作者：嗑南瓜子
辛苦一场，怎可到头来为人作嫁？
薛凌在马车上摇摇晃晃，直到壑园门口才猛拍了一下大腿。江玉枫这狗，硬逼着自己吃了个哑巴亏。
蠢了蠢了，当时只顾着赶紧表忠心，忘了多想想。覆水难收，莫不是等下回江玉枫来治腿的时候和他打上一场，佯装才瞧出来？亦或干脆认个软，道是自己只想要平城，随便江府瞎搞？
这些念头都不牢实，量来江玉枫也不会信。她叹气，人心有疑，做啥都是徒劳。估计江府那头也是如此，还是就此作罢，兵来将挡吧。
索性，江玉枫迟早要死。
薛瞑瞧薛凌下了马车就一脸的懊恼，忙上前撑伞道是可有什么东西忘了。薛凌长出一口气，抢了伞道：“我自个儿来吧。”今夜雪大如席，淋着回住处得冻成冰块。
说完自顾先走，也不管后头下人车夫。新跟着的那个暗卫名唤七心，尚未更改。上前对着薛瞑道：“小姐，不似寻常小姐。”
薛瞑站了这片刻，头顶已是一层雪白。依着往日自己当下人的规矩，想喊新来的讲规矩些。
看了看薛凌进门的背影，出口只是说：“她独一无二。”
逸白急急慌慌过来，薛凌只道无妨，又道：“谎话就是明面说来听听，信与不信，做不得主，以后少操点心。日子还长，宫里那位一日不死，咱们就是一条道上的人，管它呢。”
这话也不知说与谁听，逸白忙称了是，道：“黄大人已出狱了，晚间的事儿。”
薛凌惊道：“这么快？”
"特来与小姐说一声，刑部审的急。几个人证皆说不曾见过黄大人。嫌犯卢荣苇已认罪，是他欺上瞒下，中饱私囊。收人钱财，还害人性命，这才让老黄大人也遭了难。
另有三四位吏部要员牵扯其间，具体如何，尚未有消息传出。这案子，明儿应该就判下来了。
小姐说快，倒也不尽然。从老黄大人之死到如今，也是一月间过去了呢。"
薛凌想了一阵，道：“黄靖愢虽无卖官之嫌，却有失察之罪，不知他这吏部侍郎官的帽子，还能不能保住。”
“小姐聪慧，必然是，保不住的。”
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第750章 公卿骨
黄靖愢今日归家，明日就该有人参他渎职。薛凌撑着脑袋，无端在此时想起江府。只道明儿替皇帝帮腔的，该有江闳一派。
卢荣苇定罪之后，就该是黄靖愢摘帽了。不过皇帝家事，怕是有得掰扯一阵，何况黄靖愢党羽也还有些。
又得等上好久，薛凌笑着感叹了句：“不知帽子底下的脑袋，还能不能保住。”
这问题就不怎么聪慧了，逸白没答。皇帝再怎么咄咄逼人，也不可能在刚刨了人家祖坟的节骨眼儿上，又把人全家给砍了。
到底，是外戚。外字后头，还跟着个戚呢。
这一夜风雪大作，天光见白时，空中还在纷纷扬扬的飘。含焉过来的倒早，昨儿既去递了信，苏姈如安排的分外妥帖。
薛凌自好些日子前就畏冷，格外畏雪，总是日上三竿才扭捏爬起。园中向来无人敢催她，今日喊了两声没见动静，仍是不敢规劝。
含焉坐着等了半个时辰还不见得人，鼓起勇气进到薛凌卧房，只看见床上锦被囫囵成一团，像是裹着颗圆不溜丢的球。
既不见脚，也不见头。好似她再晚来一会，薛凌能将自己捂死在里头。
喊了两声，薛凌听是喊的“薛姑娘”，恍惚间反应过来不是园中丫鬟，这才勉强露了个脸。
睡眼半眯着见是含焉，有气无力问：“外头冷，你怎么来的这样早。”话落又将自个儿整整捂进被子里。
含焉忍不住笑，轻手在被子上拍了两下，道："哪里早了，辰时都快过尽了。也不冷啊，这屋里暖和的很，快起来吧。
白先生说午时初街上施药的人就回了，大家热热闹闹吃顿团饭。姑娘再不起来，可要赶不上席面了。"
