作者：野渡云
几乎把兰亭所有下人都轰走后，许氏仍慌乱得在原地直打转，看着床上一动不动的褚清兰，愈发气不打一处来，“那贱人无端推她落水之事，必须要有个交代！”
许氏气冲冲出去，迎面撞上老夫人，发生这些事，老夫人依旧面色沉静，睨了她一眼，“阿兰现在情况如何？”
许氏按下怒气，低着头道：“还是没醒，来的都是些庸医，瞧不出个所以然，府医又被苏家那小子扣在松鹤院了，听说他已拜入太子门下，是太子伴读，可是谁知道他苏家都举家搬迁了，这小子居然还没走。”
苏沈两家虽是旧交，但论身份地位，还是苏家略高一筹。她们已经得罪过一回，这次许氏再气恼，也不敢明面上去说他。
老夫人默了默，“……罢了，都是人命，府医就留在那边吧，老身来瞧瞧阿兰。”
上了年纪总会有身子不爽的时候，日积月累下来，也算久病成医，她坐到床边，刚搭上腕，一直昏迷的褚清兰醒了过来，不着痕迹抽回手，气若游丝：“母亲、祖母……你们不要怪阿娇……”
“可算醒了，谢天谢地！”听到她说话，许氏双手合十，忙走上前宽慰，“你放心，母亲绝不会再让你受委屈。”
褚清兰摇摇头，“不怪阿娇，她只是看我的耳坠好看，早知她如此喜爱，我应该送给她才是，没想到发生一些口角，她也是不慎推了一把，不是有意的，母亲就别责怪她了，也……也别叫二郎为难。”
说到最后一句时，眼尾一颗晶莹的泪淌下，“往后咱们大房还得倚仗二郎，切莫因我与二郎生出嫌隙。”
许氏捏着帕子给她擦眼泪，“就算沈禹州护着她，母亲也要为你和孩子讨回公道，我就不信，一个妾室整日闹得鸡犬不宁，我身为母亲还不能教训了！”
老夫人看也不看她二人，捻着佛珠道：“既然都嫌这沈家不安宁，不若让阿兰随老身一道去慈安寺，寺中清静，利于养胎。”
许氏一刹如遭雷击：“母亲！”
老夫人只是闭眼：“此事就这么定了。”
松鹤院里，阿娇呕出大滩水后，依旧昏迷不醒，府医施了针，又让春桃端来参汤，苏池烨一直在旁守着。
先前他看得不是很真切，只是觉得阿娇有些眼熟，这会儿细看，发现自己好像确实在哪儿见过。
正皱眉思索，许氏带了一帮粗使闯进来。
不等几人反应，许氏甩袖打翻春桃手里的瓷盏，“区区一个贱妾，也配用我府里的参汤？”她好似寻到了一个出气口，一连砸了不少东西，就连府医的药箱也被她踢在地上。
沈禹州和锦衣卫都被支走，松鹤院唯一还能令旁人忌惮的只有苏池烨，他将府医春桃几人护在身后，“大夫人，还请你冷静一些。”
许氏冷笑，“苏公子，说白了你也是外人，如今我不过是在料理家事，还请苏公子避嫌，让一让。”
苏池烨迎上她的目光，“受人之托，恕难从命。”
“本夫人身为沈家的大夫人，处理自家事，难道也需要经过你同意不成？”
视线在苏池烨和阿娇身上来回扫，许氏跟抓到把柄似的，立刻倒打一耙：“一个外男，私闯我女眷后宅不说，此刻竟还插手我府中事务，难不成，你与这贱妾有什么见不得人的私情？”
空口白牙污蔑之事许氏做的信手拈来，不给对方半点回嘴的机会，语气尖酸又刻薄：“听说落水之时还是你跳下去把人抱上来，现下又赖着不走，若说你们之间没点什么，传出去都没人信！本夫人定是要好好盘问她一番！”
苏池烨不曾料到堂堂一个当家嫡母，居然如此口不择言，当即反驳：“夫人慎言，我护着她，是出于我与禹州的兄弟之义。”
“哼，说的好听。”许氏绕着他踱步，“可我是他嫡母，现在就算沈禹州亲自来了，他也拦不住我！来人呐，把阿娇拖出去！”
“不要！”
春桃紧紧抱着昏迷的阿娇不肯撒手，几个粗使嬷嬷使劲掰她指头，才将人扒下来。
