我凭破案冠绝京华 第27章

作者:薄月栖烟 标签: 古代言情

待跟去书房,进门便见谢星阑又在看那份文册,但这一回,不知是文册上什么扎了他的眼,他没看多少便将文册一合,利落地放回了抽屉深处。

但轻松不过一时,很快,那份少年老成又回到了谢星阑身上,他吩咐谢坚,“明日辰时去侯府等秦缨,径直去窦氏。”

谢坚利落应下,谢星阑便令二人去歇下。

待他们离开,谢星阑独自坐在书房之中,不知想到什么,他面色一时阴一时晴,没多时又恢复了水波不兴,直等到月色再度被浮云遮去,谢星阑才起身回房。

此时已至后半夜,天穹之中又似泼墨一般,但谢星阑知道,那个心魔一般的漫漫寒夜,终于能看见光亮了。

翌日一早,秦璋听闻窦氏的案子,很是唏嘘,“这位窦大人我知道,他家中巨富,还曾帮我收过一幅前朝名画,怎么家中孩子生了这样的意外?”

秦缨道:“听说窦家近来在争夺家主之位,极可能与此有关,女儿稍后先去瞧瞧。”

秦璋轻嘶一声,“缨缨当真喜爱此道?”

秦缨颔首,这时白鸳将昨日秦缨所言道来,听得秦璋大为震动,“没想到我的乖女儿有朝一日能如此明理,你若当真喜爱此道,父亲与刑部侍郎徐傲群是好友,不若令他来传授你些许刑案之道?还有大理寺卿贺致远,他也是三法司主官之一……”

秦缨听得哭笑不得,再度感叹秦璋大抵是天下间最疼爱女儿的父亲,婉转拒绝之后,她急匆匆出府上了马车。

谢坚早在外等候,走在路上便对秦缨道:“县主,公子让小人告诉您,这窦氏虽有五房,可他们五爷窦文珈年纪轻轻便信道,如今年过而立,却未娶亲生子,已经在城外清修多年了,还有三爷窦文彬是庶出,本就没有继承家业之权,他早知如此,一早便单干自己的产业,如今在京城有四家酒楼,都做的十分红火。”

“因此,有机会继承家主之位的,只有长房窦文运与四房窦文耀,二爷窦文德英年早逝,死者窦煜便是他的儿子,虽说家主之位都是传儿不传孙,不过窦文德早逝之后,窦煜一直养在窦少卿窦启光膝下,所以外面都说,窦启光说不定会将家主之位传给死者。”

秦缨掀着帘络听完,点了点头,“先去窦宅看看再说——”

马车沿着御街一路往南,两炷香的功夫后入了修德坊,修德坊虽不是寸土寸金之地,可就是仗着这座民坊少了掣肘,窦氏当年购置两座五进的宅院打通,又重新更改布局与园景,如今,是整个城南最为富贵气派的宅邸,其中屋阁连绵,山水楼台散布,便是皇城根下的亲王府邸都难以望其项背。

马车停在府门之外时,秦缨便见已有金吾卫和京畿衙门的差役守在外,自然是他们提前到了,秦缨快步入府,谢坚问了门外之人道:“公子和京畿衙门的人如今都在窦氏待客的前厅,县主径直过去便好。”

秦缨点头,绕过影壁后沿着廊道直走,还未到跟前,秦缨先听到了厅内里哭天抢地的吵闹声,她加快步伐,刚走入中庭,便见厅门处站着个红衣小姑娘。

那小姑娘一脸无畏地道:“是的,就是我杀了二哥……”

秦缨秀眉一挑,这么快凶手就认罪了?

第29章 剖尸

“榕儿, 你疯了!”

小姑娘话音刚落,一个蓝袍中年男子立刻站起了身来,“你二哥如今是被人所害, 两边衙门都来查问,你可莫要乱说, 若真将你当做犯人捉拿住,可是要进大牢的!”

“可你们不是不相信我吗?既然如此,那我就承认是我害了二哥。”小姑娘说完又转头看向说话之人, “父亲不是也不信我吗?”

