作者：江南梅萼
吴氏见状，心下疑惑，屏退了身后的侍女，走过去在秦思莞对面坐下，问道：“不知秦五娘子在此候我，是有何事？”
“我听说令千金犯了小小错误，郑家大郎却要休妻。这人生在世，孰能无过？因此小事便要休妻，未免有些苛责太过。所幸我阿爷在郑都尉跟前还有几分薄面，我闲来无事，便想着来找郑夫人为令千金说一说情。”秦思莞捧着茶杯道。
吴氏又惊又喜，这秦五娘是秦相公的嫡孙女，她阿爷又是郑都尉的上官，若是她肯帮忙说情，郑家必得给几分颜面。那欣儿说不得就不会被休了。
但，孟家与秦家素无交情，秦五娘又岂会闲着没事来帮她？
吴氏试探道：“五娘如此仗义，真叫我不知该如何报答才好。”
“好说。”秦思莞放下茶杯，看着吴氏道：“只要你们替我办成一件事，我保证，令千金在郑家必定顺顺当当。”
“不知，是何事？”
秦思莞纤纤细指交握，道：“听说孟伯爷的三弟在西市署任职，我有两车东西想要运进西市，若是仔细检查的话，那必然是运不进去的。我要你们办的，便是此事。”
吴氏想了想，问道：“不知五娘要运的是何物？”
秦思莞重新端起茶杯，道：“告诉你也无妨，不过是些长安没有的茶叶与香料。我也是第一次做这生意，若是能挣钱，倒也可以与你们长期合作。”
吴氏道：“既如此，五娘何不直接去找我那三弟媳？”
秦思莞抬眸一瞟她，目光冷冷的，道：“你这是怀疑我的居心？”
“不不不，只是，最近我家与老三家因为欣儿的事闹得挺僵的，他们家现在又有卫国公府做靠山……”
“你是觉得我秦家斗不过贺家？”
“五娘子别误会，我绝不是这个意思。”吴氏忙道。
秦思莞道：“我来找你而不是去找你三弟媳，是因为我能做这个生意，但是不能叫人知道我在做这个生意。至于贺砺，我若是怕他的话，还会来找你吗？”
吴氏思量着此事，感觉有些为难。
秦思莞见状，放下茶杯起身就要走。
吴氏见状，忙跟着起身，赔笑道：“五娘子莫恼，我答应就是了。这两车货物何时要进西市，由谁押送，打哪家的旗号，你还没告知我呢。”无论如何，也不能让欣儿被休。周氏既然不肯在欣儿一事上通融，那老三在此事上抬抬手，也是该当该份的事。
孟允棠上午没出门，在家里整理昨日贺令芳送给她的那些首饰。她不是吝啬之人，见首饰如此之多，按着喜好挑了两只镯子给以薇，挑了两只步摇准备送给林宛燕，两只金簪给姜玉初。穗安与禾善这两个大丫头也一人得了一只金镯两朵绢花和几枚花钿。
孟允棠又将那些特别华丽重宝的钗环挑出来送去给周氏，顺便向她讨教：“阿娘，义姐送我这许多金银礼物，是为报当年收殓贺家人之恩，我收便收了。昨日贺六郎又赠我马和玉镯等物，我想着不能白白收下，总得回点什么礼给他才好，又不知回什么礼合适，你帮我出出主意。”
她这一说，周氏也犯了难。
贺砺富贵，但凡周家有的，他俱都不少，而且只会更好。自幼也没见他好什么事或物，这礼，还真挺难回。
周氏想了半天，望着孟允棠道：“要不，你缝双鞋子给他？”
孟允棠立即表示反对：“我不，他一直嫌弃我女红不好，我才不要给他做针线。”
“那送什么好呢？”周氏犯愁。
