作者：檀晓
吴春芳好奇，忙问：“你说的是刚才那两个人？那小姑娘跳过河？”
沈凝和春俏从灯笼铺里出来，春俏手里提着一盏做工精巧的小灯笼。
沈凝出来时，刚好听到那人说的话，她冲吴春芳和崔大家的点点头，继续听那人八卦。
那人说道：“刚才那两个人，男的就是我说的那个，女的却不是。”
一旁有人帮腔：“那男的叫朱大胜，是开山货铺子的，三年前，朱大胜的老娘在街上被骡车撞了，那赶车的车把式是个老实人，把朱老娘送到医馆，大夫也说，就是擦破一点皮，没有大碍，车把式又把朱老娘送回家，可没想到，两天后，朱大胜的老婆去叫朱老娘起床，没有动静，朱老娘已经死了。
于是朱大胜就找到车把式，让人家赔钱，那车把式就靠赶车为生，朱大胜拉走了人家的骡车，又看上了人家的小闺女。
造孽啊，那闺女当时才七岁，朱大胜非要车把式拿闺女抵债，车把式不答应，被朱大胜打得遍体鳞伤，当天晚上，小闺女就不见了。
车把式找到朱大胜家里要人，又被朱大胜打了一顿，那人去衙门告状，朱大胜反说车把式害死他老娘，拒不承认小闺女是被他偷走的。
衙门也没有证据，最后反倒判车把式赔偿朱大胜五百两银子。
那是五百两啊，对于小门小户来说，这可是大数目。
车把式丢了女儿，又欠了一大笔银子，走投无路，跳了白凤河。
车把式有个亲妹妹，自幼住在万祥县外婆家里，万祥到白凤城有几百里路，因为离得远，兄妹俩已有很久没有见过了。
因此，车把式的妹妹直到几个月后方才得知哥哥的死讯，她来奔丧，被朱大胜看到了，见人家生得年轻貌美，他又打起人家妹妹的主意。
朱大胜拿着衙门的判决文书，让人家妹妹还钱，小姑娘哪有那么多钱，朱大胜便告到衙门，衙门抓了小姑娘，最后还是朱大胜提出，让小姑娘给他家干活做工还钱，只要到他家铺子里帮着干上一年的活，就能抵上这笔欠债。
小姑娘信以为真，起早贪黑给他家干活，山货铺子可不像其他铺子那么轻闲，累着呢。小姑娘任劳任怨，从不偷懒，就是想替她哥哥还债。
可朱大胜就是个黑心肝的，今天早上，朱大胜却想沾人家便宜，被他老婆看到，反骂小姑娘是狐狸精。
没猜错的话，小姑娘这是从他家跑出来了。”
其他人也纷纷附和，都骂朱大胜不是东西。
吴春芳问道：“那姓朱的这么不讲道理，衙门为何还要向着他？”
众人沉默了一下，先前被撞过的大婶，压低声音说道：“大妹子，我猜你肯定是从乡下来的吧？”
吴春芳憨憨一笑：“让大姐说中了，俺就是从庄子里过来的，来了还不到一个月呢。”
“我说的，难怪你不知道，这朱大胜可不是一般的人，他的亲妹子，是咱知县大人的小妾，听说，还给知县大人生了个大胖小子呢。朱大胜的老娘，说起来还是知县大人的便宜丈母t娘呢，你说，衙门能不向着他吗？”
白凤城里虽然有府衙，可是像这种民事纠纷的小案子，还是要由县衙办理，因此，对于小老百姓而言，知县大人，才是直接管着他们的。
主仆四人听了一肚子的八卦，这才带着买来的东西回府，沈凝想起老太太喜欢吃桂香园的豆沙糕，便让小海绕了一个大弯去了桂香园。
桂香园是白凤城的老字号，每天都有人排队，小海去排队，沈凝和春俏便坐在马车里面等着，吴春芳和崔大家的，则站在车外聊天，当然是，说话的只有吴春芳一个，崔大家的双唇紧闭，一言不发。
忽然，吴春芳咦了一声，她隔着车帘，对车内的沈凝说道：“二姑娘，奴婢看到刚才那个小姑娘了。”
沈凝和春俏全都来了兴趣，沈凝撩开车帘，问道：“在哪儿？”
吴春芳指了指旁边的一条巷子：“刚才她探头出来，可能是想看看有没有人跟着她，她应该还在那条巷子里面。”
话音刚落，就见那个叫朱大胜的大汉，带着两个混混打扮的闲汉，朝着巷子口走了过来。
