作者：贞观女史
未及说完，只见云贞脸色哀伤，轻轻叹息了一声，两行珠泪流了下来，幽幽说道：“看来，我们的?缘分?怕要?结束了。”
他俩的?事自一开始遭遇重重阻碍，云贞从?未因此在蒋铭面前哭过。今日这一哭珠泪纷纷，无限伤心。蒋铭不由得慌了，手足无措道：“刚都说了，事情还不知真假。要?是?你不想去，在这儿?等我也行。你别着急，不过拒绝一桩提亲罢了，凭是?王爷又能怎样，哪怕是?皇帝，牛不喝水强按头么？让你一起去，父亲就知道我俩坚心，是?分?不开的?，不得不顺着我些……”
云贞不答话，只是?流泪。半晌才道：“咱俩这样不合规矩，我早知道，会有这么一天?的?，只是?…好长时?间以来，我也想，应该早些和你了断，或者疏远些也好，分?开时?，就不至于太难过，可是?我，我就是?舍不得…“一边说着，又流下泪来。
蒋铭本来以为云贞当初不顾一切去了石州，今日也会积极商量怎么才能俩人在一块儿?，不想却?是?如此，心下大悔，便?有些焦躁，说道：“舍不得才是?对的?，你就不该存这样心思。什么不合规矩？规矩都是?人定的?！”
起身顿足道：“本来想和你商量个对策，你反这样，罢了罢了，这事交给我，你相信我，无论如何我会处理好的?。”
云贞摇摇头，含泪笑了，忽转话题道：“还是?去石州之前，我去给一个女子?看诊，她尚在闺中，却?身怀有孕，找我，是?想把孩子?拿掉，那时?她母亲哭着求我，说她这样子?一辈子?也就完了。我说，这是?一个生命，我不能做这样的?事，到底没答应……不想去年春天?，她又来找我，已经嫁了人，却?因当初打胎伤了身子?，怀了两胎都没保住，请我给她调养身子?，哭着说，如果不能生育，她丈夫就要?纳妾，甚至把她休弃也有可能，身为女子?不能自主，真是?太可怜了……”
蒋铭打断道：“这和我们的?事不相干，她遇到这样事，说到底，怪她识人不明。”
复又坐下来，温言道：“只要?父亲肯拒亲，这事并不难办。你这么明白的?人，那时?有勇气去石州，这时?候怎么却?退缩了？连外公舅舅都不阻拦，你怕什么呢？”
云贞又摇头：“我不是?怕什么，规矩礼法是?人定的?，可是?也有它的?道理，要?是?都任意而为，世?间不就乱了么？长辈的?意愿我们拗不过的?，非要?作对，到头来还是?结果不好。当初我去石州找你，是?因为我们两情相悦，并不妨碍别人。我不觉得做的?有什么错，如今家里给你成亲，我从?中阻拦，就是?错了。你纵不喜欢那人，一旦成了礼，她就是?你明媒正娶的?妻子?，同样是?女人，同样身不由己，难道因为我，让你对她不好么？人生一世?都是?因缘注定，事情至此，是?我俩的?因缘不够，还有什么可说呢……”一边说着，又流下泪来。
蒋铭听得又气又笑：“你这说的?什么话，我们的?因缘怎么不够？不够也不会到今天?了！即使没有你，我也不想能和不喜欢的?人一起生活。别人看着好，我才不稀罕呢。你我虽然没有成礼，也有婚姻之实，父亲再?怎么逼迫，我不答应又能怎样？管得了我人，管不了我心，何况我都这个岁数了，又做了官，怎么也得顾着些我的?意愿……”
一边说一边又去拥抱她，恳切道：“你不能总想着退，咱俩走到今天?不容易，谁也离不开谁，你要?为咱两个想才是?！”
云贞收了眼?泪，默然半晌。说道：“我正是?为了咱两个想，才不愿意你这么做，我很幸运学得一身医术，比别人自由些，不管怎么样，外公舅舅都不会怪我，所以我什么都可以不在乎。可是?你呢，终归得听父母的?，得面对家人朋友，面对世?人。难道我们真能离群索居么？就算真能，到那个地步，你付出太多，我必然心怀歉疚，凡事难免要?迁就……”
