作者：嗑南瓜子
逸白知道齐清霏在开阳，那边战事不日将起。齐清猗作为长姐，过来追问再正常不过了。就算事后问起来，自己咬紧牙关说不知，想必霍云婉也不会太过在意。
薛凌终没相送，只瞧着齐清猗走出院门，遣了薛瞑去跟上，说是看着人出了大门就行。她自己又坐回椅子上摇了半天，暗自庆幸好在院里常年无外人，今日仅剩的俩三伺候丫鬟都跟含焉去了别院赏梅。
难为齐清猗这种蠢狗都知道看坡下驴，依着她那法子，魏塱多半要准的。毕竟现在朝廷缺银子缺的不得了，突然一个王爷遗孀跳出来说，咱家那人当初就是不想花百姓的血汗钱，随便埋了埋，坟也没修，丧事也没办。
而今又逢生民多艰，那家产也不要了吧，好歹宅子也能换些银子不是。你说这德行，难道不值得树碑立传？
但得齐清猗这么一做，别的王妃岂能再大操大办。搞不好，还得跟着陈王妃学学，将自家宅子金银也还给魏塱。
蚊子再小，它还是块肉，何况几家王爷有阡陌之田，岂是个蚊子呢。
只是齐清猗这么做，是她自愿。她倒是自愿了，别人便不得不自愿。她自愿有自愿的去处，别人生计如何全凭皇帝差遣。说到底，还不就是我自求个活路，哪管身后洪水滔天。
也难怪，她能含情带笑，对着薛凌说“你没做错啥”。
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第844章 恶路岐
然薛凌并未细想这些，只说齐清猗最近脑子突而灵光了。唯一不太灵光的，就是过来跟自己告别。自己正跟魏塱死去活来，怎么可能眼睁睁看着从天而降大笔银子去解他的燃眉之急？
京中么，当然是越乱越好，皇帝么，当然是越慌越好。
可她偏头看窗外院子，那群雀儿还在跳来蹦去，许久之后，仍只是长叹了口气，暗忱蠢货就是蠢货，真他妈的蠢的一无是处。
薛瞑送人回转，看见薛凌又复前几日恹恹之态，上前轻道：“陈王妃已回去了。”
薛凌眼皮子都没抬，愣愣道：“瞧着她上了马车么。”
“是。”
“园里可有旁人跟着么。”
“只有我去送了送，行至外院处，有俩丫鬟跟过来随行。这是园里惯例，门口处人多眼杂，送客之道，我为外男，王妃为妇人，总要避讳些。不过他们并未答话，我瞧着的。”
薛凌勉强笑笑道：“你越发知事了。”
薛瞑垂首轻道：“还要往李大人处去吗？”
这事上午薛凌有提起，本是用过午膳小憩后动身，园里已备了车马，没料着齐清猗打了个岔。看天色已有些偏暮，远边又有雪来之势，薛瞑便问了问。
薛凌挥手道：“算了算了，明儿个再去吧。”
薛瞑听声退去，留她一人又坐了些时候。晚间含焉合着几个丫鬟抱了七八枝梅回来，拉着薛凌一道儿，修修剪剪插瓶，消磨尽一个黄昏。
雪再起时，逸白亲来传了句话，说是人已进了开青。只为着天时地利，动手还须缓缓。
薛凌倚在梅瓶旁边，挑三拣四找不出个好来，也不知这玩意怎就文人墨客都在夸。一语双关问：“天时是个什么时？”
冬梅冬梅，这都立春了，也还开的沸沸扬扬，可知天时不见得就是天时。
逸白笑道：“须得开青传了求和之意才是天时，须得邹皎出城之后才是地利。”
薛凌搁下手里梅瓶，转向逸白奇道：“这个邹皎，是个什么人？”
“不值得姑娘挂怀，常人而已。”
薛凌了然于胸，笑笑道：“如此，常人都能被魏塱派去担这么大事儿了。”
她听逸白着意提起此人，还当这人也是霍云婉养的狗，现听逸白如此答，便知那邹皎是个短命鬼，出城之日，就是丧命之时。
后头那句，也就是个随口调笑了。魏塱肯定不想和黄家起战，必定是派个举足轻重的人去劝降，到了逸白嘴里，就是个常人。
她抽了一枝梅在手，想起自从霍家事后，好像所有人都成了常人。以前杀个人千难万难，现在想要个人，一句话而已。这么看，邹皎也却只能算个常。
薛凌扬扬手中梅花，示意自己已知了。逸白并未如往日直接退去，而是接了话茬，笑道：“虽此人是常，可户部不常，于陛下而言，当然是户部的人去劝降最佳。”
薛凌偏头：“此话怎讲。”
