作者：景戈
牧野望着林越那一张青涩稚嫩的脸。
她上战场，是因为?不?想再有和她一样?年?纪的孩子，失去?父母，无家可归。
“既然有牧将军在?，就不?需要你们。”
林越闷闷地说：“可他不?在?。”
牧野：“……”
林越继续说：“要是他在?就好?了，我爹我娘还?有妹妹，就不?会死了，死的该是那些倭寇！”
若不?是遇到林越，牧野也不?会想到，南方的战事原来那么严重，区区倭寇竟然敢屠城。
而传到朝廷的战报，却只字未提。
牧野紧拧眉，用枯枝在?地上拨弄了两下，拨出一片干净的土地，凭借记忆，画出了倭寇在?洇城的布防图，洇城是南方的军事要塞，易守难攻。
倭寇占领洇城，属实没有道理，他们在?海上生存，后方没有足够的补给支持，过去?主要以抢夺物资为?主，而不?会去?占据对他们来说没有用处的城池。
牧野沉思许久，除非，是有别国在?背后做推手……
她攥紧了手里的枯枝，啪得一声，枯枝截断。
牧野涂掉了地上画出来的布防图，然后拿出自己的鬼面具，递给林越，“你带着这个面具，去?奉镛城找郑国公，他会好?好?安置你的。”
林越接过鬼面具，沉重的质感和他的完全不?一样?，他翻过面具背面，看见了背面印着的一个“牧”字
他瞪大了眼睛，望着牧野，惊讶地合不?拢嘴。
牧野站起身，走出破庙，夜晚的寒风凛冽，吹起她玄衣的下摆。
林越捧着鬼面具，盯住她的背影，耳畔随风传来牧野的一句话?——
“他在?。”
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牧野从?客栈牵了马，拿上行李，连夜出发?，赶去?泯城。
泯城是距离洇城最近的一座城，泯城太守和牧野的父亲是旧交。
虽然牧野手里现在?没有一兵一卒可以供她调遣，没有兵的将帅，什么也不?是，但她还?是想要去?一趟泯城，不?然始终觉得内心有些惶惶不?安。
牧野夜以继日，军情变幻莫测，她一刻也不?敢耽误，马一天换了一匹，这时候牧野才想起疾风的好?处，虽然脾气大，但是耐跑。
牧野换了三匹马，三日加起来，阖眼的时间不?超过两个时辰，终于在?第三日的傍晚，赶到了泯城。
她站在?城门脚下，望着城门口有序进?出的百姓，不?知道为?何，莫名松了一口气。
牧野进?了城，直接去?了太守府找柳渊，柳叔伯。
因为?这会儿正赶上了用晚饭的时间，太守府的门倌不?愿意进?去?通报，让牧野明日赶早再来。
牧野有急事，哪里还?等?得到明日，自报姓名道：“劳烦你就通报一声，就说是牧野来拜见。”
门倌瞧一眼牧野，表情平淡，轻哼道：“这一年?到头，不?知道多少个戴鬼面具的假冒是牧野将军，你连面具都不?戴，装也装得不?用心。”
门倌见她讲话?客气，衣着也得体，只摆摆手：“快走吧，有什么冤情难处，明日再来，让我们老爷安生用个膳，休息休息。”
柳渊曾经在?朝廷里身居要职，后来因为?上谏，说了些承帝不?爱听的话?，加上本身太过于刚正不?阿，在?官场上无形里得罪了许多势力，最后被贬谪到了泯城。
他在?泯城的声望很高，做了很多为?民利民的政绩。
太守府外，还?摆了一个鸣冤鼓，凡是有人?击鼓的，柳渊都会亲自接见，听百姓诉苦鸣冤。
只不?过后来柳夫人?嫌柳渊被叫出去?太多次，有时候光吃饭的功夫，就要停下来三四?次，于是规定了时间，每过傍晚便撤走鸣冤鼓，第二日再搬出来。
