作者：薄月栖烟
“咱们真是揍得太轻了！”谢坚又将秦缨去忠远伯府前后道来，“县主让找的工部旧臣小人还未找到，那些流言的源头暂时也没消息，真是奇了怪了。”
谢星阑略作沉吟：“找工部旧臣不难，明日我去拜访一位故人。”
谢坚一喜，又问：“您此番出城，可将人找到了？”
谢星阑颔首，“林氏和崔婉四年前多半是去了曲州，我已派人往曲州赶，快的话，五日之内便有消息。”
……
翌日清晨，秦缨刚起身便听沈珞来禀，说谢坚在府外候着。
秦缨一时头痛，她不信谢坚短短一夜什么都查明白了，早早候着，无外乎是因谢星阑的吩咐，她梳洗完径直冲向府门，远远看到谢坚便道：“眼看你家公子钦察使之位都不保了，你还一大早便来盯着我？”
谢坚听得直笑，仿佛她这气生得很是有趣。
秦缨蹙眉不解，待再往前走了两步，身形猛地一顿，怪道谢坚笑的意味深长，她这才看见谢坚身旁停了辆马车，而谢星阑一袭玄色银云纹常服，松柏一般站在晨曦之中。
谢星阑半眯了眸子：“什么不保？”
秦缨轻咳一声，强做坦荡迎了上去，“今天是陛下下令的第五日，案子再无头绪，你说什么不保？你既回城，那此去可查到什么了？”
谢星阑扬了扬下颌，“上去说。”
秦缨顿足，“去何处？”
谢星阑成竹在胸地看着她，“去找当年与黄庭共事过的工部旧臣。”
秦缨一听便明白谢星阑已经知道了昨日之事，她当即命沈珞御马跟随，自己利落地爬上了马车，谢星阑随后跟进来，待车轮辚辚而动时，他淡声开了口。
“找到了四年前被林氏赶走的车夫，当年她们出城之后将车夫遣返，等再回来时，这车夫发现四驾马车都是半新，根本不像赶了半年远路的样子，后来他与其中一个车夫打探，问他们到底去了何处，但那车夫遮遮掩掩并不明说，直到他在此人身上发现了一道平安符，那平安符乃是曲州三圣观所出。”
秦缨拧眉，“曲州？曲州在京城西南，去程只要三日功夫，若星夜兼程两日便可抵达，三清山却在东边，与去曲州的路全不相同，曲州的三圣观我也从未听过，若林氏和崔婉去了三清山，又怎会去寂寂无名的三圣观？”
谢星阑颔首，“因此，她们去的不是三清山，而是曲州。”
秦缨忍不住坐直了身子，“若是曲州，又怎半年不归？这半年她们在曲州是在治病？”
谢星阑道：“林氏在曲州有些产业，虽时隔四年，但她们若真在曲州待了半年，那便不可能抹除一切踪迹，我已派人去曲州查探，三五日内必有回音。”
秦缨这才放了心，掀帘去看外头街景时，便见马车一路往城东行，两炷香后进了兴安坊，又走过两条长街，停在了一处匾额上写着“程府”二字的宅邸前。
谢星阑倾身而出，“到了——”
秦缨有些好奇这是哪户人家，今日谢星阑未着官服，也未令她乘侯府的马车，像是怕惊扰了主人似的，待她下马车，抬眼便见一位温柔秀雅的妇人开了门。
“我就知道是你来了。”
谢星阑牵唇，“程姨，今日搅扰了。”
程氏笑道：“不扰不扰，父亲今日精神好，你来了，正好陪他说说话。”
话音落下，程氏看到了谢星阑身后的秦缨，她微微一愕，似乎很是惊喜，“这位是……”
“这是云阳县主，我们有些事想问程公。”
程氏面上喜色微淡，“哦，县主，快请进来——”
秦缨跟着谢星阑入院，其他人则都留在了外头，这院子拢共两进，整洁雅致，花木葱茏，屋檐下挂着两只鸟笼，里头两只青雀啾鸣。
程氏在前带路，不多时便到了西厢暖阁，“父亲，星阑来看您了。”
暖阁靠窗的榻上，躺着个须发皆白的老人，听到声音，他眯着眼看向门口，可似有眼疾，眯了半晌也看不清晰，只含糊地道：“星阑来了？”
谢星阑走到榻边落座，温文地向老人问安，那模样哪里还有半分狂悖无忌？
秦缨进门站定，往榻上一扫便瞧出老人腿脚不便，他手边放着两本摊开的书册，程氏看见，上前便将书收了起来，“您眼疾越来越严重，让您别看了，您非是不听。”
程云秋笑，“若不能看书，那我真是成了废物一个。”
说完，他视线模糊地落在谢星阑身上，“你来的正好，前两日我写了一片给你父亲的祭文，待会儿你拿着去给他烧了。”
他扫到了秦缨，却因看不清，将秦缨当成了谢星阑的亲随，于是他又道：“你这阵子可曾闯祸？你父亲是我最好的学生，你却很不成器！也怪你养父害了你……”
