作者：嗑南瓜子
且宁城已是初冬，这些地藓类植物早失了翠色，黄不拉几的糊在上头，她手指动了两下，终没覆上去描摹一下看看写的是什么内容，而是绕到袋子里，抓了慢慢一把纸钱，洒的漫天都是。
一人掏出个火折子来道：“姑娘小心。”
近日西北风大却未落雨，林间干燥的很，火苗一起来，碑前厚厚一层松针跟着烧的噼里啪啦，那两人及时清理出一圈土地，阻止了火势蔓延。
地下埋的都有谁呢？
宁城的人，她只见过几个副将数面，记也记不起来了。
可宁城离平城那么近，当时有不少平城的人逃到此处吧。宋柏是个极好的人，他既然知道了皇帝要丢掉平城，那必然想办法遣散了很多人。那时候，他肯定以为宁城是安全的。
她向来与宋柏不对付，可这会想起来，也是满满的好，一想到宋柏，便记起宋沧还在狱中。得快点杀了霍云旸这蠢狗，他早一日死，宋沧便早一日太平无事。
她看手中黄纸，居然和昨晚霍云旸烧的是一样的。
最后一把烧完，薛凌长呼一口气，踌躇满志道：“走”！一切都很满意，就剩霍云旸了，且这人已是囊中之物。
那二人不知这姑娘为何突然变得欢快，往来祭祀旧将的也有，年岁时节，将军也得做个表面功夫。谁不是一脸深沉的来，满腔悲戚的去。
和死人打交道，还能打出个神采飞扬么。
进门时薛凌再未关注挂着的那个人是谁，难得靠近城门处居然有位卖奶坨子的妇人。她下马敲了一大块抱在怀里，回了霍云旸处。
由着要想杀了人之后怎么走，她懒得去见人，霍云旸巴不得不见她，二人各自得偿所愿。
霍悭等人正式往宁城行兵，他身为平城主事，本应行将帅之职。只他不善御马，恐闹了笑话，便歇在马车里，走在最前头。
鲁文安一路来回照看队伍，走了不多时便入夜。下弦月华光微弱，但官道平坦也不碍事，因此每十人方燃一只火把。饶是如此，他仍能时不时的看见人马往平城而去。
大家都往宁城撤，这些人往平城去做什么。走了二三十里，遇到好几波人，鲁文安赶紧跑到马车前，拦停霍悭问个究竟。
霍悭摇摇晃晃的正打盹，瞧是鲁文安，不耐烦道：“上头的事，你操心这么多干啥，看好人，天亮之前赶到宁城，爷……”
话没说完，鲁文安就扔了帘子。出发前他又去探了一次，胡人几乎就在平城门外了，眼看战事在即，这蠢狗跟个没事人似的，他实在是忍不下去。
交代了几个佰夫长继续前行，鲁文安摸黑躲到了路旁草丛里，想着若是直到队伍全部人过去，还没有再那些运东西的人，这事儿就这么罢了。他到时候随着队伍最末再追到前头去，被人问起，也可以说是查探后头有没掉队的。
若是运东西的人再来，他就冒险滚到车底下去往袋子上划一刀，看看里头究竟装的什么玩意。
然鲁文安运气着实不佳，依着他的想法实施了好几遍，还是没逮着个何时的契机。那些人三三两两的，偶尔有，偶尔没有。他又得顾着去查探队伍的前行情况，拖到三四更时分，眼看离宁城没几十里了，那些人彻底失去了踪影。虽百般不解，也只能暂时放放。
五更时分，薛凌原还未醒，她回来便一直算计着要怎么走。因此晚间霍云旸既没遣人来传，她便乐得清净着谋划到半夜。
朦胧躺下不多时，便听得外头喧嚷。虽不惧霍云旸取她性命，但到底怕城内有何意外影响计划。起身披衣出了门，某些事无需刻意打听，薛凌便知道，是北城门开了。
北城门面向胡地，开的如此早已是反常，更让她不解的是，一站上城墙，看到的是大批兵马进城。哪来的兵马从北方往宁城来？底下点点火光往北绵延至平城……
她忽而全身汗毛倒竖，人差点跌下墙去。
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第487章 袍笏
