作者：眯眼笑笑
婵婵眨眨眼睛，眨去不知不觉冒出的泪花，搂住哥哥的脖子，枕着哥哥的肩膀，静静地听。
在哥哥温柔的念书声中，婵婵的呼吸渐渐绵长，睡着了。
穆月给妹妹盖上小被子，合上北疆县志，一个个含蓄的文字里藏着残忍的刀光剑影。命，贫贱，只在妹妹心里珍贵。
车队暂停，再行进时，少了一辆粮车，多了一车病人。
关乎自己的安全，白岁忍不了，压抑怒火，“你们不要命了吗？ ”
没有人回答他的问题，各忙各的。
“你们不想想自己，也想想婵婵，婵婵还是个小娃子，会染病！”
白岁的话里带上了婵婵，终于引来了其他人的目光，目光里的厉色让他胆怯地闭上了嘴巴。
岂能不救？
若是冷漠自私见死不救，他们还对得起这一口一口的土疙瘩吗？
茵茵帮兮娘看火，等水咕嘟了马上告诉兮娘。兮娘谨慎地加入药草，叮嘱茵茵：“小火煮半个时辰，倒掉水，再重新加水，大火煮一个时辰，给七岁以下的小孩子喝。”
茵茵用力点头。
小皇女和大白白拖着比车厢还高的巨型柴火堆慢悠悠走过来，在茵茵的药锅旁留一小堆柴火，再拖到其他人药锅旁留柴火。
小满满带着雪雕群离开十日后回来了，带回了婉娉的信和项良空手筹集的药草。
茵茵早晨见到越来越少的药草时还在发愁，现在有了这么多药草，兴奋的跺脚脚，破烂的衣服承受不住她激烈的动作，露出了她细小的脚腕和干巴的小脚，宛若跳跃的小鸡爪。
“湘湘！你哥哥也好棒！”
“还行，勉强有点用。”
眼巴巴等妹妹来信夸的项良一天仰头看天几十回，一天念叨十多次的“小雪雪怎么还没回来呢？”
药材无论在哪个国家都贵，兮娘要的量多，他筹集药草花费了不少的心力，也亏他有这个本事，这个任务给了其他人都完不成。他这么漂亮地完成了，妹妹必须夸他了！
“这一次要是还无视我的付出，我立刻扭头回东岩，不跟你们玩了。”
婉娉瞥他一眼，站到高处观察周围的地形，画入地图中。这一条路他们组建的北疆商队还会再走，这一趟打通的关系和收集的消息多多益善。
“来了！”
小雪雪把信交给婉娉，完成第二个工作，再飞到前主子面前去完成第二个工作。
低头蹭蹭前主子的脸，再用大翅膀拍拍前主子的肩膀。
项良惊喜，以前小雪雪送完信就冷酷地飞走，他现在感受到了小雪雪热情的爱！
感动了一片落叶的时间，小雪雪无情地踹走前主子偷摸它毛毛的手，不带一丝留恋地离开。它只是个斜杠打工雕罢了，要什么感情。
婉娉看过了信，眼里闪烁着笑意，递给心心念念了多日的项良。
信的开头就是夸，一直夸，一直夸，没有一句重复，夸的项良通体舒畅醉醺醺。
项良的飘飘然在整整五页的夸赞落笔人上坠空砸脸了。
项良的脸，红了紫，紫了黑，咬牙切齿：“茵茵是谁？！”
婉娉忍笑：“婵婵救下的小女孩。”
但凡夸他的人是妹妹或者婵婵，他这一晚都能膨胀出一张笑脸，现在心情极度不爽。
“我被戏耍了。”灰突突的蘑菇阴郁了。
婉娉莞尔一笑，柔声道：“茵茵也是个可爱的小娃娃。”
婉娉轻柔的声音让项良心悸了一瞬，他警惕地躲到树后，露出一只眼睛看婉娉，“你正常点。”
婉娉似笑非笑地看向他，眼底没有杀气。
项良的呼吸停滞了片刻，心跳乱了节奏，小心翼翼地问：“你不想杀我了？”
“不杀了。”婉娉脸上的笑容加深，“你弄来的药草救了不少人，婵婵很喜欢你。”
项良得意了，背着手，耀武扬威地从大树后面走出来，“我是稀缺人才，婵婵喜欢我不难理解。”
婉娉丢给他一个大白兔荷包，转身去生火驱虫。
项良在裤腿上擦手，手上没了泥土才打开荷包。这个兔子一看就是他妹妹的。婵婵哥哥给婵婵绣的兔子精致小巧可爱，处处都是温柔的细腻。婵婵哥哥给他妹妹绣的兔子粗狂野生糙壮，透着一股赶工的敷衍，偏偏妹妹就喜欢这个调调。
已看不出食材的焦黄色土疙瘩饼装满了荷包。他倒出所有的土疙瘩饼才发现一个小纸条，妹妹一如既往的惜字如金，只三个字——卖大钱！
又苦涩又腥臭的土疙瘩饼卖大钱？他妹妹都把他当坑蒙拐骗的神棍用了，怎么还想让他当点石成金的真神仙？
灰蘑菇蹲到婉娉身侧，丧气沉沉。
可怜兮兮的小模样让婉娉忍俊不禁，笑着揉一下蘑菇头。
灰蘑菇悄悄缩回红彤彤的小孢子。
婉娉摘下腰上的匕首，“你不是想要这个吗？你若能卖出焦饼，给你。”
项良看向她的眼睛，“任我处置？即使我熔了？”
“早该丢掉的东西。”婉娉的手却握紧了匕首，神色有间歇的恍惚。
项良收回差些脱口而出的疑问，她痛苦他便不问了，他可以自己慢慢地找答案，来日方长。
汴都，整装待发的大军，被老世家一辆辆的金银堵道。
八方将军们向武皇反应他们被世家贿赂了，十八台金银还在会客厅里，怎么用？买粮草还是买战马？
