作者：作者：赵熙之
她瞬时头皮发麻，有些懵。
沈英低头看看她，那鼻子底下擦得红红的，快破掉的样子。这是擦了多少次鼻涕？也不知换个好一些的帕子。
沈英递了块干净帕子给她，声音却是不冷不热的：“不必还了，你拿着用罢。”
孟景春伸手接了过来，心中却是嘀咕，这般施舍的语气听着好似自己买不起帕子似的，真讨厌。
结果沈英又变戏法般拿出一罐膏子，也是递给她：“好歹是姑娘家，鼻子底下都快擦破了，也不知涂些膏子。”
“下官活得没有相爷讲究，若无其他事，下官这便先告辞了。”
她接过来连声谢也不说，闷着头就转身穿鞋子。
这么晚她一个人回去，也不怕碰上歹人。沈英道：“遣人送你回官舍罢，”
“下官男子装扮，怕什么？”她穿好鞋子，直起身来，依旧是背对着沈英，“下官实在不敢劳烦相爷。”
沈英也就随她去，待她前脚出了门，便喊了小厮暗地里跟着，等她到了官舍再回来。
孟景春又不是吃素的，怎可能不知身后跟了人，但那人又没什么其他举动，孟景春便由他去。那罐膏子她还握在手里，凉凉的瓷罐子硬是被她捂热了。她怕化掉，便将其放进了袖袋中。
又开始淌鼻涕，她吸了吸鼻子，顺手就拿帕子擦，刚将手抬起来，便又放下去了。罢了，这帕子看着就娇气贵重，用才擦鼻涕有些暴殄天物，遂又收进了袖袋，拿出旧帕子来擦。
这相爷原先看着还挺和气，怎么一知道她是女子的事情就变得这般莫测？
时好时坏的，真不知他在琢磨些什么。
孟景春想不透，但怎么都觉着沈英跟换了个人似的，也不是先前认识的相爷了。
她一路平安回到官舍，身后跟着的那人立刻就回去了。孟景春在门口站了一会儿，对着天上的月亮看了许久，这才进屋。
本以为会为那莫名得来的一千三百两横财激动得睡不着，可她脑子里想来想去的竟压根不是那一千三百两，辗转反侧半晌，鹦鹉却也消停得很，估计是白日里没睡觉，晚上也没了力气叫唤。
孟景春实在睡不着，爬起来对着那鹦鹉说道：“来，跟我学一句，相爷是坏人。”
鹦鹉不理她。
她脑袋一偏，琢磨了下，又道：“那换一句，相爷是好人？”
想想又蹙了蹙眉，自己都觉着在说瞎话。鹦鹉却仍是不理她。
“相爷阴险？”她想想，又说：“相爷作恶多端？相爷仗势欺人？相爷心机颇深？”
大晚上的脑子不好使，她有些词穷，那鹦鹉只看着她，一句话也不说。
她察觉到自己无聊，打了个哈欠转身回去继续睡觉。
但那鹦鹉却破天荒地喊了一声略带沙哑却又清楚的“相爷”来……
她一扭头，那鹦鹉跟得了宝似的，“相爷、相爷、相爷”叫个不停。孟景春心惊，恨不得上去捂了它这嘴！
那鹦鹉又冲着她“相爷、相爷、相爷”地喊了几声，孟景春赶紧扑过去，言辞凶戾：“快住嘴！”
鹦鹉仍是不停，喊得似是很来劲。
孟景春一时着急：“赶紧喊‘没人’，不然将你丢出去！”
鹦鹉好似很乖地消停了一会儿，待她转过身去，又恶作剧般地叫起来：“相爷、相爷、相爷……”
孟景春都快被它整疯了。
与这鹦鹉斗智斗勇了一晚上，孟景春最后竟给它下了药，这才换来一个时辰的安生。
然天亮得早，钟鼓楼的声音遥遥传来，孟景春便起床洗漱去大理寺。
到了下朝时分，徐正达回了衙门，一瞧见孟景春，便将她喊了过去。
徐正达道：“万蒲楼那案子查得如何了？可有进展？”
孟景春立即想到了那一千三百两银子，便道：“下官昨日去万蒲楼不过是认个路，没发现什么重要线索。”
徐正达挑挑眉：“你赌了？”
孟景春支支吾吾：“恩……赌了。”
