作者：石阿措
萧成闻言心中终于松了口气，“此事并非你一人之事，出了事，我们共同承担。”
正说着间，窗外头突然一阵响动，像是什么碰倒的声音，沈墨眸光一凝，立即起身快步走向窗外各处查看，却没看到有人影，花台上忽蹿出一只白猫，“喵”了声，伸了伸懒腰，却是院中一学士养的猫。
沈墨这收回视线，将窗户关上，才往回走。
萧成问：“有人？”
沈墨道：“是李学士养的猫。”
沈墨坐回到太师椅上，正色道：“此事没多少人知晓吧？”
萧成道：“放心，知道的没几个，都是我的心腹之人。”
沈墨微颌首，稍作迟疑，又道：“此事，不必让她知晓。”
萧成知道“她”指的是谁，点头应道：“此事告诉她并无益处，我知晓。”
萧成又与他商量了一些事，才告辞离去。
萧成离去后，沈墨在太师椅上静坐着，俊美儒雅的面庞不复温润柔和，如凝了一层冰霜般。
他端起茶盏，慢慢饮啜了口清茶，心中烦躁感依旧难以消减，他放下茶盏，手肘靠着桌面上，闭着眼，伸手揉了揉眉心。
想到秦氏被歹人劫去之后的种种，沈墨只觉得太阳穴一抽一抽的疼。
他之前也猜测过此事是由白玉主使，只是后来找不到证据，便慢慢消了猜忌。
结果没想到，她真是主谋。
现在想想，秦氏被歹人毁去清白的谣言定是她故意散布出来的。
想到沈府名誉受损，自己还因为她丢了吏部侍郎一职，沈墨不免心生幽怨，暗忖，这女人当真是害人不浅。
然说到底，这事上他也有一定的责任，当初他若是早些提醒她秦氏对她没安好心，也不至于发生后来的事件。
沈墨不由轻叹一声，脸上恢复了平静之色，他起身踱步到书斋外，长身而立，目放长空。
沈墨对白玉是有情，然这份情就算再深也不免因这接二连三的发生事情消耗掉。
也罢，这是他为她做的最后一件事，从此之后，只愿与她再无交集。
她是生是死，是好是歹，再与他无相干。
他的眸中变得幽邃深远，又如同寒潭般冰凉。再无一丝一毫的情感。
这才是真正的他，凉薄，无情。
五日后，秦氏一案了结。
萧成瞒过众人，使了手段将白玉从案件中除去，只定了张大鹏等人的罪，随即将结案卷宗递交圣上，由崇文帝发落。
因此事后续影响甚大，崇文帝本欲将这帮胆敢触犯天威的人问斩，只是当初他下旨令人向百姓宣称沈府太夫人被抢去一事乃是谣言，一旦问斩这几人将再一次引起百姓议论纷纷，考虑再三，决定将张大鹏等人即刻发配边疆充军。
另一边，白玉听闻了张大鹏等人充军的消息后，这才知东窗事发，不由大惊失色，她原以为官府已经不追究此事，却不想竟是在私下追查。她忽然想到了前些天萧成让她做男装打扮，当时她就有些怀疑萧成是在试探她些什么，直到他说明是妻子的原因，她才消了疑虑。
如今想想，如果张大鹏当时已经被捕，很有可能已经将她招出来，然而因为她是女装的模样，所以张大鹏认不得她，所以萧成才特地使计让她换上男装。
只是若是如此，那么他也成功了，为何她却没被卷入其中？
白玉百思不得其解。
难不成张大鹏等人真没招出她来？而萧成让她穿上男装真只是巧合？
“姑娘，你怎么了？”
烟儿担心的声音传来，让正发着呆的白玉回过神来，她看见镜中的自己双眉蹙紧，一脸恍惚之色。
白玉摇摇头，微笑道：“无事，你继续吧。”
白玉今日要陪同一新人去参加宁远侯的宴会，她担心她一个人无法应付那些权贵，便打算跟着去照应一二。
烟儿将凤钗插-进她的发髻上，随即道：“姑娘，我觉得你这几日好像都心神不宁的。”
“是么？大概是太累了。”白玉随口敷衍道，清音和烟儿并不知晓张大鹏等人被发配充军的事，白玉也不打算将此事告诉她们，免得她们担惊受怕。
沈墨自秦氏一案了结，便不再多想此事，这一日，他正在院中教导几名下属，忽有内侍到来，言皇上传旨宣他入宫。
沈墨只当崇文帝有事宣诏，便坐一乘轿子，径入宫去。
第77章 对这位臣子，他寄予着厚望。……
