作者：薄月栖烟
秦缨看她一眼，实在不愿与她斗嘴，但见秦缨不语，萧湄又柔声道：“其实你深受太后娘娘宠爱，你若豁出去求她，她或许会再帮你求陛下呢？说起来，这一切还都是德妃娘娘的不是，陛下即便同意，她也不愿——”
秦缨不禁眯了迷眸子，萧湄人前清贵自矜，柔善高华，还常以表姐身份关怀秦缨，但人后，却极喜欢用这等法子挑拨秦缨，待秦缨怒急攻心闹出笑话，便衬得她这个同有皇室血脉的郡主高雅端容，仪姿无双。
这两年她在京中名声极好，世人皆言她是世家贵女之典范，尤其才女之名，甚至连外邦使臣都知晓，这中间，一大半都是靠着秦缨的衬托得来的。
若是往日，秦缨早就被她挑拨，但今日她只一转身，唤道：“德妃娘娘——”
萧湄脚步一顿，面上血色瞬时褪得干干净净，她绞紧拢在袖中的手帕，根本不知适才说话之声是否被德妃听见，她紧张的掌心发汗，可很快她发现了不妥——此处宫道悠长，若是德妃仪驾来此，她怎可能半点声音都听不到？
萧湄豁然转身，果然，身后不远处除了自己的婢女跟着，哪里有德妃的影子？
她怒瞪秦缨，“你诓骗我？！”
秦缨瞧她如此便破了功，不禁莞尔：“别气别气，千万别气，若让别人看见朝华郡主与云阳县主生气，那可太过失仪了，你可是世人眼中十全十美的朝华郡主，是从来不会与我计较的，否则如何被当做贵女们的榜样推崇呢？”
萧湄被她这般一说，果然眼风四瞟，见并无闲杂之人，才咬牙切齿道：“你……”
秦缨笑意一散，打断她的话，“我如此便是说，这等小把戏以后还是少做，若叫大家知道你私下是这般嘴脸，岂非要令众人眼珠子都掉在地上？”
萧湄面上青白交加，从前她将秦缨挑拨的团团转，便是发觉她用心不良，要么负气离去，要么与她明着吵闹，吵得厉害了，便越发落了下成，她何曾如此机敏过？
见她恼了，秦缨无奈摇了摇头，转身朝宫门而去，太后此番召见似乎真有替她筹谋婚嫁之意，可她如今才十七，怎么也不到婚嫁之时，但倘若太后哪日真下了旨意，她该如何应对？而她虽然暂且活下来了，可往后呢？
这些杂念令秦缨烦恼，萧湄的小小插曲自然不值她放在心上，待出了宫门，秦缨与李琼告别，上马车返回了金吾卫。
红袖尚在金吾卫中，秦缨赶回来时，她已说完证供，正在偏堂之中候着。
前一刻谢星阑还不见踪影，后一刻谢星阑便赶了过来，他上下打量她一瞬，仿佛在看她是否缺胳膊少腿，又道：“可是有云阳郡主的好消息？”
秦缨听得无奈，“陪太后用午膳罢了，红袖既做完证供，那我便带她回府了，她尚且伤重，还得修养数日才得痊愈。”
谢星阑点头应是，待秦缨带着红袖离去，他的表情顿时莫测起来。
谢坚从一旁窜出来，“县主往日为了崔慕之拒过三次指婚，眼下瞧着她对崔慕之的心思淡了，以后便应当不会再拒了吧？”
谢星阑剑眉微蹙，忽而道：“去查一查宣平郡王府近来都有何动向。”
谢坚微愣，“您要帮县主把把关？”
谢星阑冷飕飕地看了他一眼，转身往金吾卫地牢行去，谢坚抹了一把额头，只觉越发看不懂自家公子在想什么。
这边厢，秦缨带着红袖刚到侯府之外便瞧见一辆眼熟的马车停在门口，她定睛一看，见竟然是陆柔嘉，同一时刻陆柔嘉也看到了她，她下马车，朝着秦缨迎来，开门见山地道：“县主，上次的事，我已经想好了。”
秦缨心底一紧，“你如何想？”
陆柔嘉深吸口气，痛定思痛地道：“我已告诉父亲，我们门第太低，配不上长清侯府，请他去侯府婉拒这门婚事。”
秦缨长长松了口气，“你能想通便好，只是如今悔婚，陆氏可有麻烦？”
