作者：诗槊
第20章 弃子
当元澈离开竹林堂的同时，竹林堂内所发生的一切，所说出的言语，一同由一名不起眼的内侍带到了蒋弘济的居室内。
遣走了内侍，蒋弘济一面穿衣，一面问领人进来的掌班：“他来的时候，可有人在后面跟着？”
掌班道：“倒是有一名侍女路过附近，看着脸生，倒不是太子那边的人。”
蒋弘济冷笑一声，道：“这时候吴宫内哪个宫女有这个胆子在夜晚出门？”说完，将一枚玉佩扔给掌班，“赏了那个传话的。等他到了没人的地方，你再动手，莫叫旁人再看见了。”又令随侍道：“去请崔先生来。”
崔惟仁出身清河崔氏，嫡支一脉由崔谅挑起，出镇上庸。其余宗族子弟有追随崔谅者，亦有在其他世族中任职者。几十年前正是乱世，群雄并起，各个世家为保全自身，子弟分侍各国，无论损失哪一支，都有血脉保存。如今天下一半归于魏手，已有廓清之势，世家们便让子弟入侍各个家族。这样你中有我，我中有你，一族兴起，百家富贵，经历几代已成风俗，难以禁绝。
操守是属于寒门的。没有了树大根深的宗族支撑，子弟零星，人才稀缺，在乱世中也很难求得变通，一不小心更有被嘲“三姓家奴”的风险。因此只能将最优秀的人推到台前，倾其所有，孤注一掷。操守对他们而言，是极为珍贵的筹码，错了，便从时代消失了。
片刻之后，崔惟仁入蒋弘济书房中。蒋弘济先将今日之事尽说与他，而后问道：“五皇子可还在宫中？”
崔惟仁摇摇头：“魏钰庭老谋深算，昨日便将五皇子一行遣走北上。属下本想从他那些吏员处下手，但那些寒门卑流竟是油盐不进，不到一个时辰，发书放人，流程走得飞快。属下无力阻止，还请将军责罚。”
蒋弘济叹道：“那魏钰庭素有青云独步之号，有这些手段也不足为奇。况且寒门重寒门，世族重世族，毕竟圈子不同，志趣各异，你一个世族子弟过去，他们自然同仇敌忾。遥想当年，陶侃母亲卖发易酒，才引了他拜见庐陵太守。虽举孝廉，但在洛阳亦是受尽高门冷眼。最后入主中枢，也是走了同为寒门张华的门路。那些人也是一样。”
崔惟仁心中仍有不平：“那张华执掌尚书，还不是因为取了刘放的女儿。陶侃最后位至荆江二州刺史，还不是身后有顾荣力挺，庾氏推举。他那南山别业，也未必就干净。”
“令和何必动怒。”蒋弘济怕他继续说，连陶渊明也要骂进去，遂直呼其字，微笑劝阻。而后一改笑容，换做忧虑状，道：“如今太子重寒门，虽也和世家大族们交好，但当年陛下经历易储之变时，世族是怎么清洗朝堂的，怎么踩着今上的皇位站在浪尖尖儿上的，他可都看在眼里。先帝到底有余力，临走将凉王护住了，今上可就未必能护住自己的儿子了。你看太子自上位以来，提着脑袋到处挣军功。今上也不怕忌讳，对太子外紧内松，怕的就是他重蹈自己当年的覆辙。”
太子看重寒门，对于世家来说，不是什么好苗头。如今经过几场战役的历练，东宫人望水涨船高，经他手中提拔的将领如今也都出头了。待其登位，他们这些坐拥私兵部曲，执掌大州重镇的门阀，尤其是像蒋家这样，有着参与易储之变黑历史的，只怕要被一并清算。
令人头痛的是这位东宫也并非对门阀一味反感，他与河东薛氏交好，冀州的赵安国也派了子侄入侍麾下。借此种种手段，隐藏自己对门阀的成见，只待羽翼丰满，方露出爪牙，这才是这位东朝最让人畏惧的地方。
因此蒋弘济这次出征，原本就有做掉元澈的打算。这一密室之谋，因附和部分北方豪族的利益，在成行期间便已获得不少人的暗中支持。至于杀掉太子之后，蒋弘济认为可以直接拥在吴国出质的五皇子为太子。
