作者：天泽时若
照片中的女生衣着颇为休闲，留着略长过耳际的头发，脸上洋溢着一丝笑影，乍看上去，给人以亲切温和的感受。
那名星舰队的前成员在放回照片时，最后瞥了一眼，随口道：“她就是那个东部星域过来的交换生吗？”
边上人摇了摇头：“不，今年塔斯隆特交换生选择的学校是临辉。”
她们沟通的姿态颇为轻松，说话也不忘工作，显然对眼下的场景十分熟悉，而且完全没有因为刚刚破坏了一场阴谋而感到激动或者紧张。
除了卡牌树外，经验与心态也是她们这些人十分宝贵的财富。
在两人交谈时，一名大约四十七八岁左右的强壮男士用提鸡仔的方式，将被萨罗扬重创的深色外套拎了过来。
——远处观看直播的宋逐云忽然意识到，这几位一身铁血气质的女士男士，外貌都十分眼熟，似乎是他们泰辰仪式实验楼那边的管理人员。
“……”
看来校长的“尽量确保学生的生命安全”这句话，并不只是喊喊口号而已。
房间的灯光并不明亮，愈发凸显出了一种紧张的氛围。
此时此刻，深色外套身上的伤口明明已经经过了处理，但精神状态却比方才还要萎靡十倍。
之前调查宋逐云的星舰队前成员走上前，拿起手电照向深色外套的脸，对方下意识闪避，却又被身边的强壮男士牢牢控制住，丝毫无法动弹。
在光照下，旁观者能清晰判断出，作为首领，深色外套的年龄其实并不大，按照泰辰的平均标准，恐怕还没有毕业，对方头上身上满是冷汗，面孔上的肌肉不断抽动，显得既凶狠，又畏缩。
这很正常，许多凶徒在被捕获后，都会出现类似的情绪变化。
他们不会为自己的恶行忏悔，只会懊恼于居然意外失手，被星舰队的人抓住。
拿着手电的人咦了一声，看向同伴：“不是说愿意松口了吗？”
强壮男士耸肩，提议：“要不然我再沟通一下？”
深色外套喉结蠕动，难以遏制地哆嗦了一下，赶紧开口：“我是‘胜利之剑’的后裔。”
远处的新流城住宅中。
宋逐云看着手上的[骨鹰遗失的眼珠]，扬了扬眉。
——[镜面留影]的固化仪式跟卡牌[同步行动]相结合，虽然无法产生什么攻击力，但非常适合远距离视频通讯，远处的人物在行动时，影像也会跟着产生变化。
深色外套提到的“胜利之剑”，明显是某个强大存在的外号，给她的感觉，有些像是“血肉之瓶”，但震慑效果却差上许多。
同样是对于根源的称呼，将中部根源成为“冬圣者”时，讲述者跟聆听者都不会有什么特别反应，但称之为“血肉之瓶”时，却会明显感到一种沉重。
而“胜利之剑”这个名字，明显也是一份有重量的知识。
在提到“胜利之剑”后，深色外套似乎找回了自己失落的勇气，大声：“所以‘刃’的眷爱，本来就是我家的东西。”
他豁然抬头，无比愤怒地瞪着靠在墙边，表情轻松的萨罗扬·坎贝尔。
深色外套本来是打算击杀对方，结果却被她反向捕获。
萨罗扬的视线在深色外套身上短暂停留了一下，又百无聊赖地移走。
她并非没有看见这位阶下囚，只是完全不曾在意。
深色外套意识到这一点时，表情变得愈发扭曲，他的胸口一阵起伏，忽然道：“我知道你想做什么，但那些人有没有告诉过你，成功概率有多低？你或许不知道，一旦失败的话，就会变成仪式的燃料与耗材。”
深色外套等着看萨罗扬露出不可置信的表情，却没料到这位照夜社长的脸上，始终带着一抹轻松的笑容：“我知道的啊。”
就在这时，房间门被打开，从外面走进来一个身材相对娇小的女孩子。
宋逐云认出，那是照夜社的两位副社长之一，觉醒了机械系列卡牌树的苏维。
苏维跟萨罗扬打了个招呼，本来甜美的娃娃脸显出一丝凝重，犹豫片刻，还是道：“我有一个姑母是塔斯隆特的祭祀，到时候不如先让我……”
萨罗扬摇头：“你对‘刃’的亲和性不够。”她神色舒展，靠在墙壁上，微微笑道，“而且我已经积累了足够的回响。”
之前的星舰队前成员扫了眼趴在地上的深色外套，笑了下道：“你知道的不少。”
