作者：风里话
贺兰敏瞧她的这日的装扮，自还是素日里雅致清丽的模样，只让她在身侧坐下，目光落在她发髻上的一支红宝石梅花贺春玳瑁簪上。
她抚了抚上头的流苏，又用手背贴上姑娘面颊，问道，“阿芷，你今岁可是已至双九？”
“嗯，过完年就十九了。”对于未出阁的姑娘，十九已算年长，故而贺兰芷应话时候，不免有些委屈。
“是姑母耽误了你，不过如今好了，你表兄那处又剩你一人了。”贺兰敏似笑非笑道，“但是欲速则不达，只能缓缓来。”
她将那枚发簪摘下，慈和道，“还有，东施效颦不可取，亦不是这般简单的。”
“阿母要我努力，可是除了投其所好，阿芷想不出旁的法子。”贺兰芷扫过那枚发簪，其实有些灰心，连她大姐姐那般聪明的人都放弃了，转身嫁人，她愈发不想去招惹那看着温和好说话、实则冷漠不堪的表兄。
但闻阿母所言，日后荣光披身，受万人敬仰，又不免心动。
“你有心即可，且慢慢来。”贺兰敏将发簪扔在一旁，“姑母会好好调教你，眼下且给你表兄送些茶点去。你是何模样，便作何模样，切莫为他人影子。”
她理了理姑娘的衣襟，手按在她肩头，“本真，方是最好的。”
贺兰芷听话颔首。
于是，之后每日皆按照贺兰敏的嘱咐，给贺兰泽送汤，闲话，侍奉笔墨，却也不多留，两三柱香的时间便已经算久，更不多叨扰，十分有分寸。
如此，静默了五日的贺兰泽，在饮汤时，与她问起贺兰敏，道是让她传话，待他抽空便去请安。
第九日的时候，贺兰泽恢复了晨昏定省，虽然除此之外并没有和贺兰敏有太多交流。
第十五日，贺兰泽饮汤毕，隔窗观雪，贺兰芷饮了句“梅雪争春未肯降”，贺兰泽道，“雪天路滑，表妹饮盏茶再回去吧。”
第二十日，天下大雪，贺兰芷过来时跌了一跤，贺兰泽给她传医官，然后在暖阁休息了半日。
第二十三日，三日未来的贺兰芷除了送汤外，带了一壶药酒。贺兰泽道，“既然补身，表妹也饮一盏。”
二人对饮，温室旖旎，不为旁的，乃贺兰泽道，“表妹年华正好，已至婚嫁的年纪，寻个钟意之人，好好嫁了。莫去思量旁的。”
贺兰芷面色陀红，低眉不语。
贺兰泽又道，“近日雪大，莫再来了。”
陶庆堂里，萧氏认为好不容易能够自由出入主殿，当一鼓作气。又道，“殿下所谓寻个钟意之人嫁了，那眼下阿芷钟意他，岂不正好！”
“容他缓缓，这般逼他反而逆反。”贺兰敏叹了口气，嗓音提高了两分，对着贺兰芷道，“听你表兄的话，这两日且莫去扰他。以后自有你好的时候。”
贺兰芷遂未再来前往。
直到四日后，小年夜的家宴上，两人方再次见面。
这日说是宴会，却还有数日前私服来此的公孙缨。
贺兰敏待她一贯热情，又因退婚一事抱歉，这厢直拉着她坐在自己身侧，让贺兰芷上来斟酒。
公孙缨谢过，举杯敬贺兰敏，仰头饮尽。
贺兰芷又持壶敬贺兰泽。
原本霍律在一旁，挡了一下的，因为薛灵枢交代过，除了他的药酒，主上尽量不饮旁人旁处的酒。
贺兰泽笑了笑推开他，“无妨，表妹的酒。”言罢，以起身一道向贺兰敏祝贺新春，酒尽杯干。
“这么些日子，就想搏出你表兄的好感，那自是妄想。但是看如今情形，得个表面的信任不拒绝，当还是可以的。将酒喂给公孙缨和你表兄，且让公孙缨给你破开你表兄的殿门，床榻，有一便有二，难道不比你自个饮了这酒，如此难堪躺去君榻更好吗？这日后想起，且把这糟心疙瘩让公孙缨给你担着？这样与你解释，可想明白了？”
贺兰芷回想今日来时姑母的话语，又看面前丰神俊朗的青年，余光扫过侧首边的少女，面上腾起细小的欢愉。
“表妹？”
“嗯？”她在一声叫唤中回神。
“想什么呢？”贺兰泽端了一盏酒给她，“表兄单独敬你一盏，谢你这月来在孤与姑母间周旋，往来递话，若非你……”
贺兰泽笑了笑，也未再多言，“罢了，感激之言都在酒中。”他持酒盏与她相碰，将酒饮尽。
贺兰芷回首看了眼自己的母亲和姑母，见她们神色如常，遂也将酒水饮下。
“公孙姑娘在阿母处，你就莫挤上去了，且在这边坐下吧。”言罢，着人为她另设一案。
“谢表兄！”贺兰芷喜出外望。
觥筹交错，歌舞声声。
最先离席的是公孙缨，道是酒酣体热，要去净面更衣。然后是贺兰泽，道是不胜酒力。所有人都晓得他不胜酒力，自无人会留她。
只恭送而去。
送他离去的还有贺兰芷。
贺兰敏和萧桐扫过并肩而行的背影，是一副贺兰芷搀着贺兰泽的模样。
两人会心笑过，持酒互敬。
虽然贺兰芷的同往，超过她二人的计划。
但是，转念一想，三人之中，两人中药，就她一个清醒的，正好让她做个实实在在的见证。
果然，不过半个时辰，酒宴未散，便有侍女慌慌张张而来，跪上高台，附耳低语。