五皇子元洸自幼为保太后贺氏所钟爱，贺氏亦是涿郡豪族，子弟多在京兆任职。且元洸早年因其母俞氏涉侵占皇陵案而死，与今上有了龃龉，或许希望借助自己的力量，为母族正名。如此看来，与五皇子，与贺氏，都有着极大的合作可能性。而有了这样一张王牌，他拥兵巨万，身居江东，退可以稳坐江南，进可以倒逼中枢，实在是两厢便宜。
他蒋弘济可以看到这一层，太子未必看不到这一层。从始至今，太子一党对于五皇子元洸的处理，便是让他早早离开是非之地，禁绝与门阀的接触。如果说，太子知道了他意图不轨是肌表之患，那么五皇子离宫则是切肤之痛。
崔惟仁意识到了事态的严重性：“如今太子知道都督曾窃取火器局令牌一事，此事定罪可轻可重，可急可缓。朱雀桥炸了差点要了太子的命，若那陆氏小娘子一口咬死了不是她做的，那都督的嫌疑就是最大。”
蒋弘济眉头一抬：“她遣人去火器局，炸朱雀桥是事实。那个时候台城还没破，本都督就算拿到符契，也调不了火药去朱雀门，也没有虎符去下令朱雀门的将领。这些，殿下应该是明白的。”
崔惟仁此时急道：“都督，这世上模棱两可的事还少吗？关键是殿下想不想给都督定重罪。”
蒋弘济冷笑一声，露出狰容，狠狠道：“定什么重罪？谋大逆？他就带着两万人马，也敢定我谋逆的罪？就算传到今上那里，今上也不敢这么定。”
“都督谬矣。”崔惟仁道，“如今殿下已经知道周都督是被你我构陷的，若此时前去游说，未必不能达成共识。况且殿下身后还有那些南人，光一个会稽就能集齐三万余人，若丹阳、豫章、庐陵、庐江再有人响应……”
蒋弘济沉默不语。
崔惟仁忽然走近蒋弘济，低声道：“都督，卑职劝您一句。如今你我皆在宫掖，只有两门由咱们把守着，趁现在出去，还来得及。若是太子今夜下令控扼所有宫门，你我便与外面大军隔绝，不过是困兽了。殿下与今上不敢动蒋氏、崔氏，但只杀掉你我二人，仅止于此，难道你我的家族会仅仅为咱们两个人逼宫、反叛么？莫想家族大业，先顾自身罢。”
“哎。”蒋弘济捶胸顿足道，“我蒋家世代将门，家父功封麒麟阁，又助今上得位，无不兢兢业业。当时今上与凉王相竞之惨烈，就连吴太尉家也如履薄冰。若非我等豪族背后运作，他们父子哪里有命。如今北风扬尘，王道不再，事已至此，我家若不能百尺竿头更进一步，那便只能任人宰割。”
“都督。”崔惟仁面露忧色，他毕竟也只是清河崔氏的子弟，舍弃自身家业来跟着别人冒险，成功了自然好，若失败只怕也会被家族抛弃。如今对于自己最好的结果是将蒋弘济劝下来，退出城外，与太子彼此都有个缓冲的时间。到时候自己或进或退，自可从容。可如今他见蒋弘济如此执着，也知劝说再无意义。
蒋弘济此时反倒比先前更加笃信：“令和之前点评陶侃之语，我觉得甚好。当年以庾氏浮萍之质尚能如此布置，我朝未必不能再造一个陶侃出来。令和可还记得战前苏瀛曾与我煮酒谈兵？过了今夜，他苏荆州也得上我的船。”
说完，蒋弘济不顾崔惟仁的惊愕之色，披上战袍，在院中点将。而后对崔惟仁道：“令和素有雄辩之才，还请令和前去周都督处，为我剖心言明，我欲以豫州半数庄园为聘，娶他家女儿。符契之事，乃东朝离间之计。”
之后道：“众将随我出城。”
一阵喧嚣过后，院中依旧尘埃未落。而在这一片如迷雾的尘埃之中，崔惟仁恭敬的头颅终于抬起，目中流露出了一丝恨意。
