作者：酒千觞
“你说得对，”元衍倒不恼，点头道，“待拓跋澈得知这队人马尽数身亡，必然会派兵攻打北岐，我们到时该如何防守？”
“我们不守，”元衍一愣，又听曲红昭继续道，“我们进攻。”
“……”
“退无可退，便无需再退，”曲红昭看着他，“元将军，随我们一起进攻北戎吧。”
曲红昭实在是一个很有说服力的人，重重点下头的时候，元衍这样想道。
两人并肩站在草原上，面对着北戎的方向，吹着烈烈的风，元衍心下突然涌动起豪情万丈，转头想跟曲红昭分享一下这波澜起伏的心境，却见她面色平静，不知想着什么。
看到她做成如此大事尚能沉稳如斯，元衍顿时肃然起敬，没好意思打扰她，转身去和北岐男儿们分享心情了。
卫琅看着曲红昭的侧颜，竖了个拇指，论起装相来果然还是我们将军最会装。
第121章 王师北定（上）……
这是一场漫长的战争, 自大楚正式向北戎宣战，他们已从草长莺飞的春季打到了冰封万里的冬日。
茫茫草原，已是一片冻土。大楚的军营此时就驻扎在这片冻土之上。
高空中有雄鹰在盘旋, 羽翼丰满的鸟儿自由自在地划过蓝天, 曲红昭仰头看得有些出神。
他们刚刚结束一场战斗, 她衣摆上还沾着些血迹, 尚未干涸便在这严寒之中冷凝。
邵军师行色匆匆，在来来往往的士兵中间穿行而过, 走到她身边：“将军, 你得去把伤口包扎一下。”
曲红昭收回视线：“小伤而已，先让军医给那些受重伤的人处理吧。”
每次战斗后, 曲红昭都会一个人独处一段时间, 军师知道她是在缅怀逝者, 也是顺便放空思绪, 在脑海中复盘刚刚经历的那场战斗。
军师正待再说什么，被亲兵打断：“邵军师，元将军请您过去一趟。”
“好，这就来。”军师看向曲红昭, 后者对她点了点头, 元衍此时找人必然有事要商议，她们都分得清轻重缓急。
曲红昭看着她的背影, 揉了揉眉心, 神色间带着些许倦意。
连续行军已有半年，她一直精神紧绷, 几乎没有放松的机会。
这就是北戎的战术，他们在夜间时不时派出小股兵马骚扰，存的心思就是让大楚军得不到充足的休息, 以便他们以逸待劳。
静立片刻后，曲红昭举步向军医营帐而去。
“引柔，你的伤怎么样了？”
“将军，我没事。”躺在行军床上休息的女子，闻言对曲红昭晃了晃自己那几乎被包扎成了粽子的左臂。
这女子外表娴雅清婉，略带几分清冷，容颜十分美貌，只额间一道旧日伤疤，许会让人感叹一句美玉微瑕。
她看起来和军营这种地方，十足十地格格不入。
如果有认得出她的人在此，大概会感到万分惊讶，因为这女子赫然就是此时理应身处后宫之中的沈氏良媛。
当初大楚与北戎刚刚开战时，曲红昭在将军府见到了孤身前来的沈良媛。
她说她想参与这场战斗，想和父兄一样为国效力。
曲红昭点了点头，提出要考校她的箭术。
“没问题。”一向稳重的姑娘，对她自信地扬眉一笑。
沈良媛连续十箭中靶后，连一旁围观的吴二妮小姑娘都忍不住鼓了鼓掌。
曲红昭露出一个惊讶的表情：“想不到你的进步如此迅速。”
“将军，”沈良媛笑了起来，“距你当初离宫之日，已经足足过了两年有余了，这一手箭术，我练了整整两年多，算什么迅速？我父亲当年学了三个月的箭，就敢随着祖父上阵杀敌了，虽然他被祖父发现后又被揪着耳朵拎了回去。”
曲红昭怔了怔：“居然已经两年多了吗？”
那些与宫中姑娘们饮酒笑闹的日子，居然已经过了那么久了，只是回首那些往事仍历历在目，一切都仿佛发生在昨日。
回过神来，她拍了拍沈良媛的肩：“欢迎加入边军。”
从此帝王后宫少了一位琴艺绝佳的沈良媛，大楚边军多了一位箭术一流的沈引柔。
她在这里适应得很好，对此连她自己都觉得意外，她偶尔会想，也许是父亲的在天之灵在庇佑她。
军中将士们对这位漂亮的姑娘很是想入非非了一阵，就算知道她是征西将军沈令渊的女儿，也少不了言语调戏，直到见到她在战场上竭力杀敌的表现，才慢慢把她当成同伴。
后来她在敌阵前一箭救了一人，那曾经对她言语轻佻的男子有些惭愧地找她道谢：“听闻沈将军当年箭术通神，沈姑娘果然将门虎女，不愧乃父之风。”
沈引柔怔了怔，半晌后浮起一个笑容，眼角却有泪花浮现。
最近的这场战斗中，她左臂受了伤，曲红昭正站在她的床前，摸着她的发丝以示安抚。
此刻沈引柔的打扮与在宫中时全然不同，一头青丝被她尽数束在脑后，曾经那道总是被刘海儿和簪花所遮挡的伤疤，也大大方方地露在了外面。