她的语气忽然发生了一些变化，不再像之前那样清脆，而逐渐变得平缓低沉：“其实‘森罗万象’的目的不在于比赛，甚至不在于挑选代行者，更是希望选出‘刃’之根源的继承人。在抵达根源后，作为人的本质就会得到提升，没有人知晓贤人的寿命极限，因为那些伟大存在当中，还没有谁是正常死亡的。”
此时此刻，新流城的住宅中，宋逐云一动不动地看着[骨鹰遗失的眼珠]上反馈出来的影响，整个人安静地仿佛凝固。
星舰队成员的声音宛若嗡鸣。
“然而根源的力量并不能一直保持着扩张状态，过于强大的力量会反过来压制自己的理智与人性，祂们必须时刻与自己的力量相对抗……现在除了‘瓶’还活跃以外，最早抵达根源的‘森林’已然沉睡，只在极少数情况下才能苏醒，‘天秤’在强行接收第二棵根源之树后，产生了概念方面的严重冲突。‘森罗万象’的本质是一个仪式，通过积累足够的回响，将‘刃’的概念从‘天秤’那边剥除……”
地上的深色外套忽然剧烈地颤抖了起来，四肢抽搐，面上毫无血色，似乎难以负荷这段过于沉重的知识。
与此同时，一直安静聆听的宋逐云，面孔上血色尽褪，她的眉毛微微皱了一下，似乎想要挣扎，却又无法动弹，仿佛被某种力量压制在了原地。
宋逐云保持着静止的姿态，过了一秒，两秒，三秒……她像遭遇了某种冲击一样，向后摔去，苍白面孔上的两颗眼珠骤然爆裂，黑红色的血浆从眼眶中不断涌出。
她受到了仪式[临界攻击]的反噬！
[临界攻击]会暂时性地帮助听闻者免除得知沉重秘密时带来的负面状态，直到那些负荷达到当事人无法承担的极限，才会连带着之前的伤害一起，集中爆发。
在卡牌的领域当中，痛苦其实是一种自我保护的手段。
就像接触火焰，灼痛会使人记得应该将手指缩回，而[临界攻击]就相当于镇痛剂，能阶段性地豁免痛楚，却无法取消伤害。
宋逐云在不知不觉，聆听了过多的秘密。
星舰队的前成员之所以突然提起比赛的内情，一方面是想试探深色外套的情况，另一方面，也是顺带着激发下[临界攻击]的防御仪式。
*
失去生机的躯体仰面倒下，血浆源源不绝地从瞳孔中涌出，一部分喷溅到墙壁跟天花板上，一部分则顺着床褥流到地面，桌子上的书籍被慢慢浸透……然而就在此刻，这幅本来堪称恐怖诡异的画面中，忽然彻底静止下来，自中间出现了一道道蛛网般裂缝。
伴随着清脆连续的“咔嚓”声响，这片充斥着鲜红色泽的画面，骤然间四分五裂。
类似的声音连续响起了三次，最后才终于稳定下来。
碎裂的镜片还未落地，就化为虚无，在虚幻的影像消失之后，真实终于显露出来，房间中，天花板，墙壁，床铺，沙发，所有家具的洁净程度都一如既往，书桌上，一只造型古典的台灯散发着温暖的光亮，显出一种静谧柔和的氛围。
宋逐云完好无损地坐在椅子上，十指交叠，露出若有所思的神色。
第65章 初赛预备
经过几次冒险之后，宋逐云对“镜”方面的力量用得越发得心应手。
卡牌的领域存在太多未知的秘密，行走在这条路上的人，就像是蒙着眼睛顶着风雪行走在悬崖峭壁上，前辈还无法将所有需要告知的事项都讲述清楚，因为很多告诫里头，就藏有能令人思维陷入永恒混乱的伤害。
以防万一，宋逐云并没大胆到亲自去观看深色外套身上发生的情况，而是借着镜面中的影像做了一个中转。
方才碎裂的，只是[以铜为镜]化成为影像。
——宋逐云一直有个想法，她既然能将根源的力量注入到仪式当中，那或许也能注入到卡牌当中。
在失败了许多次之后，她终于成功用根源的力量增幅了[以铜为镜]的效果，获得了将一片空间整体镜面化的能力。
宋逐云的卡槽里，也因此多了一张新牌[以铜为镜·强化]，而根源树苗上，也长出了一片对应的新叶。
越是高阶的卡牌，使用起来的冷却期就越长，既然镜像崩碎，那至少今天晚上，她肯定无法继续窥探深色外套那边的秘密。
宋逐云把[骨鹰遗失的眼珠]搁回包里，打开光脑，开始查询资料。
有些秘密纵然被刻意掩藏起来，后人依旧能从种种蛛丝马迹里，发现一些端倪。
根据《北部服饰》中有关纹章图案的描述，北部本地星舰队的制服上，最早只有“天秤”，直到一百多年前，才多了“巨剑”。