“现在分?开，是?迫于无奈，彼此还存着爱惜之情，倘若真的?众叛亲离，遭世?间非议，只我们俩，又有什么趣儿?？朝夕相对，时?间长了，总有疲倦的?时?候，就算你不埋怨，心里也难免遗憾，到最后，谁都不会开心。到那时?，才是?真的?悲哀……”越说语气越是?惨然。
预知后事，且看下回。
第213章 （上）
【情至深离愁暗生】
蒋铭听云贞预想将来如何如何, 全是提分手?的话。听着?很不受用，打断道?：“这些都是没影的事，你不要妄自猜测，我?早想?过了, 咱俩的事, 父亲早都知道?, 就算一时不能谅解, 过段时间自然就缓和了。更何况……”
想说父母其实只他一个亲生儿子，却不好说的, 便收住了话头, 温软的语气道?：“你别担心。父母天伦，血脉之亲, 怎么可能说断就断。辞官隐居也只是个说法罢了，我?爹的脾气，不把话说得决绝，怎么会答应我拒亲？其实到不得那?一步。”
云贞苦笑道?：“你说的固然有理，可是, 我?不愿意走的这么艰难……你也说过的, 此?生以修齐治平为志, 你的才能、聪慧，也适合仕途做一番事业。人生一世，情爱固然重要，却不是全部。这几年, 你和我?心心相印, 我?已经很知足了……长痛不如短痛, 相濡以沫，不如相忘于江湖。与其在一起彼此牵绊, 不如分开，各得自由……”
蒋铭见她越说结果越不好，不由心中懊恼，冲口说道?：“本来找你是想?商量个对策，你反说起分手?的话了！你说情爱不是人生全部，难不成从开始，你就没打算和我?在一起么？”
云贞一时气噎：“你，这是什?么话，你把我?想?成什?么人了！”扭过身不理他。
蒋铭见此?，心又软了，拉住手?臂央告：“好了你别生气，是我?说错话了，现在是艰难时刻，你应该和我?站在一起才是。或许，或许我?不是你的全部，你却是我?的全部，没你我?真?万万不成的！”
云贞伸双臂回抱他，怅然道?：“怎么会呢，你会做的很好，而且，你也不会没有我?……你先别急，回去等看家里安排，好好去京里任职，然后?走一步看一步，咱们慢慢再?想?办法，好么？”
蒋铭难过：“还能有什?么办法，我?成了亲，你就会跑掉，我?还不知道?你么？你肯定不会再?跟我?来往了。”说着?，不由得心中悲戚，流下泪来。
云贞看他流泪，心痛如割，却是无可答言。默然相对良久。蒋铭道?：“本来不想?跟你说，可是回家那?么长时间，不露面?，不给你消息，你岂不着?急？况且咱们约好的，有事互相商量。那?时你去石州找我?，不知我?心里多感激，我?想?，哪怕前路再?难，纵是刀山火海，也要一起走下去，如今只遇到一点?阻碍，你就说分手?的话，实在太也无情。把我?置于何地？”
云贞这时已收了泪水，勉强一笑：“刀山火海，我?也愿意和你一起走，可现在并不是。出来这么大事，怎么是一点?阻碍呢？这几年，我?一直都在心里祈愿，愿我?们最终能在一处。要是我?无情，能不顾一切去石州么？我?再?洒脱，也是个女子，怎么可能一点?顾虑也没有……”说着?哽住了。
蒋铭拥她在怀里：“我?知道?，所以无论如何，不能就这么轻易放弃啊。”
云贞伏在他胸前，怅然说道?：“如今情势，不是要放弃什?么，而是不能一时冲动，后?面?，还有几十年的日子要过呢。要是非逆着?走，牵扯的不单只是我?俩，还有两家长辈，你是我?唯一心爱的人，要是只我?自己，受些委屈算不了什?么，可是，我?不能让祖父为我?难过……”
