作者：酒千觞
“九弟在王城。”六王子目光中闪过一丝不自然。
曲红昭了然：“你找不到他了是不是？”
六王子神色尴尬：“休要胡说，你我兵器上见真章！”
说完便纵马攻了过来。
曲红昭架住他的刀：“拓跋澈跑了，但你不敢让士兵们知道，不然会彻底伤了士气，是不是？”
六王子不再接话，只横刀劈砍下来。
曲红昭侧身闪躲，看着被削掉的一缕发丝悠悠落地，她挑了挑眉：“我觉得你比拓跋澈更强。”
六王子面色平静：“我年长九弟几岁，练得多些。”
“六殿下倒是心向北戎，只可惜朝堂上所有人都偏向你的九弟，”曲红昭反击，一剑刺向对方的咽喉，“如果不是拓跋澈肆意妄为，惹恼了北岐人，元衍不会帮我，楚军如今怕是还走不到这一步。如今他跑了，你却要在这里收拾他的烂摊子？”
“我既生为王族，自然要为北戎战到最后一刻。你要进入王城，就要踏过我的尸首。”
“你是一位值得尊敬的对手，可惜我们不得不为敌，”曲红昭遗憾道，“待你死后，我会为你风光大葬的。”
她觉得遗憾，却不会为此手下留情。他们两个人都有要守护的信念。
曙光照耀下，她绕过喉咙上带着血洞的六王子尸身，踏上了城楼。
在所有人的仰视中，曲红昭剑指王城：“前方就是最后一战了。”
第123章 王师北定（下）……
拓跋澈的确是跑了, 跑得十分决绝果断，没有带他的姬妾，没有带上儿女, 甚至也没有带上他的老娘。
以至于他跑了数日后, 府中姬妾才意识到他是做了逃兵。
城外厮杀阵阵, 连府中也能听到隐隐的动静, 众人哭喊着抱着一团，口中骂着杀千刀的拓跋澈。
战火从深夜烧到黎明, 北戎士兵脸上都带着疲惫, 大楚军却是气势汹汹。
这是他们之间的最后一战，每个人都清楚北戎大势已去。
城楼上, 北戎将领颓然地看着这场必败的战局。
有亲兵已萌生了怯意, 问将领为何不降。
“楚军会饶过平民百姓, 不代表会饶过我们, ”将领冷哼一声，“这些年，我们军中杀过多少大楚人，食肉饮血, 若你是曲红昭, 你会放过我们吗？”
亲兵一时语塞：“那我们该怎么办？”
将领不再去看他那惶恐的面容：“还能怎么办呢？”
在大楚烧杀淫掠时，早就该预料到会有今日。
一支箭贴着他的面颊射过, 撞到他身后的石板, 坠在地上。
“什么人？！”这箭射到城楼上，已失了力道, 但这准头却足以让他微惊。
他下意识上前两步，低头去找是何人射出这一箭，只见敌方阵中, 一名年轻女子正垂手收了弓，她身边，是金甲红袍的曲红昭。见他看过来，便对他说了四个字。
将领认出那口型是“出城一战。”
被人挑衅到面前，再龟缩不得，他握紧了长矛，下了城楼，策马向曲红昭的方向疾奔而去，人未到，矛先至，长矛带着足以贯穿人身的力道向曲红昭掷去。
曲红昭在马上纵身一跃，避开来势汹汹的长矛，她身后的士兵瞪大了眼睛，躲闪不及，眼看就要被锋利的长矛贯胸而过，却见那矛尖正悬停在自己眼前一寸处。
原来是曲红昭在空中一扭身形，躲过攻势后又回身握住了长矛。
北戎将领已经俯身从尸首上捞了一柄长/枪，趁此机会向她一枪/刺去。
曲红昭右手长矛架住枪尖，左手持剑刺向对方胸口。
两人你来我往，转瞬间过了数回合的招式。
“我本以为这最后一战，会是我与拓跋澈之间的，”曲红昭逼近时，在将领耳边道，“没想到他竟避战而逃了。”
“休要多言！”将领面皮狠狠一抽，显然这个事实也让他极为恼火。长兵器被近了身后便有些左支右绌，他摸到腰间的匕首，划向曲红昭的手腕，逼她将兵刃脱手。
曲红昭却拼着手腕受伤，将手里的剑推进了此人的腹部。
她打起架来，总是带着两分不要命的架势。
北戎将领嘴角带着血沫，从马上滑落下去，很快又被其他陷入混战中的士兵们的马蹄踏过，血肉模糊成一片。
曲红昭没有再去看他，只是继续拼力砍杀着，长剑卷了刃，就从战场上随意捡了把刀继续劈砍。
北戎的王城，到底是比其他城池牢固些，大楚用了两日一夜，才破开了这道城门。
有百姓用北戎话惊恐地喊着“城破了”，很快就被大楚军的欢庆声盖了过去。
曲红昭在一片欢呼声中踏入了王城，比起北戎其他不成规模的城池，这座王城要奢华许多，因为处处仿了大楚的风格，甚至教众人心下起了几分熟悉之感。
踏过路上的青石板，曲红昭率兵一路进了王宫。
这里正是一片乱象，哭嚎的宫人四处奔逃，争抢着散落的金银，地上横着几具尸首，远处不知是哪座宫殿冒起了浓烟，许是有人放了火。
曲红昭派了人救火，自己一路往正殿而去，却看到王座之上坐着一名女子，脚下是两位倒毙的宫女。女子约有四十余岁年纪，面上生了些许皱纹，却仍可见面容娇美。她身着北戎王者的服制，见到曲红昭进门，便放下了手中正在抚摸着的一只象征王权的金符，抬头看向她。
