作者：唐时锦
“范郎君也来吃包子啊……”
“范郎君晨安……”
听着人们殷切爽朗的问候，范凌无一不面带笑容回了。
在扶风县，百姓都很喜欢这位虽来了不过三月的新县尉，帮了他们解决了不少麻烦外，还是个爽快不羁的性子。
肯做实事，不摆官老爷的架子，便是百姓最爱戴的。
“范郎君要什么馅儿的？要几个？”
包子铺小伙计热情招呼道。
“来一笼，要肉馅的。”
忆起少女那馋了吧唧的模样，范凌嘴角微抽，似是想笑。
伙计很快将一笼八个肉包子用油纸包好，递给了范凌。
掏出八个铜板，范凌便折回去了。
不出意外，他对上了一双满是期盼的大眼睛，就像是他曾经喂养过的一只珍珠鸟，每回将他回来，都是这副模样，唯一的区别是眼前的少女眼睛大得很。
将油纸包递过去，李青芝手忙脚乱地去接，也不管烫不烫了，直接便往嘴里塞，吃得两个腮帮子鼓鼓的，瞧着可怜又可爱……
李青芝才不管这时候旁人怎么看她，她恨不得一口吞下一整个包子。
如同她想的那样，肉包子很香，是她此生吃过最香的肉包子，仿佛赛过了她以前在魏地吃过的各色珍馐。
吞咽的有些急，但李青芝才没工夫管，只大口大口地吃着，将空了几日的肚子填满。
范凌本就一直瞧着，注意到了少女有些吞咽勉强的模样，他欲张口说些什么，但看着人一副饿极了的姿态，便止住了话，余光瞥见包子铺旁正巧有个卖饮子的，范凌抬腿过去了。
“来个紫苏饮子，不要太凉的。”
卖饮子的赵娘子连忙倒了满满一大瓷杯，范凌结了钱便回到了正狼吞虎咽的少女跟前。
也是恰好，在连吃了四五个包子后，李青芝被噎得直拍胸口。
“刚收的丫鬟，可别噎死了……”
将饮子递过去，范凌嘴中嫌弃道。
李青芝才不会在意对方说什么，收留了无家可归的她，李青芝心中已是十分庆幸。
甚至还会因为这少年这随手的体贴而觉得酸涩。
“多谢。”
咕嘟咕嘟地将饮子喝完，李青芝畅快地长舒了一口气，真心对范凌道了一声谢。
还剩下几个包子，李青芝腹中不再那样饥饿，便小口小口地吃着。
范凌回头瞪了那一群偷摸看热闹的衙役，看了眼高悬的日头。
“我暂时有事，我先带你去别处，等我办完事了再回来领你。”
满面乖巧地点头应是，李青芝捧着剩下的包子，啃得津津有味。
范凌将少女喝完饮子后的空瓷杯还回去，便领着她到了这条街上的一个瞧着雅致小巧的铺席里。
四方明亮，桌椅整齐干净，墙壁上挂着几幅山水画，空气中还漂浮着淡淡的苏合香。
那是一家茶坊，主人是个慈眉善目的热络中年妇人，见范凌过来，立即露出了笑，就要点茶招待。
“胡婶子不必上茶，我今日不喝茶……”
范凌看那架势，忙出言制止了。
胡娘子烤茶饼的动作一顿，也适时看见了范凌身后跟上来的小娘子，满面稀奇。
“咳咳，胡婶子，这是我今日新收的丫鬟，暂时先放在你这，待我忙完了回来领。”
胡娘子打量的目光在李青芝面上转了几番，忍不住惊疑道：“范郎君确定这收的是个丫鬟，而不是……”
后面的话胡娘子并没有说出来，但范凌自是能意会。
“胡婶子玩笑了，确实是丫鬟……”
被长辈一样的胡娘子用戏谑的眼神看着，范凌面色带着几许不自然。
胡娘子看出了些端倪，但也不多言，声称会替范凌好好看顾着。
李青芝满眼懵懂地看着两人一来一回，伴随着那位胡婶子意味不明的笑，她又开始胡思乱想了。
看着少年就要与她擦肩而过，李青芝心慌之下扯住了他的袖子。
“你不会要卖了我吧？”
心急之下，李青芝口不择言，眼底满是惊惧。
她尝过那等滋味，那段时日，李青芝每日都在惶惶不安中度过，如今她生怕再次掉进那样的狼窝虎穴，总是紧张兮兮的。
范凌没想到会被扯住袖子，问那么一句话，眉间一蹙就要说她两句。
然一触即少女小鹿般惊惶无助的眼神，范凌那一丝火气便消失得无影无踪了。
“我没要卖你……”
范凌有些头疼，但对着少女这张可怜巴巴的脸，他不敢拿出他惯常的脾气，只能尽力让自己的声音听着温和些……
胡娘子不知发生了何事，只看眼前这对小男女之间气氛不对劲，嘴一咧，两眼放光地看着热闹。
第4章 拿着他的腰牌
