作者：申丑
阿豆道：“村中独一份。”
阿萁道：“那还不是三家村一户平民人家？哪里不同寻常？”
阿豆不以为然，道：“那……那也比别家威风。”她说罢，朝阿萁做个鬼脸，一蹦三跳地跑进屋去了。
阿萁看着阿豆的身影好一会，头疼不已，偏眼下又实在忙乱，哪里空暇教管阿豆，咬咬牙，想着尽快将香坊一事办定，再让家人将心静下。自家这段时日，睡得将就，吃得将就，人人一味低头往前冲去，不曾停下片刻看看周遭事，周遭人。
施老娘知道却在私下道：“古话说：江山易改本性难移，各人有各人的心性，各人有各人的缘法。使多大的力气端多大的碗，她要是自个学得本事，眼生高些又如何？”
阿萁道：“嬢嬢，我去了禹京才知人外有人，山外有山，在村中，我只道里正家与江富户家中富足无比，去了桃溪方知如何是富家的排场，等到京中才知何为泼天的富贵。我们家连立都没有立起来，脚都没有迈出去，便轻了骨头。”
施老娘奇怪地看了孙女一眼，笑道：“你看家中没迈脚，别人看自家在天上飘呢。”
阿萁深思片刻，道：“想来想去，还是要多读点书，等香坊落成，让阿豆识些字看些书，或者学沈家请女先生，也教认字，也教针线管家。”
施老娘一巴掌过去：“前头还道自家没有迈脚，请甚的女先生，你三妹屁股底下生着钉，哪会学认字，针线你娘就教得，还管家，管甚家，缸中米多就饱吃，缸中米少就忍饥，学个甚？”
阿萁忙躲开，道：“学做事也要学做人，嬢嬢，不会做人多少家业也不得用。”
施老娘停了下来，干瘪的嘴里吐出的却是令人发寒，她道：“萁娘啊，兄弟姊妹之间也讲个远近分寸，这一棵树生的枝丫也有上下。你生死贫富不管，那是你血凉，活该以后独孤一人，你衣食饱渴一律接手，那是你不知好赖，活该以后两不沾好。”
阿萁大怔，喃喃道：“可是，可是……”
施老娘瞪她：“吃口汤，烫得你吃得进嘴吗？”翻个白眼，又道，“也别放得冷，冷馊馊吃进冷肚肠。你和叶娘这样才是姊妹该当模样。”
阿萁笑道：“阿姊岁长些，又信我。阿豆岁小，性子又有些独。”
施老娘又不高兴了：“好生个没道理，性子好的活该不上心？性子不好的反倒要多操心？我是不偏惯这样的，就疼乖巧懂事的。”
阿萁过来帮她松松筋骨，故意问道：“那四娘我要不要上心的？”
施老娘噎了一声，道：“那可不同，四娘要充男儿养的，合该经心些。”
阿萁闷笑：“偏心。”
施老娘哼了一声：“偏了又怎的？再说，四娘还小了呢，等她大……你也出门子了。”她顿了顿，浑浊的眼中满是无奈，“话又说回来，能教就教，这石头也榨不出油来。你将来自成一家，有自个操心的地，她实在提溜不起来，还拿命去搀她？不中用的，我纵偏心眼，也不叫你拿命去填。萁娘，你记着，将后你先把自己的日子过得踏实，有多的手力，再去管旁的，自己都是泥菩萨，还要度人呢，一块在河底化做泥。”
“嬢嬢老了，活得也久，活得久，经得事便多。你呀原也有姨婆的，我们姊妹没嫁时，也亲厚，比你和叶娘还好呢，只后来，我们各自成了家，各有各的操心。那时家里宽裕，你姨婆却过得紧巴巴的，她每来家里借米借银，她借一升，我给两升，她借一吊钱，我给两贯，从没让她空手回去过。先时她来，脸上过意不去，又羞又臊，只开不得口；等再来，说起时日的艰难，一把眼泪一把鼻涕，哭得好生可怜……”
阿萁不禁追问：“那，后来呢？”
施老娘冷笑：“后来你爷爷不是生了病，家里也紧巴了？你姨婆再来，我也没得余力借钱粮，你你姨婆便骂我丧良心。既丧了良心，自也要断了往来，再后来，她家越发过不下去，投奔了亲戚，再也没有音信了。”
“萁娘啊，这讨不得好的好意，不惜得去做。”
阿萁听后心里极不是滋味，扶着施老娘睡下，轻声道：“嬢嬢，你放心，我们姊妹不是这等没良心不记恩的。”
施老娘满声苍凉：“日子长着呢，长了就……罢，你快歇着去，明日又有好些事。”
阿萁帮她放下帐子，回到自己屋中，阿豆腆着肚子睡得正香，阿叶怕她受凉，过来给她盖好被子，阿豆火壮畏热，伸腿蹬了被子，翻个身睡得神鬼不知。