堪堪稳住身形，鼻翼因紧张瞬间扩大，晨风呼啸着侵入脾肺里，她从来是个不畏寒的，此时站在城墙上，居然开始打冷颤。
底下人声隐约可闻欢笑，皆是血肉常人，行了一夜的路，又平安到达宁城，重担卸下，找两句乐子再正常不过。只薛凌听来，就另有滋味。捏着刀柄一口气冲回屋里，在被子里暖了好久，才感觉微微有了些热气。
霍云旸为什么要将平城的兵马尽数撤往宁城？
他要举旗造反，即可挥师南下跟魏塱一决高下？
不对，昨日出门宁城虽戒严，却无任何风声说天子失德。纵然魏塱从来就没有过这玩意，但古往今来就这么回事。所谓师出有名，无名的话，编也得编一个出来，不然先失了人心所向。
尤其是霍云旸手里只有半块麟符，他要造反，“名”之一字更是重中之重。看城中情况，还没走到这一步，所以平城的兵马并不是为了与宁城集结然后向京中行军。
那是为了什么？
他白日里往平城运过东西，薛凌扯了头发，懊恼自己没冲上去瞧瞧究竟运的是啥，可她其实是想得到的。
她不敢继续往下想。
她猜到霍云旸是在往平城运粮草。
天色转眼大亮，下人来传薛凌时，她还如一座木雕呆坐在床头，一床锦被将自己盖的严实。外头敲了两次门仍无人回应，不得已喊道：“鲁姑娘，烦您起身梳洗，将军传你过去。”
她茫然看着手上一大把断发，从无边恐惧里回神，拼命想将发丝接回自己脑袋上而不得。听得外头又催，捏着嗓子答道：“知道了。”
听得脚步声远去，她挣扎着起身站到床前，发丝跌了一地。
行囊里有换洗的衣物，式样颜色与来时所穿迥异。原是防备返程的时候运气不好遇到了相同的人盘查，打扮相近的话容易被抓去盘问。
现逗留了两天本不用太注意这个问题，但薛凌还是换了套极显眼的姑娘襦裙。凭着在苏家那些年的记忆，勉强给自己挽了螺髻，衣带翩飞的站到了霍云旸面前。
日常居处连婢女都极少，一路过去免不了人皆侧目，霍云旸见到也略顿了下目光，方由下人手递过来一个极厚的信封给薛凌道：“我吩咐了人送你出城，去吧。”
薛凌先捏了一下手上东西，不知是霍云旸编排的多，还是牵涉的人多，这么厚一叠，怕不是有个百八十张纸。
宽大外衫下是紧窄袖口的里衣，撩袖沿的功夫，顺便捏了一下手腕，薛凌上前几步道：“昨夜睡的不稳，原来是宁城变了天。既然如此，我要重新议价，是让这些人下去呢，还是你我换个地儿？”
霍云旸蹙眉，半晌才道：“议什么价。”
“为什么平城的兵马会撤往宁城？”
霍云旸挥了挥手，示意下人先行撤退，待人出了门，才好整以暇看着薛凌道：“怎么就是平城的人，万一是安城的，乌州的，哪的兵马不行，非得是平城的。是平城的，又与你何干。”
桌上东西被一扫而空，霍云旸起身越过桌面，站到薛凌面前，微眯了眼，看着她道：“我劝你在我改变主意之前，带着这封信赶紧滚出宁城。”
“拿了半块麟符，就真当自己是个将军了。皇帝的旨意没来，你只有三城防守权，连兵都出不得。说什么安城乌州，你只能以守城的名义将平城守将撤回来”，薛凌手指抠在袖口处不肯放，直视霍云旸道：“你为什么将平城的兵马撤回来？”
霍云旸并不退让，他比薛凌高出半个头，又是穷途末路之徒，气势更凌人一些。二人四目相对好一会，霍云旸才大笑着收了身子，退后几步道：“你还真是宁城守将的女儿，对军中之事这般熟悉。”
“是，我是将平城的兵马撤回来了，不过就像我刚才说的，这与你何干。怎么，这复打扮是什么意思，投怀送抱，红颜祸水？知道最令人生厌的，是哪种人么？就是你这样的，自作聪明。”
“以为你于我是救命的稻草？我不得不与你同舟共度”？霍云旸从薛凌手里抢过信封，一手将里头纸张扯出来洒了一地，冷道：“不是的，是你来我霍家门上求援，我就当你是丧家之犬，收进来去咬皇帝一口也好，可你要是三翻四次坐地起价，这么不听话的东西，还不到你我兵刃相见呢，就对我龇牙？”
