作者：紫微流年
此番声势更是非同一般，威宁候亲来颁旨，紫蟒华服于三清殿外宣读圣谕，将金虚真人及正阳宫上下尽褒奖了一番。赏赐素缎道衣千件，拂尘百枚，铜鹤铜鹿三十对，青玉双璧二十对，珍珠九盒，贡瓷若干，另有宫器无数，极是丰厚。
圣旨甚至提及了金虚真人门下弟子，殷长歌与沈曼青被赞为英杰，分赐了一对羊脂玉佩。天家厚赏，即使道门中人也觉荣耀非常。众多正阳宫弟子见殷沈二人既得掌教看重，又承天子垂目，羡赞不已，更生敬慕。
金虚真人领了圣旨，接过封赏，将威宁候迎入内殿礼叙，门外逐一唱响各位皇亲贵戚布施的名录。沈曼青安排师弟师妹有条不紊的应承，逐一收点物品，直至黄昏才算忙碌完毕。
退下来她略略松了一口气，近期筹备封典的事宜压在肩上，千头万绪繁琐不堪。回房休憩片刻，她取出御赐的玉佩细看，玉质温润无暇，雕琢巧妙，仙鹿口衔灵芝献寿图栩栩如生，确实是一件上品。
把玩了一会，她想起殷长歌与左卿辞，心头一动，出房寻去却扑了个空。问讯道僮亦是一无所得，只道殷长歌典仪之后便与公子相偕而去，说不清是往天都峰哪一处赏景。
这两人连日游玩快活万分，沈曼青不由得生出几分羡意，索性出殿寻觅，一路问过去，始终不见两人身影，不知不觉间一泓碧水闯入了眼帘。
黄昏的夕光投在池面，倒映出万里绯云，两只白鹤在池畔觅食，偶然扇动雪色羽翅，极其安静又极其逸雅，长长的细足半隐水中，仿佛栖在云水之间的一弯明镜里。
空无一人的美景酿生出一种错觉，沈曼青禁不住恍惚了一下。仿佛有个身影凌空舞剑，剑芒激散潇洒无伦，矫如游龙，凌厉而不可当。转瞬幻影又消失了，眼前依然是鹤栖静水，山抹绯云。
这是沈曼青曾经熟悉的地方，近年已经极少来此，她怔怔的看着半颓的院落，忽然发现院内行出一个人。那人略偏头，仿佛在打量院内的陈设，黄昏的余光勾勒出属于男人的身形轮廓。
沈曼青呼吸顿住了，额间乍出了一层汗，手按在腰际的剑上，忽而又火烫般松开。神思变得不受控制，她不由自主的走近，男人仿佛觉察，回过头现出一张不怒自威的脸。
“候爷！”沈曼青神色错愕，甚至忘了行礼，“候爷怎会在此？”
檐下所立的正是威宁候薄景焕，半日前才于大殿宣读谕旨，此时却孤身一人现身于翠微池畔。仿佛被打扰一般，他眉头冷锁，瞧过来的目光淡漠而不悦。
这位候爷绝非易于亲近之人，数日来的款待事宜均是沈曼青主理，她已十分了解。怎奈一时忘形，直到话语出口才发现迹近质问，有几分冒犯，心下一惕。
幸好薄景焕似乎并未留意，他举目环顾四周，淡淡道，“本候闲来走一走，不巧迷了路，见这一处天光水色略为别致，多看了一阵。”
沈曼青缓了缓神，行了一礼，放柔了声音。“这是本门失当，山上路径错杂，应该有人为候爷引路才是。”
威宁候望了一眼金虚真人座下的首席女弟子，听不出是喜是怒，“那倒不必，天都峰钟灵毓秀，随处是景，受人引导反而失了意趣。”
这位贵人竟然连一个随行侍卫都不带，沈曼青暗中诧异，随声附道：“候爷风雅，只是天色将暮，再过片刻景致难辨，寒露渐生，不如留待明日再赏。”
威宁候也不多说，一颔首转身而行，沈曼青立刻趋前引路：“我送候爷回苑。”
行了片刻，威宁候随意而问：“这样好的地方，为何偏偏荒寂无人。”
沈曼青柔唇轻抿，隔了一瞬回道：“此地僻远又久未打扫，是以一直闲置。”
