作者：薄月栖烟
谢星阑之言好似水入油锅，其他不知情之人惊得倒吸一口凉气，崔晋和薛献知则瞬间被激怒，崔晋猛地站起身来，“这怎么可能？婉儿怎么可能与薛铭有情？”
薛献知一把年纪，也颤颤巍巍指着谢星阑道：“崔婉早有婚约，薛铭是知道的，他怎么可能与崔婉不清不楚？！”
谢星阑不多废话，径直道：“带证人澄砚——”
薛献知听得微愣，转头去看时，果然见薛铭的亲信小厮澄砚被龙翊卫押了进来，他颤声道：“你……你跟着铭儿多年，可不敢污蔑自家主子……”
翊卫将澄砚押入堂中，澄砚惨白着脸跪了下来。
谢星阑道：“前次薛铭身死，龙翊卫曾查问过澄砚，但当时澄砚撒了谎，直到昨夜，龙翊卫查到，澄砚在这两年间多次去城东的同福当铺典当财宝，而这些东西之中，有几样相信伯爷和夫人都认得——”
押着澄砚的翊卫从袖中掏出一个小布包，又将布包展开放在了澄砚身边的地上，只见其上有垂着丝绦流苏的同心佩，有绣纹繁复用料上乘的香袋，还有一把造型精美，绣着仕女图的折扇以及两只玉扳指。
澄砚面色惨白，冷汗顺着额头而下，一旁的林氏也双眸圆睁，崔晋身为男子，虽然看清了这些东西，却是道：“我怎不觉得眼熟？你要说这些东西都是婉儿的？”
谢星阑看着澄砚，“你来说——”
澄砚哆哆嗦嗦地趴在地上，“对不住了老太爷，小人不敢背叛公子，可是人命关天，小人若不实话实话，官府衙门要定小人之罪，小人没办法……”
“这些东西，只有那两个玉扳指是公子赏得，另外三样，却都是公子此前叫小人拿去销毁的，小人这一年多来鬼迷心窍总是赌输钱，没办法了，看着这几样物件都是顶精贵的，便拿去换了银钱，同心佩是崔姑娘五年前送的，香袋是两年前的秋夕节崔姑娘亲手绣的，折扇虽然普通，可其上写了‘嬿婉’二字，看着是在称赞仕女之貌，可实际上，却是含了崔姑娘的名字……”
澄砚越说越害怕，硬生生哭了起来，薛献知颤着手道：“绝不……绝不可能……”
他听得眼前发黑，一口气堵在胸口上不来，人都要背过气去，薛肃清在旁一边替他顺气一边道：“好个大胆的贱奴，莫不是你偷走了崔家姑娘这些东西，末了却要栽赃到你主子身上？”
澄砚一愣，哭得更响，“二爷，小人不敢啊，小人这些年一直替公子瞒着，若非此番人命关天，小人死也不会说，二爷若将此等罪过栽在小人身上，小人还不如一头碰死的好！”
澄砚道出实情，便知道自己再也不能在薛府待下去了，但也没想到薛肃清转头就将所有罪过往他身上推，他承认崔婉与薛铭的确有私情，至多落个被扫地出门，可薛肃清这话，却分明是要他的命！
他也是个机灵的，连忙向薛献知求道：“老太爷，小人说的都是真的，除了这些东西，公子早年还与崔姑娘通过书信，那些书信小人帮着烧了大半，可有几封不显眼的，却被公子珍藏在书阁之中，后来只怕连公子自己都忘记了，您不信便让人回府，去书阁二楼左起第二排最下一层的诗集里面找——”
薛献知刚缓过一口气，一听他说的这样具体，顿时明白他不敢撒这样的谎，他眼仁一翻，人又半厥过去，薛肃清手忙脚乱的照料老父，在众人诡异的目光中，额际也冷汗一片，他眼珠儿乱转，却怎么也想不到扭转局面的办法。
而谢星阑更不可能给他任何机会，“来人，按照澄砚说的，回薛府将物证找来——”
言毕，他转身看崔晋和林氏，“伯爷和夫人若认不出崔姑娘之物，便将崔姑娘身边的侍婢和嬷嬷叫来，她们一定认得，来人——”
崔晋大为恼火，立刻跳脚道：“凭什么薛家的小厮说什么就是什么？这些东西怎么就是婉儿的？或许是其他姑娘也写了相似的字眼却被误会呢？这小厮图谋主人财务，本就是心术不正，难道不能是薛铭与其他人有奸情，却连累了婉儿？”