“恭喜将军了。”
“北戎王呢？”
“那个孬种？”中年女子眉宇间俱是嘲讽，“你们刚打到王城，他就吓得自缢了。”
“……”曲红昭向她走过去，在王座边一只白骨铸成的座椅前驻足，“这是什么？”
“是澈儿献给他父王的，用大楚人的尸骨制成的椅子，王上坐在这张白骨椅上，就仿佛象征着北戎王永远凌驾于大楚之上，”女子视线落在那座椅上，说着说着竟笑了起来，“王上因此大喜，重赏于他。这些都是我教他的，教他怎么讨他父王的欢心。”
“……”
“你看起来很愤怒，”女子歪头盯着曲红昭，“现在你赢了，你随时可以依样画葫芦，用我们的尸骨做一把椅子送给你们的皇帝。”
“我没有这种爱好，我们的皇帝也没有。”
“真可惜，”女子做了一个惋惜的表情，给曲红昭指了指，“你看，其实扶手这里早就被我替换成王上宠姬的骨头了，他却完全没有发现自己常常摩挲的那一块白骨，曾属于他极宠爱的那个狐狸精。”
“你是兰夫人？”这个问题其实已不必问。
“你听说过我？”
“自然，从一个被掳走的少女，到把持朝政、囚禁王者的后妃，兰夫人可算得上是名满天下了。”
“真的？”那女子似乎有些高兴，转瞬又叹道，“可惜我那儿子和他父亲一样是个满脑子只有女人的孬种，我给他创造了那么好的机会，却被他搞得前功尽废了。”
曲红昭点头表示同意：“拓跋澈看起来很是悍勇，我完全没想到他会临阵脱逃。”
“不说那个废物了，”提起儿子，兰夫人面上并没有什么多余的感情，“不过这样也好，有生之年能见到北戎覆灭，我其实也挺高兴的。”
“夫人为何不逃？”
“我的部族早被北戎灭了，我无处可去，”兰夫人居然笑了起来，“再说，擅权几年，我已经不想再去过普通人的生活了，就这样让这座王宫给我陪葬，倒也不错。”
“火是你派人放的？”
“浇了油，很难熄灭的，”兰夫人点了点头，看着脚下的宫女，“大家都一起去了，多好。”
她已经有些疯了，曲红昭无从得知她是今日才发狂，还是在被掳来的漫长时光中早已被折磨至疯癫。
看着她的嘴角渐渐溢出鲜血，曲红昭明白她是服了毒，想了想，干脆退出了大殿，给了她一场安静的死亡。
王宫四处都渐有火起，楚军已尽力灭火，但待火光燃尽时，宫殿很多地方只余一片焦土。
———
城门外仍有很多大楚士兵来来去去，打扫着战场，他们无法把战死在这里的同袍带回去，只能就地掩埋。
曲红昭一一收敛了他们颈间铜铸的身份铭牌，一抬头却看到了不远处沈引柔正站在一具尸首前出神。
“在想什么，你认得他？”
沈引柔点头：“他调戏过我，也赞过我将门虎女，不愧家父之风。”
“战场就是这样无常，”她看起来有些难过，曲红昭便沉默地陪她伫立半晌，“不过很快就可以回去了。”
沈引柔却摇了摇头：“如果可以的话，我不打算回京了。”
“你想留在边关？”
“嗯，北戎既灭，很多士兵都可以解甲归田了，不过北疆总还是需要人驻守的，我愿意留在这里。”
“……好。”
三年前宫中一见，曲红昭如何能想到她会走上这条路。
她名字里有一个柔字，性子却充满坚韧。
曲红昭没有开口劝说，她尊重她的决定。
———
元衍一路追踪，居然把拓跋澈捉了回来，被抓住时，他正在投奔草原其他部落的路上。
他很快被带到曲红昭面前，被人按着跪伏在地时，眼里还闪着凶光：“曲将军，你要把我带回大楚受审吗？”
曲红昭缓缓摇头：“没什么可审的，以命偿命罢了。”
看到她拔剑，拓跋澈开始拼命挣扎：“本王乃一代英豪，如何能死得这般轻易？”
“其实这和我想象中斩杀你的场面也不太一样，”曲红昭好奇地问，“后悔吗？如蝼蚁一般死去，还不如战死沙场，是不是？”
“都是你这个贱人的错！”拓跋澈双臂都被人反剪在身后，头还向曲红昭这边拼命探着，竟似乎是想咬她一口，撕下一块肉来。
曲红昭当然不可能任他实现这个愿望，一剑挥出，他的头颅便落在了地上，骨碌碌地滚出几尺远，除了面上仍然狰狞的表情外，再看不出他有什么可被称为“一代英豪”之处。
拓跋澈就这样死在了北戎王宫的一个角落里，鲜血洒在了烧至焦黑的地面上，这一幕甚至没有多少人围观。几个宫人远远地看到这里似乎有动静，便连忙怕事地绕路离开了，并不知道刚刚被斩杀的人，就是他们的九殿下，不过就算知道了，怕是也不会有什么多余的感慨。
斩了拓跋澈，曲红昭回身看向大殿，这是目前宫中保持得最完整的建筑之一。
此间主人已尽数逝去，却丝毫没有损毁这栋建筑的美丽。
阳光正好，大殿两侧高窗中透进来些许交错的光线，让这里显得愈加华贵恢弘。
曲红昭沿着台阶一步步走到高高在上的王座前，俯视着这座宫殿。
北戎国破，王族尽诛。
多年夙愿，一朝得偿。