作者：雨师螺
与上山时的疲乏不同，下山时四人步履轻松。
路上苏母没忍住与苏满娘絮叨：“可惜你父亲现在不过是位举人，还是一位守孝的举人，想要往那皇城根儿下探查你小姑的消息，也使不上力。既然签文上显示着她现在应是无恙，那娘就信这一点，再等几年，再等几年娘一定要亲上那皇城门口，把我的婉婉接回家来。”
苏满娘附和：“我也去！到时我也去接小姑！还有，娘您之后一定要为小姑寻个好的，要最好的。如果未来姑父敢欺负小姑，就让爹带着大弟他们三个去狠狠揍他。”
苏母噗嗤一声笑出声来：“你个促狭丫头，他们四个估计就是加起来也赶不上李氏那母老虎一个。而且即便去了，也是文人道理一大通，说实话，娘还真想不出他们四个和人动手时的模样。”
“……我也是想象不出来的。”
闲谈笑语中，四人只用了小半个时辰就抵达了鸡鸣山山脚。
老陈头正蹲在马车旁，一脸认真地给马喂草，见四人下来，忙迎了上来，憨厚的讷讷道：“夫人，可是要离开？”
苏母点头：“稍微快些，咱们争取在天黑前到家。”
“好的，夫人。”
四人上了马车，苏满娘接过六巧递来的水囊，喝了几口润润喉，扭头见苏母已经半倚在软垫上阖目养神，也就没有出声打扰，只是掀开车帘，惬意地看着车外风景。
山峦陡峭，幽深秀媚，一片峥嵘萋萋。
远处，一位身着玛瑙红长袍的男子正扶着一位老夫人站在一辆宽大的马车前，不知说着什么，男子唇畔带笑，似在好言好语，他对面的老夫人低着头，看不清神色。
苏满娘目光微闪：竟然是黎将军，和那位解签时排在她们身前的老夫人？！
莫非那位神色苦闷的老夫人，就是黎将军传闻中的那位寡母？
她心中刚这般悠闲猜测，那边的黎锐卿就似有所感，锐利的目光向她的方向看来。
苏满娘手上一抖，连忙将帘子放下，素手轻拍胸口：好锐利的眼神。
吓、吓个死人。
*
从去大佛寺归来后，苏母的精神就好了许多。
之后的一个月，她除了吩咐厨房，为正在备考的两个儿子补身子，准备应考之物，就是打扮苏满娘。
上次去大佛寺时苏母就发现，几年的守孝生活，让女儿的合身衣物都过于素净浅淡。
所以回家后，苏母便带着苏满娘去布庄订做了一身轻软夏裙，又买了些布料回家，每日闲时就和陈婆子一起，为苏满娘制作衣衫。
当时间滑至五月，春日的气息已经消退，今年的夏日似乎到来得格外早一些。
过于炎热的温度，让苏家的两个小的因为夜间贪凉踢了被子，有些咳嗽受凉。
苏母与苏满娘急忙将两个小的和两位考生隔离开，让苏父带着两人到书房外的石桌阴凉处食用。生怕临到考前，让两人身体出了变故。
就这样将养了五六日，家中两个小的好容易养好咳疾，胃口却又不大好。
这日苏母正带着苏晏娘打络子，突然对苏满娘道：“满娘你稍后去布庄，将娘前一阵在那里给你定制的夏裙取回来，算算时间，也差不多了。”
苏满娘一怔，这才反应过来当初拜佛回来后，在陈氏布庄定制的夏衫也确实该取了。
她用帕子给苏晏娘擦擦汗，颔首道：“也好，我也许久未出门了。这次还能顺便去书斋去淘换两本书，去药铺给大弟和二弟买些考场上便于携带的解暑丸子和止泻丸子。”
“对，再给两个小家伙捎些开胃山楂糕，省得他们整天吃饭时哼哼唧唧的，看得我头疼。”苏母说完，又不放心地叮嘱：“既是要出去，便将帷帽戴好，千万别晒黑了。还有，让六巧跟紧你，出门在外小心些。”
苏满娘不厌其烦点头，不忘安抚苏母：“娘，是我您还不放心的嘛。”
