作者：垂拱元年
冬月的风已割面, 约是赶路的缘故, 她颊边微微泛红, 搓手呵了一口热气，朝队伍前方望了望，与一个护卫吩咐了些什么，那护卫便小跑着朝队首跑去。
那护卫折返时，神色很凝重，与陆鸢回话后，她神情肉眼可见地冷下来。
像灼灼明日堕入寒潭，没了光辉失了温度，空有其形。
褚昉命店家给陆鸢一行递上一盏热茶，起身朝她走去。
“陆姑娘，这么巧？”
褚昉温文有礼地问候，似是不期而遇，陆鸢却眉目冷清，并不应他的话，连店家递来的热茶也未喝。
至此，陆鸢总算明白褚昉所谓子夜忽变是何意思了。
褚昉轻咳了声，这微妙的尴尬才散了些许，他说：“褚某外出办事，正好要回城，不若一起？”
护卫们都有此意，期待地看向陆鸢。
陆鸢望望前方冗长的队伍，拱手向褚昉道谢：“有劳安国公。”
音色森然如破冰而出。
饶是褚昉见惯了她冷清的样子，也还是心底一动，道句“小事”，领着人向队首走去。
褚昉亮出鱼符，与守门兵卒交涉几句，为首的兵卒连连点头，看陆鸢几人一眼，命手下大略验过身，那搜身的兵卒正要碰陆鸢，褚昉直接一伸手，将陆鸢拉至自己身后，说道：“不必勘验，她若有问题，我一力负责。”
兵卒没再坚持，粗粗检查过陆鸢几人携带的瓷器，给几人放行。
兵卒检查瓷器时将檀木箱子搬了下来，褚昉瞥见一个单独装箱的双联瓶，隐约看见上面有字，待要细看时，陆鸢已经合上箱子交给了护卫。
进城之后，陆鸢始终一言不发，褚昉也未开口询问，只是打马相随，二人并肩，一个紫袍一个玉袍，似一团火和一抔雪。
街上行人来来往往，热闹纷杂，却掩盖不住有节奏跳动着的哒哒马蹄声。
陆鸢忽转头看着褚昉：“安国公要送我回家么？”
眉目之间皆是淡漠，显然不想与他同行。
褚昉默了少顷，正色道：“你是我带进来的，如今非常时候，我须负责。”
陆鸢冷笑了下，“你要如何负责？”
褚昉不语。
“跟踪我么？”陆鸢冷声追问。
褚昉没有见过这样的陆鸢，以前她纵使不耐烦，也不曾冷言冷语，今日的她有点咄咄逼人，锋芒过于尖锐了些。
陆鸢见他仍是沉默，也不再多话，扬手命护卫递上两个檀木箱子，“此去汝州，承蒙安国公照应，略备薄礼，望纳，就此别过。”
说罢便打马先行一步。
褚昉未接护卫递来的箱子，留下话：“送到褚家。”
打马去追陆鸢，却并未紧跟，只是遥遥看着她去了周家方向，在巷子口驻足许久，望着周府焕然一新的喜庆装扮，勒转马头折了回来。
行经褚昉身旁，陆鸢忽勒马，漠然问句：“安国公是希望我去周家闹事？还是怕我去周家闹事？”
褚昉当作没听见，他知道她看似平静，其实已有些乱了心神，不然以她的性子，不会对他如此不客气。
“安国公，多谢你，传信的好意。”陆鸢冷冰冰勾起一丝讽刺的笑容，很快消失在长街上。
褚昉直看着陆鸢回了陆家才打马折返，心中一时不知是何滋味。
陆鸢的反应和他想的有些不一样。
他明白这于她而言是件残酷的事，可她未免过于平静了些。
她从不在意他，对他的好或者坏无所谓也就罢了，她那样在乎周玘，怎能如此平静无波地对待这件事？
或许，她对周玘的情意，也不似他曾经以为的那般入骨难剔？
···
“姐姐，你回来怎么也不提前与我说一声？”
陆鹭听到院外的动静迎出来，见家僮正在卸下马鞍上的箱子，而陆鸢已然迈步进门，随口回了句“赶得急”，往她闺房去了。
陆鹭朝护卫看去，目光相对，明白姐姐已经知晓圣上赐婚的事了。
“姐姐。”
陆鸢木然坐在房中的吊椅上，一动不动盯着窗外光秃秃的树枝。陆鹭走近了去，挤在她旁边坐下，抱着她想给些安慰。
陆鸢身上的寒意因着妹妹的贴近散了许多。
“阿鹭，到底怎么回事？元诺他……是否无恙？”
陆鹭抬头讶异地看着姐姐，都这个时候了，姐姐还在担心周玘是否无恙？
是了，在姐姐心里，元诺哥哥绝不会轻易妥协接旨，必定要闹上一闹，就像上次推拒大长公主的青睐一样。
可这次，元诺哥哥什么也没做，他们听到的消息就是元诺哥哥欣然领旨，周家欢天喜地。
“姐姐，我没去周家看过，但没听到元诺哥哥生病的消息，周家也已经在准备着办喜事了。”
陆鸢歪头看向妹妹，目光黯淡，不知在想什么。
周家在办喜事，她亲眼看见的，整座府邸披红戴花，来来往往的人儿皆是满面喜色，她那时就应该猜到元诺无恙，为何还要这样问妹妹一句？她在期待什么？
期待元诺曾经抗争过？努力过？不得已才妥协么？
那是圣旨，抗旨不遵是什么样的罪，她怎能期待元诺做那样的蠢事？
所以，她就该看着周家欢欢喜喜办喜事么？