沈墨到了宫中，即有太监将他领到了御苑西池，到了那，便见崇文帝身着冕冠衮服，坐在一池畔，拿着鱼竿悠闲的钓着鱼。
彼时太阳还未落山，仍有些阳光，两旁站着内侍宫女，替他打着伞盖。
沈墨站在不远处，掸了掸袖子，竦然整冠，才步态沉稳地走上前，行了臣礼。
崇文帝一双龙目紧攫着他这位臣子，只见他眉目清朗内敛，一派温文尔雅，依旧与当初他初见他时的模样无二，身上并没有明显的官场气焰，仿佛恂恂儒雅的名士。
崇文帝声如洪钟道：“爱卿平身，不必多礼。”
崇文帝年过半百，因为操劳国事，日理万机，比这年纪的人还要显得老态些，但他眉眼间隐含威严睿智，躯骨魁伟，有着睨视万物的天子气度，如今好道，又多出几分仙风道骨的气质来。
他的儿子中，楚文轩与他最是相像，可惜楚文轩不是嫡长子，不能继承大统。
沈墨声音温润柔和：“谢陛下。”
沈墨起身，随即毕恭毕敬道：“陛下召臣进宫，有何旨喻？”
“先陪我钓钓鱼吧，这鱼方才被你吓跑了，至今未肯上钩。”崇文帝笑道，随即让人赐坐，又让人拿另一副鱼竿过来递给他。
沈墨听闻他这话，心猛地跳了下，却只能谢恩就坐。
沈墨正拿着鱼竿将香饵系于钩上，忽听崇文帝道：“爱卿，你我君臣已经许久不曾一起如此悠闲的坐在一起钓鱼了。”
沈墨微微一笑，道：“只因陛下日理万机，操劳国事，并无闲暇啊。”
“这次机会实在难得，往后不一定再有机会。”崇文帝笑着拿竿在手，投纶沉钩，而后随口问道：“爱卿今年几岁？”
沈墨看着在池中往来的无数游鱼，正在沉思他前一句话的含义，闻言收回思绪，回道：“回陛下，臣今年二十四岁。”
“这个年纪该成家了。”崇文帝感慨道，“朕像你这个年纪时，都已经是两个孩子的父亲了。”
沈墨有些疑惑崇文帝为何会突然提起这话题，以往他从不过问他的私事，有些担心他心血来潮要给他赐婚，便回答道：“说来惭愧，臣虽不才，却妄想娶一名与臣志同道合的绝色佳人为妻，古诗有云‘倾国与倾城，佳人难再得’，佳人已是难得，更何况还要志同道合？因此臣一直未有机会遇见这名‘佳人’，也就未曾娶亲。”
崇文帝语气有些意味深长道：“果真未曾遇见？”
沈墨语气坚定：“未曾遇见。”
崇文帝摇了摇头，这时鱼钩跳动，崇文帝伸手一提，钓起一尾四寸长的金鱼来，崇文帝自己将鱼放到带水的瓷盆中，重新将香饵系于钩上，投纶于池中。
沈墨不欲与崇文帝比较，直到崇文帝钓了三尾鱼后，才慢悠悠地钓到第一尾鱼。
崇文帝看着他慢条斯理地放下金鱼，忽然道：“爱卿，你当年殿试时是几岁？”
沈墨能察觉今日的崇文帝有些奇怪，
此刻他似乎在打量着他，沈墨心中隐约感到一丝不安，脸上却平静无澜，“当年臣十八岁。”
不过还是个少年。崇文帝看着他，不禁多了一丝慈祥，“想当初，你参加殿试，面对着朕，却不亢不卑，侃侃而谈，在众考生面前，如同鹤立鸡群。”
他爱他人物清雅，年纪轻轻，见识深远，隐藏着经邦济世的学问，便钦点他为状元。
他阅遍百官之态，没有一个有他身上这股如春月，如白雪的干净气质，与之相处让人如沐春风，在朝堂之上，他正直敢言，针砭时弊，却又不像别的官员争得脸红脖子粗。近几年他故意给予他恩宠，却不见他生傲慢之心，做人依旧内敛低调，又肯折节下士。
对这位臣子，他可谓寄予厚望。
只是，他到底还是太年轻。
崇文帝内心叹了口气。
“陛下谬赞了。”沈墨谦虚有礼道。
说话间，崇文帝又钓了一尾大鱼，沈墨连忙称赞，崇文帝微笑着将鱼放到盆中，随即道：“不论十八，还是二十四，皆是多情的年纪，遇事容易被情感左右。”
崇文帝此言绝非随口而说，只是他在朝中做事向来成熟沉稳，何来被情感左右一说？沈墨不禁有些惊心，不敢随意答话。
太阳没入山头，崇文帝终于尽兴，起身洗净擦拭完手，便摆驾回了御书房，并让沈墨陪同而去。