第21章 獠牙
入夜时分，太子元澈以持节假黄钺的统帅身份，下令自己所辖的雍州军部以及苏瀛所辖的荆州军，一并替换了吴宫与台城的侍卫，吴宫及台城六门的守卫亦被替去。而此时，周鸣锋的住所亦迎来了不速之客。
太子元澈携两卫侍从，众星捧月般浩荡而来。
周鸣锋早先与蒋弘济曾有共谋，听到太子带兵前来，以为大事败露。于是穿上甲胄，提起马槊，予以迎会，颇有鱼死网破的架势。然而破门而出时，见到太子已立于廊下，白帢青衫，广袖玉带，一如雨后出云皓月一般，在所有人全副重甲中显得格格不入。他见到周鸣锋，笑容便如早春的晨风，似有暖意，却无温度。
“殿下？”周鸣锋一时语噎。
元澈此时笑容更盛：“周将军一身戎装，这是要去哪里？”
周鸣锋面色悻悻，但如今居所被围，自己身处劣势，不得不圆融道：“臣这几日食多腹胀，想在院子里打打把式，舞舞拳棒，发散发散。不知殿下玉临，是臣之过也。”
元澈摆摆手，笑着道：“将军为国尽忠，夜不卸甲，休不息武，何过之有？孤漏夜前来，不过是兴致所致。古人有秉烛夜游，今日孤雨夜访友，若有冒昧失礼之处，还望将军勿怪才是。”
太子的寥寥批语好似针刺，周鸣锋脸上一白一红，但又觉得太子所说的兴之所至，颇有意味，遂赶紧就坡下驴道：“殿下不嫌弃寒舍鄙陋，实乃臣之荣幸。”
太子点头：“既如此，那便屋内一叙？”
“臣遵命。”
元澈入内，就炉子暖了暖手，方才入座：“周将军也坐吧。”
周鸣锋只言不敢。元澈也不强求，喝了一口刚奉上的茶水，道：“孤这几日闲来无事，昨夜读《宋书》，书上说，徐羡之颇善围棋，喜怒又不形于色，因此即便对局势洞若观火，也一副全然不知的模样。孤读到此处，一下子便想到了将军。”
周鸣锋虽然封功于马上，但到底是世族子弟，书史虽不能倒背如流，但人物故事皆是通晓，于是道：“臣倒以为《宋书》对此人过誉了。”
“怎么讲？”
周鸣锋谨慎措辞：“刘寄奴死后，徐羡之大权独揽，与傅亮、谢晦三人废杀刘义符，迎刘义隆为帝。刘义隆隐忍一时，最终反杀。若徐羡之真对局势洞若观火，则在先帝托孤之后便应兢兢业业、殷勤辅佐。况且刘义隆与刘义符同宗血脉，怎能不报此仇。如此看来，徐羡之倒是不知人情，不明道理了。”
元澈抚掌笑道：“将军说得很是，孤以徐羡之比将军，确实不当。将军当是王弘，日后录尚书，赐班剑，得封三公。”
依宋书记载，王弘虽不曾参与废立之事，但却始终隔岸观火，虽荣耀加身，但不过是刘义隆的抚慰之策。日后刘义隆欲以荆州重镇将其捧杀，还是成粲劝其急流勇退，最终身后留得“夙尚恬素，理心贞正”的美名。
这是元澈进一步的试探。
周鸣锋此时却作长叹：“徐、傅之流不可效之，王弘虽能洁身自全，但臣亦为王休元一叹。王休元身为琅琊王氏，子孙尚公主，持高门之资，皇戚之贵，竟不能践行忠义，与明君肝胆相照，乃时之大哀。”
此时，双方的弦外之音已然明了。元澈此时仍端着笑：“其实皇亲勋贵多半自功业出，至于天子封御嫔，公主嫁驸马，皆有定数，徒然得之，也未必能成富贵。”
周鸣锋点头，貌似是附和太子之语：“大丈夫自当沙场喋血，封妻荫子。婚议联姻，不过是以求亲融，两家心安罢了。”
最后一句话已经很是露骨了。元澈亦不愿多谈，将杯中茶饮尽后，道：“议亲之事，自然要从长计议，不然求得的不是亲融，反倒是仇怨了。如今吴宫内外侍卫，孤已整顿过了，将军若思念家人，可写家书交与魏钰庭。他如今管着扬州交通官驿，乘船驱马，倒比将军自家的仆僮快些。”