团饭，薛凌在里头冷冷嗤了一声，随后一把将被子从身上掀落。带起的风让含焉忍不住拿手挡了一挡。拿下手再看，薛凌已坐在床上，身上只有一件单衣，无怪乎她喊冷。
含焉忙道：“我帮姑娘将衣服拿过来”。说完转身去了外屋取。她在此处也住了些日子，知道丫鬟会将衣服早早备好搁着。
屋子里是不怎么冷，自搬过来，炭盆昼夜都燃着，暖和犹胜春日。薛凌撑着床沿又坐了片刻，看见含焉抱着一叠衣物过来。
方才不曾注意，现仔细打量，竟跟换了个人似的。去苏府也才勉强不过一月，但看周身装扮，忽而富贵许多。
从头到脚不是金银便是珠玉，除却锦绣还添绫罗，连搁在衣服上的那只手，指甲上都贴了金箔剪出的花样。这么一对比，江府给的东西都成了破铜烂铁。
饶是薛凌见惯奢靡，亦是没忍住多那只手几眼。
含焉注意到她在看，大大方方和衣服一起伸到薛凌眼皮子底下，笑道：“给姑娘”，又问："可好看？是我和夫人比着园里腊梅样子剪来贴上的。
夫人说苏府的素心梅好些年没开了，今年一开，带着府上角落里都是香气，还让我邀你一起去呢。"
薛凌抬眼看她笑的很是活泼，伸手接了衣服道：“是吗？”
素心梅也不是什么稀罕玩意，年年开的满地残花。不过素心梅确为黄色，金箔来剪很合时宜。
含焉知道薛凌不喜他人接触私密之事，看她接了衣服，便退出屋外等候。
待薛凌收拾妥当出门，天边日头还红，雪霁初晴，美得很。含焉听得脚步声，转过身来，却看到出来的薛凌头上簪的正是那簇石榴花，不免让她心生亲近。
许久没回了，纵是壑园算不得家，可此处舒心，苏夫人又极是体贴。日子太平安逸，想不富贵也难。
薛凌并非毫无嫌隙，跟着含焉往前厅的路上却夸了几句那金箔确实好看。到底含焉手巧，得空也给自己剪些。
可能是含焉人蠢，已然没能听出薛凌话里有半点不对。开怀答了，说是晚间回去剪好，明儿便遣人递来。
难得薛凌开口称谢，她更添欢喜，走在前头张开手，一字一笑，有种劫后余生感：“雪下的这般好。”
薛凌跟在后头，怜悯又艳羡，鄙夷又嫉妒。
遣人，生于边塞，流于胡地，妓，都会说遣人了，说的这般自然。
她想再跟着附和说一声好，可这雪，这雪，跟平城的雪……她记起，含焉说，那年胡人过马，平城没下雪。
这声附和就再也没发出来，然薛凌一向少言，含焉丝毫不觉有异。
壑园午间的席面开的确实早，园子里炭盆燃着尚嫌冷，大街上站着哪有不冷的。该施的药早就施完了，今日要领的已是寥寥无几。
主家一声吩咐说是巳时末收摊，时初底下人就已整理好用具，就等园里人去接。
待薛凌与含焉二人去坐了一阵，那姓李的大夫和逸白一起说笑过来。少卿之后，桌上便是热气升腾。
按规矩，下人不在席位。含焉当时不能以寻常下人视之，倒是薛瞑身份些许尴尬。
薛凌问了两声，人才跳出来坐到席间。他既坐了，另一人不好在暗处站着，一并入了席，此时薛凌才知人叫七心。
幸而席间不是说话之地，推背换盏间逸白和那李大夫也只说得些许治病救人事。薛凌佯装兴致勉强听了些，一着饭下来还算得愉快。
饭后逸白说晚间尚有祭神拜庙，薛凌自觉此事与自个干系不大，推说两句便跟含焉早早散去，一同回了自己住处。
丫鬟在院里备了帷幔炭盆热茶等物，两个十七八的姑娘家往亭子里一坐，外头白雪红梅，端的是一派闺中风雅。
薛凌问了些账目之事，含焉答的头头是道。是对是错，须臾间辨别不出来。再听含焉说还得在往苏府多学几日，便再没多提。
倒是含焉叽叽喳喳不住嘴，又说以前不知道账目还有这等讲究，又说也不是自家爹爹无能，实在是苏府家大业大。
薛凌撑着手肘笑意浅浅，像是意兴阑珊，又像是性子沉稳。虽猜不透，总也再没惹含焉情怯，愈说愈是兴起，开口闭口都是夫人。