吴春芳哎呀一声：“麻烦了，那姑娘若是被他们抓回去，肯定没有好果子吃。”
沈凝微微眯起眼睛，她问道：“这个地方在白凤城里算是热闹的吧？”
吴春芳当然不知道，但是春俏知道啊。
她点点头：“这里虽然比不上瑞祥街热闹，可也算是白凤城里热闹的地方了，这里不但有桂香园一家老字号，还有好几家呢，二太太有家陪嫁的铺子，也在这里，是家扇子铺，都开了十几年了。”
沈凝又指指那条巷子：“那条巷子里住的是不是有钱人？”
春俏点头：“当然是有钱人了，没钱的早就把房子卖了，搬到别处了，这里的房子卖得可贵了。”
就在她们说话的时候，朱大胜已经带着那两名闲汉走进了那条巷子。
第70章 那个姑娘不简单
吴春芳和春俏惊呼出声，沈凝却没有说话，如果她没有猜错的话，那个姑娘是故意把朱大胜引到这里来的。
可惜，春俏所知有限，沈凝无法知道那条巷子里住的都是些什么人，也只能从这里的房价估计，这里住的人，应该都是有钱的商贾。
之所以会说这里住的是商贾，是因为那些有底蕴的书香门第，或者有官身的人家，一般不会选择闹市而居，但是商贾却不同，他们更喜欢住在热闹的地方，这里便于照看生意，也便于人情往来。
等了一会儿，有人从巷子里走出来，却并非朱大胜，也不是那个姑娘，而是一个十七八岁的少年人。
少年一身锦衣，头发用金簪绾起，一看就是有钱人家的少爷。
后面还有一个小厮，低着头，默默跟在有钱少爷的身后。
沈凝眯起眼睛，看着一主一仆走出巷子，叫了两顶轿子，扬长而去。
沈凝对吴春芳说：“你去巷子里看看吧。”
吴春芳挂念着那个姑娘，早就想去了，听到沈凝这么说，便一溜小跑地去了，但是很快便回来，说道：“奇了怪了，那巷子里只停了几驾马车，却不见姓朱的和那姑娘。”
这时，小海买了豆沙糕回来，沈凝说道：“走吧，咱们回去吧。”
吴春芳又看了巷子一眼，叹了口气，也不知道那个可怜的姑娘怎么样了。
沈凝却是一点也不担心，如果她没有看错，跟在年轻公子身后的那个小厮，是女扮男装。
十有八、九，就是那个替兄还债的姑娘。
至于朱大胜三人去了哪里，沈凝怀疑他们就在巷子里的某户人家，而那位年轻公子，也是从那户人家里走出来的。
回到府里，沈凝先去春晖堂，恰好沈凌和沈冰全都在，沈凝笑着说道：“这下好了，不用我挨个给你们送过去了。”
她把买来的东西一一拿出来分给大家，沈凌和沈冰都很欢喜，连忙道谢，老太太更是高兴地眯起了眼睛，把核桃拿在手里转来转去，可惜不够熟练。
“下次二姐姐再去逛街，一定叫上大姐姐和我一起去。”沈冰可想去逛街了。
沈凝说道：“我今天是恰好路过，便去逛了逛，下次咱们三个人一起去。”
“好啊好啊，我都有好几个月没有去逛街了，大姐姐总说要在家里读书抚琴做针线，唉。”
沈凌和沈冰姐妹两个，虽是一母同胞，性格却截然不同，一个文静，一个活泼；一个少言寡语，一个则伶牙俐齿。
大家正在说说笑笑，一个小丫鬟进来，在钱妈妈耳边低语几句，钱妈妈说道：“知道了，你出去吧。”
待到小丫鬟出去，老太太问道：“又有什么事吗？”
钱妈妈说道：“孟家舅太太又来了，又和大太太吵了起来，还动了手，大太太被孟舅太太用指甲抓破了脸。”
老太太哼了一声：“孟氏以前不是和她娘家嫂子关系很好吗，怎么现在就变得仇人一样，隔三岔五就要吵架，她们之间究竟有何恩怨？”
钱妈妈只是一个当下人的，自是不敢应声，沈凝笑了笑，接口道：“十有八、九是和孟婉有关系，以前孟婉住在咱们府上，孟舅母也是隔三岔五过来，现在也是，只是那时不吵架，现在却吵了，而孟婉现在也不在咱们府里了，所以她们肯定是因为孟婉才吵架的啊。”
老太太不解：“可当初孟婉回家时，是被孟家轰出来的，就连她现在的住处，不也是孟氏给找的吗？孟家自己不想认这个女儿，为何整日来找孟氏的麻烦？”
