作者：蜀国十三弦
不然呢？大好年华的姑娘，难不成陪他这阉人在深宫老死？
那时太子与怀王一党水火不容，太子又因贤名在外，深为元嘉帝忌惮，而怀王野心勃勃、势头大好，元嘉帝甚至有废太子立怀王的打算。他在深宫行走，最低等的奴才，不得不学会眼观六路、见风使舵的本事，偶然探听一耳消息，说太子发现一处兵器行，怀疑是怀王的手笔，正有前往搜查的打算，而当时的京卫司为怀王把持，他鬼迷心窍，干脆将这立功的机会送给时任京卫司九品吏目的袁辉，让他向当时的京卫指挥使进言，先发制人，反将太子一军。
一步错，步步错，走上这一步就再也没有回头的机会，而人一旦尝过欲望的滋味，就会为欲望所驱使。他那时总想着，袁辉立了功，前途不可限量，璧月只会更加崇拜和爱慕自己的丈夫，哪里还会记得深宫里那个教过她读书写字的小小典簿呢。
于是他大胆向怀王自荐，以一手临摹的本事蒙蔽老迈昏聩的元嘉帝，彻底为怀王除去眼中钉肉中刺的安定侯萧家，一步步走上权力的高峰。
无论袁辉何等本事，还不是他这奴才的附庸？他要她永远记得他的恩惠，记得他这个人。
没想到这么多年过去，他连她的死讯竟都不是第一时间知晓，这些年对袁辉的提拔，也着实可笑至极！
屋里漂浮着若有若无的血腥气，冯永躺在床上抵唇咳嗽几声，歇了口气，正欲凝神小憩片刻，猛地一阵风刮过，吹熄了床边的烛火，屋内顿时陷入一片黑暗。
冯永睁大双眼，瑟瑟缩缩地四下张望，竟发现窗边似乎坐了个黑发白衣的女子，长长的头发披散下来，垂落在地板上，若有如无的哭声在耳边回荡。
“你满手血腥，一身罪孽，可有悔过？”
“你本才华横溢，行的却是党邪陷正之事，来日到地底下，萧氏一族不会放过你的……”
“九泉之下，你也莫要来见我了……”
冯永慌不择路地想要去捕捉那道白衣的身影，却被床边的春凳绊住了腿，重重摔在地上，“璧月……璧月是你吗？”
他忍着痛连爬带滚扑到窗边，那道白色的身影却在指尖消散不见，他双手紧紧扣住窗棂，十指几乎抠出了血迹，“璧月，是我错了……是我魔怔了，是我千不该万不该，颠倒黑白，助纣为虐……你回来见见我可好？”
他坦之外，谢昶冷冷听完这席话，看向身边面色沉凝的晏明帝。
“来人，将冯永即刻押送大理寺，严加拷问！”
第76章 正文完结 ◇
◎山长路远，莫逆于心◎
冯永被人反剪双手从他坦内押出来时, 面上已有轻微的心神恍惚、魂不着体之象。
晏明帝目光肃厉地盯着他，良久才叹了口气：“大伴，你太让朕失望。”
冯永听到这一句, 黄浊的双目才缓缓流下泪来：“老奴对不住陛下……”
他已慢慢缓过神来, 借着六角宫灯幽弱的烛光, 目光移向谢昶身边那名长发披散的“女子”，分明就是谢昶身边的侍卫假扮！
当年临摹的书信早已扔进炉中烧毁，这些年来他慎始慎终、恂恂度日, 却没想到临了还是被人试探出真相。
眸光挪移，对上面前那双森冷阴戾的凤眸, 几乎就是洇着血色的，像毒蛇身上拔下最锋利的鳞片，在人的背脊上一寸寸地捻磨。
纵是冯永这些年迎来送往从来都是处变不惊, 也没想到今日会因一个眼神而冷汗淋漓。
只是冯永并没有太多思考的余地，很快就被人押往大理寺。
晏明帝吁口气，转头看向谢昶：“爱卿明察秋毫，洞烛其奸，为忠臣良将沉冤昭雪，是我大晏的功臣。只可惜安定侯满门忠烈，竟亡于小人之手, 我大晏为此损折数位肱股之臣，朕亦甚感可惜。”
谢昶眸中没有半点温度, 沉吟良久, 只道：“忠臣良将当马革裹尸以身许国, 而不是受奸臣陷害, 背负祸国殃民的罪名饮恨而亡。刑轻者, 不得诛也, 刑重者，民不敢犯。陛下唯有重罚，才能威慑万民，不致忠臣寒心。”
