作者：酒千觞
皇帝看向曲红昭，两人正站在一处，同样处在北岐人的包围圈里。
曲红昭神色古怪地给皇帝翻译：“她说，要么杀了拓跋澈，要么她跳下去。”
“……看来仅仅是赶走，对元姑娘而言不太保险。”
“如果此时此刻，站在这里的是真正的北戎九王子，我会很欣赏她的做法。”
皇帝摸了摸脸上黏的假胡须：“可惜现在站在这里的，是我们两个倒霉催。”
“往好处想……”曲红昭努力寻找着积极的一面，“她只说要杀你，没说要杀我。”
皇帝委屈：“将军你变了。”
元衍忙着和妹妹沟通，无暇关注这两人的窃窃私语。他心下也是有一杆秤的，若要杀了北戎九王子，定然会引起两国交战。北岐这些年注重休养生息，并不善战，与北戎正相反，那边注重兵力，缺少物资就去大楚边境掠夺。若打起来的话，北岐不是对手。
他疼爱这个妹子不假，但若说要为了她挑起战争，他也下不了这个决定。
元衍舍不得埋怨自家妹妹，心下已经把拓跋澈鞭尸了不计其数遍。
元姑娘在兄长的一再劝说下，仍然哭着摇头。
不是她对兄长没信心，实在是北戎王室一向不做人。
拓跋澈的生身母亲，就是他父亲从草原上另一个部落抢来的，逃跑的时候被打断过一条腿，几度自裁被救了回来，又被打得更狠。
后来生下拓跋澈后，她突然悟了，弄死了北戎王后宫不少女人，一路往上爬。如今北戎王还活着，朝堂上却不是他在掌管大权，就是因为她把年纪老迈的北戎王软禁了。
听起来似乎很爽，但元姑娘绝对不想重复一遍这样的人生。何况她自认也没有这份本事。
北戎九王子继承了父亲的暴戾和母亲的决绝，不达目的决不罢休。
元姑娘从此就要过着不能离开兄长身侧半步，身处众多北岐人的保护之下的生活。不然去草原上骑个马，都有可能被掳走，简直令她寝食难安。
她也不是在用自己的命威胁兄长，她是真的这么打算的，要么九王子死，要么自己死。
眼看元衍迟迟下不了决定，她也渐渐意识到，兄长是在担心来自北戎的报复。
“我不该为难你……”元姑娘喃喃说了一句，纵身跳了下去。
元衍目眦欲裂，连忙喊人准备接人。草原人鲜少有通晓轻功的，他们更习惯刚猛的路数。
此时一群北岐人在塔楼底下张开手臂，还有人不知从哪里扯了床单和帐篷布来。
但人哪是这么容易接的，曲红昭实在担心他们的准头。眼看元姑娘离地面越来越近，她掠了过去。皇帝大概和她作同样的想法，也在同一时间用轻功飞了过来。
曲红昭抢先一步，纵起一段距离，在空中揽住了元姑娘的腰。
这和陛下跳城墙那一次不太一样，皇帝毕竟没有轻生的念头，他懂轻功、会卸力，所以曲红昭接得轻松。
但元姑娘心存死志，像秤砣般直直坠了下来，曲红昭接到她的时候，只听得右臂发出“咔嚓”一声，大概是脱了臼。
手臂脱臼曲红昭已经不是第一次了，早没了当初的大惊小怪，左臂用力，好在是没把元姑娘掉下去，单手抱着她交到了元衍怀里。
皇帝注意到了曲红昭左臂使力，右臂不动，立刻察觉到发生了什么，打横把她抱了起来。
曲红昭待在他怀里，不甚理解：“我手脱臼，又不是腿不能动了，你抱我做什么？”
皇帝难以置信：“当然是抱你去找大夫，你不疼的吗？”
“又不是第一次了，接上就好。”说着她就要用左手去按右臂。
“你做什么？！”
曲红昭被他惊恐的声音吓得停手：“给右臂复位。”
“你别乱动，”皇帝劝道，“还是去找大夫吧。”
此时元衍也走了过来，看向他们二人的神色有些复杂，见她受了伤，便吩咐随从去找大夫过来。
曲红昭也没坚持非要自己去接那条脱臼的手臂，在皇帝怀里调整了一个舒适的姿势，反省道：“果然还是抱着舒服，以后我还是少扛人了，改成抱的好了。”
皇帝怔了怔：“你要抱谁？”
“战场上的伤员。”
“……那似乎是抱着好些。”
皇帝把曲红昭抱进了元衍的营帐，大夫来得很快，大概对这些草原上常年骑马摔跤的人而言，脱臼也不太少见，大夫手法娴熟地给她治好了手臂。
他们二人刚刚到来时，元衍连一杯茶都懒得上。
如今救了他妹妹后，他虽然神色间仍然冷淡，但好歹是摆了酒席。
曲红昭入座，正打算尝尝北岐风味，却被皇帝拦住了。