威宁候平平的话语自身后传来，“可惜了，与其留着一个废院煞风景，不如平了另起新阁，也好衬这一池风致。”
沈曼青心底一跳，沉默着并不言声。
威宁候抬眼一瞥，在山道上前行的女子身姿盈秀，风致楚楚，乌发下一截粉白的细颈，纵是道装也难掩好女儿颜色，他再度开口：“你上山多久？”
沈曼青不卑不亢的回答：“回候爷，自三岁上山修习，至今已二十一载。”
远远传来一声鹤唳，划破了山中的清寂，威宁候缓缓道，“此次出行前，沈国公与我言及孙女长住道观终是不宜，有意接你回家。”
一句话似无声霹雳，沈曼青一震之下心思蓦的紊乱，片刻后才道：“多谢候爷相告，我自幼入道观，多年来受师尊教导，不敢有负师长之望。”
“我跟金虚真人提过此事。”威宁候语声漠漠，不带半分感情，一字字似敲在她心上，“真人言道你虽是女子，然而天资上佳谨慎勤奋，他也有心栽养；沈国公舔犊情深托人递话，天伦亦不可夺，去留均看你个人心意，无须顾虑其他。”
沈曼青的心越发乱了，恍惚间听威宁候道，“既然你有夺回山河图之功，归于沈府后必能择一良婿；若潜心修道，也有师长扶持，你自行思虑清楚，与家中递个信。”
好一阵后，沈曼青勉强回了一句，“多承候爷费心，我自当慎思而定。”
威宁候话已带到，不再开言，剩下的路途唯有静默。
直到行近殿苑，沈曼青才捺下纷乱的心绪，转过殿角正撞见殷长歌与左卿辞二人，心绪莫名的一松。威宁候威冷的面庞稍和，等两人见礼完毕后道：“左公子上了山即不知所踪，想是发现了不少好去处。”
或许是盛典即毕就被殷长歌拖走，左卿辞未及更衣，仍是一袭正装，银冠束发，犀佩垂腰，越显卓然清贵，他浅笑道，“全仗殷兄相陪，连日来伴我寻幽探境。”
殷长歌神采奕奕，愉快的接口：“公子才学渊博言语生动，与之把臂同游，连平日见惯的风景也别有趣味，当真是乐事。”
这两人一个俊逸非凡，一个英姿焕发，并肩而立异常惹眼，如一双良璧生辉。威宁候疏了一下神，竟忘了言语，片刻后才道：“你们二人年龄相近，倒是投契。”
殷长歌这一阵与左卿辞游赏正惬，意气相投，闻言深以为然：“公子比我长上一岁，学识远胜于我，要不是身份殊易，必当尊为兄长。”
沈曼青禁不住笑起来：“长歌素来心高，而今却如此拜服，甚至想与公子结义，可真是奇了。”
左卿辞虽是候府公子，平素亲切随和，从不摆架子，又一同历过生死，殷长歌不拘小节也未多想，顺着话语笑道：“何奇之有，师姐正好替我作个见证。”
左卿辞笑吟吟正待开口，未料威宁候面色剧变，不假思索的厉声而斥，“结什么拜，真是荒谬！”
气氛刹时极尴尬，三个人全愕住了。
殷长歌遭劈头一斥，险些翻脸相向，到底对方身份非同寻常，强行忍下了怒气，僵硬着声音道，“候爷此言何意，我不过打趣几句，并无高攀之心。”
左卿辞同是诧然，他知此人位高权重，城府颇深，喜怒从不形于色，这般无端的失态极是反常，不禁仔细打量。
威宁候的面色异常难看，仿佛陷入了某种魔怔，一刻后才缓过神。“结拜岂是如此草率之事，况且你们——”顿了一下，他忽然抚额露出疲态，“本候倦了，一时失语，尔等自便。”
言毕他转身而去，既不解释也无旁语，留下三人疑惑丛生。
被权贵无故喝斥当然不是快事，殷长歌并非头一次遭遇。天都峰终年进香的达官显贵无数，多半对修士存有礼敬之心，但也不乏以势凌人的骄狂之徒，殷长歌自有排解之道。
