作者：贞观女史
王绍英急了?，使出浑身解数，绞尽脑汁想法子，终于探知了?山上详情。却不敢冒然攻山，怕逼急了?匪贼，反将人质杀了?。后来想出个办法：找几员高手悄悄摸上山去，趁夜把人质偷出来。因他莲花寨上都是官军，只知蛮力厮杀，干不了?这上山救人的勾当?，况又下了?雪，更找不到合适人手，便想到了?凤栖山。
窦宪听说罢了?，笑道：“既是来找人手的，刚才当?着我爹面儿，你怎么不说？”
杨琼陪笑道：“我怎么敢？我有多?大斤两，敢说这个！窦庄主还不得立刻翻脸，直接把东西扔出去，我只白招一顿好骂，以后也不好上你家门了?。这件事要?与?庄主说，只好我表叔亲自来说，可是表叔说了?，庄主素来清高，两下从不来往，这下有事儿了?就来寻他，没脸面还是其?次，庄主只须一句话，就把他堵回去了?。所以想了?半天也没来，让我来了?。”
窦宪道：“那让你来是什么意思，难不成是想背着家里，让我与?你去？”
杨琼嘿嘿笑道：“是这意思，反正我的脸皮厚，就你不乐意，也伤不到什么。要?是你答应了?，就咱俩还不行，还得再找一两个好手，太多?也使不得。这是官家差事，办成了?，我表叔答应，一定给大伙儿请功。”
窦宪笑道：“功不功的，我啥时候在意这个？为着弟兄义气，走一遭也无妨，可是你得说清楚了?，到底什么情形，我得先看看，几分胜算，然后再说去不去的事。”
杨琼从身上拿出一张地图来，画的石臼山上房屋位置，匪贼和人质在处。给窦宪看，指点说：“现在山上人也就五六十人，分三个地方住，几个人质就关在石臼子跟前庙子里。”
这石臼山窦宪曾去过的，一时看得清楚明白，问道：“这几个到底什么人？搞这么大动静。”
杨琼往外?面瞧了?瞧，低声道：“不跟你说也不行，实话告诉你，这几个是辽国来的使臣，主使叫做萧崇敬，上个月才在汴京见过圣上。”
窦宪略略吃惊：“既是辽国来的，回去该往北走，怎么到宋州这边儿来？”
杨琼道：“谁知道呢，一群倒时运的货！听说是为着什么私事，非要?绕这么一下子，没想恁倒霉，正碰上这伙儿贼出去割草。也是大伙儿运气不好，两下朝廷才订了?盟，决不能出事儿，所以下了?严令，要?是万一人死在这地界，丢官罢职还是小事，搞不好就要?刺配、掉脑袋！我表叔这两天急得，饭都吃不下去，嘴上起一溜儿大疱！”
窦宪笑了?：“养兵千日?，用兵一时。想是老天有眼，看你们这些当?兵的，太平日?子过的没趣，给你分派个事儿，要?是把人救出来了?，就是奇功一件儿，你叔就等着加官进爵吧！”
杨琼苦笑道：“行了?，人家这着急什么似的，你还打趣。”
窦宪问：“怎么知道人在石臼山的？知道的这么详细，你家老爷也算有神通。”
杨琼道：“几天前，跟随萧崇敬的人，和匪贼冲突了?一场，逃出来一个，报了?官，这才知道的。”
窦宪：“那这个萧崇敬许还活着？别是早教干掉了?吧？”
杨琼道：“当?然活着，不然我们忙活啥呢。那贼知道了?他身份，也成了?烫手山芋，不敢杀，也不敢放。现在不但萧崇敬活着，副使和他身边亲随也活着，就是护卫，年轻力壮会些拳脚的，逃的逃，死的死，都完了?。”
二人计议了?一会儿。杨琼道：“我是这么想，你庄上人多?，韩师父，或是魏大哥，或是别人也行，只要?人机灵，有些武艺护身的，都成。到时咱们从后山悄悄上去，见机行事，把人带出来！”
看窦宪犹豫，又说：“你放心，这事儿我有九成胜算，那一成就看老天的了?。实在不成，大不了?就是无功而返。我也一起去呢，难不成，我还能拿自己性?命开玩笑？”
窦宪笑道：“那可难说，这是你叔的事，你不卖命怎地？白又拉扯上我。”急的杨琼瞪眼睛，赌咒发?誓。