此前薛家怀疑崔婉与其他人有私情，如今薛家供出铁证，却轮到了崔晋怀疑薛铭与旁人有染，崔晋梗着脖子狡辩，好似泼妇闹街一般，全忘了片刻前还说忠远伯府是礼教之家。
他面上一片涨红，乃是打算咬死不认，在场其他人看在眼底，面上虽不显，却已经明白这桩私情多半是真，众人神色各异，都没想到堂堂忠远伯府和薛府竟会闹出这等丑事。
秦缨不动声色地看着谢星阑，紧绷的心弦微微一松，没想到短短一夜功夫，龙翊卫竟找到了澄砚这个证人，若非如此，崔薛二家必定还要继续胡搅蛮缠下去。
紫娟和碧云很快被翊卫带来，二人面容紧张地进门，还未行礼，谢星阑上前问道：“你们看看，这些东西里面，可有你们小姐之物？”
紫娟和碧云相觑一瞬，刚上前看了一眼，二人皆是色变，紫娟指着那香袋道：“这是小姐两年前绣得，后来被小姐放在衣箱最深处，一直不曾拿出来用过，怎会在此？”
碧云看着那同心佩道：“这络子也像是小姐的手法，只不过我们没见过这块玉佩，至于这折扇，‘嬿婉’是小姐在闺中写诗时用的小字，外人从不知晓……”
两个侍婢所言，更证实了澄砚的证供并未作假，崔晋不可置信的看着她二人，“你们两个在胡说什么？你们且看仔细了，天下间女子绣花都一个样，络子的打法也就那些，你们怎么肯定这是婉儿的手艺？”
紫娟和碧云面色微白，皆反应过来她们说了不该说的，忙跪在地上，抿紧唇角不敢再说一字，谢星阑在旁道：“伯爷此言差矣，女子绣工便如人之字迹，长年累月的习惯，身边亲信之人不可能不认识，伯爷倘若还不相信，那龙翊卫并非没有其他证据。”
谢星阑话头一断，反倒更令人好奇龙翊卫还有何证据，只见他略有些唏嘘的道：“只是接下来这份证据，恐怕会让伯爷不能承受——”
崔晋浓眉倒竖，“爱女惨死，死后还被人泼这样的脏水，我倒不知，还有什么是我不能承受的！”
谢星阑见此略一颔首，“极好，那我便将在曲州所查——”
“婉儿的确和薛铭生了私情。”
崔晋还没听清楚谢星阑所言，身侧林氏竟忽然开了口，直到此时，崔晋才意识到最回护崔婉的林氏已经许久未曾出声了，而他更怀疑自己听错了，他盯着林氏，“夫人？你刚才……你刚才说什么？”
林氏面无血色，僵直的身量摇摇欲坠，她惨笑一下看向崔晋，“伯爷没听清吗？我说，婉儿的确与薛铭生有私情——”
她一字一顿，掷地有声，崔晋身子一晃，“夫人，你莫不是失心疯了，她们说婉儿不守德行与人有私，你竟然也这样说？”
林氏强撑了这许久，到了此刻，终于忍不住红了眼眶，她扬着唇，泪珠儿却簌簌而落，“我早就和伯爷说过，婉儿不想嫁去淮南郡王府，可伯爷不信，伯爷为了攀附淮南郡王，不管不问便与郡王府定了亲事，这一切，都是从伯爷定亲那日开始的啊……”
崔晋目眦欲裂，“你疯了，你这疯妇，你可知自己在说什么！”
林氏不理会崔晋的喝骂，她转身看着谢星阑，语气虽不卑不亢，泪水婆娑的眼底却尽是哀求，“谢钦使，好，今日我这个亲生母亲，亲口承认婉儿的确德行有亏，的确与薛铭生了私情，此事我早已知晓，是我这个做母亲的没有教好她，一切都是我的过错。”
“婉儿已死于非命，她身有亲事，为了她的身后名，我没法子对你们袒露实情，但你想让我承认，那我便认了，那你可能告诉我，到底谁是谋害婉儿的凶手了？”
诡异静默之中，谢星阑少见地出现了几分迟疑，可就在此时，一道轻柔的声音响了起来。
“谢钦使，你刚才说在曲州查到了证据？”
众人一惊，待往声音来处看去，却见说话的竟是一直毫无存在感的鸿胪寺卿之女傅灵。
谢星阑也看向了傅灵，傅灵与他四目相对，面带怯柔之色，却又诚恳地道：“二位殿下在此，若不将证据说尽，那这场公审，怎谈得上公正无虚？”
第22章 撒谎