一个时辰的练剑之后，殷长歌心境平复，胸中块垒全消，拭去额上薄汗，他见沈曼青在廊下仰望天际星河，郁郁如有心事，不禁行过去，“师姐在想什么？”
沈曼青神思焕散，半晌才道：“师弟，你道这山上如何？”
突逢一问，殷长歌略感疑惑：“师父待我们如亲子，师弟师妹也尊敬有加，一切极好，师姐怎的突然这样问。”
“山中虽好，岁月久长。”沈曼青心中纷乱，目中也是一片迷惘：“眼下固然不错，再过十年二十年又如何？”
殷长歌年轻随性，极少思及长远，闻言脱口而出：“当然是武艺更为精进，本门在武林中威名更甚。”话一出口，他就见柔美的容颜泛起了一抹苦笑，殷长歌脑内灵光一闪，突然开了窍：“师姐不想留在山上？”
正阳宫自有门规，门下弟子可选择束发正式入道，也可禀明师长后离山从俗，婚娶不禁，但从此与正阳宫无关，终身不得再以门人自居。
沈曼青默然良久，低声道：“我三岁入山，长于师门，家中族亲无一记忆，回去怕也是诸多不惯，未必受得了拘束，更不知尊长如何安排。”
殷长歌知她性子内敛，心事鲜少诉之于口，此刻竟然道出，必是忧虑纠结难安，他顿生怜惜，“那就留在山上，师父一向待你是极好的。”
沈曼青轻叹了一口气，秀眉凝着彷徨的轻愁：“留下束发为道？山中时光转瞬过，此后青灯长卷，终老山巅，也不知会不会悔。”
殷长歌沉寂了一刻，言语极是认真。“师姐有我，必不会寂寞。”
沈曼青千思万虑，只觉未来一片迷茫，无论如何抉择都难以心安，好一阵她突然迸出话语：“再过数月是试剑大会，师父已接了帖子，安排由我们致贺，待涪州事毕，我要去金陵一趟。”一言既出，她的心头奇迹般明快了许多，后面的话也流畅起来：“祖父让我回去，不管是作何安排，我想见一见家人。”
山月映着她青春秀美的脸庞，殷长歌突然有一丝心疼。她是这样美好灵慧，天生就该受尽疼护，得到世间最好的一切，而不是寂寞的幽居深山。静了一会，他轻声道：“好，我陪你。”
第29章 风雨来
一声巨响划破了重云密布的天空，金陵暴雨如注。天色如晦，雷声轰鸣，天幕仿佛被捅了个窟窿，哗哗向下倾水。闪电频频明灭，照亮了暗沉沉的屋瓦。这样可怕的天气居然还有行人，一个影子撑着一把油纸伞，沿着玄武湖边蜿蜒的小路而行。
路边树影幢幢，浓密的枝叶犹如黑浪翻涌，在狂风中摇摇欲倒，雨水在坡道上奔流，影子走的很慢，最终来到路尽头的一间宅邸前。
这是一座极大的宅子，依山环湖，几乎将半座山纳了进去。
影子在门外叩了叩门环，门立刻开了。
两行辟水琉璃灯风雨不熄，荧荧闪烁，灯柱沿着门内的路径蜿伸，在黑暗中指示方向。这样大的宅院，唯有风声雨声而无人声，宛如一个隔绝的异域。影子缓慢走入，顺着灯光行过几重深院，停在了一间灯火通明的书房外。
随着门扉的推开，一个青年从书案后立起，飘扬而入的雨雾拂动了衣袂，他的姿态从容轻雅，俊颜漾起了笑意，“风雨如晦，鸡鸣不已，想见苏兄一面真是不易。”
来客是个面生的黑衣少年，尽管撑着伞，仍被滂沱大雨浇了个透湿，声音是左卿辞熟悉的平漠：“文思渊说，不来此地剩下的酬金也不用拿了，为什么？”
“停云水榭的庆功之宴，唯独苏兄不至，一直深以为憾，不得已才出此下策。”长眸隐着佻达的戏谑，左卿辞不见半分愧意：“谁想天公不作美，倒让苏兄受累，不如先换下湿衣再叙，如何？”
黑衣少年正是飞寇儿，他从头到脚像水里捞出来的，木着一张脸，“不必了，酬金到底给不给。”