范凌感受着胳膊上那一步不让的分量，眼前又是少女那张倔强小脸，他第一次感受到什么叫闹心。
“我真的是有事不能带着你，待我处理完了一定回来领你！”
今日计划去摆平大河村那几个地头蛇，那场面压根不适合带着这个看着怯生生的小丫鬟，故而范凌才将人先放在胡婶子这，没想到竟还惹得人不愿了。
好说歹说，人还是一脸倔强地看着自己，范凌有些顶不住了，干脆从腰上解下自己的腰牌，往人手里一拍……
“我是扶风县尉，这是我的腰牌，你拿着，总该放心了吧？”
冰凉又沉甸甸的铜质令牌落入掌中，李青芝愣神了一下，低头去看。
确实是官府的令牌无疑，眼前人也确实穿着属于九品县尉的淡青色袍服，是一点没错的。
范凌见人不犟了，也松了力道，心下长舒了一口气，对着胡娘子再度叮嘱了一声，便大跨步离去了。
踏出茶坊，范凌总莫名觉得自己好似捡了一个麻烦回来。
被勒令在外头等候的衙役们正热火朝天地讨论着，见人出来了，纷纷闭了嘴。
但仍有皮痒大胆的凑上去问。
“大人，你刚刚去做了什么？”
虽隔了有一段距离，但他们可瞧见了，那小娘子生得那叫一个水灵秀气，整个扶风县都没见过这样式儿的，就是看着有几分弱不禁风的可怜劲。
眼看着他们一向怕麻烦的县尉大人凑上去，给人家又买包子又买饮子的，殷勤地跟换了一个人似的，还将人带到了胡娘子茶坊，他们早就急得抓心挠肝了。
说话的是平日里最会在范凌面前油腔滑调的丁四郎，也不怕挨范凌骂，毕竟也都习惯了。
但当他们县尉那凉凉的眼神落下来时，丁四郎还是心中怵了一下。
咋个回事，明明还是个比他还小上两岁的小郎君，怎的如此慑人？
范凌也不会真跟这些闲得发慌的衙役们计较，只是怕被人误会，淡淡解释了一句：“没什么，只是收了个丫鬟罢了。”
十几个衙役听得面色惊异，尤其丁四郎，像是看见了什么暴殄天物的一幕，忍不住嘟囔道：“大人糊涂，那小娘子模样多标致，做了丫鬟岂不是明珠做了弹丸，可惜，可惜啊……”
说了还不够，丁四郎甚至还满面可惜地长叹了一声，恨不得以身代之。
范凌斜瞥了他一眼，长眉微挑，语气懒懒道：“不如回家可惜去，也好静静你那糊涂脑子……”
此话一出，丁四郎立即不敢再可惜了，这相当于停职了，那可不行，他还要赚钱养家呢！
见人老实了，范凌哼了一声，带着人往城外去了。
……
胡氏茶坊中，李青芝呆呆地捧着那枚铜质令牌，出神地望着少年郎远去的背影，心中翻江倒海的。
但很快，茶坊的主人胡娘子便打断了她的思绪。
“小娘子怎么称呼？”
妇人声音温和，全然不像是包藏祸心的人，李青芝紧紧握着手心的令牌，心里也安然了几分。
“胡婶子好。”??x?
先是款款行了一个叉手礼，李青芝才自报家门。
“我姓……叶，名唤青芝，婶子唤我青芝便好。”
纵使民间也有李姓人家，以防万一，李青芝还是不想暴露自己的姓氏，便说了阿娘的叶姓。
胡娘子眉眼带笑地上前扶了一把，愈发觉得范郎君不像是寻了个丫鬟回来，这一言一行，通身的气派，说是千金贵女也使得。
“叶小娘子太多礼了，咱们这市井，哪里需要这般规矩的礼仪，快别这般。”
这一句提醒了李青芝，这里不是魏地，而是不讲礼仪规矩的市井巷陌，她若是日日这般，岂不是叫人生出疑窦？
赶忙收敛了下意识的礼仪规矩，告诫下次见人再不可如此了。
被热情的胡婶子拉到椅子上坐下，李青芝将捧了半天的几个剩包子搁在桌子上，疲乏的身子也松懈了几分。
胡娘子细心地给上了一杯温热的蜂蜜水，重新坐在了李青芝对面。
“叶小娘子是哪里人？瞧着人不太好，可是家中遇上了什么难处？”
一身粗布旧衣，又愿意给人当丫鬟，定然是生活困苦艰难。
一开始还以为是家境贫寒出来谋生的，但近看一番，胡娘子却发现这少女模样娇得很，不仅不像穷困人家养出来的孩子，甚至像是从富贵窝里出来的。
也许是富庶人家遭了难，才让家中子女无奈出去谋生。
可怜，可叹。
李青芝正缺一个人听听她给自己编造的凄惨身世，见胡婶子终于问起，她努力做出悲戚的模样，开始娓娓道来。
“婶子，我是沧州人，家中本是做小生意的，虽不是什么巨富，但也是吃穿不愁的……”