窦宪道：“得了?得了?，兄弟就豁出去，谁叫咱们好哥们儿呢。只是，韩师父和魏大哥都不能叫，他俩知道，我爹马上就知道，事就不成了?。今儿你赶得巧，我这里有几个好朋友，个顶个儿的高手，让我想想，找谁去合适。”又问：“你打算什么时候去？”
杨琼大喜过望：“还等什么时候？这事宜早不宜迟，迟怕生变，就今晚最?好。这下了?雪，谁也想不到咱们半夜摸上去。”
窦宪点头，又商议了?几句，说：“先吃饭，等过会儿席散了?，你在前头等我，到时候我带人过来，咱们再商量。”说毕二人出屋，各自去了?。
第50章 （下）
【处深心孟起纵谈】
窦宪先到各厅席面上照应了一回, 走到?后院花厅来。
这花厅是窦家自家人聚宴之?地。因周坚白、周通序都没来，却多了孟起?和蒋铭几个，便叫厚利等人别处吃去了。
窦宪来到?，见他父母, 姊妹, 并李孟起?、蒋铭一众人?等都已在座了。最上面是窦从义夫妇一席, 左右依次是孟起和韩世峻一席, 蒋铭和陆青一席，云贞和灵儿一席, 允中这里留个空, 与窦宪坐一席。
厅当中一架大方炉子笼着火炭，屋里气暖如春。诸人?皆已熟络, 席间说起?路上各样故事，天南地北，你言我语，十分热闹。酒至半酣，窦宪打?发小厮去前边, 叫戏班人?过来。不一时来了两男两女：一个奏月琴, 一个弹弦子, 另有两个唱的。
窦从义请李孟起?点唱。孟起?笑应道：“晚辈岂敢僭越，还?是?庄主和夫人?请先！”
于是?周敏点了两个曲子，却都不会唱。一个年纪大些的男优告罪道：“大娘子恕罪，俺们四个是?唱书的搭伙儿, 专门说话?本的, 会唱的曲儿却不多。”窦宪道：“那把话?目揭帖拿来看看。”偏又?落在前厅了。窦宪笑骂道：“你们干什么吃的？这也能落下！赶明?做了官, 把印也随手丢了。”
那人?见窦宪戏谑，大着胆陪笑说：“小的真若做了官儿, 就?有多少管家相公跟着，万不能丢了印的。”窦宪点头笑：“你说的也是?。”打?发小厮跟着去取。周敏道：“何必又?去取？既是?说话?本儿，紧着他们拿手的说两出，我们听?听?，也就?罢了”。
四人?应喏了，弹的弹唱的唱，说了一出叫做“苏季子衣锦荣归”。众人?听?了一回，都觉没什么意思，只有陆青不知这个故事，听?的津津有味。
窦灵儿看他欢喜，笑问道：“陆大哥还?要听?什么，叫他们唱来听?！”陆青挠挠头，不好意思道：“我对这些不知道多少，点不出，还?是?请韩师父和李大哥他们点吧。”
韩世峻向那班人?道：“这些老掉牙的故事，也难为你们，长年累月的，不知絮烦。有功夫怎不编排些时新故事，讲来听?听?，还?有些意思。”
年长的优人?陪笑道：“大爷教诲的是?，刚巧俺们才学了一个，叫做‘降表世家’，就?是?还?没练熟，怕出丑，所?以没敢说。”
孟起?诧异道：“这个名倒新鲜有趣，是?本朝的故事么？不知是?什么掌故。”
那人?答道：“小的们也不大知道，是?个秀才相公给?编的本子。说的是?太|祖皇帝纳降后蜀的事，也算是?本朝的故事了。”
蒋铭在旁问道：“可是?说的后蜀丞相李昊的事？”那人?应道：“是?。”
窦宪向从义道：“既是?太|祖朝的事儿，爹爹一定知道的。”窦从义笑了：“凭什么我就?该知道？这个事我还?真不知道，问你师父知道不。”
都看韩世峻。世峻向蒋铭道：“就?是?那个出了名的‘世修降表李家’吧？”蒋铭：“是?他。”窦从义道：“你俩既知道，就?给?我们大伙儿讲讲罢。”韩世峻道：“那就?烦请蒋公子给?说说。”
蒋铭因说道：“据说当年太|祖皇帝纳降后蜀，是?李昊给?孟昶写?的降表，这个李昊，其来有自，三十年前就?在前蜀做官，前蜀王衍投降的时候，也是?他主降，是?他写?的降表。所?以蜀人?讥诮他，纳降孟昶那晚，有人?趁黑看不见，在他家大门上写?了这么几个字：‘世修降表李家’。”