谢星阑失笑，“您放心，我如今勤恳当差，乖得很。”
秦缨听得挑了挑眉头，很不赞同，程氏轻笑道：“父亲，星阑是有事要问您。”
程云秋不训话了，谢星阑开门见山道：“您当年在工部当差之时，是不是与名匠黄庭共事过？”
程云秋微讶，“为何问这个？”
“为了一桩案子，您还记得黄庭给忠远伯府送的那座假山，本该建造在何处吗？”
程云秋眉头紧皱，“是那座山腹中尽是曲折小道的假山？山上还有座卧云亭。”
谢星阑见他记得清楚，忙应是，程云秋沉吟片刻，“若没记错，那座假山应是要建在四方馆之后的太液池畔的，但黄庭设计的太过复杂，占地也颇大，便未曾成事。”
谢星阑心底微动，“四方馆是接待外邦使臣之地，当初可是工部和礼部承建？若黄庭的图稿还在，那是否在礼部？”
程云秋点头，“工部、礼部，还有鸿胪寺，至于图稿在何处我不确定。”
程云秋虽未给个准话，但如此已经足够，谢星阑回头看秦缨，秦缨双眸也亮晶晶的，程云秋显然也懒得关心世事，吩咐程氏，“去拿祭文给他。”
程氏笑着去拿，片刻出来递给谢星阑，谢星阑道了谢揣入怀中，正经又乖顺，程云秋眼睛看不清，也没甚好问的，又说了几句便要赶人。
谢星阑告辞出来，程氏对秦缨道：“我父亲眼疾严重，脾性也不好，让县主见笑了。”
秦缨不由问道：“是何眼疾？”
“让大夫看了，也没说是什么病，就是人老了，眼睛模糊的厉害，除了不让他整日看书，也没别的办法。”
秦缨心底微动，这不就是老花眼吗？
她若有所思，待出了府门，谢星阑身上那乖觉的气态顿时冷了下来，“程公从前在工部任职，官至侍郎之位，后来去绵州督造河堤时意外伤了腿，便告老辞官了。”
秦缨道：“程老既指明了地方，接下来便看你的了。”
谢星阑颔首，“礼部与鸿胪寺。”
这么一说，谢星阑和秦缨心底都“咯噔”一下，上了马车，秦缨迟疑道：“如果图纸在鸿胪寺，那傅灵的嫌疑就很大了，但她与崔婉和薛铭并无干系，也无动机，薛铭遇害的那一晚，她回府后因受了惊吓，府里下人还伺候了半晚上。”
谢星阑沉吟片刻，“先找到图纸再做论断。”说至此，他想起程云秋交代的话，掀开帘络吩咐谢坚，“稍后路过东市，去买些祭品带回府中。”
谢坚在外应是，一行人沿着原路返回，路过东市时，谢坚快马往近处的寿材店而去，马车车厢里，秦缨不着痕迹地打量谢星阑。
谢星阑的父亲谢正瑜，乃是二十二年前的两榜进士，后入翰林院做编修，很得先皇帝器重，后来贞元帝登基，也对其委以重任，他先后入礼部与工部任职，可贞元七年初秋，谢正瑜忽然辞官回乡，便是在走水路回江州的途中，生了沉船事故，包括谢正瑜夫妇在内的二十多人皆溺水而亡，唯独八岁的谢星阑活了下来。
官门公子谢星阑一夜之间变成了孤儿，年幼的他带着父母仆从的遗体，一起回了江州族地，直到两年后被谢正则收养，他才得以返回京城，但那时的他，与往日境遇已大不相同。
谢星阑表情沉静，看不出半分悲戚，发现她盯着自己，他眼皮一掀，阴沉沉地问：“我脸上有花吗？”
秦缨不甘示弱：“没有花，但很俊。”
端着一副冷面的谢星阑差点被她唬得岔气，他匪夷所思地看着秦缨，不明白她一个姑娘家怎么能这样放肆无惭，这时，谢坚去而复返，他在马车外道：“公子，县主，小人刚才看到了一个眼熟之人……”
谢星阑黑着脸掀帘，谢坚困惑地道：“小人看到了一个丫头，好像这几日在哪家见过，她也在买祭品，不过她先走一步并未看见小人。”
谢星阑下意识去看秦缨，秦缨也正看他，四目相对间，二人都觉得古怪。
不管是忠远伯府还是薛府，距离东市都不近，绝不会跑到此处买祭品，既是如此，适才买祭品之人会是哪家侍婢？而她又要去祭奠何人？
第17章 夜访
短暂沉吟， 谢星阑道：“派人去查问查问，看看是哪家府上有逝者忌辰将近，距离东市最近的当是威远伯府和简尚书府， 先去这两家问问。”
谢坚应是，谢星阑又看向秦缨， “眼下先送你归府，其余诸事我自带人去查。”
