作者：戈锦
鹿大郎回去书院后，果然添油加醋，给谢子介描述了一番，他看见谢兄眼色幽深，不知为何脊背一凉，只是很快谢子介又恢复了令人如沐春风的样子，向鹿大郎道谢：“贤弟有心了。”
拜别了鹿大郎，谢子介缓缓走在街道上。
他来宝丰县寻人作保，故意寻的狂生。
若他真的打算考科举，中进士，和这么一群人相交，联结作保，是百害而无一利的，但他本来求的也不是大好前程，这群人一个个谢子介都握了不少把柄。
而李保成……本来他是打算去了府城，再掀了他的底的。
只要提前把手里的东西放出去，李保成入狱，鹿琼自然能喘口气，等他给鹿琼寻到了如意夫婿，那么久一切如意，但这样一来，李保成这条线也就彻底废了。
要去做吗？
街坊的叫卖声不绝于耳。
“卖糖葫芦喂——”
“徐阿翁面塑——”
“新上的绸缎！客官瞧一瞧！”
绸缎？
谢子介这才发现，自己居然走到了布坊。
他犹豫了一下，抬脚走了进去。
布坊的主人姓布，听说他要看上好的细布，颠颠地把他请到后面。
听他状似不经意的提起织工，布坊的主人也忍不住骄傲。
“我们家的织工，都是附近手巧的娘子，莫要小看了织布，能织出这些光华灿烂的细布，一个个都是顶厉害顶踏实的。”
这样骄傲的语气，让谢子介想起来鹿琼同样骄傲的“我是一个顶厉害的织工”。
“若是少一个一个织工，主人家生意也会受影响吧，”他似是随手一提。
“每个都顶厉害，”布掌柜一愣，干干脆脆的承认，“谁也不能少！”
谢子介最后挑了一匹不错的细布，上面绣了几只雀儿，他拿着回到陆妈妈家，才失笑自己简直是晕了头。
这布颜色花纹，都更适合青春少女，他和陆妈妈都穿不了，就算他现在不缺银子，这样浪费也是不太好的。
这颜色图案鹿琼倒是正合适，他忽然想到。
但他俩非亲非故，送这也太唐突了，谢子介收进自己柜子里，漫不经心想，等下回鹿琼来了，可以让陆妈妈给她。
至于李保成——
他从匣子里取出来一份信物。
不过一条线而已，还不至于影响他的谋划，一点新调动即可，这点自信他还是有的。
他要救鹿琼。
第6章 她想信他一回
鹿琼并没有把谢子介的承诺放在心上，从阿姐远走他乡的第二个晚上，她哭湿了被子也只换来朱氏阴阳怪气的谩骂开始，鹿琼就学会了靠自己。
她劈了柴，和猎户大叔约定了下次送布的时间，临走前大叔犹豫一会儿，还是说：“琼娘，刚刚那个公子哥，问了你亲娘招待贵人的事，你留心些。”
鹿琼眨眨眼睛，谢过了猎户大叔，自己把这件事记在心头。
谢秀才问十六年前的旧事做什么，她现在不知道也没人可问，但她至少得留个心。
之后几日都是风雨欲来前的平静。
她好几次在屋子里听见鹿秀和朱氏争吵，因为这母子俩的对峙，整个家都像是紧绷的弦。
“赌债！”朱氏边哭边尖叫，“阿秀！你怎么能沾这种东西啊……”
鹿琼靠着墙垂目，正厅里朱氏的声音很清晰。
鹿秀七岁就被送去县里读书，读了五年下来，看见四书五经就头疼，童生都没考下来，但交了两个好朋友。
一个是李保成，另一个是宝丰县最大的赌坊贾家赌坊的少东家，被叫做贾二郎的家伙。
由贾二郎请客，三个人去赌坊玩过几次，那之后鹿秀就上了瘾，李保成更爱去花楼，他却更爱赌坊的。
这时候贾二郎就不会请客了，但表示鹿秀去赌坊报他的名字，可以赊更多的账，有了这层倚仗，鹿秀去得更勤。
鹿琼平日去布坊做工，自然知道鹿秀整天在县城里并不是他自己说的寻些书看，而是去赌坊，鹿秀还威胁过鹿琼，要她不准告诉朱氏。
其实鹿琼也没打算说，就算说了，朱氏也肯定破口大骂她污蔑鹿秀不学好，果然是个坏胚子。
她只是默默去和猎户大叔打好关系，要是哪一天鹿家出事，她能有个地方去。
但鹿秀赌的那么大，谁也没想到。
单利息就有四两银子，更不要提本金，贾二郎一抹脸就不认人，威胁鹿秀再不还钱就要对他动手了，鹿秀好说歹说，先说定下个月还四两利息，本金等明年年底再说。
鹿秀眼高手低，认定自己把本金挣回来不算什么，最难为的反而是下个月的四两，于是把主意打到鹿琼身上。
朱氏的哭嚎声更高了：“我的儿，现在可怎么办啊！”
怎么办？鹿琼面露嘲弄，不是说好了把她卖给李保成么？还在哭什么。
然而下一刻，鹿秀的话让她也愣住。
“娘！”是鹿秀的声音，“我也没想到李保成会下狱啊，他家都被抄了，还有十五天就得还钱，这可怎么办？”
鹿琼呆住，脑子里只剩下一句话。