周鸣锋早对时局做过最坏的打算，听元澈如此说，倒也并不惊讶，便应声道：“臣家中小女已有十五，母亲与夫人视为掌珠，如今臣的几个不争气的儿子都成了家，臣膝下钟爱，不过她一人而已。如今殿下既肯施恩，臣愿修家书一封。若能与殿下给薛家的书信同入长安城，是臣的福气。”
“孤还有事。”元澈的起身似乎比话语还要快上一分，“就不叨扰将军了。”
元澈起身便往殿外走，脸上虽还挂着笑，他却知道这分笑容已经难以维持。然而刚刚跨出门槛，忽听身后周鸣锋道：“臣还有一事，请教殿下？”
“你说。”元澈仅仅是驻足，并没有回头。
周鸣锋道：“臣虽曾读《宋书》，但有些内容已经记不清楚了，与徐羡之、傅亮并列同传的是谢晦否？”
元澈漠然道：“将军记差了，是檀道济。”
周鸣锋躬身道：“谢殿下提点。”说完他抬头看了看太子，即便是看不清对方的面容，老辣如周鸣锋，亦能感受到年纪轻轻便已执掌大权的太子殿下，对自己所言必然有所明了。
周鸣锋所居宫室的大门在元澈身后轧轧闭合，伴随而来的是外侧铁链落锁的声音。他成功的将一名门阀世族囚禁于此，却知道这个人本后的门阀本身，甚至于城墙外驻扎的军队，并无任何动摇。蒋弘济凶相毕露，周鸣锋讨价还价，而他，身居储副之位，手握区区之兵，如今是否也要做一个生意人？
他可以将两个悍将就地正法，但背后的江东门阀就要露出獠牙。而獠牙，不分南北，皆是一样锋利，一样嗜血。
太子一行从周鸣锋的住所，重新走向泠雪轩。
远在队后的两名士兵低声交谈。
“谁是檀道济？”
“刘宋人称万里长城，将军里的这个。”说完比了个手势。
“这么一个人物，怎么和那两个人并列入传呢？”
“生不就九鼎食，死则就九鼎烹。”读过些书又读的不多的，少不了要卖弄一句，“做到那个位置，什么都是一时之念。”
第22章 烈马
车驾走至重华宫附近，元澈心中烦闷，便丢下众人独自行走。雨下了一整日，地上零落着竹叶与梧桐叶混成一片。那些曾经干净的、肮脏的，茂盛的、凋零的，被人歌颂的、被人唾弃的，经过几番践踏之后，皆化作污泥，再也辩不出了。
元澈走至廊下，见周恢带着雾汐正在等候，遂问道：“查出什么来了？”
周恢回话：“按殿下的吩咐，奴婢把那名士兵带来了，如今关在西北边的小柴房里。雾汐守着旧苑和吴宫的入口处，果然见有人报信，报信的人是往蒋弘济那边去的。只是……”
“只是什么？”元澈见周恢犹豫，冷笑道，“你只管说，好听的不好听的，孤今天都听过了。”
周恢道：“人进去报了信，出来就被人……”
元澈看了他一眼：“你亲眼瞧见的？”
周恢知他素来多疑，连忙道：“是雾汐先发现的。”说完往后退了一步。
元澈朝雾汐抬了抬手：“那你来说。”
雾汐听元澈的语气，只觉得颇为不善，思忖再三，方才道：“回殿下，那人报信进去，没过多久就出来了。之后又有一名带甲侍卫追了出来。两人说了几句之后，便一块往婢子这边走。婢子怕被发现，情急之下便躲进了旁边的废殿里。等再出来时，那人倒在血里，看上去已经不行了。婢子便去找周总管。但若是说亲眼看见，倒也不能算。”
其实这种情况下，不是亲眼看见的才是正理。但有时说谎的人为了让别人相信自己，会说是亲眼看见的。