苏母就点着她的鼻尖：“就是因为是你，我才要好好看看紧，你可是娘的心肝宝，要是受到一丁点儿的损伤，那我可要心疼坏了。”
苏满娘就依着苏母笑，在苏母的再次催促下，略作收拾就出了门。
临出门前，她注意到苏母开始吩咐小丫鬟整理庭院。
六巧小心地看了她一眼：“小姐。”
苏满娘点头低语：“我知道。”
这般情景，怕是又要有媒婆来了，她娘打发她出去，该是怕她多想。
“也不知一会儿回来，娘的心情会怎样。”会不会再次变得糟糕。
离家后，苏满娘先去了书斋，在那里淘换了两本好书。将书册包好，让六巧拿着，两人转路去陈氏布庄取衣服。
陈氏布庄的衣衫定制精致秀美，风格独特，在辛图城中很是有名。
据传陈氏布庄的掌柜，曾经拜师于皇宫针线房的管事，因此她的手艺在城中很受大户人家的追捧。
苏家银钱不算太充裕，彼时苏母也想一狠心请陈掌柜出手制衣，让苏满娘给劝住了，最后她们挑选了一位陈掌柜的小徒弟做制衣裁缝。
来取衣衫时，苏满娘报的希望不是很高，但等到将衣衫真正拿到手，却是满满的惊喜。
为了给一向性格沉稳的女儿身上添上几抹鲜活，苏母当时挑选的布料为清新的小朱红，款式更是时下流行的宽腰广袖流蝶裙。
鲜艳的朱红色长裙打底，外罩一层轻薄月白薄纱，走动间，薄纱上点绣的栩栩如生蝶鸟，更是仿若要振翅飞舞一般，自从去年在京都有人穿出来后，很快便流行到了与京城地理位置较近的辛图。
苏满娘将衣衫往自己雪白的腕子上一搭，又半提到身前比量，眼底滑过一抹惊艳。
她肌肤雪白，之前很少穿这般鲜艳的朱红，现在看来，竟是难得的适合。
即便是像她这般温婉的气质，在披上这衣衫后，也显露出难得的莹润艳色。
六巧激动地围在苏满娘身边团团转，低声道：“小姐，这件广袖流蝶裙真是太适合你了吧，好看！咱以后还是多穿一些这种鲜艳的衣服。”
房内的其他女客也有人凑过来，在旁边端详：“这衣服确实不错，鲜亮，刚好适合小姑娘们穿。”
“只是有些挑皮肤，得白些才穿着才好看。”
“对了，陈小娘子，这衣服是哪位裁缝的手艺？”
女客们凑在一起小声说着话儿，苏满娘也与几位夫人略回应几句。
等看着店员将衣服为她们叠好收进包袱，她转头看着身边还在不停赞美的六巧，轻笑：“不过是突然一穿有些新鲜罢了，等以后穿多了，你就该看腻了。”
“怎么会？！小姐你是对自己的相貌有什么误解？！”
旁边为她整理衣服的陈小娘子也热情笑道：“这位姑娘穿起淡来气质温婉，着起艳来也能完全压得住，正是我们裁缝喜欢的类型。姑娘如果穿得舒服，以后一定要常来。”
苏满娘就抿着唇儿笑：“陈小娘子你可真会说话，若是穿得好，我们以后保管常来。”
陈小娘子就摆手：“哪是会说话，我这说的都是大实话。”
苏满娘与六巧就低头笑。
付完尾款，与陈小娘子道别，两人一起相携前往苏家常去的百草堂药铺走去。
百草堂药铺距离陈氏布庄并不远。
两人顶着大太阳，在大道上稍微走了一段距离就有些受不了。
“今日这天气也太热了吧，小姐，你要不要先将帷帽摘了？”六巧询问。
苏满娘拧眉，摇头道：“从前面转头走小巷吧，小巷子里会更凉快些。”至于摘掉帷帽，这般大太阳，万一晒黑了，回去苏母还不知会不会让她再出门。
六巧眼神一亮，响亮应声，之后又羡慕地感慨：“真羡慕小姐你带着帷帽，也没出多少汗，我这边都快湿透了。”