她看起来黑了不少，这是夏季在无遮无拦的草原上作战时被晒出来的，如今入了冬，却也没有白回来。
沈引柔本人倒不在意这个，毕竟连那道曾让她自卑自惭的伤疤，她都已经能坦然对待。
用她的话来说，那就是都能上阵杀敌了，谁还会在意一道曾经让她毁了容貌、嫁不出去的疤痕呢？
这半年间，曲红昭看着她一步步走到今日，亦是感慨万千。
“今天你表现得很好。”
“我还不如父亲远矣，”沈引柔垂首道，“他箭术通神，而我在军营弓手中，只勉强算得上中上游，他是大将军，但我连做个百夫长都吃力得很。如果他能看到这一切……”
“那他一定会引以为傲的。”
当初在宫里，曲红昭曾对她说过“若沈大将军在天有灵，不知是会心疼居多还是骄傲居多”。
如今这句话，已经变成了斩钉截铁的“引以为傲”。
沈引柔显然也忆起了当初，那时她还在富丽堂皇的景仪宫中教曲红昭弹一曲恬然柔婉的小调，时光温暖而悠长，她亲口说她很满意在宫里的生活。
如今耳边尽是兵戈之声，她吐了口气，如果真的满意，她又怎会在此处？
当初她说曲红昭带给了她们另一种可能，一个可以在宫中互相陪伴，无需彼此防备，不需要孤独终老的可能。
但曲红昭带来的不是另一种可能，她带来的是另一条路。
沈引柔摸了摸身边的弓，这条路走起来会很艰难，但这是她自己的选择。
她不需要依靠叔婶给她挑一户好人家，亦不再需要帝王予她怜惜。
这是她生平第一次不需要依附别人，仅凭自己双手掌握她的人生。
落子无悔。
———
回想战斗刚刚打响之时，北戎仍然秉持着打不过就跑的原则，且战且退，大楚军却一反常态，奋起直追，一直被他们引入了包围圈。
北戎将领呼哨一声，示意埋伏在此的士兵们动手时，出现的却不是北戎军士，反而是元衍所率领的北岐男儿。
他们这才得知北岐已与大楚联合。
最终，这队人马和埋伏在此的北戎人一样，被尽数斩杀，未留活口。
同为草原民族，北岐人对北戎的路数了如指掌，通过地形判断也能对他们埋伏的位置猜测个八九不离十。
有了元衍的人引路，大楚军再不会于茫茫草原上迷失方向。
少了可倚仗的地形优势，北戎在大楚军队面前再不能占得上风。
转瞬间，他们已经打到了北戎边境，兵临城下。
当夜楚军驻扎在城外，城里城外，仅被一道略显低矮的城墙分割，却仿佛是两重世界。
城外一片静谧，只有烈烈北风呼啸，城中人却哭喊着收拾包裹逃命，仿佛在复刻曾经被北戎劫掠的大楚百姓乱象。
过了后半夜，大部分军士睡熟了，北戎军故技重施，又派出小股军队骚扰。
立刻有值夜的士兵发出警示，曲红昭从睡梦中警醒，起身拿了枕边长剑就冲出营帐。
她早已习惯战时枕戈待旦，为防北戎偷袭，军中不少人都会甲胄齐全地入睡。
看到这道身披金甲红袍的身影，大楚军习惯性地松了口气，愈加奋力抗敌。
这支被派来骚扰的军队人数不多，只是用来吸引众人注意力，准备声东击西，派人潜入烧掉楚军粮草。
遗憾的是，他们的计策注定要落败了。自从发现他们的心思后，每次扎营，曲红昭都会把自己的帐篷扎在粮草附近。
主将亲自守粮，防得滴水不漏，北戎人饶是耍再多伎俩也突破不了这道防线。
曲红昭把手中刚刚割下的人头掷在地上，每次被从梦乡中吵醒，她都会显得特别凶残些。
比如此时此刻，她望了望天边稀疏的星子，下了令：“趁夜，攻城！”
“是！”
北戎的城墙相较大楚而言算得上低矮，草原上并不产出浇筑城墙所需的砂石，他们筑墙的材料都是不远万里运过来的，再加上北戎倚仗地势，从未想过楚军能打得到这里，便失了防备。
在攻城车的撞击下，黎明时分，大楚军已经能看到城门与城墙衔接处的裂缝。
随着城门轰然倒地，众人看到了门后一张张苍白的脸。
顶着漫天的箭雨，曲红昭率先冲入了城门。
她的身后，是喊着杀声阵阵的大楚士兵，带着满腔的愤怒，杀进了这座城。
他们终于踏上北戎的土地。
所过之处，血溅五步。
城门倒塌后，北戎军并没能发挥出太多的抵抗。
楚军很快占据了这座城池，他们做的第一件事，就是把城中的大楚人解救出来。
“我识得，这是大楚军，这是大楚军的服色！”有人高呼。
那些被拘着做苦役的大楚人，个个热泪盈眶，给大楚士兵们下跪道谢。
有人无声的哭泣，有人在呐喊，有人不敢相信自己的眼睛。
“楚军打过来了？”
“半生颠沛流离，想不到，我还等得到这一日……”
“这是真的吗？楚军真的来接我们回家了？”
“我能回家了，我们能回家了！”