"朝中士族牵连甚广，黄大人又是个中翘楚。若派些与之亲近的人去，怕他有所偏私黄家，毕竟黄大人之死，确实难以启齿。
若派个沈元州之流与黄家素来不合的，又怕他偏私天子，黄承宣因厌恶更生反意。
姑娘瞧瞧，这两派虽也不希望起战，但肯定是各有私心。所以，皆不能成行。陛下要找的，是一个既不希望起战，又不属于任何一派的说客。
这样的说客，除了户部，哪还有旁人呢。"
薛凌小有疑惑，笑道：“你这自相矛盾了吧，户部历来是个肥缺，里面的人，我不信和黄家没往来。真要按你所说，岂不是偏私黄家，如何就成了去劝降的不二人选？”
逸白笑过一声才道："姑娘所想不差，可您仔细想想，若这仗真打起来了，最先死的是谁？是黄承誉的马前卒，还是天子养的排头兵？
只怕，皆不是啊。“他压低嗓子，好似幸灾乐祸：”小人听说，国库早有亏空。"
薛凌转瞬即明，将梅支在手心里轻轻一敲，拍掌乐道：“是了是了，你说的是，还真是户部去最合适。”
这仗真打起来，最先死的，是户部那群蠢狗无疑。
胡人那头的军需粮草已经拨了去，皇妃下葬要的银子也已经点了数，这厢三四个王爷府里张着嘴在请款，还有当晚丧命的大臣总得掏点抚恤钱。要是黄家再打起来，估计户部几个活着的得将自己肉割下来沿街叫卖。
无怪乎魏塱要选个半死不活的老头领人去，别的人去办，办不成总不能砍了，历来劝降不成多的是。
这人要是办不成，不管是黄承誉赢，还是天子胜，户部至少有一半人都没命看。正如逸白所言，估计比马前卒死的还早。
毕竟，抄家也能抄出点东西来。再不济，妻儿老母卖为奴，也能凑几两军需钱。就凭着这个，那邹皎敢不卖力？
逸白又复先前恭谨，向薛凌告了个罪，说是上午陈王妃过来，他念着数日前薛凌说的旧日情谊，不敢多做阻拦。
薛凌捏着梅支不放，无谓道：“无所谓了，以后她都不会再来了。”
“那可真是省心了，到底是前太子旧人，多一事不如少一事。”
薛凌转身，将梅支轻松丢进瓶里，笑道：“也怪我，去年将她小妹妹给送走了。这一家子真就是个没办法，老爹要死要活的要离京，大女儿要死要活的要留京，小女儿更好，成天要死要活的，她想去胡地。”
逸白跟着笑：“齐老大人在时，家中姑娘盛名京中如雷贯耳。”
"名也太盛了些，都糊住啊凔耳朵啦，不然我去年也不用非得将他家小女儿给丢出去了。
如今事过了，她非要去将人弄回，由得她弄吧，省得日日来烦你我了。"
这些话都做了个调笑，逸白随后退去，薛凌怔怔褪了外衫往床榻间躺下。窗外雪压枝头，时有窸窣。
魏塱如此缺钱，齐清猗这么做，不亚于雪中送炭。她翻来覆去，终将被子往脑袋一蒙，心里头又连骂数声，暗恼这人实在蠢的不像话。
这一夜京中春雪盛，关外羌笛哀。
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第845章 恶路岐
翌日薛凌囫囵着睁了个眼，听见墙那头好像是是谁在隐隐啜泣。细听得两声，似乎是含焉的嗓子，吓的她一咕噜从床榻爬了起来。
穿罢衣衫刚出了里屋，薛瞑迎面跳出来双手呈上两封帖子，说是昨儿江苏两府一大早着人送来的，因白先生交代不是什么要紧事，所以就没催她。
薛凌接是接了，却拿着没拆，往外走的当儿顺手搁在了外屋茶桌上。薛瞑在后头瞧她甚是焦急，忙跟了出来。
直出了自己房门，薛凌才瞧见天已大亮，由此可见今日她是起的晚了些。到底是昨晚想着齐清猗的事，整夜不成安眠，估摸着黎明时分实在困乏，这才沉沉睡了去。
空中还有碎雪在纷纷扬扬的飘，往年下几场雪也不关事，今年却是多事之秋，又为着年初那个雷打冬的传言，一瞧着雪几日没停，无端生出些厌烦心来。
薛凌脚下没停，转了个道即拐到隔壁屋里，啜泣声越发明显，还听见两三个丫鬟窃窃私语说着节哀之类的话，估摸着要死要活的正是含焉无疑。
过了屏风进到里屋，果见是含焉坐于床头，抽抽噎噎捏着个帕子不时擦泪。薛凌都走到跟前了，一众人才发现，皆是惊慌站起喊着：“姑娘。”