秦缨点头应下，却未多言， 默然无声的模样，颇有些心事重重之感， 谢星阑微蹙了眉头， “在案子未破之前， 你最好就在侯府候着。”
秦缨觑他一眼并不理会， 谢星阑面孔微沉，也不再言语。
回到侯府时日头已偏西，秦缨下马车进府门， 可一回头，谢星阑虽乘着马车走了，却又将谢坚留下了， 谢坚笑呵呵地看着她， 她无可奈何，只得让谢坚跟着。
进了前院， 秦璋自要问她去了何处，秦缨便道：“谢星阑带女儿去见了一位老人家， 您可知道从前工部有一位程侍郎？后来因受了腿伤告老辞官了。”
秦璋微讶， “程云秋？”
秦缨颔首，“应当是他， 他是谢星阑生父的老师。”
秦璋恍然：“那就难怪了，谢星阑的父亲当年颇有才名，虽都是出自江州谢氏，可谢正则的名声不好，于是大家都说谢正瑜这一房要撑起整个谢氏门庭了，可没想到后来谢正瑜忽然辞官回乡，路上还出了那样的意外，也是可怜了谢星阑这孩子。”
秦缨虽知道部分剧情，可如今这个鲜活的世界早与原文不同，原文中的配角非善即恶，无论生死都只为了衬托男女主，可在这大周朝，芸芸众生都有自己的因缘际会，他们无需谁的笔墨，自有万丈红尘中的悲欢与离合。
此时，秦缨便有些好奇谢星阑的生父，“这位谢正瑜既然颇有才能，为何忽然辞官？”
秦璋好似陷入了回忆，片刻又摇头，“这便不知了，当时他与谢正则虽是一个谢氏，却是道不同不相为谋，朝堂之上，二人多次闹过不和，后来又因为什么事，谢正瑜受了陛下斥责，而谢正则却一直受陛下器重，大抵是文人风骨太过清傲，谢正瑜一气之下便辞官了。”
秦缨只觉唏嘘，文人最讲求气节，而谢正瑜自己也不会想到会生那样的船难。
秦璋又问：“程云秋说了什么？若我没记错，他当年在工部之时，正是黄庭也在工部的时候。”
秦缨心神一定，“他说忠远伯府那座假山，本来是要建在四方馆后的太液池畔的，却因为地方太小未曾建成，四方馆当年是工部、礼部与鸿胪寺一道承建，那图稿若还在，便有可能在礼部或者鸿胪寺手中，谢星阑会带人去查问。”
秦璋也想起来，“是了是了，当年黄庭建四方馆之时太液池已经落成，他大抵想在太液池畔造些园景，却没想到那地方太过狭小。”
秦缨应是，“有龙翊卫去查问，爹爹便不必忙了。”
秦璋笑着点头，“那也好，正好爹爹也该清修了，明日一早，爹爹要出城找张真人论道，到时候为你求个平安符回来。”
秦缨自然应好，秦璋做了半辈子富贵闲人，到了如今，修身养性，延年益寿，是再好不过，待秦璋去了后院经堂，秦缨便回了清梧院。
虽然程云秋给的线索尚无定论，但秦缨心头却有一道阴云在盘桓，她又拿出吴舒月给的名单细细研看，不多时，吩咐沈珞道：“你帮我跑一趟吴都统府上，给吴姑娘送一份拜帖，就说明日午时二刻，我邀她去凌烟湖游玩。”
沈珞三人都是一惊，谢坚忍不住道：“县主怎还有心思游湖？”
秦缨不答，只写了拜帖交给沈珞，沈珞自去跑腿。
等了半个时辰，沈珞才带着吴舒月的信儿回来了，“吴姑娘答应了，说明日午时二刻在凌烟湖湖畔等着您。”
秦缨放下心来，见天色将晚，便对着谢坚道：“你不如回去跟着你家公子查案，明日一早再来，反正从现在开始，我是当真不会离府了，你家公子若得了什么消息，你明日一早还能告知于我。”
谢坚抓了抓脑袋，“小人倒是可以走，却怕公子怪罪。”
秦缨似笑非笑，“我在自己府里，有什么值得你盯着的？他又怪你什么？”
谢坚跟了秦缨两日，觉得她与传言大不相同，亦发觉这位县主确不好惹，他干笑着扯了扯唇，“是，那小人明日卯时便来府外候着，请县主莫要哄骗小人。”
秦缨无奈摆手，谢坚这才麻溜儿走了。
白鸳不解地问秦缨，“县主明日当真要去游湖？”
秦缨朝窗外看了看，“是啊，眼看着要入秋了，凌烟湖最好的光景就要过了，现在不去岂非可惜了？”
白鸳半信半疑，但如此才更像秦缨的性子，她便乐滋滋道：“咱们也的确许久没去过凌烟湖了，奴婢这就为您准备明日的裙裳去！”
白鸳盼着第二日去游湖，可没想到，翌日起身，外间竟飘起了淅淅沥沥的小雨，这是夏末初秋的第一场雨，凉意沁人，白鸳忙寻了件斗篷给秦缨预备着，而谢坚竟真的如他所言那般，一大早就等在了府门之外。