左卿辞延客入座，对方全不理会，他也不以为意：“那些不过是玩笑之语，酬金早已备下，尚另有一桩请托，还望苏兄不吝借力。”
少年垂着眼，身形僵直，甚至不曾抹去脸上的水：“生意的事有文思渊和你谈，我来拿金子。”
左卿辞微微一笑，言语诱惑，“对苏兄而言，这桩请托轻而易举，报偿也极丰厚，何必要让文兄分一杯羹？”
“我只是来取酬金。”少年仿佛一个字也不愿多说，湿漉漉的颈微曲，脚边还在沥沥滴水。
左卿辞略一沉吟，将案上两个漆匣推至对方面前。“黄金已兑成银票，另一盒是吐火罗王辞行时赐的金珠宝玉。”
少年启开看了看，缓慢的将漆匣收入怀中，水顺着鬓边滑落，湿冷的指尖极苍白。
左卿辞下意识觉得有些怪异，一时又辨不出原因，“苏兄可是有什么难处？”
少年没有理会，一手打开了门扉，狂风卷着雨扑面而来，徒然间凉意袭人。不等左卿辞再开口，他已经踏出去，连告辞的话语都省了。
盯着风雨中的背影，左卿辞疑惑更深，鼻端仿佛有一丝淡淡的血腥气。他的视线猝然落在地上，飞寇儿之前所立之处残留着一滩水渍，浸湿的地砖颜色极深，左卿辞俯身轻轻一拭，指尖竟染上了一抹淡红。
他霍然起身冲出门外，漫天雨幕倾泻而落，立刻将左卿辞浇了个透湿，白陌从檐下现身，替主人擎伞，眼看那个模糊的背影将要走出苑门，左卿辞厉声而喝。“拦住他！”
白陌应命追上去，心知以飞寇儿的本领自己未必拦得住，刻意留了三下变招，谁料一掌顺利的拍在肩上，对方竟一声不响的倒了下去。
大雨倾盆如注，左卿辞一手持伞，一手上来扳过少年的脸，只见他眼睫紧闭，唇色惨白，已然昏迷过去。
风漫过翠羽般的池塘，扫开了薄淡的白雾。
池畔有两个道装少女，一个肤色微黑，一个仪容秀雅。
灵魂仿佛出窍，躲在松树斑驳的树杆后，断续的话语被风带入耳际。
肤色微黑的少女开口，笑容依稀有几分恶意，“师叔回来了，叫她去后山青庐，既然不在就罢了，可不能说我们未传到。”
秀雅的少女淡笑了一下，立在池畔神色矜持，有一种正直无邪的气质。
话音渐淡，人不见了，翻涌的白雾冲出一只从未见过的猛兽，圆亮的双目凶光毕露，利齿狰狞，仿佛要将人连皮带骨吃下去，扑袭迅猛可怕，起落间利爪已划破了肩臂，鲜血溅出，疼痛铺天盖地的卷来。
白雾又漫过来，眼前是青砖地面，恍惚间她跪在地上，折断的剑置在膝前，周围的话语或讽或嘲，还有人在摇头叹息。
“……祖师留下的雪狻猊，当世仅有的一只……这丫头竟然……”
“……心太软了，他根本不该收……”
“……非我……资质平庸……索性逐出……”
受伤的肩臂很痛，冷汗一丝丝蜿蜒，嗡嗡的责备像鞭子抽在她身上。
光一晃，一个影子踏进来，满屋俱静。
她的头垂得更低了，心口有种无自地容的坠痛，恨不得将自己埋进石板。
一个轻淡的声音响起：“刚回山就听说，我徒儿杀了雪狻猊？”
纷乱的声音又出现了，一个接一个响起。
“……闯入青庐禁地……门规……”
“……才两年就犯错……罚……”
她的头昏昏的，极想逃到一个安静而没有人的所在，可是她知道，世上没有那样的地方。
一只手扶住她的肩，运指如风连点几处臂上的穴道，她忽然不痛了。
那人随手一挽，她身不由已的站起来，腰脊拔直，头也被扶正。眼前是一双风一般的眼眸，清越而骄傲，让人忘不掉。“记住你是我苏璇的徒弟，无论做错什么，都不要轻易弯腰。”