作者：夕阶酒
在脑海中试着还原那日的事情时，沈晗霜的思绪不?由得有些复杂。
皇后当真会?舍得用自己女儿?的性命，来陷害那时还不?满十岁的祝隐洲吗？
还是说，那个孩子本?就?生不?下?来，或是不?能生下?来？
事情已?经过去了许久，真相或许已?经不?可考。可皇后既然有意在她面?前?提起了这?桩陈年往事，便应有她的用意。
“王府的人都以为那件事就?此揭过了。少?有人知的是，那具女婴的尸体就?埋在隐竹院中，在我卧房外的那丛竹子底下?。”
“是第?二日的夜里，皇后独自去了隐竹院，亲手埋的。”
祝隐洲唇边少?见地牵起几分轻嘲：“后来每年的那一日，她都会?在深夜去那里与她的女儿?说话，流泪不?止，字字悲痛。”
沈晗霜心神微滞。
皇后竟……
深夜里一位妇人亲手将胎死腹中的女婴埋在继子的卧房外，每年女儿?忌日的夜晚都去那里独自说话。
仅是想一想，沈晗霜便忍不?住觉得这?场面?有些诡异。
但祝隐洲既然知道这?些事，便应意味着，皇后虽是独自去做这?些，却并未避开祝隐洲。
或许，她甚至是有意当着祝隐洲的面?做这?些事的。
沈晗霜意识到了什么，猜测道：“所以当初我们成婚后，你?才?不?想再住隐竹院，随我一起住进了明溪院。”
祝隐洲却摇了摇头，温声道：“我在隐竹院住了多年，没有想或不?想的区别。”
“但我不?愿让你?也住进那里，所以定亲后我去沈府找沈相要了图纸，让人建起了你?更习惯的明溪院。”
隐竹院里埋着一个因为算计而胎死腹中的婴孩，祝隐洲不?愿让自己新?婚的妻子与这?样的事情沾染上任何关系，才?想按沈晗霜的喜好另建一个院子做他们的家。
沈晗霜沉默了几息，喃喃道：“原来是你?……”
难怪她在行宫住的木芙苑会?那样像她的明溪院。原来王府中建起的那座明溪院，不?是爷爷的意思，而是祝隐洲提前?做了安排。
在今日之前?，她从未听祝隐洲提起过此事。
“怎么了？”见沈晗霜微微垂首，似是想起了什么，祝隐洲轻声问道。
“没什么，”沈晗霜回过神来，摇了摇头，转而道，“若当年她小产一事与你?无关，或许这?并非是如今她手段如此阴毒的原因。”
皇后曾有意让沈晗霜误解了祝隐洲和陈兰霜之间的关系，后来又给那三名贵女下?毒，连沈晗霜的外祖母也不?放过。
这?一桩桩一件件见不?得光的事情，看起来都不?似是在报复祝隐洲。反而都与沈晗霜有关。
可皇后有意与沈晗霜说她当年是因为祝隐洲才?小产，失去了那个女儿?，究竟是何用意？
难不?成还是想挑拨她与祝隐洲之间的关系？
可他们早已?和离，皇后还有继续如此的必要吗？
若非祝隐洲主动与她说起这?些，沈晗霜的确很难猜出当年到底发生了什么事。
不?仅皇后没有想到自己的谎话会?被祝隐洲戳破，沈晗霜也不?曾想过，祝隐洲会?愿意与她说起他儿?时的那些经历。
思及和离后祝隐洲所做的这?些事，沈晗霜觉得，祝隐洲似乎……与以前?有些不?同了。
说想要重新?求娶她，对她直言心意，愿意与她说起那些久远的记忆。
翻墙越院去见她，给她送不?知从何处来的早开的木芙蓉和话本?、胭脂、糕点这?些东西。
将醉酒后的她从院子里抱回卧房安置，将她席面?上的菜肴都布置成她喜欢的，为她剥石榴、挑枫叶……
每一件，都是和离前?的祝隐洲不?曾做过的。
她总在拒绝，他却似是总执拗地不?愿接受他们已?经和离的事实。
沈晗霜不?愿再让自己变得不?像是沈晗霜，却忽然发现，祝隐洲已?经越来越不?像是祝隐洲了。
但沈晗霜不?想重蹈覆辙，是以她并未细思祝隐洲为何会?有这?些转变。
她提起了另一件事：“这?些天换掉我这?里斋饭的，是你?的人吗？”
春叶私下?里与沈晗霜说过，送来她们这?边的斋饭与其他人的略有不?同。不?知是否像这?处位置极好的寮房一样，也是皇后提前?安排好的。
但沈晗霜觉得应不?是皇后的意思。
因为若是皇后，会?有侍女或嬷嬷告诉沈晗霜，这?是她的恩典。细细回想起来，皇后为沈晗霜做了什么，会?有意无意地让她知晓。
果然，祝隐洲承认下?来：“皇后留你?在青云寺，我担心她会?寻机对你?不?利。”
“她虽不?曾对你?下?手，但她三番两次给人下?毒，还是应防着些。”
祝隐洲解释道：“送来你?这?里的饭菜都是我的手下?换过的，若皇后留你?一起用饭，你?可以服下?一粒解毒丸。”
他拿出一个洁白无瑕的瓷瓶递给沈晗霜，“此药有毒时能解毒，无事时可以安神。可以放心用。”
青云寺里有皇后和太子、皇子住着，明府的手伸不?进来，性命攸关的事，沈晗霜便也不?多推辞。