傅灵娇娇怯怯的， 谁也没想到她会第一个开这样的口，而众人更没料到，坊间传得沸沸扬扬的流言， 竟有一半是真的，忠远伯府面上瞧着簪缨锦绣， 礼教传家，薛府世代文臣，薛献知更是教导天下士子的国子监祭酒， 他们日日将仁义道德挂在嘴边，可他们的儿女， 竟然不知廉耻， 闹出这等丑事， 在场二十多人， 渐渐都成了看戏的局外人。
既然是看戏，谁不希望这场戏越热闹越好，但这些达官贵人面上都与崔薛二家来往颇多， 亦不敢将心底的窥私之欲摆在明面上，他们端着忍着，到头来傅灵说出了他们的心声。
鸿胪寺卿傅仲明也没想到傅灵这样大胆， 当即低斥道：“灵儿， 休要放肆。”
傅灵像被吓到，忙露歉疚之色， 其他人面面相觑，也不好发表意见， 这时， 首座上的李玥一脸天真无邪地道：“傅姑娘所言有理啊，既是公审， 龙翊卫便该将所有证据都摆出来，你们在曲州查到了什么？说来听听啊。”
李玥年十六，自然不如年长者考虑周全，他身份尊贵，也不必理会人情世故，他听了半晌闹剧，正津津有味，此刻一脸好奇看着谢星阑，等着他说下去。
一边崔慕之忍不住道：“殿下……”
在场者，也就崔慕之和林潜父子与伯府颇有渊源，但崔慕之出声显然晚了，且事关人命案子，众目睽睽之下，长清侯府和林府都不敢有明显偏私。
林氏眼底绝望更甚，她看了一圈厅堂，见堂哥林侍郎眼风转去别处，便明白林家不打算卷入这案子之中，事到如今，她竟然只能将祈求的目光落在这个被她瞧不起的谢氏养子身上，她哭着道：“谢钦使，你调查那般多内情，无非是想找到凶手谋害婉儿和薛铭的动机，可如今我已认了，还要怎样才肯罢休呢？”
她恐惧到极点，奋力地想说服谢星阑，于是她道：“婉儿年纪轻轻，她从没有坏心，她只是少女怀春喜欢错了人，一时执迷罢了，可以说她对不起定亲的郡王府，可以说她不守德行活该被唾骂，但她从未对不起其他人过，她已经死了，难道还要将她挫骨扬灰吗？”
林氏前半段话，的确是谢星阑犹豫的缘故，他只是要查案，而非为了窥探私隐，当着这么多人，或许不一定要那般残忍，可林氏接下来的话，却让谢星阑心底那点儿犹豫消失的干干净净，她怎么敢说崔婉没有坏心？
谢星阑眉目微寒，“夫人此言差矣，她和薛铭之所以会被谋害，他们的私情其实只是个引子，而崔婉，也不仅仅只是你说的喜欢错了人——”
“若只是如此，她五年来早该收手，若她只是一时执迷……”谢星阑眼露唏嘘，沉声道：“又岂能到身怀有孕的地步？”
“什么？”李玥最先忍不住，“身怀有孕？你是说崔姑娘有过身孕？”
厅中炸开了锅，连秦缨都倒吸一口凉气，秦璋在旁惊讶道：“这……这可是真的？”
林氏眼底的祈求在瞬间化为了憎恶，她满是恨意地看着谢星阑，牙关咬得咯咯作响，若非此地是审案公堂，她只怕要扑上来将谢星阑撕打在地。
一旁的崔晋目瞪口呆，事情到这个地步，他连怒气都难发作，身子一晃，蹬蹬倒退两步，他人好似被抽走了魂魄一般瘫坐在椅子上，“身……身怀有孕？”
谢星阑道：“众所周知，四年前，在崔婉刚与淮南郡王府定亲之后，她便因病离开过京城，当时对外说的是伯夫人要带着崔婉一起去三清山治病祈福，且这一去便是六个月之久，众人都以为她们来回半年，定是去三清山无疑，可龙翊卫查到，她们当年去的不是三清山，而是曲州——”
“林氏在曲州有些产业，伯夫人带着崔婉，在曲州城东的柳儿巷落脚，住进了一座两进的别院之中，那半年她们足不出户，只有亲近的侍婢照顾日常起居，但那年腊月，那院子里却生了变故，某个寒夜，她们急急忙忙请了曲州城三位大夫入府。”