她困惑地看着他，后者叹气：“你不知道脱臼后，需要一段时间恢复吗？尽量不要动你的右臂。”
曲红昭最大的优点就是肯听劝，闻言就用左手持起小刀割盘中的烤肉。
皇帝看得新奇：“你左手也能用膳啊？我还在想要不要喂你呢。”
“我左手还能用剑呢。”
“对哦。”
两人在这边低声细语，元衍似乎没注意到一般，兀自喝酒吃肉。
几杯酒下肚，他才开口问道：“你们两个，真的是九王子和拓跋氏吗？”
皇帝和曲红昭对视一眼，坦言道：“不是。”
眼看惹出这样一场闹剧，差点牵连一个无辜女子的命，他们也装不下去了。
“我猜也不是，”元衍笑道，“拓跋氏可不是一个会为了救人把自己弄脱臼的女子。”
“坦白说，我救人之前也没想到会脱臼。”
“所以你到底是谁？”
“曲红昭。”
元衍惊了一惊：“是你？！”
曲红昭起身抱拳：“今日欺瞒，还请将军见谅。”
元衍瞪她半晌，叹道：“罢了，看在你们救了那雅一命的份上，今日之事我不与你们计较。”
“元姑娘还好吗？”
“她没事，我们北岐的姑娘一向坚强得很，要不是九王子夫妇凶名在外……”他瞟了一眼眼前二人，“她本也没那么容易被吓到。”
曲红昭很歉疚：“若不是我们来这一趟，本也不会发生这种事。”
“早晚要闹上一回的。”元衍摇头。
“既如此，何不与我们一同对抗北戎？”
“曲将军，我听过你的名字，知道你是位英勇的战士，我今日就对你说实话，”元衍放下酒杯，“北岐人热爱平和，喜欢唱歌跳舞，我们和到处劫掠的北戎人不一样，我不想让北岐卷入任何战乱。”
曲红昭叹气：“我明白。”
有大楚在一旁虎视眈眈，北戎倒也不会轻易对北岐发兵，元衍想维护的就是这份平和。
“但我向你保证，我们北岐也绝不会襄助北戎，更不会与大楚为敌。”
“有将军这一句话，我们也算此行不虚。”
元衍对她举了举杯。
“不过，”曲红昭继续道，“不知北岐有没有兴趣与大楚开通互市，我们需要北岐的马匹与牛羊，作为回报，大楚会在冬日北岐粮食不足的时候为你们提供钱粮。”
“哦？此事你做得了主？”这种大事，理应是要上禀帝王的。
“她能。”一旁的皇帝突然开口。
元衍看起来很心动，但还是摇了摇头：“曲将军，我感谢你的提议，但是这种行为，在北戎人眼里，就是我们背叛了草原，成为了卑鄙大楚人的走狗。他们定然会找北岐的麻烦。”
曲红昭没法强求，在桌上放下一道令牌：“今日是我欠元姑娘一次，来日她若有需要帮忙的地方，派人拿着令牌到边关找我，我义不容辞。”
元衍没有拒绝这份善意。
他从头到尾都没有问过皇帝的身份，酒席结束，他亲自将二人一行送出了北岐边境。
告别后，元衍在原地伫立半晌，看着他们离开的方向陷入沉思。
亲信看向他：“将军？”
元衍沉吟道：“大楚似乎出了位仁君。”
第68章 归无计
曲红昭单手驭马也稳得很, 皇帝只得打消了邀她共骑的念头。
两人并肩策马于草原之上，有一搭没一搭地闲聊。
“被看穿了，可惜。”
“没办法的事, 要救人就必然会被看穿。”
“接下来我们去做什么？”皇帝语气中并无遗憾, 显然他在决定救人时已然想明白了这一点。
曲红昭思索：“接下来啊, 杀元那雅, 嫁祸北戎，挑起两国战乱, 逼得元衍不得不投靠大楚, 如何？”
“好主意，派人暗杀元姑娘, 弃尸于北戎边境, 观元衍对妹妹的爱护, 定然不会善罢甘休, ”皇帝附和，“无力抗衡北戎时，他只能选择联合大楚。”
“既然是好主意，陛下如何还不下旨？”
“朕已将边关之事全权交于曲将军管辖, 你又为何还不下令？”
两人对视一眼, 终于没忍住笑，同时转开头去。
元姑娘在他们面前自尽他们都要救, 更别说派人去暗杀她了。
皇帝不再开这种略显阴暗的玩笑：“说真的, 接下来我们要去做什么？”
“陛下想做什么？”
“朕想去北戎看看，”皇帝遗憾地回头看了一眼身后的侍卫们, “可惜你和他们，大概都不会同意。”
“北戎不比北岐，臣若顶着这张脸出现在北戎的领地上, 怕不是要被他们乱刀砍死。”
皇帝遗憾道：“那朕就不好强求爱卿舍命陪君子了。”
曲红昭笑了笑，皇帝显然并不是一个任性的人：“那我们这就返程回大楚？”