作者：申丑
阿萁跟着拿手指冲着陈二舅刮了下脸：“定是二舅舅与二舅妈吵了嘴。”
陈氏无奈，道：“阿兄，你与嫂嫂有儿有女半辈的夫妻，还争个什么长短高低的？”
陈二舅大呼冤枉，道：“哪个与她争，我堂堂男子汉，拳上立人，胳膊走马，谁个会与她一妇人吵嘴斗气，实是我做小伏低受了一肚子的鸟气。”
施进见他气得不轻，劝道：“二舅兄，你我男儿家，在外走得四方，她们女人家，屋里屋外盘桓，纵有一二气话不对，不放心上便是。”
陈二舅睁圆眼，想争辩几句，又悻悻地摆了摆手：“唉！你们不知底里，三言两语只说不清楚，若我细说了，又做了婆婆嘴，越发讨人嫌。”
陈氏道：“你我同胞兄妹，哪个会嫌你？”
阿萁也笑：“二舅舅，我也不嫌你。”
阿豆八哥学舌：“二舅舅，豆娘也不嫌你。”
施进左看右看，道：“我？你我亲厚，我再不会二话的。”
陈二舅这才叹气，道：“大家骨肉亲戚，胳膊折了也断在袖里，家里那些个狗屁倒灶的事，说了也不怕你们笑话。”
陈氏忧心忡忡：“二阿兄，家中可是不大和睦？”
陈二舅笑起来：“三妹妹，你大许也该知晓，你二嫂嫂与你大嫂嫂不大对付，你大阿兄是个精似鬼的，我蠢钝是被鬼推的磨。大家一屋檐下过活，一道门中避风，免不了口齿相撞，一衣一饭都能气得肝儿颤，只不过碍着家中老父老母的脸，有气也吞了，隔夜翻月的，倒也化在肚中，忘了它去。”
“如今却是再不比先前光景，你侄儿侄女一长串，小的将进学，大的的少不了也要操办起终身大事，件件数来，样样算去，两手两脚都安派不过来。”
陈二舅顿了顿，看了眼施进与陈氏，道：“三妹妹与妹夫夫妻调和，家中再不济米缸也剩得底粮，大姊姊家中……真个是独根梁支着屋檐，禁不得风，捱不过雨，偷一日懒喘口气，明日灶头就要断炊。阿娘看不过去，私下也接济一些。”
陈氏面有羞惭，大姊姊家过得拮据，她这个做妹妹不当家不做主，只能干瞪着眼，鲜少有出手相帮的时候。施老娘每提及施进这个连襟都是满嘴讥诮。
陈二舅提及自己大姊妹家也是一肚怨气，道：“你们大姊夫那鸟人，端得清高嘴脸，你送钱银给他，他倒好似受了鸟气，几时我寻人拾掇他一顿，让他也知晓知晓眉高眼低，也不知是真读书读出一身硬骨头，还是……”
“阿兄……”陈氏受惊非小，颤声道，“你……你……不可胡来。”
“唉！我不过图个嘴快，真个捶了他，吃药请医的钱还要落自家头上，我再蠢笨也不做这等占不到半点好处的事。”陈二舅大感可惜无趣，摇头续道，“阿娘帮扶了大姊姊，你大嫂嫂和你二嫂嫂得知后心里不痛快，明里暗里说些戳心窝的话。”
“年中，你大兄家的小郎与我家小幺，阿父都寻摸着想送他们进学，言道二人性稳聪敏，比父兄强出百倍。”陈二舅脸上微红，搓搓手道，“偏那当口，家中银钱不趁手，阿娘便道先送一个读书。为着争这个先后，你大嫂嫂和你二嫂嫂生了好大一场气。”
“你二嫂嫂嘴笨，争不过大嫂嫂，又在阿娘那讨了闲气，全攒肚里往我头上撒。”陈二舅怨气冲天，道，“土灶配烂锅，自家婆娘又不能休了她家去，我肚大能撑几条船，由着她唠叨牢骚。”
“奈何那婆娘不依不饶，去月又与大嫂红了脸。”陈二舅挠腮摸肚浑身不自在。
陈氏轻声问道：“去月为的什么吵了嘴？”
陈二舅噎了声，伸伸脖，喉中似卡了鸡骨头，犹豫良久才道：“说起来，里面还有你们家的事。”
陈氏与施进不解，阿萁念转极快，心里一个咯噔，耳听陈二舅小声道：“三妹妹，三妹夫，你家大娘子也好相看人家了。”
第22章 施家好女
一家有女百家求，养女不嫁留成仇。
陈家两个舅母还真个是为了叶娘翻的脸，陈家大舅母徐氏为的是自家嫡嫡亲的长子，陈家二舅母余氏为的是娘家亲嫡嫡的侄儿。