这样一问，陆柔嘉面色暗了暗，“这几日父亲身体不好，一直在府中养病，我与他提过此事后，他面上不显，病况却严重了，真要去侯府，也得几日之后病况轻微些，我不知陆氏会否有麻烦，但我觉得现在还来得及。”
秦缨实在欣慰，“我们进去说——”
二人相携入府，白鸳亦扶着红袖跟在其后，陆柔嘉看了一眼红袖面上伤势，一问才得知秦缨又勘破了一件新案子，待行至前院中庭，秦缨问起了陆御医的病，陆柔嘉道：“是老毛病了，关节入了邪风，每到天气转凉时便要作痛，前两日路都难走。”
秦缨听见此言随口道：“路都难走，那怎去宣平郡王府探病？”
陆柔嘉听得一脸古怪，“去宣平郡王府探病？除了去忠远伯府那次，父亲这几日间只回过一次太医院应卯，其他时候足不出户，已多日不出诊了，县主是否弄错了？”
陆柔嘉话音刚落，秦缨便停下了脚步，太医院只有一位陆御医，柳氏适才是在太后面前撒了谎？
第40章 女尸
见秦缨神色不对， 陆柔嘉也随她驻足，“怎么了县主？”
秦缨欲言又止，但最终摇头， “是我弄错了，没什么， 先把红袖送回去，待会儿我们回清梧院细说——”
秦缨虽发现柳氏撒了谎，但她不知内情， 自也不好议论，陆柔嘉见状也随她送红袖回偏院， 待进了阁中， 秦缨见红袖面上青肿未消完， 便道：“还是得请个大夫来看看。”
陆柔嘉面上闪过一丝犹豫， 忍不住道：“县主不如让我给红袖姑娘看看？”
秦缨听见此言，眼底顿时微亮，陆柔嘉是陆守仁独女， 自小跟着陆守仁修习医术，但本朝并无女子为医官，她做为闺阁小姐， 也不好外出看诊， 因此她的医术难派上用场。
“那是再好不过了！”秦缨立刻应下，又对红袖道：“这是陆姑娘， 她父亲是太医院的陆御医，让她给你看看。”
陆柔嘉见她答允， 眼瞳也是一灿， 她忙替红袖查看伤势，又看了看前个大夫开的方子， 很快沉着道：“方子不错，但需得改两味药，将马钱子与七叶，换成黄岑与柴胡，晚些时候我再派人送些父亲制的药酒来，药酒外敷，此药内服三日再换方子，到时候再请大夫看看便是。”
此时的陆柔嘉神色严谨泰然，与平日里温柔娇怯的模样大为不同。
红袖感激地着看秦缨和陆柔嘉，“多谢县主，多谢陆姑娘，小女子真是祖上积福，遇见了县主，又得姑娘看诊——”
陆柔嘉看一眼秦缨，“我只是举手之劳，你多谢县主倒是真的。”
红袖自然应是，“若没有县主，小女子只怕早没了性命，等伤好了，小……不，奴婢、奴婢为县主当牛做马，报答县主的恩情。”
秦缨无奈道：“何需你做奴婢，你虽无亲人在世，但你并非一无所长，到时候找个安稳差事，也比做奴婢强上百倍。”
红袖一听，眼底却闪出畏色，“奴婢不想再去抚琴吹笛了。”
秦缨心弦微紧，转念明白过来，这等世道，擅长器乐的女子，至多只能去做乐伶，无论是去酒楼戏楼还是茶肆画舫，一旦抱着瑶琴抛头露面，总还是少不了被人轻视，到时候她无依无靠，万一遇上心怀不轨的，当真无法抗衡。
秦缨道：“自然要给你寻个稳妥安身的路子。”
红袖闻言径直跪了下来，“县主不管让奴婢做什么奴婢都愿意学，但奴婢不愿再去做乐伶了，奴婢入杂戏班子，也是被表叔卖进去的，奴婢并不喜欢抚琴，奴婢宁愿做脏活累活，县主便是让奴婢倒夜壶奴婢也愿意……”
红袖受够漂泊无依之苦，眼下见秦缨心善，便想留在侯府做最低等的奴婢，在侯府如何吃苦，也比去外面应付牛鬼蛇神来得好。
秦缨倾身扶她，“你放心，不会令你再去做乐伶，将你留在侯府，也不过是多一碗饭的事，但你本不是奴籍，人也聪明秀美，还是从长计议为好。”
红袖被扶起来，却红着眼眶，满脸惶恐不安，一旁陆柔嘉瞧见，试探道：“让你学什么你都愿意？”