宋逐云想，“胜利之剑”陨落跟“天秤”容纳了第二棵根源之树，以及“无貌旅行家”的死亡，都发生在同一时期。
这些都是会对世界造成严重影响的事件，彼此间很可能存在着密切的关联。
宋逐云最近一直在研究某些超纲的知识，结合上利用“镜”的力量听到的秘密，她渐渐察觉到，泰辰校园内浓郁的遵纪守法气氛，可能也跟仪式相关，因此司观堂就算知道某些事情的秘密，也不能轻易透露给学生，否则便算是违纪。
作为一个多少也算有点人脉的工读生，宋逐云决定去询问自己爱好绷带的店老板安迪利亚·埃尔文。
既然埃尔文家曾经是代行者家族，那么很可能了解一些非公开的知识点。
*
宋逐云的指纹已经被录入店门的检验系统中，她熟练地走进店里，检查了一下各类设施的维护情况，坐在一楼便看了会书，直到安迪利亚吃完早饭，才过去跟对方聊天。
她们谈了会“森罗万象”比赛的事情，安迪利亚揉了揉因宿醉而发胀的太阳穴，有气无力道：“你那么早过来，是不是有什么想问的事情？”
宋逐云开门见山：“你知不知道‘胜利之剑’？”
“……”
安迪利亚放下了酒瓶，面对不适合在宿醉状态中闲聊的话题，她觉得自己最好不要继续用新的酒精来为头疼雪上加霜。
现在还没什么客人来，安迪利亚干脆直接关了店门，把宋逐云拉到里面的房间中。
店老板的语气里带着一丝苦恼：“如果你没有获得复赛资格的话，我会告诉你不知道。”叹了口气，“‘胜利之剑’的事情，我倒确实是听过一点。”
宋逐云提出了一个不负责任猜想：“祂是被‘无貌旅行家’所杀害的？”
昨天她就一直在猜测“胜利之剑”的死因，这位大人物跟“无貌旅行家”的死期十分相近，很容易让人联想到同归于尽。
店老板有些讶异地点了点头：“没错，‘胜利之剑’不是自然死亡，而是遭遇了‘无貌旅行家’的谋杀。”
宋逐云注意到，店老板用的词语是“谋杀”。
这是一个很容易让人产生丰富联想的词汇。
安迪利亚在观察着面前年轻店员的表情，对方并未露出太过震惊的神色，目光始终宁定如镜面。
考虑到宋逐云情绪一直比较稳定，不会轻易一惊一乍，安迪利亚也愿意多说两句：“根据先祖留下的记录，当年‘无貌旅行家’之所以要谋杀‘胜利之剑’，很可能因为这是他抵达根源不可或缺的重要环节。”又道，“‘根源之树’具备支撑跟稳定的作用，在‘胜利之剑’跟‘无貌旅行家’一陨落一死亡后，‘天秤’被迫容纳了不适合自己的力量，如果我猜得没错的话，祂很可能希望以某种方式，再将‘刃’的力量分割出去。”
*
打了没几天工，宋逐云就接到通知，所有获得森罗万象复赛资格的学生，都需要提前一周开学。
根据通知中的内容，复赛场地不再是UIG模拟环境，而是真实副本，选手们需要离开学校，前往指定赛场，为了避免因此落下太多课程，泰辰这边决定让老师提前帮忙补一下后面的重要内容。
柯小玉蔫蔫地趴在客厅的沙发上，语气里充满着对假期生活的眷恋：“我才刚回家没两天，就得往学校赶。”
王蒙站在实际角度分析：“参加正规的卡牌师比赛可以换算成学分的，我们现在参加一次，后面就能轻松一点。”
方嘉茂：“从泰辰以前的情况看，很多在比赛中表现优秀的学生，在毕业后可以免试加入星舰队。”顿了顿，又道，“而且只要获得初赛资格，后续就能有播放分成。”
初赛期间的奖金不会太多，但哪怕是无法继续晋级，在比赛期间获得的金钱，也足够普通人在北部星域中心星球上舒舒服服地生活个三五年。
身为登九霄的队长，宋逐云已经接到了举办方的通知，在十五天之后，他们就要出发前往第一场比赛所在的星球。
李凌羽：“我听其他学校的同学说，这一次的比赛地点靠近别的星域。”
方嘉茂：“好像是因为今年轮到北部星域承办，中部星域帮忙，西南星域负责监督，所以真实副本尽量选在三边都能管到的地方。”
宋逐云在光脑上打开举办方发来的资料：“我们要去的副本叫做[古鸦巢穴]。”