被反问的男子面色微僵,又看了一眼坐在上首位的谢星阑, 缓了声道:“自然不是不信你, 只是你一个人证也没有, 便是我们信了, 衙门的大人们也不信,你是我女儿,我难道还能坑害你不成?”

小姑娘唇角紧抿着, “可我那天晚上就是一个人在陶然亭里,父亲大抵忘记了,那天傍晚父亲斥责了女儿, 女儿心中自责, 这才去那里闷坐了小半个时辰,当时没有人经过那里, 自然没有人为女儿作证。”

中年男子有些着恼:“你……”

窦氏共有五房,这偌大的厅堂, 此刻次第坐了近二十人, 谢星阑手中捧着杯茶,对这父女二人的闹剧没有任何责难之意, 仿佛吵得越凶越好。

忽然,谢咏轻声道:“公子,县主来了。”

谢星阑这才抬眸往中庭看,见秦缨果然来了,便放下茶盏朝外走,边走又边道:“你们说你们的,说清楚为好。”

秦缨见他出来,也迎了上来,二人在中庭丈宽的荷花池旁相会,秦缨低声问道:“这是怎么回事?我差点以为你破案神速,凶手已经认罪了。”

厅内争执还在继续,谢星阑道:“这姑娘是窦家三小姐窦榕,适才多是赌气,应话的是他父亲四爷窦文耀,我来的这片刻,正问案发当夜大家都在何处,这窦榕半晚上都无人证,被她父亲多问了几句,便胡言乱语起来。”

秦缨做了然之状,这时,厅内又有一道女声响起,“姐姐也别和父亲犟了,父亲也是为了咱们四房好,你既无人证,便让官府衙门的人查就是了,一定不会冤枉姐姐。”

“此人是四小姐窦楠,是窦文耀的庶女,窦榕是嫡出。”谢星阑又道。

秦缨听得意味深长,她来得晚,自然是要认人的,谢星阑干脆挨个说一遍,“左起首位是窦少卿长子,窦文运,在他身边的是夫人周氏,他们下手位上的,是其长子窦烁与少夫人伍氏,他二人育有一女今年四岁,大房还有个长女嫁去了范州,与此案无关。”

“右起是三房的窦文彬和夫人蒋氏,他们身边的是女儿窦桐和儿子窦晔,一个行二一个行四,最末位上的,是五爷窦文珈,窦文耀身边的,除了窦榕和窦楠,还有其庶子窦焕,他夫人楚氏有病在身,卧病在床多年,窦煜的母亲黄氏也因窦煜之死悲痛过度,眼下在房中歇着。”

秦缨按照他说的一个个认下来,看到窦文珈时,目光在他身上多留了片刻,侄子身死,堂内众人亦各怀心思,但他坐在末位却气定神闲,全是置身事外的模样。

谢星阑接着道:“起火时间在十二日晚上戌时初刻,当时是窦家人用晚膳的时候,久等窦煜未来,窦老爷正要派人去请,这时下人发现他住的含光阁起了火,等赶过去的时候,半个含光阁火势熏天,救人已经来不及了,事发之后,窦少卿病情加重,这几日卧床不起,半昏半醒,适才我来时,他人还昏睡着。”

秦缨道:“窦煜的死因还不明,既然先来了窦家,便去案发现场看看?”

谢星阑正要点头,却见中庭外的廊道上出现了两道身影,守在外的翊卫上前禀告道:“大人,县主,是借住在窦家的葛氏兄妹来了。”

秦缨听得蹙眉,谢星阑道:“这府上过世的老夫人出自洛州葛氏,前两年葛氏犯了官司,名下产业被官府收押大半,葛氏便没落了,一年半之前,葛氏兄妹入京投奔窦氏,兄长葛明洲比窦煜大一岁,是为了去岁的秋闱,他在秋闱落第,因此并未参加今年的春闱,妹妹葛明芙年过十七,有入京求门好亲事的意思。”

谢星阑说完才令翊卫放人,眼看葛氏兄妹到了跟前,厅内的众人也停了吵闹,窦氏大爷窦文运从内快步而出,“谢大人,如今怎么是好?起火的时候,我们都在赶去似锦堂的路上,没有人证的有好几个,除了榕儿,其他人也说不清。”

谢星阑看向新来的那二人:“你们二人当时在何处?可有人证?”

