作者：魔法馒头
“还有，最重要的，这个湖的湖水，是怎么被阻断的？”
这个山中岩洞，和之前的沿海陆地完全不同——这里，并没有什么人工干预的痕迹。
就连地底的土壤，都还保持着松软，而不是像沿海区域一样，被人为地用水泥混凝土强行掩盖起来。
那么，人们到底是怎么让这片湖水干涸的？
【……】
箱子没有立刻答复，而是自己也跳到“湖底”，用机械臂往前方一指：
【请主人继续随我来。】
在箱子的引领下，路琪来到了接近盆地中央的地方。
她面前，赫然出现一座形状诡异的小山。
这座小山，颜色通体灰白，山体上遍布圆形的、深灰色凸起。
“这是……山丘？”
为什么在一个地底湖的湖中心，又会多出来一座山？
敢情这座岩石山是个套娃？石头山套石头山？
箱子没有立即回答。
它绕着小山转了一圈，终于在屏幕上给出了答复：
【这不是山丘……】
【这，曾经是一棵树……】
【我管它叫做，净化之树。】
“净化之树？”路琪重复了一遍这几个字。
【您知道，这颗星球上，‘海水’占据了绝大部分的面积。陆地，只有这么小小的一块。】
【而且，每年到了长昼季节，融化的海水，会顺着陆地土壤的缝隙，倒灌进地下，形成咸水湖。】
【简单说来，这个星球，本来不应该进化出陆地的生物，应该完完全全被海洋生物所主宰。】
【可是，不知道是什么种族，在这颗星球，丢下了一粒种子。】
【这粒种子，在一个长昼，沐浴在阳光下，长成了一棵参天大树。】
【后来，随着地质变动，孕育出这棵树的土地，渐渐被抬高，抬高，再加上山体碰撞、相互吞噬，终于变成了‘山中的岩洞’。】
【这棵树，在如此惊人的变动下，依然存活下来，而且越长越好，越长越高。】
【这棵树，从它生根的第一天开始，就有着一种神奇的力量：
它的根系，能深入到地底数百米，直直插进咸水湖中，然后，通过‘毛细原理’，将这些水，运送到地面上来。
它不断地吸收，运送，传输，然后结出满满的果实。
这些果实，以惊人的速度成长、成熟。
到它们完全熟透落地的时候，坚硬的果皮会自动裂开，里面涌出来的东西，不是果肉，不是别的什么汁液，而是——淡水。】
【一颗果实不算多，两颗果实也不算多，但是这棵树不分昼夜地生长，结果。越长越大，越长越高，这种‘水果’也越来越多。】
【终于，在被这棵树的树冠所笼罩住的地方，形成了一片湖。】
【到了长昼季节，湖水会满溢出去，顺着这岩石山的缝隙渗出去，沿着沟壑，形成河流。】
【这棵净化之树，始终站在湖中央，源源不断地落下果子，落下淡水，终于养育出了整个大陆上的生物。】
路琪看着箱子一口气滚动出来的这些字，脑海里不禁浮现出这样的景象：
数万年以前，一株绿色大树，孤独地立在荒原上，然后拼命汲取养分，汲取咸水，再运用自己的身体，将咸水净化成淡水，再以果实的形式，全都奉献出去，最终哺育出一个星球。
结果，五十年前，当人类首次踏足这颗星球上，一定发现了这株大树的，然后——
人们，毁了它？
按照霍顿博士的说法，人类焚毁了所有的陆生动植物，那这棵树，也未能幸免？
眼前这座枯败的小山，就是那株净化之树的，残骸？
路琪心里阵阵揪痛，往前走了两步，碰了碰这座“小山”。
【叮咚！
领主已发现，‘进入冬眠状态’的‘净化之树’；
‘净化之树’能否从冬眠中醒来，能否恢复活力，是领主能否成功完成隐藏任务的关键，请领主认真对待哦！】
“冬眠状态？”路琪转向箱子，声音里有些压抑不住的惊喜。
如果不是已经被彻底毁灭，如果只是进入了冬眠，那这棵树，就一定还有救！
【……】
【与其说是冬眠，不如说，是被强行停止了一切机能后，进入了自保状态。】
箱子围着“小山”，绕了一圈。
【当年，霍顿这个懦弱的家伙，忠实地执行了‘焚毁所有陆上植物’的要求。】
【至于这棵树，自然也是太空总署明确要求，务必彻底销毁的对象。】
【他虽然软弱，但好歹，还不太笨。】
【就像他拼命留下其他生物的种子一样，他——他装模作样地勘察了一番，然后告诉太空总署那帮人：
