作者：弦珂
看?着两人长大的田嬷嬷笑得尤为灿烂,余光觑见乔氏沉静神色间的担忧,她脸上的笑也?随之淡了几分?,挥手散去了跟在?身后的丫鬟们，“夫人是在?担心桢姑娘。”
乔氏闻言不作声,也?没有否认。
直到院中烟火谢幕工匠们上前抬下架子，她转身往回走，走了几步又停了下来?，静默须臾方?才继续向前走。
田嬷嬷提着灯笼跟在?身后，走到双叉路口处时，只见夫人拐向了另一处径路，而这条径路通往的院落，如今只有鹤园有人居住。
夜幕渐深，与沈聿白道别后，秦桢回到鹤园。
不说是闻夕，就?连与她少有接触的洒水丫鬟都能?感受到她步伐中的雀跃，心情看?上去也?甚是愉悦。
守在?檐下踮脚眺望的丫鬟睨见院中的身影，回头看?了眼身后小?跑到秦桢跟前，微微福身，道：“姑娘，夫人来?了。”
秦桢微怔，挑眸越过丫鬟落向卧阁窗棂，这才看?见映在?微阖窗棂上的倒影，边迈开步伐往里走边问：“姨母什么时候来?的？”
“一刻钟前。”丫鬟回话。
秦桢步履顿了顿，若有所思地凝着窗棂上的倒影，心底大概猜出姨母是为何而来?。
想来?，她是看?到了院中的架子烛火，也?看?到了并?肩而立的自己与沈聿白。
秦桢踏入卧阁，只见姨母坐在?红木圆桌案前，微微抬起的手心中落着形状怪异的玉佩，是她今早取出相看?时没有收回去，丫鬟们也?没有乱动她的东西，就?这么摆在?桌案前，也?被前来?寻她的姨母看?到。
“姨母。”
乔氏听闻声响，眸光不疾不徐地往上挑起，向她招了招手，话中有话地问：“谁人制的玉佩，如此之糟蹋璞玉。”
秦桢没有错过她语气中一闪而过的揶揄，嗔道：“姨母都猜到了，何故又来?问我。”
多年不见她这番害羞的模样，乔氏沉下的心情不知不觉间漾起了几分?，动作轻柔地将玉佩放回匣盒中，“前些日子听你姨夫提起聿白常常走动苏府，我还不以为意?，以为他只是因为你喜欢玉石才前去讨教几番，没想到他是学雕刻去了。”
她眼神嫌弃地看?了道匣盒中不伦不类的玉佩，啧了声，“还雕刻成如此模样，我要是苏琛就?将他逐出去，莫要败坏师门。”
秦桢哧地一笑，探身拿过玉佩，神情专注地前后打?量着它的模样，薄唇微扬，颇为理解地道：“初学者，已经着实?不易了。”
虽然?她当年第?一次上手雕刻玉石时，也?没有刻出如此惨不忍睹的玉饰，要不是忽而想起留在?宣晖园中的画卷，是万万想不到眼前的玉佩和画卷中的草案是同一样事物。
“你就?替他说话吧。”乔氏眸光扫过她手中的玉佩，又瞥向她漾起笑意?的笑靥，掀起茶盏盖子慢条斯理地呷了口茶水，佯装不经心地问道：“和好了？”
已有心理准备的秦桢闻言微微摇头，又颔了颔首，别说是乔氏，就?连她也?不知该如何准确地形容他们之间的关系。
“算是和好，又不算和好。”
若是放下前尘往事，给彼此之间一个机会若是称得上和好，那就?是和好。
她说得不明不白，乔氏却听明白了，眸中的笑意?渐渐淡去，沉默良久，问道：“桢桢，姨母想知道，你是心动，还是愧疚。”
悄然?落下的话语意?味深长，秦桢凝着手中的玉佩多时，微启的唇瓣许久都没有溢出片缕声响。
乔氏看?在?眼里急在?心中，可又不好表现出来?，迟迟没有等到她的回话，心底叹了声气，“你和聿白是兄妹，他出手相救是理所当然?的事情，更何况他曾愧对于你，也?断不会眼睁睁地看?着你陷入困境中，作壁上观。”
