作者：鸾镜
他看进她婉转哀怨的眼里，微微一笑，“妹妹应当知道的，我不是一个善心的人啊！”
他从不是旁人眼里的温润君子，自然也没有那样的好心肠去善良帮助别人。
他的付出向来要求回报。
狸奴的回报是得忠诚于他一人。所以当狸奴想离开，他便觉着它背叛了他，毫不留情扼杀。
沈清棠眼睫轻轻颤了颤，黯然问，“我若是不肯报答哥哥呢，哥哥也会像杀狸奴一样杀了我吗？”
“妹妹这是说得什么话？”
裴琮之起身，走到她面前，俯身看着她，“我说过，妹妹在我心里从不是狸奴。”
他轻挑起她的下颌，意味深长，“我喜欢妹妹，自然舍不得心去伤害妹妹，更焉谈杀了妹妹。”
她在他掌控下颤巍巍抬眸看他，“那哥哥会如何做？”
“继续借着昭和公主的手来惩罚阻碍我吗？”
她当真心思玲珑又剔透，完完全全看穿了他。
“从一开始的秋狩场上，哥哥就知道了昭和公主的计划吧？”
他有意纵容，想要借此逼着沈清棠知难而退，主动放弃与燕城的亲事。
“哥哥来得当真及时呢，在豺狼口中堪堪将我救下，又让我欠了哥哥一条命。”
沈清棠扯着嘴角自嘲笑，“我当时是真的对哥哥感激涕零。”
“现在想想，其实很多时候，昭和公主想要害我，哥哥都是知情的罢。只不过冷眼旁观，看我自己挣扎自救。”
包括这次御花园里的事。
其实沈清棠看见了，御花园的嶙峋山石后，还有一个人。
他隐身藏在那儿，一直默默看着她被那些贵女刁难，置身事外，漠然不动。
“可是哥哥的如意算盘又落空了呢！”
沈清棠神色平静，“昭和公主知道了她即将远嫁和亲的事，平南王妃也借皇后之口警告了她。往后，她再不是我和燕城哥哥之间的阻碍。”
她仰面看着他，面色冷冷清清，“哥哥做了这么多，到现在了，我和燕城哥哥的亲事都已成了定局，哥哥还是不肯放过我吗？”
裴琮之居高临下看着她。
许久，才赞叹着，长长喟叹一声，“妹妹真的是很聪明，什么也瞒不过妹妹去。”
“也罢。”
他幽幽道：“妹妹心有所属，我这做哥哥的，也是当真没有法子。”
裴琮之终于松了口，沈清棠却不敢放下心，迟疑问他，“哥哥当真愿意放过我？”
裴琮之点头，松开禁锢她下颌的手，坐回去，忍不住扶额微微叹气，“不愿意还能如何？妹妹为了嫁去平南王府，使了这么多的心思手段，我自愧不如。眼下，只求妹妹嫁去平南王府后，不要因着之前的事责怪恼恨于我。”
“怎么会。”
她连忙表明自己的心意，急切示好去牵他的衣袖，“哥哥救我护我，我一辈子记得哥哥的恩情，不敢忘怀。”
他垂眸，目光落在那雪白柔荑上，微微勾起唇角，“那便好。”
既然说开了，两人从此摒弃了前嫌，重修旧好。
往昔十几年的情分在这里，她又用尽了心思来讨好他，兄妹的深厚情谊较之从前更甚许多。
流水儿似的点心果子，甜糕茶饼往归崖院送，还有拢玉的络子长穗荷包。
只沈清棠绣活不好，那荷包便是绣好了也实在拿不出手。
她倒是不觉得，眼巴巴给采薇几个看，她们皆苦着脸摇头。
“有那么难看吗？”沈清棠微微蹙眉，“我怎么觉得，还挺好看的呢！”
那个难以启齿的荷包最后还是送出去了。
砚书一日得来衔雪院四五趟，次数多了，他看着手里的荷包问采薇，“姑娘是认真的吗？”
他忍不住偷偷凑过来低语，“这荷包上绣的是什么啊？”
这是一个竹青底兽头纹如意荷包。
只是砚书没瞧出，这兽头纹绣的是哪只兽。
“你只管送便是，哪儿那么多话。”
采薇到底还是顾忌着自家姑娘颜面，恼着脸故意嗔他。
砚书把那如意荷包拿回归崖院，夜里裴琮之见了，挽袖的手微微一顿，下意识问，“衔雪院送来的？”
砚书沉重点点头。
除了衔雪院的那位，府里也没哪个姑娘这样厉害，能将貔貅绣成四不像。
同样的荷包燕城也收到一个。
他却是欢喜，好生将它收进怀里，又问沈清棠，“这荷包，是妹妹专门绣给我一个的吗？”
沈清棠有些迟疑，“不是，琮之哥哥也有一个。”
