作者：绿豆红汤
“行，就按雷婶说的来。”程石点头，“我跟小柳今天去镇上一趟，回来了就去田里。”
有商有量的，宛如一家人，主听从仆的意见，仆操心着主家的活计，三个表嫂相互对视一眼，都觉得惊奇，但又觉得就该是这样的。
“我们也去帮忙，我也下田割稻子。”歆莲积极自荐，“我听翠香说了，她也在割稻子，还在稻田里捡了一窝野鸡的蛋。”
程石吃饱了放下筷子，擦擦嘴说随她，“小心割着腿，你先去试试，做不了就在家煮绿豆水往田里送。”他起身出去套马车。
杨柳紧跟着放下筷子，从陶碟里抓一把红枣放荷包里当零嘴吃，让几个嫂嫂自便，“我就不拿你们当客人了，你们想干嘛都行，看好自己的娃，饭点记得回来吃饭。”
“你们去忙吧，不用招呼我们。”二表嫂开口，等杨柳跟程石赶马车走了，她跃跃欲试的表示也要下田割稻。
农忙，路上赶集的人很少，路边的田里倒是忙碌一片，不止是人，稻子熟了，鸟雀野鸡兔子都忙着偷吃，田鼠不仅填肚子养膘，还拖着稻穗往窝里藏。
程石跟杨柳到了镇上把卖蛋的摊子还是交给蒋大力负责看着，两人拿来账本和算盘查账。中途甄厨娘她们师徒四个进来，杨柳问了问菜色和食材，嘱咐要保证食材的新鲜，鱼死就不能进锅，鸡汤也是，一天炖两锅，中午没用完的不能留到晚上再用。
查完账收了银子，两人离开食馆去街上买猪肉，这趟过来还有一件事就是买鸡崽子和鸭苗鹅苗，刚到手的银子又撒了出去。
“刚好有一批能出笼了，下午我就让人给你们送过去。”瘸腿男人满脸笑的送人出门，哪有刚好，都是为程家准备的，八月份了，马上入九月了，眨眼天就冷了，整个镇也只有程石还在往家买扁毛崽子。
“下午我让人在家等着，到家门口了喊一声就行。”程石扶了杨柳一把，等她坐稳了他抬腿坐上车辕，“七千只，最晚九月底你要都给我送过去。”
“现在能出笼的有多少？”杨柳问。
“四千来只，还有两千多只才出壳不足半月。”
杨柳点头，差不多够了，“明年二月份你再为我们准备五六千只鸡崽子，能出笼了就往我家送。”
男人喜笑颜开地“哎”了声，送走马车，他哼着不成曲的调往屋里走，有这么个阔绰的客人，这两年赚的银子顶他过去五年赚的，再有两年他说不定能去县里买座大屋。
程石跟杨柳在镇上没多做停留，拿上猪肉和棒骨就出镇回家，村里几乎不见人影，往日在树下乘凉的老翁老妇都挎着篮子下田捡稻穗去了。
家门挂了锁，杨柳扒着门缝往里瞅，里面连只狗都没有，她问程石带没带钥匙，“人都去稻田里了？不该啊，奶娘跟青莺总该在家的。”
程石也没带钥匙，他把门外的砖头瓦片都翻起来了也没看到钥匙，说：“你在门外等一会儿，我到田里去找人。”
走到大堰，程石遇上挂着一串钥匙的荟姐儿，她热得小脸红扑扑的，早上编得整齐的头发乱得像鸟窝。
“你在忙啥？”程石把她抱起来往回走。
“我娘割稻子，我跟在后面捡，还帮忙拿草绳。”荟姐儿一脸自得，鼓着小胸脯可骄傲了。
程石笑，抱着她颠了颠，夸道：“那你可真能干，妹妹呢？奶娘也把她抱到田里了？”
“我不知道。”
程石开了门把车推进去，杨柳去后院看没人，她去偏院把水井里的绿豆水提起来，买回来的猪肉丢桶里再续下去。