“不论是六载前亦或是现在?，我都希望你是听从心底的喜欢而与他交好，而不是他救下你后，你心中有所愧疚而去满足他的私欲。”乔氏定定地凝着垂眸的侄女，思忖几息，又道：“你若是不喜欢聿白，姨母有得是办法替你解决当下的事情，让你无忧无虑地生活在?这儿。”
乔氏不是不心疼自家儿子，而是打?心底里觉得愧对于秦桢，如今看?着烛火掠过脸庞的小?丫头，心中也?不好受，仿佛她前往秦家大房院中领回不过是昨日的事情，可算下来?也?已经有十多年之久。
领着秦桢回国公府，乔氏翌日就?前往瑶山对义姐许下承诺，会替她照顾好她的女儿，视如己出。
如果说最初对秦桢好是因为许下的承诺，后来?也?是真心疼爱年岁虽小?却很是懂事的小?丫头，由衷地希望她不要这么懂事，希望她能?够有自己的小?脾气。
乔氏后来?很长一段时间都处在?懊恼之中，但凡当初能?够不顾秦桢的意?愿，坚决地否决秦桢与沈聿白的婚事，她就?不会被南墙撞得头破血流。
他们重逢的这段时日来?，乔氏嘴上不说实?际也?在?观察着他们，也?能?够看?清自家儿子眼眸中日渐升起的欣喜，及那颗时时藏不住的心思，他不曾与其他女子有过感情，处理起与秦桢的事情时冒冒失失，全?然?没有平日中胜券在?握的模样。
可是也?正是如此，乔氏也?更加忧虑。
很多时候她都在?想，要是这份动心来?得再早些，那就?好了，而不是如今才跌跌撞撞地闯入，摇摆着秦桢的内心。
“姨母希望你开心自在?的，遵循内心去追求自己的幸福，而不是被我，或是被萦绕在?心底的愧疚绊住了脚。”
淡淡的语气如同袅袅炊烟，慢慢地融入微风之中穿过层层叠叠的阻碍，一下一下地敲击着秦桢的心房，道道敲击不痛，是雀跃而又令人满足幸福的力道，漾得她返红的眼眶微微湿润。
言语时，嗓音也?凝了半响方?才落出响音。
“今夜您看?到我和他站在?一起，那时的我心中是雀跃的，也?很是愉悦。”秦桢抬手擦去姨母眼角禁不住溢出的水光，道：“离开国公府的三年，我也?没有过得特别难捱，后来?的日日夜夜我都是欢喜的，只是……”
她顿了顿，沉默半响，“只是那样的欢喜，与今夜的欢喜是不同的。”
就?算是到了今日，重新踏入了同一条河流之中，秦桢也?不觉得曾经的三年是白白浪费的无用功，独自生活的这三年中，她渐渐明白了许多以前不会去想的事情。
与其去追逐求而不得的事物，不如将心思落在?自己的身上，如同打?磨玉石般抛光，变成更好更耀眼的自己。
“对他的愧疚是有，但这份愧疚不是促使我选择他的理由。”秦桢抿了抿唇，本不想将山中的事情告诉乔氏让她担心，可如今好似不说又会让她陷入另一种忧愁之中，思忖须臾，还是道：“失踪的那几日，我的记忆曾经有短暂的缺失，我忘记了我是谁，也?忘记了他是谁。”
闻言，乔氏神色霎时凛起，在?此之前她对这事一无所知，“是伤到了头吗？你怎么不早说，现在?就?寻胡大夫来?给你——”
“已经大好了。”秦桢边说边拦住欲要唤来?田嬷嬷去寻胡大夫的乔氏，停顿少顷，又说回了适才的话题，“但其实?在?很短很短的几日中，记忆全?无的我又对他起了好感。”