葛氏兄妹面上悲色明显,葛明洲沉声道:“当时我在温书,根本不知外面是什么时辰了,后来发觉天色已晚,便起身去用膳,刚走出我那小院,便看到东面起火了,等我赶到含光阁的时候,大家也都到了,我的小厮当时不在院子里,没有人证……”

葛明芙红着眼道:“我当时正在赶来含光阁的路上,有丫鬟如意为证。”她抿了抿唇,“二哥真的是被人害死的吗?此前官府不是说是意外失火?”

厅堂内众人都走了出来,大家看看谢星阑,再看看秦缨,不明白龙翊卫的大人怎么带了个女子来窦氏,谢星阑先道:“此前判断有误,窦煜的确是被人害死。”

他又看向秦缨,“这是云阳县主,窦煜被人谋害,正是她发现的,此番,她会跟着金吾卫一起跟进这案子。”

众人一边行礼一边面露惊诧,云阳县主?不是闹出许多笑话的那位吗?她怎么会和龙翊卫一起查案?

见大家迷惑地打量秦缨,谢星阑道:“先带路去含光阁看看。”

窦府宅邸阔达,是寻常官宅的两三倍还有余,窦文运在前带路,一行人沿着廊道,浩浩荡荡地往含光阁的方向去。

窦文运边走边道:“府内形制规整,各房有各房的院落,成年的小辈也有自己的小院,煜儿是念书最好的,父亲也对他给予厚望,因此他十五岁时,便在西边专门为他建了一处含光阁,他念书起居都在那里,平日里仆从们过去都不敢大声言语。”

“他们二房的院子就在西北方向,父亲和母亲的主院在正北方向,我们其他三房则在东北面,明洲兄妹二人,也住在西边的院阁中。”

秦缨随着窦文运之言看向府邸深处,目之所及,飞檐连绵,期间又缀以楼台水榭,一派簪缨锦绣的富贵气象,不仅楼舍众多,窦氏的园圃也尽善尽美,初秋时节,珍花芳树奇艳葱茏,路过一处水榭之时,尚能看到水榭旁一片白荷开的正盛,这等精巧秀丽的园景,自要花费不少人力与财帛精心养护。

走了半炷香的功夫,一片苍翠的竹林出现在众人跟前,窦文运指着被竹林环绕的屋阁,“这里就是含光阁了,起火当夜刮着北风,因此南边这片竹林也被烧了大半。”

她们自东向西而来,近前竹林虽还算完好,但仔细看时,也能瞧见地上尚未清理的灰烬,待透过林间间隙往南看时,那一侧的竹林果然被烧了大半,余下未被烧尽的,也大都只剩半截黢黑的竹竿伫立。

沿着林中石径往前走,待视线豁然开朗之时,大火后的含光阁便映入眼帘。

含光阁坐北朝南,如今东厢被尽数烧毁,西厢以及后侧的起居室则还完好,跟着来的冯萧上前道:“当日起火,我们来的时候,府中仆从已经快将火势扑灭了,幸好是刮得北风,火势往东边蔓延的极慢,否则整个院子都保不住,而东侧这几间屋子,正好是窦煜的书房和藏书阁,大火扑灭之后,窦煜的尸体就倒在书房的东窗附近——”

东厢前室大半被烧塌,后面两间屋子房顶虽在,如今也已是危房,冯萧带头走入残垣断壁之中,又准确地指着东北方向的角落,“他的尸体就在那里,这整个前室都是他平日里温书写字之处,后面则是藏书之地,前室的书案笔墨都被烧没了,后面的藏书也被烧了个差不多,但砚台和一些瓷器玉器尚在。”

“当时尸体倒在此处,看起来像是死者为了躲避火势,缩在这处角落,这旁边本有个半人高的瓷瓶是放画的,他人就躺在瓷瓶边上。”

冯萧说的瓷瓶已经被搬走,地上还有个浅淡的圆痕,他又道:“当夜我们问了府中下人,说自从春闱落第之后,窦煜比往日更为刻苦,除了晚膳要去似锦堂与众人齐用之外,早中的饭食都是让小厮们用食盒装着放在门口,他写完了才会去取,当天早、中两次,小厮来送饭之时,都看到他在窗后温书的身影,便未敢出声。”

谢星阑问道:“当日还有谁见过他?”