她起身朝祝隐洲福了福身，行礼道：“多谢殿下?赐药。”
“这?不?是赐给你?的，”祝隐洲的声音有些沉哑，“我并无此意。”
他不?愿见沈晗霜将他们之间的距离分得这?样远。
瞥见一旁的木匣，祝隐洲犹豫了几息，还是忍不?住试探着问道：“今年你?做的叶签，能送我一枚吗？”
祝隐洲看书时若临时中断，会?随即记住自己是停在了哪一页。是以他之前?没有用书签的习惯。
但他如今忍不?住想尝试这?些沈晗霜有的习惯。
想离她更近一些。
祝隐洲记得，江既白那里有两枚叶签，都是出自沈晗霜之手。
但沈晗霜并未如他所愿，只淡声道：“宫里的匠人们什么物?件都能做到最好，殿下?想要任何东西都会?有。”
“我不?想要那些。”祝隐洲定声道。
担心自己的语气太生硬，他随即将声音放得低了些，重新?问道：“只此一回，好吗？
沈晗霜莫名从祝隐洲的话里听出了几分小心翼翼的讨好，却还是回绝了他：“民?女不?想给。”
见他坚持，沈晗霜垂首行礼道：“殿下?若执意想要，可以太子之身命令民?女，民?女自然无有不?应，定会?双手奉上，恭敬地呈给太子殿下?。”
闻言，祝隐洲顿觉心底刺痛，某些苦涩的情绪四处流散，直让他心口发堵。
祝隐洲的神情不?自觉有些落寞，低声道：“你?明知，我不?会?如此待你?。”
却故意用这?样的话来拒绝他。
他曾忽视过沈晗霜的心意，所以如今无论他想做什么，想要什么，都只会?换来她的拒绝。
祝隐洲知道自己该尊重沈晗霜的意愿，不?该以自己的心意去勉强她，惹她不?悦。
可他不?愿去想，若沈晗霜永远都只想拒绝自己，他又该如何。
沈晗霜拿起身旁装着枫叶的木匣递给祝隐洲，正欲开口说什么，却不?经意瞥见了他此时的神色。
竟有几分让人觉得陌生的不?安与……脆弱？
沈晗霜心神微顿，几乎以为是自己看错了。
祝隐洲一贯神色冷淡，脸上少?有悲喜神情，更遑论这?些与他的性子和气度完全不?符的情绪。
沈晗霜微垂着眸子，平静地同祝隐洲说道：“这?些枫叶，殿下?拿回去吧，我不?需要。”
她已?经答应了会?与表哥和表妹一起去山里亲自择选今年做叶签要用的树叶。
祝隐洲知道，若自己此时不?收回，沈晗霜也会?再找机会?将这?个木匣送还给他。
就?像之前?他送与她的那些东西一样。
他垂眸从沈晗霜手中接过那个木匣，指骨泛白，心口也止不?住泛疼。
该说的正事或私事都说完了，沈晗霜便不?再多待，转身回到了自己的寮房内。
祝隐洲沉默着在门外站了许久。
*
明府内。
明怀庭和明述柏都在正堂内待客，几乎已?经不?再出来亲自招待客人的明老夫人今日也来了。
只因今日来明府的客人不?仅是沈晗霜的祖父，还是当朝右相。
沈相说自己之前?答应了沈晗霜，会?在明老夫人生辰时过来为她祝寿。如今距明老夫人的生辰也只剩几日了，他算是来得恰好。
寒暄过后，明怀庭问起了一桩方才?自己回府前?听说的事情：“城中传闻，有三名从洛阳行宫回长安的贵女在途中遭遇了山匪，所有钱财都被洗劫一空，那三人和随行的太医、侍女等也俱遭了毒手，无一生还。”
“丞相可曾听说此事？”
沈相紧蹙着眉，摇了摇头：“并未听闻。”
他来时忙着赶路，途中不?曾多耽误，也并未遇上与此相关的人或消息。
明怀庭没说的是，那三名贵女还曾被皇后下?过毒。而老夫人也险些中了同样的毒。
明老夫人听儿?子说起那三名贵女的遭遇，也意识到了什么。她朝明怀庭和明述柏说：“你?们有事忙便自去忙罢，我有话与沈相说。”
明怀庭和明述柏猜测老夫人应是要同沈相说起皇后所做的事，便也不?打?扰两位长辈，一起离开了。
“沈丞相随我一起出去走一走？”明老夫人温声问道。
沈相微微颔首，跟着明老夫人一起走出正堂，往明府中那一处清雅别致的花园走去。
路上，沈相先问道：“你?的风寒可曾好转了？”
方才?他一见到明老夫人，便知密信中所说的她重病之事应不?属实。但沈相还是不?忘问一问。
“我并未染病，装病只是掩人耳目的权宜之计。”
明老夫人与沈相解释起了自己装病一事的前?因。
沈相仔细地听着。
听说皇后竟因为那三人曾在背后对沈晗霜出言不?逊，便对她们下?毒时，沈相的神色并未有异。
但在明老夫人说起是太子的手下?换了皇后下?了慢毒的那盏参汤时，沈相不?由得下?意识蹙了蹙眉。
“皇后想对你?下?毒？”他确认道。
明老夫人点了点头，缓声道：“但她并未得手。”
“还是不?能掉以轻心，”沈相沉声道，“可曾让女医仔细诊过脉？皇后是否在别处动过手脚？”