徐正达没去过那等地方，还有些好奇，便道：“多少本钱赌的？”
孟景春皱皱眉：“万蒲楼五十两起赌……”
“五十两？”徐正达声音稍稍高了些，“这么多！”万一要是输了岂不是很亏！
他赶紧问：“你赢了吗？”
☆、【二四】夜游菽园
孟景春心说,徐正达这哪里是关心案情的样子，分明就是对赌博好奇。她避而不答，只道：“徐大人自己去瞅瞅不就成了？”
徐正达不高兴了，道：“你若是赌赢了，刨去本钱，其余的钱得交上来。”
孟景春心说,这输赢多少，连万蒲楼都没有账记着。况她昨天又是赢了就跑,估计连那线人都不知她到底赢了多少，她又何必同徐正达这草包说实话。
徐正达见她无甚反应,道：“莫不是赢了不少想吞了？你得晓得，朝廷是禁官吏赌博的。”
孟景春不急不忙道：“赌场上今日赢得盆满体钵，明日兴许就输得一无所有。虽说这钱银来路不对,但下官是为了查案，这回没查出端倪，下回还是要去的。这次虽是赢了些小钱，但是要作下回本钱的。倒是徐大人这般急着让下官交出赢的钱银，有些让人摸不透。下官若真上交了这钱银，不知徐大人……”
她顿一顿，无比坦荡地看着徐正达：“要怎么处理这银子？”
言下之意，你徐正达莫不是想吞了这银子？
徐正达忙道：“自然是上交国库，还能作何处理？”
孟景春笑意凉凉：“下官五十两本钱赢来的小钱，徐大人还惦记着要交国库，恐怕户部都要笑大理寺小家子气。”
徐正达被她堵得一时无话，他毕竟没什么理，且见孟景春也不是这么好欺负，心道这小子现在倒真是硬了翅膀，与先前来大理寺那会儿全然不同了。
他估计孟景春也不像是赢大钱的主，想来是赢了些小钱想自己囤着。罢了，计较这小钱反倒是失了面子，实在难堪，遂也不再追问。
孟景春缓了一口气，若徐正达知道她这小赢一把是一千三百两，决计不会像方才一样轻易就松口。
只要沈英与张之青闭口不说，这一千三百两就全数是她的了。但人嘴最是管不住，若沈英是个贪财的，她还能将这一千三百两和沈英平分一番，这样也好堵他的口。然沈英对钱财的态度实在暧昧，他拿的多，手里握着的也多，却又好似什么也不图，实在让人摸不透。
她出了门，又思量了一番，沈英这个人最厉害的地方，兴许就是这表面上的无欲无求，很难授人以把柄，旁人也不知下什么样的饵才能引他上钩。
天气不好，但孟景春还是想出去转转。她现下是穷人乍富，总想着买些什么，但又很盲目。这一千多两揣在怀里很烫手，也有可能随时就没了，不如现下能买什么先买起来。
她这般琢磨着，到了傍晚时，陈庭方忽来找她了。
她有阵子没见陈庭方，倒觉得他长高了。她吸吸鼻子，与陈庭方道：“你怎么十七岁还在长个子，我十七岁时就不长了，不然也不会这样矮。”
她说着略神伤，陈庭方却笑着看看她，道：“今日出去逛逛罢，我寻到一个好地方。”
此提议正中孟景春下怀，她笑道：“好啊。”
两人便一道去了城西一处饭庄。进去后两侧走廊皆是雅间，只一层楼，便显得那院子格外大，沿着走廊往里，细听还可察觉里面传来的谈笑声。廊檐下的风铃懒懒散散地随风响，天幕黑漆漆的，灯笼便显得格外亮。
有端着大漆盘的伙计从身侧匆匆走过，陈庭方带着她走到了头。
有侍女在门口候着，拉开门请他们进去。
孟景春心道还好带了银票，今日还可做东一回，算作先前陈庭方招待她的回礼。
两人点了菜，孟景春心道这里除了坏境雅致些，似乎也没什么特别的，不知哪里得陈庭方喜欢了。
等菜上来，已经饿疯了的孟景春闷头吃得甚是开心，还不忘招呼陈庭方，道：“今日我做东，贤弟多吃些。”