“我?是女子，尚且希望有自己的事做，不愿依附别人。你是男人，天宽地大，更不能只顾着?我?。我?们两个如今已是一体，但有一人不开心，另一个又怎么会开心呢？”
蒋铭一听分手?的话，心里就难过的要死，知道?她必不肯一起去金陵，便道?：“越是这样，越不能轻易放弃。你明知我?的心，非要这么着?，就是不顾我?了，你可以不顾我?，我?却不能不顾你……”
心底隐隐生起一丝绝望来，越发?不甘，想?要说句狠话，又不知怎么说，也说不出口。默默坐了半日，起身道?：“你别管了，我?会按我?的想?法做，有了好消息我?再?来，你只管等我?回来吧。”向前抱了抱她，转身去了。
云贞在房里待着?，心里难过，一声不响。却说桂枝听得蒋铭高?声说话，从来没有过的，又看他走时面?带泪痕，已知发?生什?么事了。进屋给云贞打水洗脸。问道?：“姑娘，现在怎么办？我?看二爷的意思，必要拒了王爷家的亲事，大闹一场才罢，到时恐怕大家都受连累，王爷恁大权势，怎么干休，咱们怎么抗得过？”
云贞道?：“没事，他有分寸的。”勉强笑了，说：“由他怎么办吧，劝不住的事，也只能由他，这都是命！”仰头问桂枝：“你打算怎么办？”
桂枝一怔：“我?打算什?么？”云贞轻叹一声，拉过桂枝坐在身旁，说：“本来我?想?，若是我?和他能够如愿，就把你带过去，你和李劲的事也就顺理成章了。可是现在……只怕是不成了，以后?我?可能要一个人过日子，所以我?想?，你，还是和李劲早些在一起吧。”
桂枝闻言先是脸红羞惭，听到后?来哭了：“不行。我?从小就跟着?姑娘，咱们一块长大，姑娘不嫁人，我?就陪着?姑娘，哪儿也不去，咱们一辈子在一处！”
云贞不觉苦苦一笑：“说的呆话，你怎么能不嫁人呢？要是没有李劲也罢了，既然有，就过去吧，到了那?边，也能离他近些，有什?么事能关照上，也算了了我?一桩心愿。说句私心的话，你去了，比留在我?身边更让我?放心”……
却说蒋铭离了周家，浑浑噩噩，不知所之。这小伙儿一向自矜自信，不管遇到什?么事，总能生出主意来。亲事虽然一直受阻，只要想?到心上人，就觉得浑身充满力量。不料这回却是云贞要分手?，便如抽走了背靠的大树，心里空荡荡恓惶无助。此?时正是春光大好，各色花都开了，蜂蝶飞舞，春意盎然，他却看不在眼中，一路上恍恍惚惚，回到住处，见宝泉在院门口站着?。
蒋铭好似没看见一般，径直往里走。宝泉赶上叫道?：“二爷！”蒋铭一怔停住，疑道?：“宝泉？你，不是回金陵了么，如何在这儿？”
一扭头，看见院里站着?李劲，李劲旁边却是陈升，愈发?不解，茫然叫道?：“陈大哥？”陈升使眼色道?：“二少爷，老爷在里面?。”
蒋铭愣了一会儿，反应过来，走进屋里，果然看见椅上坐着?一人，正是蒋毅。
蒋铭叫了声：“爹，您怎么来了？”蒋毅：“你回来了，”蒋铭嗯了一声，这才回过神来，上前作揖行礼。
见毕了礼。蒋铭道?：“父亲远路辛苦，不如进里间歇息一下吧？”蒋毅摇头，示意：“你坐下。”向旁边看一眼，宝泉和宝胜都退出去了。
蒋毅问：“你刚才去哪儿了？”蒋铭看了看父亲，没回答。蒋毅也不理会，又问：“京里调令到了么？”蒋铭点?了点?头，又没吭声。
蒋毅打量他两眼，默然片刻说道?：“太傅提亲的事，你知道?了吧？”
蒋铭正想?着?回金陵找他父亲，结果蒋毅就来了，乍见时不由心中一喜，此?外?心内还存一丝侥幸，想?着?或许提亲的消息不真?。此?刻听父亲亲口说出，登时心一凉，就呆住了。