袖里短剑硌手，薛凌瞥了一眼地上纸张，笑道：“谁要与你同舟共度，是我在船上问你需不需要我救你狗命。”
说着她从胸中摸出那些扳指，道：“千万别指望你派回去的人能联系上霍云婉，非但如此，我骗了她，先从她那得到了一份霍家党羽的名单，如果我没活着回到京城……”
薛凌对着扳指轻吹了一口气，狠道：“等着那东西送到魏塱面前吧，你霍家勾结拓跋铣，在京中福禄阁子和胡人合谋，借羯族之事往宁城一线囤粮妄图造反。霍云昇名为养病，实则往宁城会见拓跋铣。听闻霍家的院里又有了个孽种，和宫里雪娘子的胎儿差不多大，霍府可是暗中叫他小太子啊。”
“证据都在我手里，你是放我回去，还是跟我一起死在这，然后等着霍家满门下地狱。”
霍云旸坐回椅子，挺直了脊背，半晌才道：“你与谁合谋陷害霍家？”
“天理”。薛凌退了外袍，一身月牙白的骑装露了出来，腰间佩剑明晃晃的挂在那。
“我无意与你纠缠，只想知道平城的兵撤回来做什么。终归霍将军要做，问的清楚些，早做准备，免得日后兵刃相见，打我一个措手不及”。说罢薛凌躬身一张张去捡拾地上信纸。
左右无旁事，顺便瞅了些上头内容，果然还是什么都读不出来。等她捡了好几张厚，霍云旸的声音才传过来道：“皇帝召我回京自证其罪，我岂能回去，只能邀拓跋铣过来演场戏。”
演戏，还是真的？
薛凌手一抖，抬起来，却是两眼发亮，赞许道：“高明呀”。她又捏着纸拍了一回巴掌，接着夸了一句：
“总也没浪费你霍家与胡狗的深情厚谊。”
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第488章 袍笏
她抬头看霍云旸，是妙龄少女该有的骄纵恣意，闹脾气一般带着若有似无的埋怨和嗔怪：“可拓跋铣又不是个傻子，他怎会带着白白带着千军万马，就为和你霍云旸演一场戏呢？”
“你敢将骗来的十万旦粮草拱手让人？”
她又低头去捡地上纸张，自言自语道：“平城装不下那么多东西，原霍准筹到的东西也没有十万旦那么多，运到宁城的，应该还不足一成之数。所以你是全数送到平城，与拓跋铣达成交易，以大退胡人的功绩，换一个师出有名，昏君无道。”
她碎碎念叨，到最后声不可闻，一叠信表面几张已被攥出裂痕。霍云旸一直未答话，等薛凌拾完地上所有信，抬起头来看他时，才道：“是啊，既然你心知肚明，就省了我多费唇舌。不如你早日回去，到时候我退胡人，你诛昏君，如此大家平起平坐，斗起来也更有意思些。”
薛凌退回椅子上，小心将手中信放回信封，贴身带着，方低着头叹道：“你往平城放了多少粮草，拓跋铣其人唯利是图，阴险贪婪，区区一个平城给他，怕是填不了胃口。”
“你似乎对拓跋铣很了解啊”。霍云旸变了声调，身子也坐直了些。他一直在想薛凌究竟是谁的人，京中能同时在霍家与皇帝眼前周旋的，首当其冲自然是黄家和沈家。黄家是魏塱的母族，犯不着较劲，沈家的话，本就是魏塱一手扶起来的，有野心也不该是这个时候下套。
这两日冥思苦香将有可能的猜了个遍，可无论是谁，要想接触鲜卑，都要经过宁城一线，所以他从没想过薛凌以及薛凌的背后势力可以跟拓跋铣勾结上。
且拓跋铣大小也是鲜卑的皇帝，寻常东西入不了眼。在梁境内，出了皇帝，还有谁能比霍家许给拓跋铣的东西更多？许了要拿到手，也得霍家点头才行啊。
猛听见薛凌评判拓跋铣为人，他不由得恐是自己所料有误，难免霎时紧张。薛凌亦瞬间反应过来话里不足，拓跋铣于霍云旸是最后一着棋，若是此时戳破了，此人必然万念俱灰，先杀了自己以泄愤。