陈庭方握着小瓷杯慢慢喝酒，瞥了她一眼：“有阵子不见，孟兄忽然就阔绰了？”
“恩。”孟景春傻子一般点点头，乐呵呵笑了笑，埋头继续吃。
陈庭方看她吃着开心，喊那侍女过来，轻声道：“将西边那窗户打开罢。”
那侍女开了窗，孟景春偏过头去看一眼，也没多注意，便又低头继续吃。
陈庭方亦是不着急，便等她吃饱喝足之后方道：“孟兄瞧窗户外那园子怎样？”
孟景春心满意足地擦擦嘴，偏过头去看那扇面窗。
这扇形面窗恰对着一堵墙，那堵墙上却也镂出来一个扇面窗的形状，透过这窗子，竟能瞧见另一个园子中的一景，很是巧妙。若是白日里，定是另一番好景致，倒也雅趣。
陈庭方若有所思道：“隔壁园子已是空了许久，短短十来年，却几经易手，到现在也没寻着合适的主来住。”
孟景春大约猜到他今日醉翁之意不在酒，便试探着问道：“难道贤弟想买这园子？”
陈庭方笑了一下，偏头又忍了忍咳嗽，却说：“怎么会呢？饶是我父亲也是不许的。”
“唔。”孟景春心道那你提这茬做什么，但却是问道：“怎么就不许了呢？”
陈庭方轻抿了唇，开口道：“我前阵子打听了一番，这园子原是太医院一位院判的，后这院判犯了事，家人也不知搬去了哪里，这园子终是被变卖了。”
孟景春放在桌上的一只手忽慢慢地蜷了起来。
“这园子还有个名字。”陈庭方停了一停，“叫菽园。”
孟景春手指不自觉地轻轻握成拳，竟是有些发抖。
陈庭方不急不慢，接着道：“以前据说也不叫菽园，这院判姓孟，门口挂的便是孟宅的匾额。”他唇角有淡淡笑意：“说起来，与你还是本家。”
他注意到孟景春的手，却道：“这园子现下没有人，门亦是没有锁，很好进。要不要一道去夜游一番？也算是饭后消食。”
孟景春猛地回过神，心中本能地推拒，然话到嘴边却支吾成了：“好、好罢。”
陈庭方便起了身，孟景春也匆匆忙忙站起来，低着头跑前面柜台结账。
陈庭方自外面马车上取了一只灯笼，站在门口等她。
孟景春呼吸有些乱，人说近乡情更怯，她初回京城时却也未这样紧张过。回京后已是待了快大半年时间，她却从未去主动寻过以前居住京城的痕迹。母亲许多事都未与她说，她零星知道的事情，几乎都靠她那单薄的记忆拼凑着，支离破碎，无从考证。
她紧张之余，却也有惊疑。陈庭方今日特意带她到这个地方来，实在是太凑巧。孟景春这人不大信巧合，何况陈庭方小小年纪，心却深得很，不大像是心血来潮带她过来瞧瞧。他今日这难道是试探？可他试探这个做什么？且他又是如何知道的？
想到这层，孟景春掐了下手心定定神，抬头看到那匾额上的“菽园”二字，偏过头同陈庭方道：“这俩字写得倒是不错，不知是出自哪位之手。”声音坦坦荡荡，倒是没什么可疑的破绽。
陈庭方回她：“据说是当年那院判的夫人所写，本是挂在中厅的，后来竟被人挂到这大门口来了。”
孟景春作恍然大悟状：“那倒是奇怪，中厅的匾额怎能往外挂呢，贤弟说对不对？”
陈庭方只淡笑笑，未回她。
孟景春不再多说话，很是坦然地跟着他进了门。这园子模样已与记忆中的相去甚远，兴许是几经改建，又或是这大晚上的看着有太多不同，孟景春忍下心中失落，将这园子逛了一圈，末了打了个哈欠：“吃饱喝足，这走了许久，积食也消了，犯困。”
陈庭方见她如此刻意，心中却更是确定，也不再试探她，只顺着她的意道：“那便回去睡罢，明早还得去衙门。”
“恩。”孟景春忙应一声，走出门，上了陈府的马车。