然跟女主人说这事。他们是仆人，管不着主人要做什么。

　　*

　　拜伦和伊沃、格兰特、霍布豪斯总算在圣诞节前一周到了罗马。

　　爱丽丝提前给他们订好了房间，拎包入住。

　　年轻男人们上楼洗漱，换了衣服，然后下来跟爱丽丝一起吃晚餐。

　　“你来罗马几周了，都去了什么地方玩？”刚坐下，拜伦就亟不可待的问。

　　“哪儿也没去。”她懒懒散散的说。

　　“那正好，我们可以一起去。”拜伦亲热的凑到她身边。

　　她伸出手指戳着他的脸，推开他。

　　“奥利弗还好吗？”伊沃问。

　　“他伤到了左大腿，中了一弹，别的还好。”

　　他仔细看她脸上神色，好像对奥利弗并没有什么特别对待。他稍稍放心了。

　　拜伦压根就没有想这么多，“他精神怎么样？我听说有人上过一次战场就吓坏了。”

　　“他挺好的。他没说过战场上到底什么情形，不过听说战斗非常激烈。法国军队有6万5千人，伤亡率有10%，他们没有全面溃逃，我觉得这都能算他们军纪很好了。”

　　霍布豪斯惊讶，“法军的伤亡率这么高？”

　　“对，听说他们没法带走所有的伤员，于是扔下了一半的重伤员。”

　　几个男人都皱眉。迅速撤退的时候带不走所有的伤员，只能被迫扔

　　下无法自己走路的重伤员，这是普遍现象，而这些重伤员要是得不到很好的治疗，大概有一半会在几天或者几十天内死去。

　　“你去战场看过吗？”伊沃问。

　　“没有，布萨科山距离里斯本还是有一段距离的。”

　　霍布豪斯非常乐观，“法国人不会再来了。他们应该放弃葡萄牙，将兵力集中，打下西班牙。不过说实话，我不觉得这场战争还会继续很久，法国的战线实在拖的太长了。”

　　拜伦对此毫不关心，“不义的战争终将失败，这没什么好说的。”

　　*

　　吃过晚餐，他们在男士休息室抽烟、打牌，到了10点多才上楼睡觉。

　　爱丽丝看他们玩了一会儿牌就回了房间。

　　伊沃回了房间，要仆人打水洗漱。

　　过了一会儿，他去敲爱丽丝的房门。

　　她开了门，“有事？”

　　她已经换了睡裙，披着一件带翻毛领子的华丽的大红色缎面睡袍。

　　他闪身进门，小心的关上房门。

　　“伊沃——”

　　他朝她笑笑，“我真害怕你留在里斯本。”

　　“我还没玩好呢。”

　　“你还想去哪儿玩？我陪你。”

　　“玩过意大利就回英国。我已经出来1年多了，必须回去看看母亲。你呢？最好也回家，跟你的父母和好。”

　　“别提这事好吗。”他不耐烦的皱眉。

　　“这个问题总要解决的。反正你是家里唯一的男孩，你回家对戈登太太撒个娇，也就没事了。”

　　他被她说的笑了，“可能是的。不过这个问题不难解决。我现在的问题是，你这个问题还没有解决，我不想就这么回去。”

　　“我是你的‘problem’吗？”

　　“你不是吗？”

　　“我肯定不是。好了，你该走了，我要睡觉了。”

　　*

　　拜伦到了罗马，仍然没有去找安德烈，似乎已经忘记了他。

　　几个人同出同进，到处去玩。罗马和梵蒂冈有无数宗教场所，无数艺术品，可能你随随便便走进一个小礼拜堂，里面都会是文艺复兴时代巨匠的大作。而这个时代既没有照相技术，也没有复印技术，没有彩色印刷技术，想要欣赏到巨匠们的大作，就只有亲眼来看了。要说希腊因为诸多遗址都还在地下没挖出来，总感觉文化底蕴不太足够，罗马就是天堂一般的所在。

　　这儿有无数巨作，也有无数艺术家，爱丽丝很容易就找到一个画家教授她油画技巧，于是她每天都要花至少半天时间画画。

　　既然不赶时间，就有足够时间好好体会这座城市，圣诞节过了，新年过了，到了1811年，他们才只逛完罗马的1/10不到。

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