众人?闻听?都笑了。陆青骂道：“像这软骨头东西，活该给?他编个话?本，留一个千古骂名！”独允中叹了口气。窦宪在他身边坐的，问：“允中兄弟为什么叹气？”
允中勉强笑了笑，说：“我想，他写?降表，或者也是?不得已。”
窦宪笑道：“怎么不得已？这修降表又?不是?耍手艺，修一次也就?罢了，接二连三的，还?能是?人?逼着他？我看他是?乐不得，修出瘾头来了！”
众人?都笑，灵儿在旁忽道：“我倒觉得允中哥哥说的对，皇帝要投降，他一个做臣子的，不写?又?能怎样呢！”
窦宪道：“你两个倒是?会为他想。我看这个李昊是?骨头软，你们两个，是?心太软！”众人?也有点头，也有笑的。窦从义吩咐：“既是?这样，胡乱说来听?听?，看怎样。”
四个优人?于是?说唱了一场，果然是?新鲜唱词，把个李昊扮丑，演得活灵活现，大伙儿都觉有趣。
窦从义听?的高兴，笑道：“还?有什么新鲜话?？一并说来听?听?！”优人?道：“时新的本子就?这一个，现下还?排着一个叫‘霓裳羽衣浴火记’，也是?本朝的事，还?没学成完本，小的们实在不敢献丑。”
窦宪道：“这瞎说白道的！霓裳羽衣是?唐时故事，怎么说是?本朝的！”那人?道：“当真是?的，少庄主不知，这个说的并不是?唐玄宗杨太真的故事，却是?南唐李后主的故事。”
窦宪道：“这就?奇了，他跟这曲子什么相干？”优人?一时语塞。周敏道：“想必说的南唐亡国的事，只用了这个名儿。这霓裳羽衣曲，原在兵乱中失传了。李后主与大周后追索，重订过这谱曲，传说十分可听?，后来金陵城破，玉石俱焚，付之?一炬。说起?来，还?真是?可惜。”
众人?都道：“原来如此”。蒋铭笑道：“故事是?好，可这个名儿取得却不好，容易叫人?想差了。”
窦宪笑说道：“可不是?！本来以为说的是?‘从此君王不早朝’，谁曾想，却是?‘榻旁不容他人?睡’！”大伙都笑了。
忽听?李孟起?冷笑了两声，说：“这些故事，虽然算是?本朝的，却都是?别人?家的事，怎么不编几本赵官家自己?的故事说说？依我看，不如就?编一出‘金匮盟约’的话?本，要是?再加上‘烛光斧影’一节，就?更精彩了！”他话?音一落，别人?先且不说，蒋铭心里暗暗吃了一惊。
孟起?所?说的金匮之?盟，指的是?赵匡胤做皇帝时，杜太后临终，赵家立下的一个盟约。老太后跟皇帝约好，这九五之?尊的位子，由自家三个儿子挨班儿坐一遍。就?是?说，赵匡胤死后，皇位不传给?儿子德昭，而是?由二弟赵光义来坐，赵光义死后，再传给?他的三弟赵光美，再后才轮到?德昭。此盟约在赵光义，即太宗皇帝赵炅在位时公告于天下，所?以尽人?皆知。但‘烛光斧影’一节，却是?赵匡胤死因疑案，知之?甚少，但凡知道的，不免怀疑赵光义弑兄谋篡，得来的皇位不正。
陆青不知此事，因向孟起?道：“金匮盟约我是?知道，可‘烛光斧影’是?什么故事儿，是?说|□□皇帝征战的事么？”允中也笑说：“我也是?不知，不如请李大哥给?我们讲讲吧。”话?才说完，忽见蒋铭瞥了他一眼?。
李孟起?笑了笑，向陆青道：“烛光斧影原是?空穴来风，不知真假，且不用理它。依陆兄看，这金匮盟约，倒有几分是?真，几分是?假？”
陆青奇道：“这官家公告的盟约，还?能有假的么？”
孟起?冷笑道：“纸上写?字，当事的人?又?没了，怎么不能有假？史上作假的文书告示也多。我只是?疑惑，倘若盟约是?真的，自家柜子里的东西，太宗皇帝怎地即位时不把它拿出来，却在六年之?后，叫个外人?赵普拿出来邀功，这不奇怪么？”