蒋毅停了一会儿，缓缓地道?：“过年时，太傅给我?写信提亲，他有个小女儿，过年已经十六岁。说你见过的，也见过你，很是中意。王爷和咱家交往这么多年，肯将郡主下嫁，可见对你嘉许。我?也觉得甚是合意，准备应下了。”
蒋铭嘴唇动了动，没言语。蒋毅沉吟片刻，又道?：“我?知道?你和云贞这几年来往，可是情势如此?，你也到了年纪，还是算了吧。”
轻叹一声又说：“云贞是个好女孩，奈何你俩的缘分不够，我?心里也觉可惜，她还是很懂分寸的，没有和你在一处居住。”
蒋铭闷着?头半晌，抬头看父亲，说道?：“可是，可是我?和云贞早有百年之约，从没想?过娶别的女子为妻。王爷的女儿，说是见过，我?早忘了长什?么样子，只怕……只怕她貌丑无才，况且她身份高?贵，必是娇养长大的，保不准要倚仗娘家权势作威作福，我?怎么容得？这是儿子终身大事，我?实在不愿意，请父亲体谅。”
蒋毅皱眉斥道?：“胡说！太傅府里怎么可能没有家教？既是王爷爱女，自然知书识礼，温良淑贤。别说王爷，大宋那?么多公主，个个都是恪守妇道?，哪有仗势欺压夫家的道?理？”
语气放缓了些，又道?：“太傅信里说你见过，你肯定见过，只是没留意罢了，难道?王爷还说假话么？样貌就算比不上云贞，中人之姿总是有的，必是和你般配。”
蒋铭一脸的丧气：“就算是爹爹说的那?样，可是娶了她，势必就要避嫌，晋升之途受限。本朝哪一个驸马能做高?官的？末了无非做个富贵闲人，还要让人说攀附权贵，行动遭人褒贬，稍有不慎就把名声都坏了。”
他深知父亲最在意自己的仕途前程，所以故意这么说，却不料蒋毅此?刻最怕的，是他一口咬定除了云贞谁也不娶，听闻这些反而一阵高?兴。沉着?脸道?：“这都是无稽之谈！是郡主又不是公主，况且又是太傅最小的女儿，谁会在意？就是在意，咱蒋家也是仕宦之门，你又高?中过，也算不上攀附权贵！”
又道?：“我?和王爷私交甚厚，王爷在朝中声望卓著，官家甚是看重，有了这门亲，你在朝廷里立足稳当，以后?行事也容易，我?和你母亲在家也放心。”
蒋铭看说不过他父亲，知道?终身大事此?刻决断，心里着?急，眼中泛出泪来。颤声道?：“爹，我?和云贞两情相悦，不但有情，还有义，我?不能辜负她！”
蒋毅难得看见他哭，心也软了，安抚语气道?：“我?知道?，原本我?也是想?成全你。前一阵我?打听过了，朝廷上议论李孚逆案，说起云家，有人提到云珔早年有个女儿在外?面?，不过年久月深，官家没做计较。这样情势，你若是拒亲，也不能娶她，娶了她，万一有人检举，天子一怒，到时不是你一个人的事，不是反害了她么？再?说，若现在拒了王爷，别家再?提亲怎么应？难道?你真?的终身不娶么？王爷知道?你为一个罪眷女子拒他，岂不伤心？把我?们两家多年的情分也坏了！你识大体，就应了吧。”
蒋铭听了这番话，一时呆住。心中略过一丝温暖，又是一阵冰凉。暖的是，原来父亲也在关心自己和云贞的事，曾经考虑过成全；凉的是，和云贞成亲愈发?无望了。
一时收了泪，起身跪在蒋毅面?前，恳切：“爹！儿子性命是父母给的，按理父母之命自当遵从，儿心里敬爱父亲，不管什?么都愿意听父亲的，就只这一件，求爹爹心疼儿子，推了亲事，至于和云贞，慢慢必有转机，儿子从今以后?一定仕途上进，光耀蒋氏门庭，断不会让父亲失望的。”
蒋毅说了半天，看他还是不愿意，心里不由生气，又看他做出这般形景，说话带着?撒娇求肯的意思，全不似以往争辩顶撞，一时竟不知说什?么好。