孟允棠想了想，有了主意，道：“要不我送他一条犬吧，他们郎君不都喜欢养细犬去打猎吗？阿娘，你说我送他一条细犬好不好？”
周氏道：“倒也行，下午咱们去东市上买条好的。”
“嗯！”孟允棠高兴地点点头。
申时初，母女俩从东市回家。马车上，逐渐冷静下来的孟允棠看看怀中体型小巧通体雪白的卷毛拂林猧子，转过头与周氏面面相觑。
周氏一个忍不住，两人都笑将起来。
下午两人确实想去买细犬的，到了东市细犬行，被里头那些体型高大性情凶猛的细犬吓得惊叫连连，后来不知怎么的，就在细犬行的隔壁买了一只拂林猧子。
周氏问：“这猧子，还送吗？”
孟允棠低头看着怀中乌眸温润，还吐着粉红舌尖的小犬，道：“送吧，若是他不喜欢，我就带回来自己养。”
卫国公府，贺砺应付了来访的客人，刚从正堂回到后院，鹿闻笙便兴冲冲地抱着一只大雁过来道：“阿郎，大雁得了，现在送去给孟小娘子吗？”
昨日孟允棠离开前拜托贺砺寻一只大雁。她与林宛燕百寻不得的东西，不过一日，鹿闻笙便寻得了。
贺砺点一点头，两人也不叫戚阔，去外院骑了马便去了长兴坊。
入了长兴坊，还未到孟家，远远看到孟允棠带着两名丫鬟粉面带笑地往另一个方向去，贺砺不作声，远远跟着，瞧着她进了一家宅院。
鹿闻笙不用他吩咐，自觉地下去找附近人家打听那是谁家，回来告知贺砺那是林家，贺砺面色稍霁。
过了大约两刻，日头渐渐西斜，孟允棠从林家出来。
鹿闻笙在巷口道：“阿郎，孟小娘子出来了。”
贺砺调转马头，绕到孟允棠回家必要经过的一条巷道，瞧着巷道里无人，便将大雁的一只翅膀一卸，往巷子里一扔，自己和鹿闻笙走到另一侧巷口，躲在墙后头看。
孟允棠和两个丫鬟一边说话一边拐到这条巷子里，禾善一抬头，指着巷道中间道：“娘子，那里有一只大雁。”
孟允棠定睛一瞧，喜道：“真的。”举目往巷道那头看去，也不见有人，便道：“这只雁也不知道有没有主？”
穗安观察着那只雁，道：“它一只翅膀受伤了，许是从天上掉下来的。林小娘子既急用，我们先把它捉了，若是有人来认，给钱向他买便是了。”
孟允棠点头，撸袖子道：“快，捉雁捉雁。”
三人便在巷子里将那雁赶来赶去，偏生谁都不敢伸手去捉，一惊一乍地笑成一片。
贺砺瞧着孟允棠在那儿又叫又笑，又跑又跳的，也忍不住弯了嘴角。
这时那边巷子口突然拐进来一黑衣武侯，见她们三人不敢捉雁，上去就将雁给捉了。
贺砺看着那武侯，依稀认出来似乎就是翻墙那夜遇见的什么“邵郎君”。
孟允棠果然认得他，就那样双颊粉艳笑目盈盈地上前与他说话，然后那武侯抱着那只大雁，与她们三人一道回转，消失在了那侧的巷口。
鹿闻笙看贺砺表情不虞，心中暗叹：将雁直接送给孟小娘子不好么？何必多此一举。这下好了，平白惹一肚子气。
“你先回去。”贺砺对他道。
鹿闻笙求之不得，应喏一声便牵着马走了。
孟允棠和邵承祖一道将雁送去给林宛燕，邵承祖还矫正了大雁伤了的那只翅膀。
林宛燕婚前最后一桩心事也了了，十分高兴，孟允棠也十分高兴。
回家时暮鼓已经敲响，坊中人家各自锁门落户。
邵承祖本想送孟允棠回家，被孟允棠婉拒。
孟允棠带着穗安禾善急匆匆走到家附近的一条巷子，在巷口一转，一头撞进某人怀里。