薛凌站直了身子，颇有些没好气：“一大早哭哭啼啼做什么。”她想含焉在这园子里吃好喝好别无它事，实在没什么值得掉眼泪的烂事。
含焉撑着床榻扭捏起身，先喊了两声薛姑娘，越发的泣不成声，呜呜咽咽说着：“苏……苏……”
薛凌耐着性子等了好一会，含焉才把那句话说完，她说：“苏府里派人来传，苏夫人在上元夜里逢了乱党。”话落越发哭的不能自已。
天地良心，长了这般年岁，除了自个儿生身父母，世间再没谁比苏夫人待自己更好了。便是生身父母，免不得还要因琐事责骂两句，哪能如苏夫人柔声细语，温情和意？
她这才几日没出园子，一遭苏府信来，居然是……是丧贴。
京中出了乱党？前几日园里白先生说是外头有些不太平，不让自个儿出门。怎么这个不太平，就成了乱党？
薛凌显然是不能对含焉的心痛感同身受，反倒是狐疑蹙了眉，暗道苏府是个什么居心，丧贴都送到了含焉手上。
她看眼前人哭的是梨花带雨，挥了挥手遣退旁儿几个愁眉苦脸的丫鬟，劝了句：“死便死了，人总是要死的。”
这话似乎还不如不劝，当然也有可能是外人走了，含焉哭的愈加大声，话里有些埋怨：“怎么能死……就……就死了，人死了，就没了……薛姑娘你……你……怎能……”
埋怨完了薛凌，又埋怨起世道：“京中，京中……怎会……有乱党……这不是天子脚下吗？”
到头来连逸白也埋怨上了：“我……前几日……就说回去苏府看看……白先生非不让我离院子……还……”
薛凌眉头已然皱到了一处，忍不住想嗤笑出声，莫不成这蠢狗还以为自己去看看就能救得苏姈如性命？
好在含焉颇有自知之明，口水话说完，只是句“去看看好歹还能见到最后一面。”
薛凌看她哭的实在难受，伸手想把人拍拍缓口气，手抬起来终没落到含焉肩膀上。仔细想了一遭，幸亏自个儿那晚上赶着走，说的是“要个婴孩，要男不要女”，而不是说：“要个婴孩去当乱党。”
人哭成这个样子，实在不好跟含焉说“你别哭了，我就是那个乱党”。薛凌捏了下手腕，装的颇为郑重其事：“生死有命，你莫太过哀伤。”
显然这两句话也是徒劳，不过既然知道含焉只是为着苏姈如哭，那便不用太过焦虑。薛凌站着又听得两声字不成句的抽泣，转脸往外退出了房门。暗忱等人缓缓，再与含焉细说。
回到自己屋里，又瞧见墙角花瓶里还搁着昨儿含焉抱来的那几枝梅。薛凌一面更衣，一面想起去年含焉指甲上曾贴了金箔，是素心梅的样式。
她到现在还是有些嗤之以鼻，这种装巧卖乖的东西，苏姈如最是擅长，擅长又有何用？薛凌手在水盆里泡了许久，也记起些苏府的旧日时光来。
苏远蘅惯从来个令人厌的蠢狗，不值一提。可她脑子里还是有些哀伤，往日里风流俊逸苏家少爷，今日跟个脑满肥肠的饭桶无两样。
不知苏姈如临死是个什么模样，这两日没问李敬思，李敬思居然也没说起。
薛凌将手从水盆里捞出来，就着身上衣衫抹了两抹，粗声粗气喊丫鬟送些吃的来。她惯来不要人伺候，这会子迁怒来的毫无道理。
等一口小菜咽到肚子里，大概是咬牙切齿带来了些许底气，又将一碗粥水转眼饮尽。没办法，她想，实在没办法。
苏姈如这个死蠢女人，得罪了永乐公主不算，还得罪了霍云婉。得罪了这俩不算，还好死不死的站到了瑞王那头。
她塞了块枣糕在嘴里，塞的满满当当，好像是防着心虚从嘴巴里钻出来。她大声吆喝薛瞑，说将信拿出来看看，是什么狗东西，天没亮就来催。
薛瞑一声“嗯”都没嗯完全，人已经窜到了屋里。出来时，给薛凌瞧过纸面上封印，不忘撕开才将帖子递给薛凌。
果然别无旁事，一个说苏姈如年二十二入土，一个说江闳二十三出殡。都说和壑园小有情谊，特请园里主家去送一程，也让余下些晚辈聊表谢意。
她抬脚，脚尖极为不雅的搁在桌沿处，后背整个仰躺在椅背上，像只拉长了身子摊开来的猫，爪子抓着两张帖子，烫手又甩不脱。似乎上头文字都出自一人之手，横撇竖捺别无二致。
薛凌问：“今日是哪日了？”
薛瞑颔首道：“年二十一。”