阿叶无法，只好等她睡得安稳，才再帮她盖好病，转身看阿萁站在门口，笑道：“怎生好豆娘这睡相，占了半边床，二妹跟我睡罢。”
阿萁点点头，踢掉鞋，与阿叶睡一床。只是心头乱糟糟的，如同塞了一团的乱草，明明累得慌，却怎也睡不着，千头万绪，拎起这头又缠住了那头，想了半天却连自己在想什么也不知道。翻个身想和阿叶说话，阿叶也已睡着，面容恬静安宁，她的阿姊是个最知足的人，一点所得就能由衷欢喜。
阿萁弯了弯唇角，心道：饭一口一口吃，事一件一件办，先将香坊的事办定再说。她阿爹今晚还在和一帮工匠起屋呢，少思多做少思多做。
第136章 施家香坊
阿萁与江石双双坐在一处，面无表情地看着眼前侃侃而谈唾沫横飞的老先生，沈家除却送来砌宅用的砖瓦梁木，还有一个能画宅院图纸的老先生，自号谢山老人。虽然阿萁深觉自家宅院实在范不上依图而建。
香坊外墙已经垒好，设里外二道门，大门进来左右两边一溜屋宅，一边可养牛马，一边可住奴仆，二道门进来便是一片平坦方正的晒香场，拿青砖铺地，不养一花一草，只四角挖了大坑埋了大水缸，以防走水，前后左右一圈屋子，左右两侧的屋子被打通，以便制香，前后两排屋子则堆放香料、成香，又留前后两间屋给护院看守轮值用。
这前一进阿萁大为满意，她又急于开工，只要坚实耐用便好，后一进自家住的也仿着前头布局便是。
谢山老人却不赞同，道：“既是自家居，怎能这般不讲究？马虎不得。工时宜工，居时宜居，方是两全其美。”
阿萁不忍佛他美意，小心道：“可是老先生，我欠了寺中好些线香，再不开工怕要雪上加霜。”
谢山老人摸摸长须，笑道：“无妨无妨，来来来，依老夫之见，前后进间再加一道高深厚墙，中夹花一半屋之宽的夹道，前后进之间改院门成过廊。”又冲阿萁眨眨眼，“这夹道不加顶可种花木，加了顶还能掏一密室，还能藏些私物，哈哈哈……”
阿萁脸都快僵了，道：“老先生，我家平头百姓，哪有私物可以藏的。”
谢山老人大不赞同，道：“人无远虑必有近忧，怎能不多加打算，你急于开工，又不急于入住宅，先将二道墙高垒，隔绝耳目，后两进住处依着老夫的图纸，慢慢修建嘛。你看看你家的地，依山傍水，既能借山之势，还能引山中水，要不是前头占了一个香坊，倒是好一处别院，可惜可惜……”
江石拿起图纸，哭笑不得，道：“老先生，这块山地还不是施家的，你怎也圈了进去。”
谢山老人看着阿萁，诱哄道：“小娘子啊，这山地地贱，不如买到半山腰如何啊？”
阿萁一口水喷了出来，咳嗽不止道：“这这……我们家也住宅不了这些屋子啊。”
谢山老人笑呵呵道：“小女子之言，你家将来开枝散叶，屋宅自是多多益善。”
阿萁笑道：“虽是计应长远，只眼前还看顾不上。”
江石略一思量，与阿萁道：“我倒觉得老先生所虑并无道理，你将前一进屋宅充作香坊，虽便利，却也有隐患，萁娘，防人之心不可无，先小人后君子。你一家几是妇孺，前一进屋宅这么多人，万一起了坏心，防不胜防。”
阿萁被这么一说，悚然而惊，道：“江阿兄说得是。”
谢山老人乐呵呵道：“就是就是，不过多买些地，多废些银钱，小娘子如今富裕，也不差这些不是，过几日墙上泥干，你自在那制香，后一进我先叫人拿高墙封死。”
阿萁谢过，回去与施老娘说了，施老娘连连点头，道：“很是有理。”祖孙二人又请了里正一道，将后山小半山的地都买了下来，由着谢山老人随性而为。
又等得几日，阿萁摸摸屋墙，里头掺得米浆麻草干透，又硬又坚实，前后进的过道果然被谢山老人给封，后头还叮叮当当砸石砌墙的。
施家的屋子盖了一半，施老娘想了想，还是办了上梁宴，顺道当作香坊开业，沈家还送了一块牌匾来，上书施家香坊。施老娘只勉强认得自家的这个施，却仰着头，看得津津有味，擦擦眼，暗自得意：谁能想施家有这等的造化。
阿萁却是无暇欣赏，揪了阿叶、陈氏过来，将一应香材器具铺陈开来，她留了个心眼，另辟一间屋子称量香材，混一块挑到另一间屋子里和香泥。又问村里人收香签，里正大喜，劈竹签子大家都会，又是一样进益。