听?他这么一说，不但是?陆青，就?连窦宪允中等人?也思忖起?疑，心道：可不是?这个道理？
孟起?又?道：“或是?孟起?偏狭之?人?，以小人?之?心度君子之?腹了！兄弟乃为天伦，手足至亲，别说皇家，就?是?换作常人?，倘若有人?害我同胞，我势必断其手足而后快！官家骨肉，共享江山，也是?人?之?常情，我听?父执辈讲过，当年太|祖皇帝，最是?仁义孝悌，金匮盟约，倒有大半可能是?真的。只是?……”
转向窦从义笑说道：“只是?我想着，若是?没有这金匮之?盟，只怕当年齐王殿下和德昭皇子，如今还?活在世上，也未可知。”
众人?听?了这话?，俱都无语，一时席上静默无声。
李孟起?说的，原是?赵宋初年一段公案。当时赵匡胤暴病身亡，赵炅即位，遂任命三弟赵廷美为开封府尹，封齐王，实为储君之?位，赵匡胤长子赵德昭亦称皇子。可是?没过几年，二人?相继死于莫名。他俩死后，赵炅欲立长子赵元佐为储，元佐却突然发了疯，皇帝的位子才落到?了当今真宗赵恒身上。故此他这番话?，不但明?着质疑金匮之?盟的真实性，还?暗指赵光义有弑兄杀弟、逼死皇侄的嫌疑。
要知道，时下虽然言禁宽泛，百姓多有议论官家朝廷的，但李孟起?这话?直指当今皇帝得位不正，也是?十分大胆。况且窦从义和韩世峻二人?，在赵匡胤和赵德昭身边做过亲近侍卫，必然知道这些旧事，牵涉旧情，心中怎不难过？当下，就?连窦宪都觉得，孟起?说话?唐突了，看看父亲脸色，一时不知说什么才好。
云贞见此，正要说些话?缓和场面。忽然李孟起?站起?身来，神色惶恐，恭恭敬敬向窦从义做了个深揖，说道：“孟起?无状，酒后失言了！还?请窦庄主、韩师父恕罪！”
窦从义却不看他，停了一忽儿，望着前方哼笑了两声。说道：“李公子快请坐，自家人?说笑，哪儿有那么多忌讳？这些事，真的假不了，假的真不了，就?算他做了皇帝，手眼?通天，还?能挡得住天下悠悠之?口么？”
李孟起?犹自躬身执手：“多承庄主大量，孟起?无知，酒后多言，唐突尊长，实是?有罪！”窦从义抬手笑道：“公子言重了，哪儿有的事？快快请坐。”
韩世峻在旁站起?，拉着孟起?一同坐下了。叹息一声说道：“李公子休要如此，说到?底，这都是?别人?家的事，与咱们何干？管他什么盟，什么约，天下还?不是?姓赵的？他们父子兄弟闹乱，一床锦被遮盖了算！咱们外人?，白操这些心做什么！”
孟起?陪小心看了窦从义一眼?，讪讪笑道：“虽是?如此。实是?孟起?言语有失，惭愧无地。”
窦从义呵呵大笑两声：“韩师父说的有理！咱们不过是?没事儿闲磕牙，说笑说笑罢了。管他怎地，且乐咱们的！”
向那年长优人?道：“话?本就?别说了，还?是?唱个高兴的曲儿来听?听?。”
那人?笑应道：“老爷要听?喜庆的，那俺们就?伺候一曲‘马蹄金铸就?虎头牌’吧！”
窦从义失笑骂道：“都是?些什么！罢！罢！还?是?唱个‘叹浮生有如一梦里’好了！”却又?不会。把窦宪气的也笑了。
因有了孟起?赔罪一节，陆青虽是?懵懂，也觉出气氛不对，不敢再问，允中自从哥哥瞅了他一眼?，就?不言语了，其他人?也一时不知说什么。正自尴尬间，忽见周敏低头笑了。
灵儿问：“娘，你笑什么？”周敏道：“我笑你爹爹，又?犯呆了。”转脸对丈夫说：“你们说起?这些事，倒叫我想起?从前在家时，我爹爹说过的一句话?。他老人?家说，要论这世上，最傻最呆的，旁人?还?都算不上，顶数皇帝位上这一人?，才是?天下最大的呆子。”
灵儿笑道：“这话?我就?不懂了，皇帝不是?世上最威赫的人?么，怎么却成了呆子？娘给?我们解说解说吧。”