晏明帝叹声道：“朕明白。”
冯永罪不容诛，即便多年御前辛苦，也难抵其陷害忠良之罪。
谢昶独自行走在宫道上，一如孤身踽踽独行的这十余年。
秋夜的寒风吹在面上有刮骨刀般的锋利，天光漆沉惨淡，隐见一线红霞从混沌的云层中挣脱出来，天快要亮了。
一切罪恶终究逃不过天网恢恢，可这一日来得太迟，萧家先祖在黄泉之下等得太久了。
倏忽，有匆忙的脚步声由远及近地传来，“大人！不好了！袁辉带着手下的暗卫杀进谢府，恐怕要对夫人不利！”
谢昶当即面色一凛，“回府！”
马车辘辘行驶在宫道上，即便知晓这几日非同寻常，袁辉破釜沉舟定会出手，谢府里里外外早已层层部署，必不会让人伤及她一分一毫。
可真到了这一刻，一颗心仍似悬于半空，仿佛随时都有可能失去。
置于膝前攥紧的手掌中，忽然传来轻微的刺痛，谢昶太阳穴猛地一跳，赤红的双眸立刻睁开，喉间都生出了腥气。
本以为是她出了事，可随着那刺痛划过手掌，却让他慢慢地冷静下来。
不是刀尖划破掌心的那种疼，而像是一笔一划，想要向他传达什么。
他其实是个很没有安全感的人，经历过太多生死关头，这十几年来，整个人活得像一根绷紧的弦。
所以在这种生死攸关的时刻，他最先想到的，就是她被人带走，拿来作为威胁他的筹码，他还没有感受到其他的疼痛，或许是她被关在什么地方，想要通过这种方式，偷偷向他传递有用的信息。
谢昶额头隐隐有冷汗渗出，神经绷紧，几乎是拿出全部的精神去辨认，生怕错过任何细节，最后在反复的刺痛之下，终于认清掌心的那个字——
“安”。
一瞬间心弦骤松。
谢昶仰头闭上眼睛，将那个字紧紧攥在掌中，深深吁出一口气。
马车停在谢府门外，谢昶立即下车，袁辉已经被五花大绑押在正院中，口中被堵了巾帕，左右两把刀架在脖子上，一条腿鲜血淋漓，应该是断了，跪在地上不住地痉挛。
谢昶冷冷看过去，后槽牙咬紧，只扔下一句：“押送诏狱。”
随即举步穿廊，一直走到澄音堂，直到那道清瘦身影安然无恙地映入眼帘，他才彻底松了口气。
府内进了刺客，不过已经被凌砚的人拿下，哥哥今夜难得未归，想必是有要事在身，匆忙之间未必赶得回来，阿朝怕他担心自己，才想到在手上写字报平安。
抬头看到从门外进来的熟悉身影，阿朝才起身唤了声“哥哥”，随即就被男人扣住腰身，紧紧揽入自己的怀中。
那种温热的触觉拱在掌心，熟悉的茉莉甜香落入鼻尖，他被抽散的魂魄才在这一刻彻底归位。
……
转眼秋去冬来。
大雪之后是个艳阳天。
冯永与袁辉在牢中画押认罪，残害忠良，罪无可赦，两人皆判凌迟，谢昶亲自监刑。
整整三千刀，他一刀不落地旁观，直至两人咽气，埋在心中整整十八年的仇恨终在这一刻彻底了结。
后来崔兆和问过他，安定侯府沉冤昭雪，昔日功勋卓著，配享太庙，你何不换回萧濯之名？
谢昶摩挲着手中的蜜蜡手串，只是笑了笑，“萧家满门刚直，我祖父、我父亲及一众叔伯皆是朝廷骨鲠之臣，恐怕宁死也不愿接受萧家子孙里出我这么个满手血腥玩弄权术之辈，何况我这一身残弱，这辈子是无法驰骋疆场了，终究有愧先祖。”
从前那串檀木夔龙手串染了血，小丫头不知从哪听来的，说不吉利，到寺里求了一串开过光的蜜蜡，说有驱邪化煞的功效。
也许有一日，他骨子里的戾气真能被这串蜜蜡化开，唯有在这个位置上多做一些事情，待垂垂老矣之时，一身冰冷酷烈的鳞甲脱落完毕，露出为人者的柔软温暖的血肉，这辈子就算功德圆满了，到时方有脸下去面对先祖。