“奶娘估计把青莺抱去我娘家了。”她跟程石说，“你待会儿先去田里，我过去看看。”
“行。”程石接过水桶，从墙上取了草帽戴头上，抱着荟姐儿先往田里去。
坤叔、春婶、雷婶、刘婶、罗婶、赵勾子、刘栓子、魏镖师、李镖师，还有三个表嫂三个表妹，连带两岁的小萝卜头都在稻田里，就是跟一垄之隔埋头苦干的农家人相比，他们轻快许多，逮跳蛙的，挖茅根的，坐田埂上歇气的……
程石心想要是靠这些人种地糊口，一家人都扎着裤腰带喝稀汤吃野菜算了，他用稻草绑了裤腿，跳下田埂弯下腰咵咵割稻，他走过的地方稻子一排排倒下。
“阿石，你干农活还挺有模有样的啊。”四表嫂擦着汗凑过来，“比你表哥强，他估计连稻子跟麦子都分不清。”
“我留两亩，等他们来接你们的时候让他们把稻子割完才能走。”程石站起身往路上瞅，看到杨柳的身影他弯下腰继续割，等人走过来了他直起腰问：“在吗？”
“在，我嫂子也下田割稻去了，把奶娘喊过去帮忙看着豆姐儿。”杨柳拿出布条缠手上，喊坐田埂上歇气的保母：“罗婶，你回去吧，去村头我娘家跟奶娘一起带孩子，你不是干农活的人，别把手磨出茧子了。”
又问几个嫂子：“你们回去吗？割稻不是轻松的活儿。”
“没事，不会割总会捡，我们跟在后面捡稻穗。”二表嫂也拿出帕子把右手包着，“你不用管我们，累了受不住了我们自己会回去。”
杨柳看她们新鲜劲还没过，也就不管了，拿了镰刀下田割稻。
作者有话说：
来啦
第一百四十七章
日上三竿, 秋老虎越发毒辣，田里割稻的人收工回家，程石取下草帽扇风, 拨了下趴在地上逮虫的侄子，提着后衣襟往田埂上走, “二郎, 你就不嫌热？”几个孩子都晒出了汗，脸蛋红得像是抹了胭脂，他们娘一再轰撵就是不回去, 就是强拽回去了又偷偷摸摸跑了来。
坤叔在田里收镰刀，数了下还差两把, 他大声问：“还有两把镰刀在谁那儿？都看看，手边还有没有镰刀。”
“都给你了, ”刘栓子捆好最后一捆稻子，拍着身上的杂草走过来说：“别是数漏了，我再数一遍。”
“我哪能不识数，”坤叔把筐递给他, “来的时候我拿了十一把镰刀, 之后阿石过来又拿两把……你看, 你数的也是十一把。”
“会不会是有人回去顺手带走了？”刘栓子往路上看, 杨柳拉着荟姐儿正在跨流水沟，另一手里捏着两把镰刀，他拍老伙计一巴掌，“只会扯着嗓子喊，那不是？”
杨柳也是走到路上把孩子放开了才发现手里还拿着两把镰刀, 赶忙回头说：“镰刀在我这儿, 别找了。”
“年轻轻轻的还糊涂了？”魏镖师玩笑道。
“可不是, 忙昏了头了。”杨柳笑。
迎面走来个提着竹篮的丫头，十三四的年纪，穿着灰布裙、洗褪色的水红短褂也掩饰不住她脸上的水嫩青葱。
“小柳姐，回家吃饭啊？”声音也脆生生水凌凌的，“今天这么多帮忙的，割了几亩稻子？”
“有个三四亩吧，你这是去给你爹娘送饭？这么热的天他们晌午也不回去歇歇？”
“嗯，怕变天，早点割完早点拉回家，我们家人手少。”丫头随手扯了根草茎，犹豫了下问：“小柳姐，你家今年收稻可还请帮工？”
杨柳点头，“早点割完也早点省心，就等村里人忙完自家的活儿了。”