尤其是近来因为?洇城的事情，柳大人?在?苦想营救的法子，听里面伺候的人?说，好?几日没合眼了。
因为?是拜访柳叔伯，牧野还?是懂得一些规矩的，不?然她哪里还?找什么门倌通报，直接翻墙就进?去?了，谁还?拦得住她。
“如何你才能相?信我是牧野。”她无奈问门倌。
门倌上下打量她，“如何也不?能，牧野将军百步穿杨，力能扛鼎，不?是我小瞧公子，公子这样?瘦削的身板儿，还?不?如东市卖肉的屠夫像呢。”
“……”牧野左右看了看，正在?想要不?要把太守府门前的石狮子扛起来给门倌看时，府里走出一人?，双手负在?后背，身型干瘪瘦高，皮肤黢黑，两鬓斑白，衣着朴素。
牧野挑挑眉，高声唤道：“柳叔伯！”
柳渊听见牧野的声音，一愣，朝她看去?，盯着她的脸，打量了许久，然后面露惊喜之色，“小野？！”
牧野笑了笑，点点头。
柳渊张开双臂，抱住她，猛拍两下。
“你来可太好?了，正解我的燃眉之急！”
他拉着牧野往府里走，又?忽然想起什么，吩咐门倌道：“夫人?想吃东市的枣糕，我去?不?了了，你替我买回来。”
门倌双手接过老爷递来的银子，眼睛还?直愣愣地盯着牧野看。
他刚刚都说了什么来着，他竟然敢说大霁的战神身板瘦削，比不?上东市的屠夫？
门倌咬了咬自己的舌头，不?停呸呸呸，把他有眼不?识泰山说的屁话?呸了出去?。
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柳渊领牧野进?了府，直接要往书房里去?，被柳夫人?看见了，掐了柳渊的胳膊一下，骂道：“你自己废寝忘食就罢了，牧将军千里迢迢到泯城，饭还?没吃，你就知道拉着聊公务！”
柳渊轻叹道：“洇城的百姓如今忍饥挨饿，我又?怎么吃得下去?。”
柳夫人?长久无言，不?再坚持要他们用饭，“我让下人?把饭送到书房。”
一进?书房，关上门，柳渊开口便问：“可是朝廷派你来增援的？你带了多少兵？现在?安置在?何处？”
“……”牧野对上柳渊殷切的眼睛，抿了抿唇，缓缓摇了摇头，“柳叔伯，你知道的，朝廷现在?不?敢用我。”
经过围猎行刺案后，牧野看清楚了，承帝是当真不?放心她，也不?派她带兵，即使她从?未想过要僭越皇权，取而代之。
更何况牧野一直觉得皇家对她的忌惮很没有道理，牧家血脉单薄，到她这一辈，就只剩下她一个人?，能支撑起她什么野心。
一个人?坐上那高高的位置，住在?寂寥的宫里，该多冷啊。
听到牧野说她没有带兵，柳渊的眼里黯淡了一瞬，又?很快恢复如常，他思索片刻，道：“没事，我现在?手里守城的兵有五千，你带的话?，能不?能将洇城夺回来？”
牧野的表情严肃，望着他：“柳叔伯，如今的问题，不?在?于洇城，而是泯城。”
柳渊微愣，不?明白她的意思。
牧野走到桌案边，铺开一张宣纸，拿起毛笔，画起了洇城倭寇的布防图。
柳渊站在?她的对面，看她每画出一个关口，标出其中倭寇的兵力，脸色便沉一分?。
洇城周围每一个关口驻扎的兵力，都不?是区区五千守城兵能够应对的。
牧野的手指按在?布防图之外的一个某个点上，看向柳渊。
柳渊盯着她的手指点在?的位置，是倭寇所有兵力最终汇合的方向，正是泯城！
他的脸色瞬间大变。
倭寇的野心竟不?止一个洇城。
牧野见他的脸色凝重，知道是明白过来了，问道：“目前可有其他援军的消息？”