冯萧摇头,“没人见过他,大家都知道他进学刻苦,平日里极少来此地找他玩乐,且窦老爷下了令,不许旁人无故来此搅扰他,也只有晚膳之后,大家才会与他说笑一阵,且他十分喜欢焚香,还喜欢古时焚香之法,用生火的火盆烧着银丝炭,罩上镂空的罩子,将香粉与香料直接扔洒进去,可令满室生香,当日我们来的时候,发现他将屋内的火盆移到了东窗跟前,如此我们才觉得失火多是意外。”

秦缨听到此处忍不住道:“所以,大家最后一次见到活生生的他,其实是前一日晚上用晚膳的时候?当夜他可曾有何异样?”

冯萧看向窦文运,窦文运道:“不错,前一天晚上用膳的时候他来得还算早,说看书看的眼睛酸,我们当时还劝了他两句,晚膳后他陪着父亲回了院子,应该还陪着说了片刻话才又回了此处。”

秦缨扫了眼内外,“他此处没有小厮照顾?”

窦文运道:“本来是有的,但春闱落第之后,他便不让在此留人了,只在每天晚膳之后,让小厮来此收拾一番,他去岁中举,今岁我们对他给予厚望,春闱未高中对他打击太大,他便立下毒誓苦学三年,下回定要金榜题名,哎,这孩子平日里过得十分清苦,我们也很是心疼。”

窦文运刚说完,窦文耀开口道:“煜儿还不是我们府中长子,但凡别人争气一点,他又何必将全部重担压在自己身上?”

这话令窦文运顷刻间白了脸,站在人群之中的窦烁和少夫人伍氏也面色微变,窦文运这时冷笑一声,“煜儿不是长子,却是二弟唯一的嫡出独子,他心志高远,刻苦求进,可是比其他寻花问柳不务正业的人好多了。”

窦文耀被窦文运这话一堵,表情更难看了些,他膝下有两女一子,长女窦榕是嫡出,可次女窦楠和长子窦焕,却都是姨娘钱氏所出,纵然他再宠爱窦焕,嫡庶之别都似一根刺般扎在他心底,且窦焕天资庸碌,近年来还学了些斗鸡走狗的把戏,因着这些,窦启光对窦焕关爱甚少,连带着对他都不够倚重。

窦文耀牙齿咬得咯咯作响,见外人颇多,硬是将这口气忍了下来。

谢星阑适才便将这二房的明争暗斗看在眼底,秦缨此刻默默瞧着,也心底有数,但她暂且无心深究窦家人的恩怨,她走去发现窦煜尸体之处,又默默地打量焦土一片的屋子。

很快,秦缨道:“此前伺候窦煜的小厮在何处?”

窦文运唤了小厮来,是个看着不到双十之龄的年轻人,他恭敬行礼道:“小人知书,敢问县主有何吩咐?”

秦缨问道:“仔细给我讲讲这前室的布局。”

知书看着火场,便想到自家公子,眼眶微红道:“这是东厢,门开在西面朝着正堂的方向,北面靠墙是一排书柜,书柜之前是公子写字的桌案,桌案靠着窗户方向的角落是放画作的瓷瓶,这窗棂之下,摆着一张琴台和一把七弦琴,公子时而会抚琴怡兴,南面靠墙,是一张矮榻,上有榻几,往角落走有一个花架,上面放着两盆墨兰,榻几另一头是两面靠墙的柜阁,放着公子喜欢用的笔墨,所有木制之物都被烧没了……”

知书语声微哑,这时谢星阑问道:“你家公子焚香用的火盆本放在何处?”

知书指着正堂道:“本是放在外面的,那天晚上,许是有些凉了,公子竟将火盆搬到了屋内来,这屋子里到处都是纸页,稍不注意便要引起火灾,正月过年的时候,公子便不小心引着了一本书册,不过当时是因为油灯倒了引着的,公子夜里也要看书,屋子里油灯都有七八盏……”

谢星阑和秦缨面色微沉,窦煜既不是被烧死,那他死的时候,尸体就被摆放在窗前,而窗前有琴台和七弦琴,如今虽然都被烧的没影儿,但凶手是如何杀死他的?