“这三人，其中有两人，如今都还在曲州城行医，龙翊卫找到他们时，他们起初多有遮掩，因当日事毕后，伯夫人曾给了重金封口，而这三人当日去别院，正是因为崔婉生产艰难，还差点血崩，为了救崔婉的性命，伯夫人顾不上掩人耳目，去将城中最好的三位大夫都请到了府中……”
“据这二人回忆说，起初伯夫人是想让有接生经验的嬷嬷给崔婉接生，可没想到崔婉胎象不正，血流不止，嬷嬷能接生，却不会救人，眼看着崔婉奄奄一息，这才请了大夫，三位大夫将崔婉性命救了回来，其中一人还在后来一个半月中，连着五次入府替崔婉看病，当时崔婉产后体虚，人迅速消瘦，亏得用药精良才保住了性命。”
谢星阑一口气说到此，又道：“待岁末，伯夫人才带着崔婉回来，当时说三清山的道长给崔婉批了命格，说她十九岁之前不能成婚，可我推断，只是因为崔婉生产伤了身子，若成婚太快，会被郡王府的人看出破绽——”
崔晋听得心如死灰，他又去看林氏，声音抖得厉害，“夫人，他说的到底是不是真的？”
到了这一步，林氏也懒得遮掩，她抹了抹眼角，也懒得顾忌脸面了，“是又如何？”
崔晋脸色煞白，胸口似有阵阵绞痛传来，他怎么也无法接受这个发展，对面薛献知和薛肃清也惊呆了，薛献知忍不住问道：“崔婉……崔婉诞下的是薛铭的孩子？那孩子现在何处？”
林氏看向薛献知，冷冷一笑，“那等孽障，生下来便带着弱症，没几日便咽了气。”
薛献知听得眼中一痛，“什么？夭折了？那可是我薛家的骨肉，铭儿已经身亡，若是孩子还活着，他好歹还有个后人……”
林氏冷嗤一声，“你有什么脸说这种话？薛铭正是靠着虚伪深情和作假的承诺一直吊着婉儿，令她放下不，这种软烂怂的畜牲东西，老天爷都不会给他留后。”
既彻底没脸，林氏便毫不留情，这一通喝骂骂得薛献知又要晕过去，她却继续道：“婉儿在发现身怀有孕之时，也想堕掉那个孩子，可老天无眼，她差点丢了命，孩子却未堕去，没有法子，我只好带她去曲州，折腾数月，孩子没能活几日，我好好的女儿也元气大伤，可这一切的始作俑者薛铭，却还是风流倜傥的薛家大公子……”
林氏深吸口气，泪珠又从眼角滑落，“可是婉儿啊，她就是信薛铭会来娶她，就是不死心，我又能怎么样？我一个当娘的又能怎么样？我女儿被人糟践，我连撕破脸去讨说法都不能，四年了，我打落牙齿和血吞，我以为她能安安稳稳嫁去淮南郡王府了，可婚期马上就到了，她却被人害死……”
谢星阑这时微微蹙眉问：“那孩子当真夭折了？曲州的大夫说，后来入府给崔婉看病时，他曾见过那个婴孩。”
林氏泪眼微收，表情狰狞起来，“那样的孽障，便是活下来，我也不会留他在世上，只怪他这辈子投错了胎，便是还活着，也只是个来路不正的祸根，还不如早早轮回去。”
她语气狠厉，叫人难以怀疑，言毕又喝问道：“谢星阑，到底是谁害了我女儿？她吃了这么多苦，眼看着就能摆脱过去的一切了，到底是谁害了她？”
这一场大戏让诸位看客们瞠目结舌，可说到底，今日是为了审出命案真凶，这时二皇子李琨道：“谢钦使刚才说，崔薛二人的私情只是凶案的引子，那到底是什么导致了这桩惨案？凶手又是谁呢？”
谢星阑面容一肃，“是崔薛二人的歹念。”
李琨不解，“他们二人的歹念？”
谢星阑语声微凉，从头说起：“崔薛二人早有私情，平日里也十分小心谨慎隐瞒，可这么多年下来，总有露出蛛丝马迹之时，与他二人来往多的人，或许都曾发现过一些端倪，只是大家碍于情面，未曾深究，也不打算告发，她们也觉得自己瞒得极好……”
“可就在两年前，朝华郡主在凌烟湖设下船宴，那日赴宴之人极多，包括在场的大部分人也去了，也就是在那船宴之上，她们二人生出争执，而刚好，这争执被一人听了见，还被她们二人发现，她们害怕那人告发他们的私情，起先并无所动，可在不久的簪花宴上，她们为那位无辜的姑娘设下一局，继而毁了那姑娘一辈子。”