只听蒋铭又道?：“父亲和王爷私交深厚，只要您肯和王爷说，王爷不能不顾念。况且大哥……大哥又是和王爷血脉相连，是在爹爹膝下养育成人的，虽是如今大哥不在了，可是这份恩情还在。只要父亲肯说，王爷必定体谅的。那?郡主贵人身份又不愁嫁，干嘛非得嫁给我?呢！”
话犹未了，蒋毅斥道?：“住口！说的什?么话？你都这么大了，这事利弊都明明白白摆着?的，还说这些小孩子任性的话！”
喝道?：“给我?站起来，看看你现在，像什?么样子！”
蒋铭不肯起，索性放开了说道?：“儿子在自己父亲面?前，还顾上什?么样子，儿子正因成人了，不敢忘记父亲教导。为人不能有约不践、背信弃义！云贞是女儿家，与我?已有夫妻之实，如果我?别处娶了亲，可让她怎么办呢？”
“父亲从前也说过，王爷是最仁义的，为了亲情道?义，王爷连皇位都可以不要，怎么会为了我?拒婚，就不念过往的情分，迁怒于我?？”
“父亲说的是，和王府结亲，将来朝中是能有人照护，仕途顺遂。可是我?凭自己才学?品行出仕，又何须别人照护。若我?负人恩义，便是德行有亏，官做的再?大又有什?么趣？怕也违背父亲教养儿子的初衷了！”
一番话把蒋毅说的无言可对，停了一忽儿，冷笑一声道?：“我?不过为了你好，反引出你这些大道?理来！难道?父母盼你成家立业，一展抱负，也是错的么？本来我?想?，你也是做官的人了，才跑来这么远，当面?和你说话，不想?你冥顽不灵，宁可把父母亲的心愿都抛开……你说！要是我?已订下了这门亲，父母之命，难道?你也要违逆么？”
第214章 （下）
【事尽难真心始鉴】
蒋铭想要说?服父亲, 却不能像往常那样硬碰硬，一来知?道不成事，二来也怕把老头气出个好歹。听老头话音甚是恼怒，一时不敢答言, 满脑子的说?辞都跑光了。呆了一呆, 向前膝行两步, 拉住老爹衣襟, 恳求道：
“儿子怎么不知?，原本父亲有吩咐, 派人告诉一声就是了, 父亲是顾念儿子心意，才千里?迢迢赶来当面说?, 只是，只是儿子长这么大，从没求过爹爹什么事，今日只求爹爹疼儿子一回，成全儿子心愿……”
一边说?着, 忽然心内触动, 不由得眼泪直流下来, 哽咽道：“儿子自幼顽劣，样样儿都比不过大哥，不能得父亲的欢心，自是儿子不好, 儿也不敢有怨……后来, 后来三弟来了?, 伶俐乖巧，也比我得父母宠爱, 儿子心里……一直盼望能得父亲赞许，盼着有一天能给父亲争光，可是……儿现在长大了?，明白爱深责切的道理，怎么不晓得孝顺父母？只是……和云贞成夫妻，是儿此生?最大心愿，求爹爹看在…看在…看在母亲分上，再疼儿子一回……”
哭着说?着，忽尔停住，顿了?顿，抹一把脸上泪水，失神道：“若是父亲一定要儿子娶郡主，儿也不敢不依。只是儿子管不了?自己的心，从此就是行尸走肉，再也不会欢喜了?。不能保证将来夫妻和睦，到时辜负爹爹期望，王爷必也失望，儿子也没法?子了?…”
这一场哭诉语无伦次，却道出了?心中多年委屈，好像全身力气都被抽空了?，跪坐于地，浑身虚软。
蒋毅听得这是肺腑之言，由不得心内感伤，满腔怒气都飞去了?九霄云外，一句话说?不出。半晌方道：“你起来。”
蒋铭依言立起身，他自记事起，从没像今日这样在老爹面前哭哭啼啼，自己也觉得难为情，站在旁边低着头，不做声。
父子俩一个?坐着一个?站着，默然良久。蒋毅轻叹一声，开言道：“太傅与我相交年久，无话不说?，他亲自写信提亲，也是十分中意你，你却这么着，拂逆他一番美意，叫我怎么张口推拒？”