“姐姐，爹爹说，这赐婚是图谋已久的。”陆鹭虽然当时不愿相信父亲的话，可事后仔细想想，父亲所言不是没有道理。
陆鸢愣了下，等妹妹细说，陆鹭遂将父亲所言和周夫人帮她一事原原本本说与陆鸢。
陆鸢之前就有疑虑，事情走到这个地步，证明她没有猜错。
当时周玘烦恼的约就是这枝飞来桃花，而周夫人与崔太妃的亲近，就是奔着儿女亲家去的。
还有离京时褚昉莫名其妙祝她得遂心愿的话，他怎会那般好心？
这件事确实早有筹谋，连褚昉都看出来了，说不定父亲也早早听到了风声，唯独瞒着她。
没有人希望她嫁给元诺。
他们想方设法、无所不用其极地想毁掉这桩姻缘。
而其中，最用力的是她向来敬重的周夫人。
明明有那么多路可以走，不想她嫁元诺，可以好好与她商量，周夫人却偏偏选了欺瞒算计这条路。
一贫一富，乃知交态【1】。这么多年，是她看错了人。
“姐姐，我知道你也很伤心，周夫人确实很可恶！”陆鹭愤然。
陆鸢却笑了下，没有一丝情绪，“她毕竟帮你拿下了那桩生意，她既要礼尚往来，那也没什么不好。”
至于之前付诸的情感，就当是投资不当，亏损了罢，做商人的，哪能这点亏损都承受不起？
“姐姐，那……元诺哥哥……你恨他么？”陆鹭小心翼翼地问。
陆鸢沉默片刻后，又是弯了弯唇角，似想安慰妹妹不必忧心，平静道：“四年前，他没有恨过我，而今，我也不会恨他，且不得不承认，他现在的路，确实更好一些，人往高处走嘛……”
人性使然，何况，她怎么能亲手毁掉珍视守护了这么多年的星火？
“你们去周家贺过了么？”陆鸢忽然问。
“爹爹去过了，没让我去。”陆鹭委屈地说。
陆鸢按按鬓角，说：“周夫人帮了你大忙，该去一趟，正巧我带了礼物回来，明日你随我去贺上一贺。”
“姐姐……”陆鹭心慌，姐姐行事理智得不可思议，她实在看不透。
“你回去吧，我想歇会儿。”陆鸢起身进了内寝。
她躺在榻上，连日赶路的疲劳一时涌上来，浑身酸乏无力，她唤过青棠给自己捶按舒解疲劳。
她很想睡一觉，奈何身体的困顿抵不过神识的清醒，她越想入眠，越控制不住胡思乱想。
元诺抗争过的，元诺想过辞官，是她劝他不要意气用事，不能怪元诺。
周夫人待她曾经那样好，亲手做她爱吃的菜，还教导她待人接物的礼节，是有过真心的。
陆鸢一遍遍说服自己。
她埋首枕伏在自己双臂上，单薄瘦小，像一只不慎跌落尘泥的雏鸟，羽翼不丰，连挣扎着站起来都很艰难。
“姑娘，你若难受，就哭一场吧，没什么丢人的。”青棠心疼地说，这么些年，她很少见到陆鸢的眼泪，不管是生意上的难事，还是之前在褚家被老夫人刁难，姑娘都是泰然处之，彷佛没有什么是她应付不来的。
唯有周家公子，是姑娘的软肋，因他忧，因他喜。他们都以为姑娘守得云开见月明，以后会和和美美、顺心顺意，不成想，天不遂人愿，非要抢走姑娘最在意的东西！
陆鸢没有回应青棠的话，好似已经睡着。
却在这时，院中有了动静，好似是陆鹭在阻拦什么人。
陆鸢立即抬起头来，胡乱抿一下脸上泪痕，吩咐青棠：“帮我梳洗。”
院中，陆鹭挡在周夫人面前，并未迎她入厅室，语气虽已尽量平和，还是掩不住怨气，“圣上赐婚，府里不忙么，周夫人怎还有空乱跑？”
周夫人面色温和，看不出被人奚落的愠色，说：“是我对不住你姐姐，你该怪我。”
陆鹭没接话，心里道句假惺惺。
“听说阿鸢回来了，我来看看她。”
陆鹭颦眉，一句“你消息真灵通”还未出口，听青棠迎出来道：“周夫人，请堂中坐。”
陆鸢已经收拾的齐齐整整，薄施粉黛遮住了脸上疲色，一身水华朱色裙裾，外头罩了一件杏色半臂，坐在堂中茶案旁，见周夫人进门，礼貌问好，邀她同坐。
周夫人如此关注她的行踪并不奇怪，大概就是怕她去周家闹事吧。
周夫人见陆鸢从容神色，很是欣慰地笑了笑，想亲近地去拉她的手，却见她忙着煮茶，不得空闲。
“阿鸢，这一趟，我是替元诺来的，我知道他该给你个交待。”周夫人轻声说。
陆鸢不接话，甚至没有抬眼看她，执壶为她倒茶，水声噜噜倒有似笑非笑的意味。
“阿鸢，这件事情我们也被迫无奈，元诺对你的心思，你最该明白，若有办法，他绝不会做这样的选择。”
陆鸢捏着茶盏，抬眼看了看周夫人，元诺今日之无奈，有大半是她这位母亲的功劳。
她来这趟就是想要告诉自己，周元诺已然认命了，若想他安好，就别再无谓挣扎，她到现在还在利用自己对元诺的情意。
陆鸢始终沉默，听周夫人接着说：“元诺他身体不好，作为母亲，自是希望有一个姑娘愿意长伴他左右，知冷知热，相夫教子，那小姑娘虽是郡主，但性子温顺，很适合元诺。”