她忙解释，“我还没有学会其他的荷包花样，等我学会了，日后重新给燕城哥哥绣一个。”
已是迟了，燕城方还雀跃的脸即刻耷拉下来，“原来在清棠妹妹心里，我和琮之是一样的啊！”
她忙软语来哄他，“怎么会？琮之哥哥只是家人，可是你是我的心上人呀！”
没有人经受得住她这样的温言软语，浓情蜜意。
燕城简直要沦陷进去，“妹妹，清棠妹妹……”
他满目柔情。
眼下离三月还有一月时日，承平侯府里算是彻底忙起来了。
裴老夫人到底年纪大，操持不动，只得把深居无沁斋的江婉请了出来。
裴子萋对于自己的这个生母颇有些犯怵，倒是沈清棠经过上次病中送符一事与江婉亲近不少，也能与她说说话。
第46章 出事
江婉原先对这个养在家里的姑娘并不上心，她脱离世俗久了，看谁都是淡淡的。
直到上次裴琮之因着她的事过来找自己，江婉才又开始重新审视这个自幼养在府里的姑娘。
其实很多时候，沈清棠的手段并不算得上高明。
只是她自来便是一副温柔怯弱的样子，任是谁也不会将她想歪了去。
倒是一直对她不甚在意的江婉，身处地远了，看得也愈发清明。
只是她瞧在眼里，却是半点也不会往外说出来。
这承平侯府里的事，与她毫无干系。唯有一个裴子萋，是她惦念不下的。
这也是这次为何她会从无沁斋出来的缘故。
——她总要亲眼瞧着裴子萋出嫁，她才安心。
但裴子萋对她这个生母并不亲近，甚至有些疏远。江婉无法，只得来找沈清棠。
屋子里是满目琳琅的妆奁首饰，金玉珠钗，富贵堂皇，与这往日的清寂肃穆截然不同。
沈清棠看着，有些讶异。
江婉对她道：“我想挑选一些填进子萋的嫁妆里，却不知道她喜欢什么样的。唤她来挑她只说看书写字的来推诿我。”
“我想着，你们自幼一同长大，你应当是知晓她的喜好的，你能不能帮我看看？”
沈清棠自然点头应下。她认真挑选了好些，都是裴子萋惯来喜欢的首饰样式。
挑到最后，江婉也从中拿了一支宝蓝吐翠的乌金珠钗，轻轻插进沈清棠鬓发上。
迎上她不解看来的目光，江婉仍旧神情淡淡，解释道：“说起来，你也唤了我这么多年的伯母，我还从未送过你什么东西。方才见这珠钗甚是衬你，便送你了，也算是我的一点心意。”
沈清棠抚着那珠钗，盈盈垂眸，“清棠谢过伯母。”
直到从无沁斋出来，她发间仍簪着那珠钗，日光里颤颤巍巍的，煞是好看。
正巧路上遇见下值回府的裴琮之，他看着沈清棠发间这支宝蓝珠钗，有一瞬间的怔讼，很快恢复如常问她，“妹妹这支珠钗，往常倒没见妹妹戴过。”
“这个吗？”沈清棠抚着那珠钗回，“这是方才去无沁斋伯母送给我的。”
她瞧出了裴琮之神色不对，试探问，“是我戴着不好看吗？那我将它取下来。”
她抬手想要取下，却叫裴琮之拦下。
“没有。”他温声解释，“妹妹簪着它很好看，就这么戴着吧，不必取下。”
裴琮之送她回衔雪院，两人一路拂花分柳，家常闲话，是最寻常年亲厚的兄妹，仿佛前段时日的争锋相对不复存在。
沈清棠也笑靥盈盈，温声细语。
到了衔雪院，沈清棠同他道别，转身进去。
眼下是初春，长廊花影下，姑娘身姿袅袅婷婷，格外温柔娇怯，只发间一支宝蓝珠钗分外惹眼。
这支珠钗，是江婉刻意送她的。
她知道，裴琮之见过这支珠钗，这是她当年下嫁承平侯府时陪的嫁妆。
无沁斋里，江婉看着院中的女贞子树，对身边的嬷嬷轻声道：“我就是要让他知道。他有子萋做把柄来要挟我，我也有他心尖尖上的清棠妹妹。”
江婉总唤沈清棠来无沁阁。
侯府里事情多，人情调度，奴仆买卖，铺子田地，也不尽只是姑娘出嫁的事。她初掌中馈，许多事情都不趁手。倒是沈清棠往年常跟着裴老夫人身边学，一应事务都会。
有她帮衬着，江婉才不至手忙脚乱。
相处的时日长了，两人肉眼可见的熟稔不少。
便是连江婉这么人情淡漠的人，有时与她说话眉眼也会有淡淡的笑意。
凭心而论，沈清棠当真是有个极讨人喜欢的性子。
无论是谁，总能与她相处的很好。