红袖恳切应是，陆柔嘉便道：“让你去医馆帮忙，但要学些医理，你可愿？”
红袖眼瞳先是一亮，又有些畏怕，“奴婢愿意，但……但奴婢能学的会吗？”
陆柔嘉笑，“你学得会器乐，自然也学得会医理，我们的医馆有老先生教的，只是还未收过女学徒，但我去说一声他应当不会拒绝，但还要看你愿不愿下苦功，若实在学不好，老先生只怕会发脾气，到时候我也没法子。”
红袖立刻点头，“奴婢愿下苦功！奴婢愿学！”
太医院虽无女御医，但坊间却有女大夫，尤其闺中女子妇人之病，大多都想请女大夫看诊，只是即便是医家，也少有人愿意将医术传给自家女儿，因此医术高明的女大夫并不多，红袖不愿沾染风尘，那学医理是极好的出路，若真学成，往后做个女医也可立世。
秦缨见陆柔嘉帮了这般大忙，越发觉得自己带她去花神庙是去对了，若按原剧情，她嫁入长清侯府后疲于应付后宅之事，又因出身低吃了不少苦头，再加上因情自殇，渐渐变成了被束缚手脚的囹圄困兽，一身医术唯一的施展之处，竟是替崔慕之给卢月凝试药，后来她小产失子，身心俱疾却难以自医，最终油尽灯枯而亡。
待回清梧院，秦缨欣然道：“道谢之言便不说了，与你替她寻到谋生之路相比，我这才是举手之劳。”
陆柔嘉摇头，“县主可是救了她性命。”
二人总归都帮了红袖，秦缨也不与陆柔嘉推辞谁的功劳更大，转而问道：“你与你父亲、母亲说了悔婚之事，他们如何说的？”
陆柔嘉叹了口气，“起初自然觉得惊诧，但这门婚事议定之初父亲和母亲便有过担心，如今我道明内情，他们便知崔世子并非心甘情愿，没多犹豫便应了我的请求，高嫁看着虽好，但陆家世代清白医家，绝不会拿我的婚事去攀附侯门。”
秦缨感慨道：“幸好你我都有个好父亲。”
这世道父权为天，但凡陆守仁不够疼爱女儿，陆柔嘉想抗争都难，反观崔婉和傅珍便是最好的例子，而原文中，陆柔嘉嫁入侯府，陆守仁也并未因是崔慕之岳父得到厚待，眼看着陆柔嘉郁郁寡欢，陆守仁与夫人方氏亦饱受煎熬，后来更是白发人送黑发人。
陆柔嘉也颔首应是，但她虽狠下心悔婚，可多年倾慕也并非作假，此刻心底失落，眉眼间亦笼罩着几分愁云，秦缨见状转了话头道：“适才见你给红袖看诊，不出片刻便得了新的方子，可见你得了陆御医真传。”
陆柔嘉唇角微弯，“少时耳濡目染，后来又跟着父亲修习医理，也下了不少功夫，但终究是女子，不可能去医馆坐诊，也没法子考入太医院，学也白学了。”
秦缨却不做此想，“纵然不好去外头坐诊，但医术会了便是会了，总有派上用场之时，便是将来悬壶济世也并非没有可能，再不成，还可开馆授徒，还可将医理药理写成册流传于世，许多都是你能做的。”
陆柔嘉似乎从未想过，她惊讶道：“我也能开馆授徒？”
秦缨笑，“国子监虽然没有女夫子，可坊间许多行当都有女师父，为何不能？只是这世道对女子禁锢颇多，尤其官家小姐，更难抛头露面。”
陆柔嘉点头，“是啊，我少时还常跟着父亲去二叔的医馆，可这两年却极少去了，母亲也不许我去，平日在府里，我至多给身边丫鬟小厮看个头痛脑热的，真是白费了我少时用的苦功，年岁一到，好像就只能在闺中等着嫁人这一条路了。”
秦缨便道：“你少时还去医馆？”
陆柔嘉便说起少时跟着陆守仁去医馆给人看病之事，眼底盈盈发亮，又说还曾随着陆守仁离京去南明山采药，越说兴致越高，秦缨静静听着，直等到陆柔嘉说得嗓子都干了，才不好意思地一笑，“瞧我，很少与人说起这些，竟停不下来，县主定觉得无趣。”
秦缨摇头，“我不仅觉得有趣，还觉得你荒废了所学十分可惜，这样吧，我将红袖交给你医治，在她痊愈之前，我不再请别的大夫，你可愿？”