“崔薛二人设下之局，同样是用毁人名节的法子，她们自己不知廉耻德行有亏，却用相似的法子去陷害无辜之人，那位姑娘平白受害，只有她的妹妹心疼她，眼看着崔婉这样的人竟还能有人人艳羡的婚事，那妹妹心底憎恨更深，在她被定下即将远嫁的亲事之后，她终于对谋害姐姐的两个罪魁祸首下了杀手。”
谢星阑转眸，“我说的对吗？傅灵。”
堂中猝然一静，傅灵发蒙地看着谢星阑，一旁秦璋也一惊，“什么？傅灵？你是说，谋害崔婉和薛铭二人的乃是傅灵？”
鸿胪寺卿傅仲明起初没反应过来，待此刻才震骇道：“谢钦使，这怎么可能？怎么可能是灵儿，你刚才说的姐姐，难道是说爱女傅珍？”
傅灵顷刻间便红了眼，又无措地去看众人，“什么？说我是害了婉儿和薛铭的凶手？这怎可能啊，我手无缚鸡之力，如何能杀人？何况好端端的，怎么将我姐姐扯了进来？”
她面上露出几分懊恼，“我姐姐两年前，也曾出过一场事端，或许还有人记得，她当年虽有过错，可那些流言蜚语都是污蔑，我不想好端端的又将姐姐扯进这些是非之中，谢钦使，你们到底调查清楚了吗？”
傅灵本就容颜秀美，此刻眼泛泪光，更显得我见犹怜，谢星阑冷着脸问她，“两年前，你姐姐和定北侯府小公子杜子勤的事，你应都知道，并且，你也知道她是被冤枉？”
傅灵莫名道：“我当然知道姐姐是被冤枉，姐姐的玉佩，是母亲生前遗物，那日簪花宴上，她的玉佩丢了，后来被杜子勤捡去闹出了误会，要怪也只怪杜子勤，后来姐姐回了族地，这事也只能不了了之了，又和如今的案子有什么关系？”
谢星阑道：“若当日只是误会也就罢了，可如果傅珍的玉佩，是有人故意送给杜子勤，想借此污谤她的名声，你还能如此平常心吗？”
傅灵惊得掩唇，“什么？姐姐的事，是别人故意为之？是婉儿和薛铭？”
她又惊又怒，“所以，是姐姐无意之中听见了他们的争执，然后他们故意污蔑姐姐，令姐姐名声扫地不得不离开京城？”
见谢星阑不语，她转头去看傅仲明，“父亲，姐姐是被故意冤枉的……”
傅仲明也是此刻才知晓还有这般内情，但眼下比傅珍被陷害更重要的是谢星阑的指控，他无奈道：“这已经是两年前的事了，当初事发之后，珍儿的确跟我们说一切都是误会，她是被冤枉的，但我们都以为是那杜子勤行事不够磊落，万万没想到还有这般真相，不过事情过了这么久了，我们也不想追究了……”
他目光微深地看傅灵，待对上她那双泪眼，他又道：“珍儿吃了这个亏，我们和灵儿都很生气，却也只是对那杜子勤生气，又怎么和崔薛两家扯上关系？若说灵儿是杀人凶手，更是不可能的，薛铭遇害当夜，她回府便觉受惊过度，还请大夫折腾了半晚上。”
谢星阑早知他会如此说，他这时抬了抬手手，令翊卫送上几分证供给李琨二人，“傅灵当夜回府，的确因受惊请过大夫，而我问了她的贴身侍婢墨儿和环儿，她们说当夜傅灵回府便觉不适，喝了定神汤后躺在榻上，当时夜色已深，傅灵不愿惊扰你和傅夫人，只让自己院子里的人照看，而她躺下之前熄了灯火，还曾吩咐，在大夫来之前，其他人不准进屋子……当时一个嬷嬷守在外面，还听见屋内有过响动，等到大夫请回来，是两个侍婢先行进门，再请大夫入内……”
傅仲明道：“这有何不妥？灵儿向来懂事，不愿惊扰我们也是寻常，她睡觉不喜灯火，有半点光亮都难入眠，这有何古怪？”
谢星阑冷声道：“她或许不算古怪，但古怪的，是这两个出门请大夫的丫头。”
“当夜出门之时，这两个丫头都穿了带兜帽的斗篷，她们先往南行，到了妙心堂，当时妙心堂不曾开门，她们又往北边的和仁馆而去，起初令二人讲述当夜来回路途所见之时，二人的证词可谓是分毫不差——”