柳渊微微摇头：“十日前我把洇城的情况上奏给朝廷，昨日刚收到朝廷的回复，说是会派兵来支援。”所以他在?看到牧野之时，还?以为?是援军就到了。
他顿了顿，看着牧野，“五千守城兵，能守多久？”
牧野：“能守多久，取决于倭寇什么时候攻打泯城。”给他们多少准备的时间。
柳渊：“……”
从?书房出来，柳渊直接去?了府衙，连夜加强城内的布防。
牧野将消息传达到了，暂时无别的事情做，才觉得腹饥和疲惫，三下两下扒完了柳夫人?准备的饭食，在?柳夫人?的安排下，在?府内休息下来。
牧野睡到一半，忽然听见屋外嘈杂喧嚷的声音，伴随匆匆脚步声。
她立即翻身下榻，推开房门出去?，伸手拦截住一个正在?疾跑的下人?，“出什么事了？”
下人?的脸在?火光里满是恐惧，“倭寇打来了！别拉着我，都快跑吧！”
他说着，挣脱开牧野，一溜烟就跑没影了。
牧野的眸色一泠，没想到倭寇来得那么快，让他们连准备的时间也没有，她从?马厩骑上马，往城门的方向赶去?。
城里的百姓不?知该往哪里逃，像是没头苍蝇四?处乱窜，一片混乱。
牧野骑着马，寸步难行，最后只能弃了马，用轻功在?人?群里穿梭。
百姓们都在?朝远离城门的方向跑，牧野在?人?潮里，忽然看见了一抹瘦削身影，高高举着一根木棍，正往城门的方向去?，她定睛一看，认出了是林越。
牧野皱起眉，跃至空中，抓住林越的细胳膊，将他拽出了人?群。
“你怎么在?这儿，不?是让你去?奉镛吗？”她提高声音，才能不?被周围的慌乱叫声给淹没。
林越也喊道：“我一路跟来的！将军，我要跟你一起去?杀敌！”
要不?是牧野扯着他的衣领，这小子就要冲出去?了。
“杀个屁敌！”牧野嫌他添乱，抢过他手里的木棍，手一拧，和林越小手臂一般粗的木棍折成了两截，“你这身板儿，上了战场，就是这个下场。”
她推了推林越的后背，没好?气地说：“快滚去?太守府。”
牧野从?太守府离开时，柳夫人?已经止住了府内的混乱，组织百姓们，以太守府为?中心，带着女人?孩子们躲藏，男人?们找来锄头菜刀自卫。得了消息的百姓们，现在?都在?往太守府跑。
林越不?肯动，眼睛里藏着执拗的恨意，想要手刃害他家破人?亡的倭寇。
牧野没了耐心，一个手刀落在?他的脖颈间，林越瞬间昏倒软下去?，牧野扛着他，放到了马背上，拍了拍马屁股。
马也知道危险，长长的一声嘶鸣过后，往人?群里扎了进?去?，逃离城门口。
牧野要走时，低头看见了从?林越身上掉出来的鬼面具，她捡起面具，逆着人?群，继续朝城门口去?。
越靠近城门，天越亮，火光冲天如白日。
数不?清的将士尸首挂在?城墙上，胸膛插过羽箭，在?夜色里红得发?黑的血将箭头燃着的火浸湿。
茫茫夜色里，守城军找不?到城外躲藏在?黑暗处的敌军，只能看见一道道火箭射上城墙。
在?箭阵压制下，敌军像是蛇一般步步逼近，不?断有倭寇翻上城墙，手拿刺刀，将守城军开膛破肚。
城外，倭寇整齐划一地喊道：“降者不?杀，降者不?杀。”
柳渊站在?城门之下，旁边是他的幕僚何连，一身青灰长衫，鹰钩鼻，蓄着两撇八字胡，干干瘦瘦，在?柳渊耳边焦急劝道：“外面的人?太多了，这要怎么守啊，要不?打开城门投降，还?能保全将士们的性命！”
柳渊仰头望着城墙上拼死守城的将士，握紧拳，犹豫不?决。