周敏见众人?疑惑看她，独云贞微笑。便说：“这个让你姐姐给?你解说。”从义道：“既是?太公的话?，贞儿一定明?白，给?我们大伙儿说说。”
云贞笑说道：“这话?我也是?大概解到?一些意思。前时读《南华经》，有一句说，‘鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。’我想这人?，即便做了皇帝，也不过‘日食三餐，夜宿八尺’，却要殚精竭虑，忧心普天下的事，又?怕人?抢这位子，日夜计算，寝食难安。父子之?间，兄弟之?间，也要相互防备。人?人?都怕他，也难有真心的朋友，细想这样过一世，有什么意趣？偏要千难万险地争抢了来，可不是?个呆子么？我这么解，也不知对是?不对。”
周敏点头道：“贞儿说的很是?，是?这个道理。”
窦从义道：“是?这个理，只是?还?不尽然，就?他一人?受累也还?罢了，从古至今，多少帝王家，就?为了这皇权，骨肉成仇、手足相残，弄的父不父，子不子，家不成家，孝悌仁义全都不顾了，真个成了孤家寡人?，这不是?呆，又?是?什么呢！”
众人?皆连声称是?。蒋铭笑道：“呆子虽是?不错，可自古也有不少贤明?的君主，文治武功，造福万民，百代传颂的。”
从义点头：“那是?自然，尧舜禹汤，圣贤之?心，与常人?一己?之?私自是?不同。”
只听?窦宪拍手说：“这下可好了！有了今日这番话?，以后就?是?把个皇帝位子送给?我坐，我也不能坐了。否则，不就?成了天字第一号大呆瓜了？”众人?都笑了。
当下重整杯盘，让四优说了一出“韩文公雪拥蓝关”，便教他们前头去了。这里拿上骰盆来，大家猜枚行令，又?玩了一会儿。窦从义颓然醉了。
席间趁着空儿，窦宪早叮嘱了陆青和蒋铭，酒席一散，寻个借口，与窦宪来到?前面。杨琼已是?等的心急火燎，一见喜出望外，都到?窦宪房里，蒋陆二人?便问详细。
预知后事，且看下回。
第51章 （上）
【探匪巢夜半闻密语】
蒋铭和陆青跟着窦宪来会杨琼, 四?人商议去石臼山，搭救被劫辽使。当?下相见了，窦杨二人你一句我一句，说罢了事由。
蒋铭忖度半晌, 向窦宪道：“这可不是小事, 不告诉窦庄主能行么？后面庄主知道了, 恐怕见责, 窦兄弟可得想清楚了。”
窦宪笑呵呵道：“蒋大哥不知，我爹的脾气我知道。你听?他?总说, 我们凤栖山只管自己家事, 不管别人家事，官府的事更是绝不沾手。这事要告诉他?, 就为了面子，也不让去了。可是话说回来，要是咱们先把事干成了，后来再给?他?知道，就只有高兴的。咱们这是为官府办事, 又?是救人的勾当。我爹万不会责怪！蒋大哥尽可放心?。”
蒋铭“嗯”了一声, 仍是沉吟不决。窦宪笑说道：“哥大老远来, 自是顾虑多些。要是你俩不愿去，也没关系，只是千万别走了口风，我好再找别人。先前我想找李大哥, 他?是官军的人, 办这事倒是最合适, 可我跟他?不熟，也不知他?脾气咋样, 又?怕他?告诉姐姐，反坏了事。”
蒋铭笑了：“我也不是不愿，这是正经事，我怎么不愿的。只是担心?违了窦庄主的意?，庄主见罪下来，不好收场。即是这样，咱们就走一趟，又?有何妨？”问陆青意?思，陆青早在心?里摩拳擦掌了，笑应道：“我都听?二哥的。”
蒋铭道：“事豫则立，不豫则废。既是要做，就得谋划周密些，杨兄知道些什么，都跟我们说仔细了。到山上，遇到什么情形如何应对，好都有个数。实在没想到的，到时只能见机行事了。”
杨琼点头：“这是应当?的。”于是四?人埋头计议，如何上山，如何下山，如何避过哨探，如何救人…蒋铭看那张地图，忽然犹疑道：“这图是哪个画的？怎么知道这么清楚？”