苏满娘看着额前已经被汗水浸湿的发丝，拧眉：“那咱们就快些，走小巷也算抄近路了。”
第6章 相救
两人熟门熟路绕进小巷，走在这条不知道走过多少遍的幽凉小巷间，倒也并不无聊。
六巧是个嘴巴闲不住的活泼姑娘，是苏家家境刚好些时，苏母从外面买回来的逃难娃。
六巧刚到苏家时，眼神怯生生的，身材干瘦，浑身只剩下一把骨头。现在，曾经干瘦的小丫头不仅长出肉来，性格也是非一般的开朗。
在六巧心中，第一厉害的是苏满娘，第二才是苏母。
而且这第一的位置相当牢固，谁也不容反驳。
“小姐，你那裙子时真的特别好看。你是没有看到，刚才都有几位夫人把眼睛都看直了，咱们走了之后，还有人马上去问那朱红色的料子。让我说，那衣服好看，主要是小姐皮肤好、长得漂亮，如果换成那些皮肤粗糙、暗黄的夫人小姐，那估计就只能在家随便穿穿。”
她一副煞有其事的认真模样，将苏满娘逗得不行：“你这丫头又在胡说，能进陈氏布庄的又有哪个不是大户人家的女眷。人家自小精心养护的，怎么可能会粗糙暗黄，以后这话可别在外面乱说，不知道的人听见，还不知道会怎样想我。”
六巧连忙点头，她虽说性格跳脱了些，但却知错能改，坚决不愿拖小姐一点后腿。
“小姐说得对，我一定记在心里。”
苏满娘透过眼前的帷帽，看着六巧一副郑重默念的模样，有些无奈：“你这傻丫头，这种事记得认真，我教你认两个字却怎么总也记不住呢。”
六巧耷拉下脸，小声嘟囔道：“那个实在不行，太难！实在太难了！还是小姐你给我取的名字好，笔划少得很，我只练习了小半个月就记住了。”
“你还好意思说，说到底就还是偷懒、不愿意用心。”
苏满娘的声音温温凉凉的，在这炙热的初夏，不自觉便能让人去掉几分燥意。
尤其是现在她用帷帽将脸遮住，让人的注意力全部放在这声音上，这效果就格外明显。
六巧便是如此，她享受地又往她身边靠了靠，出声央求：“好小姐，您再多说两句试试，我感觉我的心都开始凉爽了。”
苏满娘被她逗得又没忍住笑。
谈笑间，两人穿过一处拐角，踏入另外一条狭窄小巷，不期然地，苏满娘鼻尖飘过一股血液所特有的腥味。
她抬头张望：“六巧，你有没有闻到一股血腥味儿。”
六巧动了动鼻尖：“没有啊。不过小姐你鼻子这样灵，应该不可能闻错，那可能是哪户人家杀鸡、泼出来的血水？”
苏满娘迟疑地点了点头，又四处打量了一番，未果，也就暂时认可了这个答案。
只是随着两人的行进，苏满娘纤眉越皱越紧，直至最后经过一处柴火垛，她彻底停下脚步。
“小姐，怎么了？”
苏满娘拧着眉没有说话，她细细打量着眼前靠着墙边堆砌的柴火垛子，拾起一根树枝，往味道血腥味最浓郁的地方戳了戳。
再取出时，树枝的另一端上已经沾染上了丝丝暗红的血迹。
六巧探头来看，想要惊呼，被苏满娘急忙捂住。
此时时间已是半上午，这处小巷虽说偏僻狭窄，经过的人也少，但仍能隐约听到人声，随时都可能有人经过。
苏满娘想了想，让六巧帮她挡着些身后，迅速将柴火垛挥散，哗啦啦一声，一位暗红劲衣、云锦暗纹的艳丽男子便从其中显露出身形。
他的面色苍白，发丝稍显凌乱，就连衣袍上都落着一层细碎的草木渣屑，但即便如此狼狈，都无损他那让人惊艳的昳丽容颜。
那熟悉的、让人见之便难以忘记的眉眼，分明就是之前在大佛寺看到的那位黎将军。
苏满娘的手指微抖，感觉自己好像掺和进了什么了不得的大事。
或许是察觉动静，一直双眸紧闭的黎锐卿豁然睁眼。