听她喊的亲热，薛凌对着帘外一枝残雪，随口道：“你这般喜欢苏夫人。”
“我当然是喜欢她的，苏夫人心好人好，本事也好，我羡慕的紧。若我能学得她一点半点，以后……以后也有个凭仗安身立命，再不用……流离失所。”
“安身立命。”薛凌笑。
含焉错以为她是对着说法有疑，忙道："这也是夫人说的，我觉得她说的有道理极了。她说她愿意对我倾囊相授，这世上，最要紧的，就是女儿身帮着女儿身。
待我学成，也要竭尽所能，帮世间女子，免做……"
免做什么，她没说，只望着薛凌，灿然笑道：“薛姑娘也是这般想法，当日才肯救我与刀下，对不对。”
能笑着提起鲜卑之事，也需要莫大的勇气。薛凌稍有感怀，道：“不对。”
恐含焉误会，她郑重道：“我说的是那句女儿身帮着女儿身，不对。”
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第751章 公卿骨
常见她讥讽鄙薄，含焉还是头一回见她如此郑重反驳过谁。一瞬间要慌，垂头间记起苏夫人说做账最要紧就是信。
真的要信，假的格外要信。自个儿不信，旁人如何信。
况这句并非就是假，她素难听见这般有道理的话，天下女子不就该偏帮女子吗？至少此话也能为薛凌当日救她做了个最好的注解。
她记得的，薛凌一开始，明明就，不想救自己。这世间女子苦楚，原该是女儿家更能感同身受些。
含焉鼓足勇气，抬头直愣愣看着薛凌，虽有些闪躲，到底还是坚定问：“如何……如何就不对了。”
倒是薛凌先移开目光，不似往日咄咄逼人。温声道：“倒也不是此句不对，只是不那么尽然而已。”
院中飞鸟扑棱棱过，抖落大片琼瑶。薛凌偏头目光移过去，终于知道京中的雪和平城有何处不同。
京中再冷，总还是有些飞鸟走兽在。大雪封山之际，她仍能看见二三麻雀在枝头来回蹦跳。
平城不同，平城一下雪，惟余茫茫，白的绝对。
她回转头看着含焉轻笑，几乎是头一回记起平城十二三年里，薛弋寒寥寥数次的温柔样子。
终归自己是个姑娘家，也曾问过男女之别。大抵薛弋寒觉得在此事上确有亏欠，所以耐心给的很足。
她把这份耐心从回忆里带出来，换取这段日子里绝无仅有的平和，很像齐清猗劝齐清霏，对着含焉道："我当日会救你，并不是因为你是个女儿身。
我父亲曾教我，将授命之日，则忘其家。临军约束，则忘其亲。援枹鼓急，则忘其身。
身家亲眷皆可忘。男女之分，又算得了什么。要紧的，是记得自己肩头责任和……此生心正。
我不喜欢苏夫人说的那句话。若女儿家就该帮着女儿家，那商人妇就该帮着商人妇，士大夫就该一心向着士大夫。
若男女可分，那一切不同皆可分。行当阶级，三六九等。人人都有个分明，人人便不会为异类说话。
我希望，便是女儿家，也该有帮扶天下的正心。急人之所急，难人之所难。苦楚人皆有之，虽着相不同，根源无非就是求告无门，求助无路。
我知你流落胡地艰难，可你也瞧见了，当年之事，可有男女老幼之别。若你他日真能安身立命，保得一人，便是一人。保得一城，便是一城，说什么学成之后要帮着女儿身。
那日，你便是男子……我亦不会眼睁睁看你做刀下亡魂。
只是事态紧急，你也瞧见了，马只有三匹。仓皇之间，我免不了要为难。事后念及，常有自愧。幸而……"
薛凌撇开脸，轻声道：“可惜我……未学得我父亲心境之万一，看不透人间疾苦。所以没曾想你孤身上路凶险，实在对不住。”
含焉嘴角抽动，哽咽着道：“不是那样，我已经……已经对你感激涕零……”
她话不成句，薛凌站起颔首，转身走得几步，掀开帷幔，缓缓出了口气。后头含焉掩面，泪水从指缝里渗出，指甲上金箔沾水即脱，露出原本的浅粉色。