老太太虽然不喜欢孟氏，可无论如何，孟氏也是她的儿媳妇，是沈家的长媳，相对于孟舅母，老太太自是要偏向孟氏几分。
这也是沈凝想不通的地方，不过现在她和孟氏已经撕破了脸，虽然名义上还是母女，但是在府里，已经没有人会硬逼着她去给孟氏尽孝了。
这是沈凝想要看到的局面，她不想任何人，用那所谓的母女亲情来绑架她。
果然，老太太还是不放心，让钱妈妈拿出药膏子去看望孟氏，钱妈妈回来以后，说道：“大太太把自己关在屋子里，就连海棠也被关在外面，大太太谁也不见，老奴把那药膏子交给海棠姑娘了，唉，大太太肯定是被孟家舅太太气得不轻。”
老太太冷哼：“自作自受！她打年轻时就是这样，别人说什么她都不信，总觉得别人是存了坏心，全都想要害她，除了她的娘家人，这天底下就没有好人，算了算了，不管她了，提起她，我就堵心！”
从春晖堂回来，沈凝意外地看到了海棠。
她的小院外面，新近种了一排竹子，这是修院墙时，二老爷让人给种下的。
这样一来，总算是像是姑娘家住的地方了。
海棠就站在那丛竹子后面，她冷不丁走出来，把春俏吓了一跳。
看到是海棠，春俏很开心，以前沈凝在府里被孟氏和孟婉压制的时候，多亏有海棠照顾，春俏这个小倒霉蛋才没被那些狗眼看人低的丫鬟婆子欺负死。
“海棠姐姐，你怎么在这儿？”
海棠冲她点点头，走到沈凝面前，恭身施礼：“二姑娘，奴婢有几句话，想和二姑娘私下里说说。”
“好啊。”
沈凝说着便抬步走进院子，海棠连忙跟着进去。
沈凝进了屋，春俏和吴春芳、崔大家的都留在院子里，海棠略一迟疑，便跟了进去。
“有话，就说吧。”沈凝在椅子上坐下，一双妙目落在海棠的脸上。
海棠是个面相很好的姑娘，和春俏一样，都是长寿之相，只是海棠眼下乌青，目光疲惫，虽然她已经掩饰得很好，可是沈凝还是在她脸上看到了忧色。
海棠跪倒在地：“不瞒二姑娘，奴婢是听到舅太太说的话了，这已经不是第一次听到了，奴婢这些日子夜不能寐食不下咽，原本奴婢已经说服自己，就当没有听到，可是今天，今天舅太太向大太太讨要奴婢，大太太虽然没有答应，可奴婢知道大太太的脾气，早晚还是会把奴婢给出去的，二姑娘，奴婢真的是走投无路了！”
第50章 沈文清的身世
沈凝默默看着海棠，示意她继续说下去。
海棠用力握了握手里的帕子，又松开，她在给自己打气。
“第一次，是表姑娘刚出事的那一次，奴婢听到孟家舅太太对大太太说，没有我，你能有儿子？
那时奴婢寻思着，可能是舅太太替大太太寻过医问过药，才令大太太一举得男，生下大少爷；
第二次，就是上次，舅太太骂大太太没有良心，舅太太的原话，我给你一个儿子，你呢？
第三次，也就是今天，舅太太说大太太是盐碱地，生了两个闺女没一个是好东西......”
海棠趴在地上砰砰磕头：“奴婢无心冒犯二姑娘，这话，都是舅太太说的。”
沈凝微微眯起眼睛，t生了两个闺女？
哈，有意思，很有意思。
“她们知道你听到了？”沈凝扬起眉毛，海棠是孟氏身边最得力的人，如果不是迫不得已，孟氏不会舍弃海棠。
海棠点点头：“舅太太脾气上来了，当时大太太还没来得及让奴婢退下去......”
沈凝明白了，主子的隐私，是瞒不住身边人的，早晚都会知道。
海棠之所以现在才知道，并不是孟氏刻意瞒着她，而是她年纪小，早年的事情她没有经历过。
现在被她听到了，孟氏便也没想继续盯着她，但是孟舅母显然不放心，她和孟氏讨要海棠，当然不是真的想让海棠来她身边伺候，知道主人太多秘密的丫鬟，也不会再卖出去。
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