贺兰敏闻言起身前往。
萧桐亦紧紧跟上。
作者有话说：
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第42章 晋江首发
◎贺兰泽在烟火中，看见谢琼琚的样子。◎
传话的侍女, 是公孙缨的人，原话是“我家姑娘请贺兰夫人移驾，有急事相告”。
于是, 贺兰敏一行被引去了贺兰泽主殿。
萧桐尤为自得, 预备看一场鸳鸯交颈的风月。暗思事后，再让自己女儿作解语花，趁势而入。
她要求不高，膝下一子二女。长女已经外嫁，长子平庸, 唯剩一女，是她的希冀。
贺兰敏亦有自己的打算。来日后位给公孙缨比贺兰芷更合适，一来贺兰芷才智平平，不堪中宫大任，二来公孙缨难得的巾帼之才，又多了幽州的助力, 挑来选去没有比她更合适的。
只是踏入院子，侍女未踩楼而上, 只往一楼东暖阁引去，贺兰敏便觉得有些不对劲。
因为贺兰泽除了二楼自己的寝殿章越阁和与此连通的偏殿, 也就是后来谢琼琚居住的揽月台，他从未住宿过旁的地方。且贺兰芷也知晓将人送去寝殿方是最好的。
“许是殿下醉得厉害了！”萧桐看着投在窗牖上的一截身影轮廓, 虽然模糊, 但还是能辨出是一个女子轮廓, 正拿着巾怕往矮榻处擦拭。
因视角之故，看不清榻上具体几何。只能看到榻上的人挣起一双手, 一下将姑娘按倒, 如此窗牖上就剩小丘累起, 两人跌在一处，辨不出身形情状。
贺兰敏扫过萧桐，若方才那人是侍奉事成之后混沌之中的男女的贺兰芷，那么眼下情境……贺兰敏笑了笑，也好，省的麻烦了。
二人心灵神会，匆匆往暖阁走去。
萧桐心念女儿，落后一步，尽可能地谴退侍女。
毕竟不是太好看的事。
入内时，她压下欢愉色，换了一副惊恐状。然压根不必她装出来，眼前的一幕几乎让她惊叫出声。比她先一步到此的贺兰敏亦愣了片刻。
矮榻上躺着衣衫不整、媚态极妍的贺兰芷，坐在她身畔持着巾帕的是神思清明的公孙缨。而公孙缨畔，还跪着一个男人。
身着乌衣，臂缠十字星银箍，是公孙氏的影卫阿九。
眼下默声垂首，由着贺兰芷缠住他一只手，搂抱啃噬。而贺兰芷但凡想起身抱他，他也不避开，只别过面任其予取予夺。
“阿芷！阿芷……”萧桐见状，扑来推开阿九，一把抱过女儿。
“贺兰夫人，萧夫人，妾方才让自个的医官查了贺兰姑娘身子，这是中毒了。还不是寻常的媚\药……”话至此处，公孙缨顿下口，目光在两者身上来回游移，最后慢慢凝在贺兰敏身上。
毕竟这处，她才是能主事的人。
直待贺兰敏有所回神，同她眸光相接，公孙缨方丢开帕子，端坐一处，继续缓缓开口。
“妾让医官验了，中此药者非男女交合不得解，否则性命难保。”
“不可能，这只是寻常男女欢好之药，断无如此烈性……”贺兰敏脱口而出。
公孙缨似笑非笑，盈盈看她，却也不再点破。
贺兰敏合了合眼，不免有些颓败。这话一出，显然是承认自己下了药。
而如今情形，原该中药的公孙缨却毫发无损，分明就是早早知晓的。她无事，那贺兰泽，她的儿子呢？
思至此处，贺兰敏不由四下张望。
“夫人可是在寻太孙殿下？”公孙缨步步追来，“殿下道他一介儿郎，总不好见表妹如此情状，故让妾在此照拂。自然的，今日之事，为给妾一个交代，无论妾做何结果，他皆无异议。”
“给你交代？”贺兰敏蹙眉道。
公孙缨和顺起身，凑到贺兰敏处，悄声道，“夫人，妾留在宴上的杯盏带回了。”
说着她略带薄茧的素指从袖中伸出，指向案上酒盏，盏中尚有酒水一点。
无声告诉贺兰敏，她向自己下毒，行如此肮脏之举。
“殿下顾念大局，思虑同我幽州之地的联盟，遂将今晚之事交付妾，皆由妾处理。”公孙缨起身，越过贺兰敏至贺兰芷处，俯身摸她红热面颊，“贺兰姑娘正值韶华，若是就此殒命，岂不可惜？”
“你……是你……”萧桐这会也缕清其中缘由，只是看自家女儿如今模样，当是反被下了更烈的药。
然她望向桌上杯盏，她们下药证据确凿，公孙缨下药却无从查起，想必这个时候，那酒宴上的残羹冷酒早已收拾干净。
“二姐，您得救救阿芷，她在您膝下尽孝，侍奉您多年……”萧桐冲着贺兰敏频频叩首。
贺兰敏望向公孙缨。
这事原算计的是自己儿子，顾虑幽州公孙氏的颜面，本只是要一个贺兰泽骑虎难下，如此顺势成婚。
故而此间原没有外人。
眼下局势翻转，公孙缨反客为主。但其实除了那杯盏，也无更有力的人证，只是公孙缨用药之毒，直接釜底抽薪欲要取其性命。
区区一个外甥女的命，贺兰敏并不太在意。
但是她不能不顾及自己三弟，还有萧氏的母族。