她吓了一大跳，一边后退一边道歉：“抱歉抱歉，我没……”抬头看到面前冷着脸的贺砺，还没说完的话卡在了喉中。
第34章
夕阳快要沉入远处的群山之中, 暮鼓声声，巷道昏暗。
孟允棠看着眼前目色幽深殊无笑意的男人，心下惴惴, 不知自己又在何处得罪了他，嗫嚅问道：“临锋哥哥, 你怎会在此？”
贺砺瞧着她，与旁人在一起的时候总是笑盈盈的，每次见他便一副拘谨畏缩的模样，他就这般可怖？
“雁收到了吗？”他摁下心中那点恼意，语气平静地问。
孟允棠一愣，随即反应过来, 抬起一根手指懵懵道：“刚才那雁，是你……”
“不然呢？难不成是上苍垂怜，知道你现在需要雁, 特意变一只受伤的在你眼前？”
孟允棠：“……”
“雁我送到了, 你准备如何报答我？”贺砺问。
孟允棠：“……”昨日又是送马又是送镯的都没要回报, 今日送了只雁反倒要回报了，难道是因为刚才看到邵郎君帮她捉雁, 生气了？
想到这一点，她偷觑一眼他的表情, 觉得自己想得很有道理，便回身对两个丫鬟道：“你们先去那边巷口等我。”
穗安与禾善走远后，孟允棠抬眸看着贺砺道：“临锋哥哥，要不, 你还是不要娶我吧。这件事, 对于我们两个人来说，我觉得都挺难的。”
“你确定？”贺砺盯着她, “我终究是要离开长安的，你确定要留下来，不跟我走吗？”
孟允棠微微瞪大乌眸，问：“离开长安？去哪儿？不再回来了吗？”
贺砺抬眼，望着巷道尽头，道：“我此番回来，只为复仇。阿姐有自己的生活，长安已无值得我惦念的人事。”说到此处，他收回目光，看着孟允棠道：“除了你。”
孟允棠讷然。
“所以，与其试图劝我放弃，不如早日说服你自己，因为待我离开之时，一定会带上你，无论你愿意不愿意。”贺砺道。
孟允棠抗拒道：“我不要离开我家人，不要离开我爷娘。”
“你嫁我，我就安排他们先行离开，如若不然，我便只将你掳走了事。”贺砺道。
孟允棠快哭了，伸手打他：“你恩将仇报。”
贺砺一把攥住她的手腕，将人拽到身前，俯下脸道：“恩将仇报？你觉得在长安生活很安逸，所以不想离开？你孟家比之当初的我家如何？旁人一时心血来潮就能叫你家破人亡，你还觉着安逸吗？”
“跟你走，你就能保证我们全家一辈子安稳了吗？”孟允棠噙着眼泪冲他叫。
“至少在我死之前，保你一家无恙。”贺砺目光坚凝道。
孟允棠委委屈屈地垂下眼睑，不吭声了。
贺砺见状，道：“言归正传，今日我既送了你一只雁，你也得还我一只鸟。便将彩衣还我吧。”
孟允棠倏地抬起脸来，小声嚷道：“彩衣的事情上次不都说好了吗？为何又问我要彩衣？”
贺砺瞟着她道：“你也知道说好了，那你方才又拒婚？”
孟允棠心虚地低下头去。
“还拒不拒了？”贺砺问她。
孟允棠左思右想，左右也找不到比他更大的靠山，若是嫁给他真能换爷娘家人一辈子安稳，那她受点委屈也无妨。
她轻摇了摇头。
贺砺面色稍霁，道：“看在你知错能改的份上，便不问你要彩衣了。但你得送我一只鹦鹉，且需教会它说一句话，以示诚意。”
孟允棠问：“什么话？”
贺砺俯身，凑到她耳旁，轻声说了句话。
孟允棠满面通红，期期艾艾地问：“能不能换一句？”
“不能。”