李先生微笑：十方军队，来了八个将军，剩下的两个选择了世家，可以去死了。
八方将军用他们不多的政治素养建议武皇一半买粮草一半买战马。
棋盘已经开始龟裂，武皇胸有丘壑，仿若听取了将军们的意见又经过了一番慎重的思量，“买粮食，全部发给士兵。”
八方将军愣神，“不买战马？”他们当然想把这些金银全部换成粮食养士兵，可不买战马跑的慢打不赢。
武皇：“先把士兵养壮实了再说别的。”
军师一个激灵，猛然看向武皇，眼中卷起了黑沉沉的巨浪。
八方将军想了想往日里军队里发放了粮食后的现象，皱着眉头再次确认，“粮食一口气全部放下去？”
武皇：“让士兵们自己安排，他们若是偷偷分给家人，你们睁一只眼闭一只眼。”
这些金银不是老世家的全部，他们藏的更多。将军们推迟出发时间，让他们看见希望，等士兵们吃完了这一批粮食，他们还会再次拿出金银。即便他们在其他国家也有势力，汴都也是他们的祖坟地，武皇能割舍，他们割舍不下。
武皇要的从来都不是这些贵族世家的命，而是他们的财。当他们舍不下他们摆在眼前的财时，武皇要走他们的命，得到他们的财。当他们把财掩藏起来且宁死不说时，武皇就需要用一些手段来得到他们的财。
摆出了这盘棋局时，便有了两个结局。要么武皇荒唐一回，让汴都变成无士兵守卫的空城。要么他们像现在这样主动上钩。老世家里多老奸巨猾之人，他们未尝看不出这盘棋，但他们没有别的选择。
军师想明白，一身雷电，隐隐爆发。
一个人打雷，威力有限。军师告诉了长公主，意图让长公主助阵。
“真的吗？哥哥竟然会摆天下棋局了！ ”长公主满脸惊喜。
这不是军师预想的反应，他懵了。
长公主兴奋地脱掉盔甲，一身轻快地跑到武皇面前，“哥哥，不打仗了？
“休养生息，暂时不打。”
“那我去北疆找驸马了哦。”
小太子翻过门槛，“我也去北疆，找婵婵。”
武皇满脸神往，“我也想去北疆。”
李先生和军师同时看向武皇，眼神锐利，无声威胁。他若是抛下汴都的一摊子去北疆，他们立刻撂担子不干了！该上山的上山，该去北海的去北海！谁还没个自由奔放的心！
第43章
青青原野, 葱葱格依。
项良眉眼慈和，跪坐在族长面前，双手捧出土疙瘩饼, “这是我们武国北疆的天赐, 可解族长烦忧。食之, 明晨见分晓。”
族长招手, 壮硕的小儿子上前，吃下整块的土疙瘩饼。
项良吃过山珍海味, 身负血海深仇也不亏嘴, 吃不下土疙瘩饼。土疙瘩最初的苦涩腥臭在穆月手里发生了翻天地覆的变化, 焦黄的土疙瘩饼没有怪味, 带着淡淡的咸和焦苦。
土疙瘩饼原本是淡淡的甜, 这些焦黄的土疙瘩饼加了土疙瘩的叶子。
去往北疆的队伍逐渐增加人数, 粮食不够吃, 被用来喂食小毛驴的土疙瘩叶子也成了吃食。整支队伍吃的都是这样的焦黄疙瘩饼, 除了肠胃虚弱的茵茵和婵婵。
就如小皇女和大白白喜欢土疙瘩饼的淡淡咸和焦苦，族长小儿子也喜欢这个味, 吃完了一个焦饼，还把手伸下了第二个，被族长一巴掌拍走了。若是有用，这饼可不便宜。
没有见到效果，没有谈价的意义。项良在族长小儿子的带路下休息一夜, 路上眼神亲和地看着路过他身边的牛羊。明日, 这些都是他的了。
不用明日, 族长小儿子当天夜里肠道得到了释放, 痛快了一场。族长夜里把剩下的一块焦饼给了肚子鼓胀不爱动的小孙女，懒墩墩的小孙女吃了一口就不想吃第二口了, “苦。”
胳膊被小孙女抱在怀里撒娇，族长和以前的每一次退让一样，把饼给了大女儿。
大女儿一早过来，“管用。”
项良在千人面前有千面，在远离纷争的质朴小部落里从不摆架子，估摸着时间，不用族长来请，吃过了饭就揣着手过来找族长了。
坐在对面的人是什么样的人决定了项良说话绕几个弯，面前的族长被小孙女缠的节节败退，族长大女儿和小儿子大笑着昨夜有多痛快。项良实在不想在大早晨吃饱喝足的时候听他们谈这些话题。
对这些直爽率真的人，项良一个弯都不会绕，没什么意思，况且绕了他们极有可能听不懂。
“买吗？”
“买！”
“长久生意，我们愿意让一让价格，你们愿意出什么价格？”
“一只羊十块饼。 ”
“我们可以一只羊给二十块饼，我们再谈一谈羊毛的生意。”
“我就喜欢和大气的好商人谈生意，羊毛送你们了。”
项良连忙退拒，他这一路谈的都是长久生意，不是一锤子买卖，这羊毛白拿就是交情，只这一回，付了银钱才是交易，以后还有。
项良给了一个对族长来说是意外之喜的羊毛价格，还是用焦黄的土疙瘩饼来支付。
族长小孙女追着来送信的小雪雪跑了半日，最终被小叔叔骑着马追过来提溜回部落。
“爷爷，我跟着他们去北疆，这样就不怕他们不给焦饼了。”