“等我家的稻子收完了我爹娘就去给你们帮忙，”丫头粲然一笑，“不耽误你回去吃饭了，我爹娘也在等着呢。”
不止她问，进村后，抱柴烧火的小阿嫂，拎桶挑水的阿叔，去菜园拔葱的婶子，看到程石跟杨柳就问今年还雇不雇帮工割稻。
等杨柳跟程石到家，刚洗完手坐下分吃枣子，就有人上门来说下午就去帮忙收稻。
杨柳端了洗干净的枣子出去让婶子们抓着吃，靠在墙上问：“你们家田里的活儿忙得差不多了？工价还是去年那个价，一天一结。”
“中秋前我家就开始割稻了，还剩最后一块儿水田还没割，稻子还有点青。”包着灰布头巾的妇人抓了把青红色的枣子捏手里，自己只吃了一颗就罢手了，“你家这枣子比山里的野枣可甜多了。”
“在水井边种着，不缺水没旱着。”杨柳知道她是要把枣子带回去给家里的孩子吃，又给她抓一把，“自家种的，多拿点回去给娃甜甜嘴。你在家等着，等我们下地的时候喊一声你出来就行了。”
送走一波波来问工的人，筛锣里的枣子也见底了，杨柳进门往偏院走，穿过月亮门看见程石抱着青莺过来，小丫头脸上还挂着两滴眼泪，见着她了张开手要抱。
“刚睡醒？”杨柳问程石，侧过身踮脚在小囡的胖脸上亲了一口，“娘割稻累了，胳膊酸，就不抱你了，让你爹抱。”
“下午你就别去了，在家等送鸡崽子的过来。”程石说。
杨柳想了想，说也行，“那我下午去撒网逮鱼往鱼馆送，晚上要不要也别做饭了，还是去镇上吃？”
“行，听你的。”程石看她头发里掺了根稻渣，示意她过来点，他伸手过去捏，却不料怀里的丫头突然发脾气，“啊”的大叫一声。
“哎呦，耳朵都要给我吵聋。”杨柳扭过头，见小囡瘪着嘴一脸不痛快，轻轻拍了下她的腿，“谁惹你了？这么大的脾气？”
程石丢开择出来的稻渣，绷着脸盯着怀里的娃，不言不语的，直到她心虚地扭开脸，他才转过头继续跟杨柳说话：“别管她，你提桶水进屋擦擦换身衣裳，等会儿吃完饭睡一会儿。”
杨柳看了青莺一眼，端着筛锣往偏院去，要拐弯了看见躲在墙后的歆莲，她瞅她一眼，“鬼鬼祟祟的做什么？”
歆莲嘻嘻一笑，转身跟着杨柳走，“我这不是怕蹿出去打扰了你跟我表兄，啧啧，没看出来啊，我表兄还能对他宝贝闺女虎着脸。”
“宝贝归宝贝，也不是什么时候都能由着她的性子来。”杨柳把筛锣放石桌上，蹲水井边上捋起袖子撂水洗胳膊，“真凉快啊，你们累不累？”
“不累，我们才干了多少活儿，热了就跑回来了。”歆莲捡起地上的竹竿眯眼敲枣子，一竿子下去枣子像下雨一样落了一地，颜色最红的都被鸟啄烂了，她心疼得嘀咕糟蹋了。
杨柳捡了三颗滚到脚边的丢水里涮涮，一股脑都塞嘴里，进厨房含含糊糊说两句话，没一会儿提了半桶热水出来。
“我回屋洗澡了，有事你去找你表兄。”她给歆莲说一声。
人多，做饭也耗时间，杨柳洗完澡换了身干净衣裳饭还没好，她摇着蒲扇去前院，见走廊铺了竹席，几个孩子在教青莺爬，她走过去脱了鞋坐在边上，瞅着程石笑。
“笑什么？”程石瞥她一眼。
“想笑就笑。”杨柳看了青莺一眼，有哥哥姐姐带着玩，她乐得口水流了一地，无暇搭理爹娘。
“大了，有脾气了，不如她的意就大叫，这种小孩我不喜欢，欠揍。”程石故意说得恶狠狠的。
“揍了？”杨柳好以整瑕地问。