李保成下狱了？
狂喜之后，鹿琼反而打了个寒颤。
狗急跳墙的鹿秀不会罢休，她知道，没有李保成，还会有赵保成、王保成，甚至更坏的情况……
正厅里朱氏的哭嚎声如此无助，伴随着鹿秀的骂骂咧咧，一片嘈杂里，鹿琼反而更加冷静。
但李保成入狱总归是好消息，她有了喘息时间，她一定会知道鹿秀和朱氏打算做什么。
她握紧了一直没放下的柴刀。
*
李保成是很圆滑的人，做事无赖但也不出格，后宅不宁但也不招惹惹不起的人，本来这种人是很难出事的，偏他撞上了。
是县衙那边直接收的监，不准探视，第三天李保成就被剥夺了功名，他后院的“没有姓名”被放归回家，妻妾则一同收监。
鹿琼打听了好几个人，才知道了李保成这次祸事从何而来
李保成后院里某个没有姓名，是府城里大人物的早年走丢的女儿。
大家闺秀怎么走丢到县城举人无望的秀才的后院里，这无从得知，大人物对这个走散的女儿怎么想，也没人知道，但大人物无疑是迁怒了李保成的。
他被掀出来很多旧账，比如设赌局，再比如放贷逼迫农人卖儿卖女，这些事别人做没做不知道，但大人物想拿此打死他，是轻而易举的。
他最后被判了徒刑，主要是是死囚还要收监一年才能秋后问斩，大人物等不及了，徒刑三千里，足够李保成死在路上。
而与此同时，朱氏越来越急迫，鹿琼和谢子介相见那天，她和朱氏吵得就是布坊的活，这几天鹿琼留了心眼，悄悄试探了布掌柜，确定了布掌柜看不上鹿慧后，赶紧约了下一次去做工的时间。
布坊织工每月能有二百文的收入，不算低价，但与鹿琼无关——这些钱她做子女的得交给爹娘，而入了鹿老爹和朱氏的手，鹿琼自然拿不到分毫。
但至少，就为这二百文，鹿老爹就不会不让鹿琼去布坊。
所以朱氏和鹿琼现在几天一吵，要鹿琼去给鹿慧说情，让鹿慧替了她的活计。
鹿琼拖延时间，说布坊那边不会同意，布坊的活很精细，鹿慧做不到。
鹿老爹觉得鹿琼说得很有道理，不让朱氏继续说服鹿琼，等鹿老爹去做工，朱氏恼了。
她从厨房拎了菜刀要砍断鹿琼的手，说：“你就是不孝，不友爱姊妹，要不是你不愿意教阿慧，阿慧怎么可能不能去做工。”
后来还是鹿秀解的围，为了还赌债，鹿秀使出浑身解数劝住了朱氏。
“娘！她没了手，可就卖不出价了！”
想到四两银子，朱氏这才作罢。
鹿琼垂眼回屋，心越发下沉：既然谈到价钱，可见朱氏已经找到新办法，要拿她抵了赌债了。
她时间不多了。
*
鹿琼摸索到自己柴刀，终于安心了。
她被关在自己屋子里已经两天，两天，透过不隔音的土墙，她听完了朱氏和鹿秀对她所有的处置。
他们计划先和赌坊商量，看鹿琼能不能直接抵四两银子或者更高，要是可以，直接卖给赌坊，要是不行，也可以去问问城里的花楼。
只是鹿琼常年劳作，虽然眉眼清丽，但肤色微黑，花楼肯定也会压价，除此以外，还有就是看看有什么老员外想娶娇妾的，只要能给的起钱，怎么都好说。
至于朱氏为什么硬顶着一个月家里少二百文收入，要断了她出去的机会，其实也很简单。
鹿秀就算背了债，也没忘记去赌坊，那天他心血来潮，想去布坊问问活计的事，才知道鹿琼居然约了下次的时候，根本没打算让出去。
要说起来最怕没这四两银子的，肯定是鹿秀，他在街上转悠了两圈，便生去来一个歹毒的计策。
回去后他添油加醋，假称鹿琼要在布坊掌柜帮助下逃跑。
朱氏自然雷霆大怒，就连鹿老爹也觉得，与其让鹿琼自己跑了，不如给鹿秀还债，这个女儿是从来和他们不亲的，鹿秀却是能给他们养老的。
鹿琼发觉原因后，连苦笑都没了力气，这太巧了，巧的她只能自认倒霉。
外屋里的交谈声渐渐低了，鹿琼也回到床上，她最近除了躺就是倚着墙，最大程度的保留体力，除此以外，朱氏每天只给她半个馒头一碗水，她也各留了一点，用来逃跑后路上吃。
她再一次庆幸自己手里有柴刀。
鹿家是不养狗和鹅的，朱氏受不了狗毛鹅毛，会不停打喷嚏。
因此看门的任务是鹿琼的，她住的偏，靠墙也靠门，家里进了贼，她第一个遭殃。
这把刀是为了防贼才留在她手上，后来鹿琼一直藏着，这么多年过去，就连朱氏都忘了她的地洞里还有一把磨得锋利的柴刀。
幸好她常年砍柴，又住在贼第一个光顾的屋子，她有柴刀，有力气，她记熟了路——
她闭上眼睛，默默道，一定可以逃走的。
就在此刻，她听到了窗户细微的声响。
鹿琼从床上坐起来，按住刀，正要尖叫出声，就听见一个压低的清润声音。