如果要在山腹里进行焚烧，那么，会让整个岩石山，像个高压锅一样，轰地一下，被炸飞开来。
太空总署虽然不在乎什么地形变化，不在乎什么地震海啸，但是，霍顿博士找地质学家帮他做了测算，证明了一件事：这种程度的爆炸，足以让整个陆地上的晶体能量都被震碎，变成难以回收利用的粉末。
这种情况下，太空总署放弃了这个最暴力的方案，转而采纳了霍顿博士提出的，较为温和的方案。
霍顿博士声称，他制作出一种毒性极强的阻断剂。只要将阻断剂注射到植物的“血管”中，就能让植物瞬间枯萎、死亡。
于是，在总署人员的监视下，他将阻断剂，推进了这株净化之树。】
说到这里，箱子停了停。
路琪总觉得，如果箱子是个人，这个时候可能已经泣不成声了。
【一瞬间，净化之树，这株神奇的，存活了数万年，养育了无数生物的树啊……就那么，枝叶尽断，唰唰地落到湖水里，填满了整个湖泊……
接着，净化之树，一分一分地，枯萎了……变成了现在这个，可怖的模样。】
【这个星球上，再也不会有自然形成的淡水湖，和河流了……】
“等等，你先别消沉啊。”路琪拍了拍箱子，“听上去，霍顿博士制作的那个阻断剂，并不是真正毒死了这棵树，而只是让这株树睡过去了吧？”
“只要找到唤醒净化之树的方法，不就还可以让它复苏吗？淡水湖，淡水河，都会再有的。”路琪的声音听上去充满了信心。
【理论上是这样。】
箱子做出一个“苦笑”的表情。
【霍顿也以为，自己计算得很清楚了。他也确实制作了抵消阻断剂作用的药剂。】
【不过，啊，这个自以为聪明的傻瓜，当他试图偷偷唤醒这颗树的时候，遇到了一个他根本无法跨越，无法解决的障碍。】
【这株树，最初是生长在阳光下的。】
【虽然后来，随着环境的改变，它逐渐进化成了没有阳光也可以生存，但是，要从这种冬眠机制中醒过来，要让它被强制中断的机能都重新运作，它必须——获得真正的阳光。】
【不是那种，人造的拙劣替代品，不是那种温室里终日不停的光线，或者让人做个日光浴的光线，而是——真正的，阳光。】
【然而，这山腹中，怎么可能有阳光？】
【这棵树，已然扎根在这里，而且奄奄一息，再也经不起半分挪动。如果强行挪出去，只会立刻死亡。】
【如果要削掉半座山头，让这棵树暴露在阳光下——按照测算，这样的构造变化，会让这座山整体崩塌。随之而来的，是可怕的地震、连绵的海啸。这颗星球，又要再被‘大灭绝’一遍！】
【霍顿这个傻瓜，傻瓜啊。千算万算，他没有算到这一点啊！这棵树，这种神迹一般的树，这伟大的造物主，最终还是毁在了他的手上啊！】
尽管箱子没有做什么动作，只是不停弹出文字，不停“说话”，但路琪完全体会到了，箱子那种捶胸顿足、悔不当初的心痛感受。
她被感染得都有些难过起来，最后拍了拍箱子，道：
“唉，你也别太自责了。”
“你当时所做的，已经是那种情况下最好的选择了，真的。”
“至于这个太阳光嘛——我想，我正好可以解决这个问题呢。”
?
第109章 黑暗中的阳光 [V]
刚刚还在“哭哭啼啼”的箱子，突然没了动静。
屏幕上，一根线条一个字符都没有，一片黑暗。
路琪按按额头，尽量用若无其事的语气继续道：“不过，听上去，是不是先得把那个抗阻断剂的药先取回来才行？有阳光，有药剂，这棵树才可以苏醒，对吧？”
箱子沉默了足足5分钟以后，终于小心翼翼地打出半句话：
【您……您怎么……】
【……】
路琪叹口气，道：“你是想问，我打算怎么弄来阳光，还是想问，怎么认出你的真实身份的？”
箱子屏幕上飘过一团乱七八糟的线。
路琪挠挠头：“其实，我并没有百分百认出来。只不过，看你现在这个反应，我应该是猜对了？”
箱子：【……啊！】
【狡猾的人类！】
路琪拍了拍箱子：“我之前只是有些疑惑。但刚才，你表现出来的情绪，太真实了，完全不像是AI所能模拟出来的。而且，这种情绪，不是单纯的抱怨和憎恨，更多的……是自责。”
“会对五十年前的事了如指掌，同时又自责至此的，我想，只有霍顿博士一个人了吧。”
箱子不吭声了。