乔氏上下打?量着她的额头多时，确定真的是恢复后忽而悬起的心才落回了实?处，又睨见她神色间的欢喜，心中的忧虑也?散了几分?，随之而来?的是淡淡的庆幸，庆幸她寻到想要的幸福，“只要你觉得欢喜那就?好。”
秦桢笑着颔了颔首。
说到这儿她眸光掠过窗棂，清澈瞳孔中映着模模糊糊的院中景色，稍显狐疑地回眸看?向这三年时不时会去院中小?坐的姨母，不解地问：“您不觉得我的小?院与鹤园很像吗？”
起身取来?木梳的乔氏闻言扬唇笑了笑，知道她在?困惑什么，“你院中的池塘还未搭起时，我就?看?出了它们几乎一模一样的事情。”
秦桢离开国公府的年岁中，她不仅仅会去宣晖园，偶尔也?会来?鹤园中小?坐，是以当秦桢那座独居院落成型之时她就?已经意?识到了这一点，只是一直不说罢了。
“不过就?算是知道，也?没有什么好说的。”乔氏拆下她头上的簪子，与年幼时那般替她梳着乌黑秀发，“我那时觉得，既然?已经有了另一个‘鹤园’，又何必让这个鹤园留住你。”
秦桢闻言，眼眸又热了几息。
她仰头忍住在?眼眶中打?转欲要落下的水光，心中涌起一股难以言语的暖意?，很难去言说这一刻的心思。
很多时候秦桢都觉得自己年少时刻的不幸中又带着别人艳羡的幸。
双亲的骤然?离世让她成为了孤女，这是不幸。
而姨母的出现，是她不幸中的幸运。
十一岁的那年冬日，乔氏忽而出现在?秦桢眼前时那是她们的第?二次相见，彼时的她并?不清楚跟着眼前被她唤做姨母的人领走后将过着怎样的时日，可是再坏，也?不会坏过待在?秦家大房的日子。
出乎她意?料的是，那是她幸运的开始。
嫁给沈聿白前，秦桢度过了平静而又备受宠爱的五年。
如果没有那场忽如其来?的意?外，令她陷入困境的三年，可能?她与沈聿白不会走到一起，而是带着心中的喜欢走向另一个人，过着全?然?未知的日子，想来?也?不会过得那般痛苦难捱。
这一夜，秦桢做了个很美很美的梦。
梦到了盛大烟火下，她站在?姨母的身侧。
而另一边，是沈聿白的身影。
梦醒后，秦桢想起梦中的场景时，仍然?觉得确幸。
翌日的清晨，不似昨日那般烟雨绵绵，初升的朝阳懒洋洋地抬起了头。
周琬来?时，秦桢正在?侧院寻着合适的玉石。
“不好好歇着，又在?做些什么呢。”
神情专注挑选玉石的她忽而听到好友颇为不悦的嗓音，身影倏地颤了下，手心捂着胸口神思未定地看?向她，“吓死我了，走路怎么都没有声音。”
听秦桢这么说周琬气得笑出了声，指尖一下一下地戳着她的手背，道：“我可是大摇大摆地走进来?的，是谁太过于专注了没有听到我走过来?，还要反过来?怪我走路没有声音。”
她忍不住走上前看?了眼看?不出所以然?的玉石，这才后知后觉地想起，自己的闺中密友可是名声赫赫的祁洲，“又准备刻什么艳惊四座的玉雕呢。”
“只是刻个玉佩而已。”秦桢翻出被人放在?箱子深处的玉石，是三载前几近转手的那块玉石，看?着色泽明亮且大小?正好合适的玉石，她笑着瞥了眼闻夕早早去宣晖园中取来?的画卷，道：“算个回礼？”
“回谁？”周琬循着她的目光看?向画卷，注意?力顿时被画卷中的玉佩样式吸引，寥寥几笔中，于云层展翅高飞的仙鹤栩栩如生，正要开口询问时又看?到秦桢掀开压在?画卷边缘的匣盒。
看?到匣子中的玉佩时，周琬哑然?无声，嘴角张了好半响，忍不住道：“如果它不是圆的，我都看?不出来?它是块玉佩。”