秦缨又打量这火场,发觉南面的墙壁被烧的最为厉害,而东边的墙壁本就空了一大块,她不由问道:“这里的窗户本来有多大?当日是你送早午饭食吗?你看到你家公子是哪般模样?”

知书上前比划,“这处窗户一共六扇,占了半面墙,是特意让屋子里亮堂些才多开了两扇,当日小人来的时候,就是从东侧的小径过来,正看到公子穿着白袍,站在窗前,他面对着书案的方向,下巴微微颔着,应该是在看书。”

谢星阑问:“你没看到他正脸?”

知书仿佛知道谢星阑质疑什么,便道:“从那个方向,能看到公子的耳朵和一点侧脸,小人不会看错,身形和样貌必定是公子无疑。”

谢星阑和秦缨对视一眼,谢星阑继续问:“你午间送饭过来时,是什么时辰?”

知书道:“午时过半,小人来的时候,早膳公子已经用了,只将碗筷放在食盒之中,门是紧紧关着的,晚上起火之后,大家过来时那食盒已经被点着了。”

秦缨和谢星阑都未说话,一旁冯萧道:“午时死者还好好的,且凶手要放火焚尸,当夜我们推算过,那火势最起码要一炷香的功夫才能燃那样大,凶手必定是在戌时之前的一炷香之内放的火,谋害死者应该也是在那会儿,从此处到似锦堂要走半炷香的功夫,这一来一回,刚好一炷香的时辰……”

算来算去,还是要找出窦家人用膳时分的不在场证明,谢星阑目光扫过众人,对冯萧说,“眼下死者死因未定,你留在此地详细问供,我们先去义庄一趟。”

冯萧应是,秦缨又看了一眼这屋子,待要走时,谢星阑又对窦文运道:“我有一事要去见窦少卿,眼下他可醒了?”

窦文运连忙着小厮去问,不多时小厮来报,“老太爷刚醒了。”

谢星阑颔首,又对秦缨道:“去府门等我。”

他说完这话便走,秦缨面上应是,却不知他去做什么,她又在含光阁周围转了一圈,待她出来之时,窦家人跟着冯萧去问供,已经尽数散去,但适才说是她杀了窦煜的窦榕还留在屋子外面。

二人四目相对,窦榕犹豫一瞬上前道:“若是没有人证,当真会被当成凶手吗?”

秦缨摇头,“只是会多些怀疑,没有证据证明害了人,便不会被认定为凶手。”

窦榕似乎松了口气,道了谢后,她转身要走,可没走几步又回头看这含光阁,“二哥是好人,前半生过得辛苦,希望他去下面安稳自在些。”

秦缨蹙眉,“此言何意?”

窦榕苦笑道:“他是祖父的希望,也是全家人的希望,二伯病亡前的遗愿也是让他高中,他哪有一刻轻松过?这屋子是府中修建最为精巧之地,当年祖父为了他大兴土木,二哥年纪轻轻哪里承得起?但屋阁修好了,他只能住进来,像与世隔绝了一般,是华阁亦是牢笼,每次我来这里,都觉得这里压抑得紧。”

见她愿意说这样多,秦缨忍不住道:“那这府中,谁有可能害他?”

窦榕面露苦涩,“非要说起来,大伯,还有我父亲,都有可能害他,他们两个长辈争不过一个小辈,面上宽厚关怀,可心底不知多痛恨。”

她说窦文运便罢了,连自己父亲也毫不留情,秦缨目光微深,窦榕也意识到自己有些出格,福了福身便转身快步离去。

谢坚几个在旁听着,忍不住叹道:“这姑娘怎么对自己父亲也如此直白?”

白鸳在旁轻啧道:“还看不出来吗?她父亲明显更喜欢那个庶出的,那庶出的虽然看着恭敬,可态度却一点儿也不收敛,适才窦家大爷不是还嘲讽他没有嫡子吗?恐怕这窦家四房有什么宠妾灭妻之事……”

谢坚和沈珞听得意外,“这你都看出来了?”

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