蒋弘济派人灭口，自然要找个没人的地方，宫里四方直的墙，能躲人的地方少，往雾汐藏身处走，是理所当然。要亲眼看到凶手杀人，距离不会太远。一名小小宫女，没这个胆子。而且以蒋弘济亲卫的警觉性，一定距离内有人，肯定很容易发现。
元澈将她的话前前后后细想了一遍，觉得并无纰漏，方才点点头道：“他们做的倒是干净。”
周恢道：“其实也不算十分干净。”说完从袖中取出一个帕子，里面包着一枚玉佩，“请殿下过目。”
元澈接过一看，不由得怔住。这枚玉佩，他见苏瀛佩戴过。玉佩缀着的是大红璎珞，苏瀛素来在声色犬马，锦衣华服上用心。他还记得自己夸过苏瀛，这玉佩的大红璎珞配的精神。
“奴婢找了人查验尸体时发现的，手心里头攥着，废了半天劲才掰开抠出来的。”
元澈此时脸色煞白，只觉得五脏六腑如被冰锥刺过一般，周恢的话落在耳边，嗡嗡回响。若苏瀛亦与蒋、周二人同谋，他想不到自己会有什么样的结局。他立了半晌，方对周恢道：“你派人送她回旧苑吧。”说完之后，负手离去，口中喃喃道，“原来他们说得檀道济，是他。”
周恢遣人将雾汐送走。如今因太子手下兵马很是吃紧，旧苑宫门守卫并未被替换，虽然台城与吴宫皆被封锁，但亦有消息走漏的隐患。于是临走又嘱咐了雾汐，让她务必小心，又告诉了她哪一处是太子的人，哪些内侍是他安排的，可以放心遣用。待安排妥当之后，周恢才回到泠雪轩。
此时，元澈倒是恢复了寻常神色，披了一件外袍，静静坐在窗前。
周恢也见过苏瀛佩戴过那枚玉佩，知道太子所忧。此时见元澈面色有所缓和，方才将心中所想说出：“这玉佩是那人临死前攥在手里的，既不是藏在袖子里，也不是配在腰上。依奴婢看，倒不是苏将军赏给他的。”
元澈淡淡一笑道：“是蒋弘济特意让咱们看见的。他想告诉孤，他与苏瀛有过交情，甚至交情还不错。至于是什么样的交情，不过凭孤去猜罢了。”元澈一边说，一边推开窗，任凭溶溶月色洒在衣袍上，“你看，若只瞧见这地上的积水，你知道这几日下的是雨还是雪么？”
周恢听了亦沉默不言。苏瀛的出身，其实连寒门都算不上，能做到这个位置，也不仅仅有太子的提拔。从最底层的士兵起步，刀尖上舔血，有命熬到了能让太子看见的时候，必是已经早早混出了模样。个人能力是一方面，其背后自然少不得贵人提携。至于这些贵人是谁，是很少有人去深挖的。但若不知道这些人事关系，像今天这个局面，很可能结局就是太子身首异处。
元澈道：“吴宫六门，清明、建阳两门在他手里。你告诉冯让，让他分出些兵力，在这两门外设伏，若有人出来，格杀勿论。”
周恢点点头：“奴婢遵命。可若苏将军放了人出城怎么办？他如今领着两千人，若真有异心，那便是大患。”
元澈将手中的玉佩慢慢举起，玉佩洁白无瑕，但透过月光细看，色泽并非纯白，有青白色，有象牙色，亦有灰白色。只是这一块纯白的地方多一些，让人看了便觉得清清皎皎，心生喜爱。人常以玉比君子，那般干净正直，举世无双。但其实君子与玉一样，都有着纷杂多样的色泽，或薄或厚的质地，随着时间的推移，还会有所变化。
元澈放下玉佩，道：“若是大患，你我安能在此座谈？”说完笑了笑道，“叛变倒是不至于，顶多睁一只眼闭一只眼，把蒋弘济扣下给孤一个交代，然后放几个人出去报信。到时候孤与蒋弘济针锋相对，还是要倚重他的。其实他的出身，跟着世家混，不会有出路的。这点他一定明白。孤只是想再仔细看看他。”
周恢饶是听太子如此说，心中亦觉得惴惴：“殿下要看什么？”