程石看她一眼，半响撇过脸说：“下次再发脾气再打。”
“舍得？”
程石这下没说话，过了一会儿，没忍住笑出了声。
杨柳也跟着笑，怂恿道：“要揍就趁她不会说话的时候揍，会说话就会告状，你小心姜霸王回过头揍你。”
程石诧异看她一眼，支支吾吾含糊地吐出几个音，抢过她手里的蒲扇大力扇，“我亲闺女，我才舍不得打。”
杨柳哈哈大笑，这下青莺可算发现她了，撑着手臂坐起来，张开俩胳膊咯咯笑着要抱。
……
到了吃饭的点，春婶一声吆喝，其他人陆陆续续从后院和门外进来。坤叔和刘栓子他们这些老镖师，捞了凉面浇上汁，拨了两碗炒菜出去坐银杏树下吃。春婶、雷婶和刘婶刚从厨房出来，嫌坐屋里热，端了饭坐走廊吃，时不时摇下扇子，看青莺一个儿坐在竹席上玩脚趾头。
一顿饭吃出一头的汗，杨柳吃饱肚子出来正好迎上一阵风，她扯着衣襟呼口气，“这大晌午的，睡山里可凉快了。”
“刘栓子他们放下碗筷就跑了，急着回山里乘凉。”雷婶往门外指了一筷子，银杏树下哪还有人，早跑没影了。
杨柳抱起青莺往后院走，嘱咐说：“下午凉快了你们再下地，年纪也不轻了，别热出病了。”
她抱着青莺给她洗了个澡，又换身衣裳才放到床上，娘俩一起躺床上睡觉。模模糊糊感觉床外一重，杨柳眯开眼，见是程石，她倒头这才睡沉。
程石把青莺的胖腿从杨柳肚子上拿下来，摆正了往她肚子上搭块儿干净的尿布，侧着身朝里躺着睡。
一觉睡醒，日头已经西落，院子里斜下大片暗影，屋里自然是没了人，杨柳拍了拍睡懵的头，洗了把脸往前院去。狗还在廊下睡觉，门关着，从外面挂了锁，杨柳把手从门缝里伸出去取下锁，开门伸了个懒腰。
对门的老阿婆靠墙坐着摘花生，听到动静她抬起头，“才睡醒？镇上送鸡崽子的过来了，你家的人都去山上了。”
杨柳进屋从墙上取下草帽戴上，走出门了又回头从墙边提上两个桶，“我过去瞅瞅。”
走到山脚下，刚好碰到送鸡崽子的人下山，都是熟人了，他们到堰里洗了手脸，从橘子树上摘几个橘子解渴，咂着嘴说：“挺甜，都熟了怎么不见你们摘了拉去镇上卖？”
“挂在树上又不会烂，不打算卖，打算入冬了自家吃。”冬天水果不好买，程石跟杨柳就打算把橘子和石榴留到冬天，赶在下雪前摘回去，除了自家吃和送亲戚，多的再送到镇上卖。
橘子吃完，两个男人又摘了四五个拿手上，说：“鸡鸭鹅都送到了，多送了六七十只鸡崽子，你家的人都清点了，我们这就走了。”
杨柳言好，等人走了，她把扔地上的橘子皮捡起来挂树枝上，撑着竹竿下堰解开竹排，到黑鱼爱出没的水域撒下一网。听到水上面的松树林里说话声繁杂，她撑着竹排到堰边，大声喊了几声，没一会儿堰边的果树林里跑来三个孩子。
“大郎，你三个婶娘在做什么？”杨柳问，大郎是大表哥家的儿子，他爹娘虽然没来，但把他塞上马车送过来了。
“之前在数鸡鸭鹅的小崽子的数对不对，现在在捡鸡蛋了。表婶，我也想站竹排上。”
“到那边去，我过去接你们，把另外两个也喊来。”都拉到堰里来，免得他们去折腾鸡崽子。
杨柳顺道收了网，一网七条半臂长的黑鱼，捞起来时其中一条黑鱼嘴里还挂着条小鱼。她把鱼择进桶，撑杆一转换了处水草多的地儿再把往网撒下去，这才过去接上吱哇乱叫的五个娃。