一路上，崇文帝脸上不如方才般和颜悦色，有些严肃，且不发一语。
天子心思，向来难以揣测。沈墨一路随行，脸上挂着温润的微笑，心却怀揣不安。
到了御书房，崇文帝将内侍全部挥退出去，单留沈墨一人，崇文帝端坐于龙案前，将柳阁老的奏章甩到他面前，“自己看吧。”
沈墨眸中掠过一丝惊疑之色，不安拿起奏本，打开一看，眉渐凝寒霜，当看到那“欺君罔上，罪不可容。”几个字时，沈墨平静的脸终于撕裂一小口，他将奏章合上，静静地伏跪案前。
崇文帝龙目紧盯着自己这位一语不发的臣子，一字一句道：“爱卿，你欺朕啊。”
沈墨没想到柳阁老竟竟然会知晓白玉是秦氏一案的主谋者，也不怪，柳阁老如今盯他盯得太紧。是他情感用事了。
此事本是板上钉钉的事实，就算他再狡辩也无济于事，若执意不承认徇私枉法，届时查出来，只会罪上加罪。观崇文帝今日之举，他应该还没有十分动怒，斟酌之后，沈墨果断认罪，“臣知罪。”
崇文帝脸含一丝不悦，“卿就无话可辩？”
沈墨提高声调，诚惶诚恐道：“臣罪该万死，无话可辨。”
“说吧，那叫白玉的女子与你母亲有何怨何仇，为何要行如此歹毒之事？”崇文帝虽为天子，却也有好奇之心，好奇那是怎样一女子，竟如此胆大包天，有如此狠绝手段，又有怎样的惊世美貌，让他的宠臣能臣皆不顾自己的前程去护她周全。
沈墨闻言只好将白玉与秦氏的仇隙全盘托出，却说秦氏不同意自己与白玉来往，故意下药让人奸-污白玉，白玉不甘心受辱才实施报复。
崇文帝道：“你母亲太糊涂，一个名门夫人理应知书达礼，端庄持重，却不想竟做出如此不端之事，那女子虽是可怜，但也不应如此胆大妄为，在辇毂之下，胆敢触犯法规，引得百姓不安。你若早将此事原原本本地告知于朕，或许朕还能对那女子从轻发落，留她一条性命，你却选择欺上瞒下，与萧成合伙欺朕，你要朕如何从轻发落？如何保你？仅仅为了一个女人，你竟不顾朝廷法度，你令朕太失望了。”
沈墨见崇文帝虽是斥责的口吻，面上却并无怒色，便道：“陛下，臣自知有罪，不敢为自己辩驳，只是萧大人与白玉姑娘皆是受臣所累。白玉姑娘本是卖艺不卖身的刚烈女子，臣的母亲对其下药，使其清白之身被毁，臣懦弱无能，不敢与母亲反抗为她做主，以至于白玉姑娘心怀怨恨，才犯下这不法之事来，臣因对她怀有亏欠，才一时糊涂错了主意，去恳求萧大人周全此事。请陛下看在臣多年为朝廷效力的情分下，对萧大人与白玉姑娘从轻发落，臣虽死无怨。”
崇文帝冷笑道：“你如今自身都难保，还想保他人？”
沈墨俊雅的脸上作出惶恐不安之色。
崇文帝见他这副神情，到底心有不忍，叹一声道：”如今是柳阁老要治你，朕需维护朝廷法度，给百官一个交代，就算朕有心保你，也没办法保你。”
沈墨连忙道：“让陛下如此为难，臣有罪。”
“朕知你有罪，不用总是挂在口中。”崇文帝虽是如此说，脸色却稍霁，“你还是太过于年轻，需多加磨炼，洛州府安阳县的县官一职刚好空缺，你就去补那一缺吧。”
从一品官降至七品官，这打击可谓不小，若换做别的官员，只怕早就痛哭流涕，求着崇文帝收回成命，然沈墨神色未改，口中谢恩道：“谢陛下隆恩。”
“这不是恩，是罚。”崇文帝见他面容沉静，丝毫不见有怨言，心中倒是有几分赞扬，“明日上朝，朕再将此事告知百官，以作警示。你起身吧。”
沈墨这才起身，只因跪得太久，腿不免有些麻，沈墨稳了稳身子，才道：“多谢陛下存臣一份体面。”先私下说开此事。
崇文帝心领神会，“至于萧成，你既然一力承担此事，朕便罚他一年俸禄。”掌治京师本是苦差事，之前的京兆尹不是遭贬就是遭罢官，任职最长的不过一年，萧成此人精明强干，心系百姓，又任劳任怨，深得崇文帝心，若要换下去，崇文帝一时却找不到好的接替人选。
崇文帝又道：“还有那名叫白玉的女子，朕倒是想见识一下那是怎样一名奇女子，她是何结果，待朕见了她再决定吧。”