她抬头看霍云旸，嗤笑一声不以为然道：“怎么不了解，当年拓跋铣与你霍家连魏塱苟合，假意囤兵拖住先朝将军薛弋寒。后霍家与魏塱出尔反尔，不愿意割让四城给他。他便大起兵戈，但总应该见识到你们是群什么人。如今却又重蹈覆辙，与虎谋皮。”
“不过我忘了，你们本就一丘之貉，利尽则散，利来则再聚，倒也不足为奇。”
霍云旸身子又舒缓了些，重新倚回椅子上，道：“所以你在这做什么，你不就是为了利来找我么，鲁姑娘。如你所言，我与你有杀父之仇，灭师之恨。如今你登我的室，饮我的茶，求我的信，你以为你为的什么与我相聚？”
他张开双臂，胸膛大露，抬眼道：“莫不是为了仇？那且来刺上一刀。一刀下去，三日之后，京中霍家就是勾结胡人，谋逆篡位，九族不保。黄家是皇帝的母族，沈家是皇帝的亲信，满朝皆是帝王手眼。你是哪家的，且报个名来，我替你算算，有几分可能得偿所愿。”
薛凌不答，霍云旸又道：“哪家的也罢了，朝中能与薛弋寒沾上边的，这几年都被洗得干净。剩下的，当年可全是喝着北境鲜血活下来的啊，这不也跟我没什么两样。你去投靠他们？啧啧，鲁姑娘，何必呢。”
“宁城事多，我不欲与你置气，我只说最后一遍，你要走，我立即着人送你出城”。他变了脸色，手掌盖在桌面上，青筋毕露，盯着薛凌道：“城门上还有好位置。”
薛凌未避让，笑得娇俏道：“我知城门上有好位置，所以邀你一去瞧瞧”。说着似乎当真有几分期待，她摸了腰间剑道：“霍将军误会了我的意思。”
“原我来宁城，还以为你要直接就地造反，端得是没意思。如今眼见胡人要来，方知你技高一筹。不如你我从长计议，事成之后，各凭本事。”
“怎么个各凭本事法”。霍云旸看薛凌摸剑，手立即滑到了刀柄上。见她并没拔剑出鞘，语调也轻快，又不似先前恶语相向，虽诧异于其翻脸如翻书，却还是免不了被薛凌牵着鼻子走。
这种无能为力比所谓的仇恨更令人火大，不管他说的多云淡风轻，实际上两人都知道，他就是迫切的需要一个人给霍云婉送信，不然她也不会有恃无恐。
比起说两句狠话威胁薛凌快点回京，霍云旸巴不得薛凌开口谈合作。甚至于他毫不怀疑薛凌在玩花招，一个为了利益不择手段的人，轻而易举就信了别人也没有下限。
“你瞧，难得我恶心的人聚在一堆，真是老天开眼，你们谁死了我都欢喜。不如这样，你给我杀了拓跋铣，到时候，霍大将军大败胡人归来，竟然发现自家父兄被狗皇帝无辜冤死。此等事情说出去，必然天下英雄为之扼腕，终有豪杰义士愤愤而起，怒刺君王，你看我这段，说的怎么样”？薛凌翘首，真心实意的讨赏。
“你说的倒容易，如何能取拓跋铣首级？”
“我来我来”，薛凌拍手站起，双眼眯成一条缝，兴高采烈走到霍云旸面前，支手在桌，满脸期待道：“我告诉你个秘密。”
“城楼上有机关，设置好了，只要能将拓跋铣哄到特定位置，保管他死无全尸”。薛凌褪了笑容，说的斩钉截铁。
霍云旸起了疑，道：“我怎么从未听说过此事。”
薛凌转身走了几步道：“这本不是朝廷的安排，我长在宁城那些年，太平无事。城里将士闲的慌，天天捣鼓些怪东西，就不知还有用没有。”
霍云旸道：“拓跋铣多疑，拿了平城的粮草后，未必肯再往宁城来。”
薛凌坐回椅子上，笑道：“所以你原打算，他不来，你发兵去追，驱胡百里，打声而归，是么。万一，他来了呢？”
“来也无妨，宁城连平城驻军五万，胡人一来，我即刻向朝廷要求增兵。乌州援军……”
薛凌抢过话头道：“乌州援军不到，你就说皇帝借胡人之手杀害忠良，乌州援军到了，你就杀几个将士，贼喊做贼，说沈家陷害霍家，还能打出个清君侧的名义。”