蒋铭本来不做希望了?，闻听这话心下一喜，叫了?声：“爹！”望着老头脸色，怯声道：“儿子以为，诚者不勉而中，不思而得，为今之计，只好实话实说?。要不这样，不用父亲去说?，只由我写封信，说?我不愿违背本心，跟王爷讲明白了?，再告罪。父亲只做不知?，日后见着王爷，把缘故都推儿子身上，儿是小辈，想必王爷不会计较为难……”
话没说?完，蒋毅斥道：“这怎么行？你又耍这些小聪明！难道让王爷觉着咱们父子不合么？还是合起伙来耍心机？就算不是王爷，别?的尊长面前也不该如此，简直不明事理！你就是这么做官的么？”
蒋铭住口，把头低了?，内心已?是欢喜得无可无不可，软语央求：“父亲别?生?气，是儿子的不是了?。儿子有错，凭父亲教?训责罚，只别?气坏了?自己身子。父亲看这事怎么办，儿子只遵命便?了?。”
蒋毅瞪了?他一眼，思忖半晌，无可奈何?道：“等?一等?吧，等?我去京城见王爷一面，慢慢再说?。”目光严厉地看着蒋铭：“这事我会看着办，别?以为就此如了?你的愿，若是期间生?出别?的缘故，不得不应了?这门亲，也是没办法?的事！”
蒋铭感激涕零，不觉露出笑容来，跪下叩头道：“多谢父亲体念儿子，父亲只要说?去，必能成的。”
那蒋毅此行目的原本是要说?服儿子答应亲事的，不想反被他说?转了?，出口的话收不回，又不知?怎么回复赵元佐，心下甚为懊恼，鼻子里?面哼了?一声：“行了?起来吧，用不着说?这话来挤兑你爹！”
蒋铭陪笑应道：“儿子不敢，是儿子说?错话了?……”
蒋毅当晚在这里?歇了?一宿，父子俩言谈说?笑，倒比从前随意亲热了?许多。次日，蒋铭陪着父亲去张府尹家，和亲家张焘见了?一面，又见了?女?儿女?婿。盘桓一日，蒋毅就带着陈升和宝泉进?京去了?。
蒋铭依旧留在宋州交接衙门事务，过些天也要启程。一来因为忙碌，二来虽是蒋毅答应了?，却还没有确切消息；三来小伙儿记着云贞说?分手的话，也有些伤心赌气，就没去无名巷。
这一日把案牍都交付好了?，一身轻松走来周家叩门。敲了?半日门才开，玉竹出来，讶异道：“二爷怎么来了?？”
蒋铭听问话蹊跷，便?道：“怎么，姑娘不在家么？”
玉竹：“姑娘和舅老爷出门去了?，走了?好几天了?。太公也不在家。”
蒋铭愕然道：“姑娘什么时候走的？”
正说?着，李湛走来，身后跟着常兴。见是蒋铭，李湛躬身做个?揖：“蒋叔好”。蒋铭回个?点头，又问玉竹：“姑娘去哪里?了?，几时回来？”
玉竹道：“姑娘和老爷先去凤栖山见太公，完了?就去别?的地方，只留我们几个?看家，等?太公回来。姑娘说?，这一去要去个?一年半载的，什么时候回来不一定。”
蒋铭就慌了?：“怎么也没给我说?一声，也没留个?信么？”玉竹道：“都以为二爷去京里?了?。姑娘走时留了?一封信，让等?过几天太公回来，送去大尹府上少奶奶转交二爷，没想二爷今儿来了?，那就直接交给二爷吧。”
请蒋铭进?去，拿了?书信给他。蒋铭看了?信，又去云贞房里?瞧了?瞧，只见家常用的东西都收拾带走了?。又气又急，跺脚道：“又是自作主张，撇下我就不管了?，真是……”
原来云贞信中说?，自己要和舅舅出门游历，静静心。嘱咐他保重身体，别?找她，过段时间她自会回来，嘱咐蒋铭要顺从长辈的意思，接受亲事，好好做官。此外说?了?桂枝和李劲彼此有情，想要成全他们。说?桂枝去了?凤栖山，过几日和周太公回来，等?李劲来接，云云。
蒋铭不知?所措，头嗡嗡直响像要爆炸，唉声叹气无可奈何?。气咻咻回到住处，只见李劲迎上来，陪小心问：“二爷这么快就回来了?，见着云姑娘没？”
蒋铭不理他，往后面走，到天井处忽然停住脚，回头看着李劲。把李劲看得心里?发毛，陪笑道：“二爷怎么这样看我？”