“把这吃里扒外的臭丫头关柴房里！”
苏池烨很想动手，可她说的没错，许氏非要处置阿娇和春桃，他是无权阻拦的，只能眼睁睁看着粗使嬷嬷们把昏迷不醒的阿娇从床上拖拽下来。
阿娇最后是被扎醒的。
细密银针沿着指甲缝隙扎进去，她猛地睁眼，瞳仁剧烈收缩，痛到失声，嬷嬷又狠狠一甩，把她扔到许氏脚边。
许氏坐在院中，端起茶盏抿了一口，挥手示意嬷嬷动手。
阿娇眼前一片模糊，恍恍惚惚，只能分辨出自己趴在院子里，尚未彻底清醒，凌厉的鞭声划破空气，嬷嬷拿着长鞭，一下又一下打在她身上，每一下都打得她衣衫撕裂，皮开肉绽。
冬雪未融，四周寒意凛冽，阿娇又冷又疼，蜷缩在雪地里，每每快要晕厥时，十指连心的疼痛又会让她醒过来。
又一鞭即将落下时，苏池烨身影一闪，反手稳稳接住这一鞭，怒视许氏等人，“你们这是草菅人命！”
许氏眸色闪了闪，色厉内荏道：“这是沈家家事，本夫人惩治一个下人，难道苏公子也要来插手吗？”
“夫人口口声声说她是下人，那敢问夫人手里可有她的身契？”
许氏大怒，拍案而起，“你什么意思？别以为你父亲升了官，你就可以在我沈家地盘肆无忌惮！”
苏池烨心中有了猜测，咬紧后槽牙，“……她果然不是你们府里的人。”倘若真如他猜测的那般，沈家的罪过可就大了。
思及此，苏池烨顾不上众人惊愕的目光，抱起浑身伤痕的阿娇直奔医馆。
事急从权，然而他到底低估了流言，仅仅是把人抱去就医，外头就铺天盖地渲染他与沈家小妾暗通款曲，不清不白，甚至传言他与阿娇是旧相识，当初是沈禹州横刀夺爱云云。
等沈禹州带着所谓的妇科圣手赶回府时，人人看他的眼神都多了一抹怪异。
还没回到松鹤院，就听说阿娇已被苏池烨带走，下人甚至把当日情形添油加醋一番，把二人关系说得格外暧昧。
沈禹州登时怒火中烧，甩下大夫策马朝苏家别院赶去。
眼下苏池烨请了不少大夫为阿娇医治，可惜她伤势太重，两日过去，仍旧没有转醒的迹象。
苏池烨急得在屋外来回走。
突然一阵急促的敲门声响起，小厮未曾多想上去开门，结果刚拉开门闩，一股大力从外袭来，径直把小厮撞翻在地。
沈禹州风尘仆仆，黑沉着脸出现在院子里。
苏池烨注意到他，脱口而出道：“禹州，你先别急……”话未说完，对方已经挥拳照着他下颌打来。
苏池烨不妨，被打了个趔趄，摸着淌血的嘴角，一脸不可置信，“你疯了！”
沈禹州一把揪住他的领口，把人怼到墙上目眦欲裂：“人呢！”
苏池烨也来了脾气，一把推开他，边整理衣服边瞪着他冷笑：“看着阿娇在沈府的处境，也没觉得你有这般在意她。”
他与阿娇本就不存在乱七八糟的关系，这会儿也是被打懵了，索性不解释，听在沈禹州耳朵里，就成了另一个意思。
“你果然别有用心。”
除却生母离世、遭受沈家排挤以外，这还是沈禹州第一回 失控，眼神仿佛吃人一般，“我警告你，阿娇生是我的人，死是我的鬼，旁人休想染指半分！”
“是吗？”苏池烨翘起嘴角，一脸不屑，“那你为何至今不给她一个正妻名分？任凭府里随便一个嬷嬷就能糟践她！”
“这是我的事！”
沈禹州又是一拳。
这次苏池烨有了防备，侧身躲过，旋即二人赤手空拳打了起来，沈禹州像是在泄愤，拳拳到肉，招招不留余地。
别院的小厮们想阻拦，却没人能劝得住他二人，直到双双鼻青脸肿，房间门吱呀一声，开了。
沈禹州丢开手里的人，三步并作两步上前，却被大夫一手挡住，“病人虚弱，最需静养，烦请二位不要喧哗，也不要进去打扰。”
“即便静养，她也该回我府上静养，让开。”沈禹州肩膀撞开大夫就要进去。