岁末年初，阿朝的媚花奴铺子凭借小店口碑，在人潮熙攘的棋盘街落地生根，头一月便交出了令人满意的答卷。
忙忙碌碌的同时，宫中也接连传来喜事。
太子妃人选最终定了姜燕羽，待到开春后太子府修建完毕，便是太子大婚之时。
听崇宁公主说，陛下为了给安国公面子，将太子建府之后的月例提升至两千两，太子殿下……应该是挺高兴的。
崇宁公主的驸马人选也定下一位庶出的公侯子弟，虽无功名在身，但胜在年轻英俊，甚至比公主还小半岁，阿朝被她们骗出去偷偷瞧过一眼，的确风姿俊逸，翩翩少年风华，难怪公主喜欢。
这一出门，又被谢阁老拎回家好生教育一番，教育的方式就是被他抬着月退狠狠收拾，最后泣不成声地在他耳边喊了数不清多少遍“夫君”，那人才能罢休。
初春的花朝节，阿朝带谢昶去花神庙看自己去年种下的那株白兰。
白兰花纤细瘦白的一小朵，在细细和风中轻轻摇曳。
她从没有告诉过他，白兰花在话本里象征纯粹忠贞的爱，他们之间的缘分，也许从幼时南浔那一方小小庭院里就已经注定了。
少女如花的笑颜在眼前绽放，谢昶沉默地看了很久。
他这一生行于黑暗诡谲之中，唯独有她在身边，那些黯淡无光的过去才有了斑斓的色彩。
她不知想起什么，含笑抬起头，与他眸光相会。
谢昶忽然就想到“杂裾垂髾，目窕心与”这一句，眉目传情，心意相许，他亦能体会她心中的欢愉。
其实共感也没什么不好。
悲你所悲，喜你所喜；
爱你所爱，痛你所痛；
山长路远，莫逆于心。
（正文完）
第77章 番外一 ◇
◎甜宠日常◎
三月中旬, 春闱放榜。
陆修文不出所料金榜题名，不过让谢昶微微有些意外的是，二甲中有两位进士的籍贯同属浙江南浔, 且这二人少时还曾就读于南浔书院, 只是后来因文字狱和战乱的打击, 两人不得不投奔远亲，转至外地进学。
放眼全国州县，数十年出不了一位进士的县城比比皆是, 南浔区区小镇一年竟同时出了两名进士实属难得，此事甚至吸引了晏明帝的注意。
晏明帝反复看过那两人的应试文章, 的确作得十分漂亮，“不愧是‘九里三阁老，十里两尚书’的南浔, 果然书香底蕴深厚，人才辈出！朕已有你这么个谢阁老、谢尚书，没想还能出这么多才华横溢的年轻人，昔日的南浔书院果然名不虚传。”
谢昶就趁此机会提出返乡祭祖，顺道带阿朝出去游山玩水散散心，不过后者不便在皇帝面前细说。
晏明帝听闻他有告假回乡之心，心中不免有些为难, “爱卿当真要去那么久？”
南浔离京千里之遥，一来一去少说半年光景。
谢昶颔首道：“臣与妻子十年未归乡, 她心中记挂谢家先祖, 想要回去看一看。她父母是臣的恩人, 祖父也曾是臣的老师, 臣理应陪同祭奠, 也想顺道体察民情, 督查南浔书院重建后的效果。”
晏明帝这些年有赖于他在身边出谋划策、主持大局，他这一去，前朝缺了主心骨，皇帝身边又少有思路清晰、能担大任的年轻人，自然十分不舍。
“爱卿已经决定好了？当真不再考虑考虑？”
谢昶没有犹豫：“还请陛下成全。”
晏明帝叹了口气，想到谢昶在朝这些年几无休假，夙夜匪懈，甚至大婚次日就回衙署处理公务，如今难得求一次回乡祭祖，何况人家说了，不光是祭祖，还是带着公事出门的，他又岂有不应的道理。
“爱卿预备何时启程？”
谢昶敛眸思量片刻，“春闱过后，前朝无大事，臣想月底就启程。”
他心意已决，晏明帝也不好多加阻拦，只好叹声道：“既如此，爱卿早去早回，前朝大小事务还等着爱卿裁决，朕等你回来。”
谢昶颔首应下，“陛下如有踌躇不决之事，可随时传信于臣，臣在庙堂之外，一样愿为陛下分忧。”