秦桢不置可否地挑了挑眉，“沈聿白刻的。”
周琬：“……”
一时半会不知道该说些什么好。
不过看?此情形，她忽而意?识到被忽略的事情，若有所思地盘问：“你们俩有情况，他在?追求你送你亲手打?磨的玉佩不奇怪，奇怪的是你竟然?收下了，而且还想着给他回礼，快好生给我说说如今到底是什么个情况！”
“正常情况。”秦桢卷起画卷，又将装着玉佩的匣盒盖好，沉默了会儿，问：“你还记得多年前谭家小?女的生辰宴上，沈聿白曾经让我将玉石取来?转赠于她吗？”
“当然?。”周琬毫不迟疑地说，“印象深刻。”
那时她是真的想狠狠地给谭家那个小?丫头来?一下子，后来?则是想着给沈聿白来?上一锤，这个念头最终还是没有得以实?现，不过章宇睿倒是挨了道。
“收到玉石的时候，我当时想着给沈聿白刻个玉佩，草案都已经画好，后来?发生了这些个事情，也?就?不了了之了。”秦桢神情淡淡地说着。
提及这件事时她的心情也?不似多年前那般难受，就?仅仅只是曾经的往事而已。
不会忘却，但也?不会再因此而感到难过。
“如今他按照你当时的草案给你刻了个不伦不类的公鸡？而收到这块公鸡后，你的回礼则是想把当年未尽之事完成？”周琬听着听着也?就?明白了，自顾自地推测着：“你们俩的事情还没有个谱呢，怎么就?互换定情信物了？”
定情信物？
秦桢哑然?失笑。
睨见好友双颊悄然?荡起的粉嫩之色，周琬眼眸中的笑意?渐深，意?味深长地撞了撞她的肩膀，言语中的意?思却不似神情中荡起的这般揶揄。
“确定就?是他了吗？”
缕缕阳光穿过树荫落在?门槛上，秦桢微微颔首‘嗯’了声，“就?是他了。”
周琬闻言，轻笑了声，“如果确定了，就?大踏步地朝前走吧，不论什么时候回头，我都会在?你的身后。”
“不劝我吗？”秦桢抬起脚越过门槛，望着院中悄然?落下的叶子，“我还以为你会劝我慎重选择。”
“如果是三年前我会劝你，不过……”周琬语气微停，眸光不疾不徐地掠过她的脸颊，笑道：“如今的秦桢和以前的秦桢可不同，以前的你满心满眼都是沈聿白，追逐着他的身影而走，以他为中心，现下的秦桢可不会。”
她与秦桢相识至今近十二载，她们之间甚至不需要言语，只需一个眼神就?能?够明白彼此心中的想法。
再遇的那日，周琬就?清楚地感觉到眼前的秦桢与多年前不同，她的生活中不再只有沈聿白，还有其他形形色色的事物吸引过她的目光。
“就?是没想到兜兜转转，我的妹夫还是沈聿白。”
陡然?听到妹夫这个称呼秦桢哧地一笑，忽而想起很久之前周琬也?这么‘口出狂言’过，可每当到了沈聿白面前时别说是妹夫，就?连‘妹’字也?无法脱口而出。
思及此，秦桢心中荡起的阵阵涟漪慢慢地恢复平静，“哪日去沈聿白面前唤声妹夫试试。”
“去就?去，谁怕谁。”周琬挑眉道，语气神色都与多年前无异。
话音落下两人对视了眼，相视一笑。
周琬来?了，秦桢也?就?没有急着去打?磨玉石，挑选好的玉石交给闻夕放入卧阁后，两人也?就?坐在?院中纳凉闲谈。
聊着聊着周琬就?意?识到，这些时日秦桢虽足不出户京中的各式活动却都有所知悉，追问下才知道是沈聿白日日写信给她的缘故，不由得感慨，“沈聿白竟然?变成了我不认识的模样。”