陆柔嘉有些欣喜，“自然，若是疑难之症我还不敢妄言，但这等跌打瘀伤我定能看好，县主尽管放心，七日之后，我必定让她痊愈！”
见她眉眼间满是雀跃，秦缨也觉心境舒畅，二人又说了半晌，直等到暮色初临，秦缨才亲自将陆柔嘉送上归家的马车。
窦氏的案子初定，陆柔嘉也打算悔婚，再加上红袖的将来也有了着落，秦缨心情大好，立刻去找秦璋陪他用晚膳，听闻陆柔嘉要令红袖去做学徒，秦璋也夸赞了两句，而后心念一转，能与陆家姑娘交好，可见乖女儿是真的淡了对崔慕之的心思。
他又问：“那你说说，今日太后接你入宫说什么了？”
秦缨一想到太后的话眉头便是微蹙，“您还猜不到吗？太后替女儿筹划婚事呢。”
秦璋笑呵呵的，“这次又是哪家？”
秦缨叹了口气，“这次还是宣平郡王府，没有新的人家。”
秦璋却面露迟疑，“这个宣平郡王世子李云旗我知道几分，他自小被宠着长大，性子很是骄纵，三年前回京后便身在神策军中，可听说闯祸不少，依父亲之意，此人并非良配，还是再等等，爹爹以为，在太后为你选的三人之中，萧家那公子还不错。”
秦缨记忆有些模糊，“萧家公子？”
秦璋道：“就是你上次去过的萧侍郎府上的公子，萧厚白，他今岁春闱高中，眼下在翰林院中当值，往后前程无量，又是文官，必定儒雅可亲，是极好的人选。”
秦缨一阵头皮发麻，合着上次碰见萧厚白时，此人神色异常冷淡，颇有些看她不惯之感，却原来是被她拒过指婚的？
秦缨深吸口气，“爹爹，女儿想多陪您几年——”
秦璋一听，想到从前秦缨恨不得立刻嫁去长清侯府的模样，差点感动的老泪纵横，他一拍桌子道：“女儿放心，除非你自己愿意，否则谁也别想让你嫁人！”
秦缨听见这话，也快要泪眼汪汪。
……
谢星阑亲力亲为地审了窦晔两日，最终发现窦文彬的确与谋害窦煜无关，第三日将窦文彬放回窦府，又定好卷宗往刑部与大理寺各送一份，而后便入宫面圣。
宣武门近在眼前，谢坚狐疑道：“公子，这案子陛下不曾亲自交代，您也要入宫面圣吗？”
谢星阑道：“不然等崔慕之去面圣？”
谢坚轻啧一声，“也是，崔家和咱们有旧怨，不能让崔慕之将功劳抢去，若他去面圣，还不知他要怎么说咱们呢，何况他还不喜县主。”
谢星阑未曾应声，谢坚看着谢星阑的目光却有种守得云开见月明之感。
他家公子懈怠了半年，说与世无争都是轻得，这期间韩歧立了次大功，另一位钦察使祝邦彦也被陛下委以重任，派往北边查彬州盐务贪腐之事，但知道这些，他家公子眉头都未皱一下，段柘和郑钦升了将军也就罢了，这二人家族势大，升是板上钉钉的，但眼看着韩、祝二人也被陛下倚重，谢坚心底早就郁气难平。
半年了，他已经愁云惨雾半年了，现如今，他家公子总算重燃斗志，开始在陛下跟前露脸了，还有两日便入八月，一年一度的钦差南巡便要到了！
谢坚喜滋滋地想，他家公子到底是心中有数，虽放过了前两次争权立功的机会，但这次南巡，他家公子必定会不择手段去抢！
去岁南巡是段柘去，到了岁末，他与资历更老的郑钦一同高升，足见这南巡多么紧要，而如今祝邦彦尚未回京，唯有那韩歧是竞争之人，想到此，谢坚忍不住呼出口恶气，凭他家公子的耐性和手段，除非他家公子拱手相让，否则韩歧必不是对手。
谢星阑将马鞭扔给谢坚之时，便见谢坚印堂发亮，双眸炯然，像吃了整瓶十全大补丸一般，他莫名其妙，皱了皱眉往宫门内行去。
至宣政殿时，贞元帝刚看完两封奏折，正神情沉郁，待看完谢星阑送上的公文，眉眼才微微一舒，又沉声道：“虽说不是什么大案子，但你只用了三日便破了，倒有些去岁勤恳的样子了。”
谢星阑道：“此案多亏了云阳县主。”