屋里头，阿娇听到声音，淡淡道：“我不会回去的。”
刚迈步进来的沈禹州僵住。隔着帘子，他看不清里面的情形，只能听到一道细微无力的声音。
只是落水，她便虚弱至此了吗？
苏池烨趁机把人拖出来，小厮利落合上门，“听到了吗？她现在不想回去，还请沈大人离开。”
沈禹州死死盯着他，“你最好保证她是完好的，否则……”
“否则如何？”苏池烨嗤笑，“比起沈府，我这别院无疑是最安全的地方，没有你那些形同摆设的锦衣卫，也没有那么多糟心事，更无人针对她，伤害她。”
沈禹州默默攥紧了拳，再三警告之后，才心不甘情不愿地离去。
他一走，苏池烨彻底松了口气，摸着破皮流血的嘴角直抽冷气。
小厮见状不由道：“公子，我们这次来，不就是为了缓和两家关系吗？如今我们因为一个妾室与沈家闹僵，还把自己名声搭进去，老爷若是知道了，只怕会生气。”
苏池烨摇头，“你不懂，我瞧那小妾不是一般人。”
小厮愈加疑惑，不免猜测，难道自家公子与沈家小妾当真是什么余情未了的旧相识？
苏池烨也懒得解释，想了想让人取来纸笔，简单留下一行字后，让小厮交给驿站，“八百里加急，务必交到太子殿下手中。”
末了，又收回手，“不行，事关重大，还需与父亲商量，把信笺交予我父亲即可，接下来该如何做，还请父亲拿个主意。”
小厮领命，快步离去。
与此同时，远在上京途中的苏婉容意外翻到东宫送来的一卷画像，展开后，满眼震惊，立即喊停车队。
她拿着画像跳下马车，疾步至前头苏海道跟前，“父亲，出大事了！”
第23章 威胁
“我累了，不若就此放我走吧”
待在苏家别院的这几天，是阿娇难得安宁的日子，期间沈禹州来过几回，但都被大夫阻拦在外头。
这日他又来，显然是耐心耗尽，不再温言软语的劝，而是让程英把春桃抓来。
“阿娇，我且问你最后一遍，跟不跟我走？”他阴沉的目光穿过门缝，直抵屋内。
通过窗户，阿娇看得清楚，春桃这会儿小脸苍白，落满泪痕，被程英攥住后脖颈，一柄锃亮的刀就架在身前。
阿娇险些一口血呕出来，强撑着身子走到门边，“你放开她。”
见她终于肯出来了，沈禹州勾起唇角，又放软了语调哄道：“只要你回来，我自然就放了她，绝不为难。”
阿娇眉心紧锁，难以置信他竟会使出如此卑劣的手段，贝齿轻咬着唇，“可是……我不想回去。”
“你说什么？”几乎是一瞬间，沈禹州面上笑意全无。
知道他怒了，阿娇细指抠住门框，又低低重复了一遍：“我不想回去。”
沈禹州二话不说，长腿一跨便到她跟前，弯腰抱住她的腿把人扛到肩上，她大惊，捶着他的背，“放开我！你放我下来！”
可惜她那点力气打在男人身上，和挠痒痒无甚分别，沈禹州沉着脸，越发不满她的挣扎，扛着人走的时候，甚至恶意地颠了两下，恶狠狠威胁：“再乱动，我就把你丢下去！”
阿娇哭了一脸泪水，再不敢胡乱动弹。
苏池烨刚从外头回来，撞见沈禹州把人扛走，立马让人把他团团围住，然而区区几个护卫小厮，压根不是沈禹州的对手，即便他单手搏斗，也是三下五除二撂倒一大片。
望着他嚣张的背影，苏池烨气得咬牙切齿，只能派两个机灵点的悄悄跟上去，一有风吹草动，他好及时应对。
总之，最后阿娇是一定得跟他们苏家走的。
沈禹州一路扛着人回去，到了松鹤院后才发现阿娇不知何时昏了过去，心下一跳，连忙请来大夫。
府医摸了半晌的脉，叹了口气，“姨娘身子底太差，旧伤添新伤，又一路折腾……再晚一步，恐怕就是大罗金仙也束手无策了。”
春桃一听就哭了：“姨娘日日汤药养着，为何还会如此？”