月翻月，年翻年，家中子息真是见风就长，男大已当婚，女大已当嫁。陈大舅与徐氏膝下有二子二女，老大岁已十九，年来也有图谢媒钱的媒婆双双打着阴阳伞，上门来说合亲事。
这些撮合山的，虽耳目通达，只嘴上没个实话，三分人貌她们能说成三十分，几间破屋到她们嘴里便是那三千广厦，蠢的说成忠，奸的说成聪；色中恶鬼妆说成风流才子，效颦东施也是闭月羞花。
再者陈家子嗣因着陈父，多多少少都认得些字，嗑嗑绊绊也念得文章，比之村口赤脚泥腿田舍汉，不知强出多少座山，因此，陈大舅母眼有些高。
一来二去，心思就动到了阿叶身上，自家外甥女，样貌品性皆是知根知底，徐氏只嫌一样不好，施家施老娘把门，银钱米粮抠在手心里算计，教出的孙女难免小家子气。
徐氏在那犹豫不定，倒让余氏听得一耳朵口边风，她是极爱阿叶的，温婉柔顺，手脚勤快，恰她家有侄儿正好适配，便偷回家与她老娘私下说了这事，大嫂徐氏也有心外甥女这事却瞒过没提。
偏生余老娘是个没成算的，耳听女儿说阿叶如何如何好，想着百闻不如一见，干脆上女婿家问个端底，最好陈家能牵线搭桥，私下相看相看。
这一问问得陈家闹得水漫金山屋门倒。
余老娘前头出门，徐氏后头就拉下脸，扯了余氏的衣袖要她说个黑白清楚，彼此妯娌，既没仇又没怨，如何要半道截她相中的儿媳？余氏自知理亏，赔了罪，又推脱道：自家不过与家中老娘夸了一句小姑家养的好女儿，谁知老娘记在了心里。
徐氏耳硬不肯干休，指着余氏的鼻子骂道：“你姓余，吃的却不是余家米，一勺子水泼在陈家水缸中，倒日夜思量着要洗余家的当门地。往日连根丝都要偏拐娘家，如今更是连根带泥都要刨了去。”
余氏也不是好性可欺的，跳将起来撕了遮羞布，讥讽道：“我与你脸面，你倒妆起大人来，你家儿郎莫不是插翎带花的金龟婿？横挑鼻子竖挑眼，别家女儿只得嫁你一家？由着你搁箱里相选？县里的衙内都没你排场大。”
徐氏被扯了脸皮，又羞又气又怕，私底如何不满阿叶都可当得，只不能拿在明面上说，别说婆母黄氏不悦，小姑子家都不好交待，一个不慎，亲戚都不用做了。徐氏推赖个干净，反骂余氏无中生有。
余氏捏着她的尾巴，冷笑：“这天下没有不透风的墙，你只当你瞒得仔细，却不知门窗好大的夹缝吹得过堂风。”
徐氏又疑心是丈夫陈大舅说漏了嘴，泣诉道：“都道你能写会算，谁知精的是真钝，钝的是真精，驴拉磨盘，哪个磨哪个都不知呢。”
余氏气个半死，也哭道：“谁是磨谁是驴？你家哄得鬼上岸，我家就是个被哄的鬼。”气得狠，又去捶打陈二舅，陈二舅做了“鬼”不敢还手，贴着墙角跟溜了。
黄氏听小儿媳满口“你家”“我家”的，只感言语刺心，里间又夹杂着阿叶的婚事。她是心愿外孙女嫁回家的，想着这些话传出去要惹闲气，偏帮着徐氏将余氏喝斥了一通：“哪个是你家？哪个又是我家？等我们咽气进了棺材，你们再来说你说我。”又扫眼余氏，道，“进的一家门，就是一家人，家里这些脏的臭的，一秃噜往外说了，你能得些什么好？”
言下之意，阿叶的事半字不许再提。
余氏心气不顺，不敢忤逆黄氏，将气全撒在了陈二舅头上，陈二舅早晚睁眼对着余氏黑面煞神的脸，实在苦不堪言，吵又吵不过，打又不能打，干脆每日大早就到茶寮吃酒吃茶消遣。
陈二舅憋闷了小半月，一气倒光了肚里咸酸水，真是通体舒坦。他是神清气爽了，施进却闷闷不乐，挑着担脚步虚浮，真不想上岳家门。
施进呆头呆脑，养女十数载，年年都当爱女还在稚龄，前日还抱在怀中呀呀学语，昨日也不过垂发步尚不稳，今朝居然就要他嫁女？
怎得就到了嫁女的地步？
他偶尔得空，饭罢院中闲坐，邻舍过门笑问：施大郎，你家几个小娘子，今年都是什么岁数？施进答：大的大不过八九岁，小的小不过两三岁。
连问个几年，就不见他家三女增岁，八九岁的还是八九岁，两三岁的还是两三岁。
真恨不得长长久久养在膝前。