作者：椒盐小甜饼
折枝愣了一下，终于渐渐明白过来——为何明明不是梅花盛开时节，柳氏却执意要将宴席设在漪雪园里。
漪雪园位于府中偏僻处，离她的沉香院颇远，即便是方才天晴时绿蜡引她过来，也要足足走上小半个时辰。
而如今——
折枝转头看向廊下。
却只见天色昏黑，雨水往青石地面上打出白浪，竟看不清三步外的情形。
折枝身子乏力，扶着廊柱勉强立住，朱唇几欲咬破，却也明白自己大抵是走不回沉香院里去了。
她只得装作什么也不知的模样，对两人笑了一笑：“也是，那今夜便宿在厢房里罢。”
两名丫鬟皆是松了口气，面上重新露出笑意，忙一左一右地搀着折枝往最近的厢房里走。
幸而漪雪园本就是桑府里待客所用，两侧的厢房内起居家什一应俱全。
几乎没走几步，便寻到间合适的厢房安置。
待行入内室，两人便随之上前，想替折枝将外裳褪下。
微凉的指尖方触及到手背，折枝却不由自主地轻颤了颤，只觉得身上烫得愈发厉害。
心中随之一紧，忙揉着额心，装作是酒意上头的模样，只脱了绣鞋，便和衣躺在榻上，轻阖上眼疲倦道：“我平时入夜后便不爱让人近身伺候，半夏与紫珠皆是知道的。”
“旁人在边上看着，我总是睡不好。你们且出去守着吧。”
两人面面相觑了一阵，也怕节外生枝，便轻应了一声，替折枝将悬着的床帐放下，转身出了厢房。
折枝躺在榻上，听着丫鬟们细微的脚步声渐渐自床边远离，等传来‘吱呀’一声槅扇合拢的声音，她立时便自榻上坐起身来，穿上绣鞋，蹑足行至槅扇前，随之附耳上去。
“表姑娘已经睡下了，你快去给大公子报信。”槅扇外传来刻意压低的说话声，混在嘈杂的风雨声中并不明晰。
折枝屏息，想听得真切一些，却见映在明纸上的人影随之一动，似是其中高个子的丫鬟推了把另一个丫鬟的胳膊：“还不快去，这药可耽搁不得。”
被推的那个低低‘嗳’了一声，转身疾步往廊下去了。
折枝霎时什么都明白了，忙抬袖紧紧掩住口，不让自己惊呼出声。
她咬唇等了一阵，待那足音渐远，这才一把推开了槅扇。
立在槅扇前的那个丫鬟闻声回过头来，看见折枝也是一惊，说话都有些磕磕巴巴的：“表姑娘您，您醒了？”
她说着忙伸手来扶折枝：“表姑娘您喝了酒恐怕发汗。这外头风大，奴婢扶您进屋休息吧。”
折枝没有应声，只是看着那丫鬟伸手过来，就在指尖将要触及到自己袖口的时候，这才抬手，使尽了全身的力气将人往后一推。
那丫鬟不防，一时间没能稳住身子，踉跄了几步，又被游廊上的坎子一绊，身子不受控制地往后倒去。只来得及惊呼了一声，便摔在廊下的雨地里。
折枝顾不上看她，只一把提起放在地上的风灯，没命似地往灯火通明处逃去。
那丫鬟从廊下连滚带爬地站起身来，也不顾自己一身泥水，只一壁踉跄着往前追去，一壁颤声喊那个矮个丫鬟的名字：“春杏，快，快来，表姑娘跑了——”
折枝听见身后的响动，咬唇跑得更急。
夜风卷着雨水打进游廊，胡乱落在她的发梢裙裾上，渐渐渗进单薄的春衫里，贴上肌肤。
雨丝冰冷，落在身上却灼热得像是往火堆里浇了桐油，近乎要烧去一切理智。
她身上无力，眼见着身后的追兵愈来愈近，折枝索性一咬牙，把手中照明的风灯丢进雨地，近乎是摸黑一般，踉跄着往光亮处跑去。
——得回沉香院里去，哪怕是回到漪雪园也好。
柳氏与桑焕选择这样下作的手段，想必也不想闹到明面上去。
只要到人多的地方，到人多的地方便好。
她这样想着，愈发加快了些步子。
游廊外风雷如怒，廊内只听得见她自己的脚步声慌乱响起。
不知转过了几座游廊，终于在一处廊角，豁然被人抓住了衣袖。
折枝惊呼一声，下意识便挣扎着想要甩开来人：“放开我！快放开我！”
可那人力道颇大，也并不留手，顺着衣袖握住她的手臂便用力将人往怀里掰。一道白电随之划过天际，照亮眼前人因欲望而微微扭曲的脸孔。
正是对她垂涎许久的府中大公子，桑焕。
折枝面色煞白，挣扎间素日里清甜的嗓音都因恐惧而微微变了调子：“大公子自重！折枝是清白出身，不是你房中签了卖身契的通房！你若是强逼于我，告到京城府尹跟前，是要下狱的！”
“告官？”桑焕像是听见什么最好笑的事情一般高声大笑：“你也不看看自己现在是个什么样子？就算真到了堂前，也是你情我愿，你我通奸！”
折枝一愣，视线慌乱地往旁侧扫去，见自己不知何时已跑到了仆妇们居住的下房前，而旁侧有几间下房的明纸上隐隐还透出些光亮来，忙挣扎着高声喊：“来人，快来人，大公子疯了——”
话音落下，却见那明纸上的灯影微微一晃，一盏又一盏地陆续熄灭。
雨夜归于黑暗，雷声中隐约混着桑焕讥嘲的笑声：“怎么谢钰可以，我便不成？”
“桑府不能白养你这许多年！还不起银子，便拿你的身子来还！今日就让我尝上这第一口鲜！”
他说着，一把抓住折枝的长发，将人往下房里拖去。
-完-
第24章
◎“妹妹可知道自己在做什么？”◎
眼看着那下房洞开的门扉便像一张噬人的巨口，要将折枝彻底吞没进去。
头顶上的房梁终于传来极轻微一声响动，混在雷雨声中并不可闻。
近乎同时，不远处的一间下房豁然洞开，半旧的门扉撞在墙上‘嘭’地一声巨响，盖过了游廊外的雨声。
斜刺里蹿出一个娇小的人影，慌乱地抓住了桑焕的袖口往回拉，颤抖的语声在雨夜中尤显细弱：“大，大公子，您快醒醒，这可是表姑娘啊，是您的妹妹——”
房梁上归于寂静，而桑焕的动作也随之一顿，眯着一双眼睛往声来的方向看去。
却见抓住他的竟是一个才十一二岁的小丫鬟，立时便来了火气，抬起脚狠狠将人踢开，恼羞成怒地怒吼道：“这贱人不是我的妹妹！不知哪里来的野种，既谢钰碰得，那我也碰得！”
那个小丫鬟被他踢得撞在游廊坐楣上，弓起身子疼得脸孔煞白。
桑焕尤不解气，抬腿还想往她身上踹去，折枝却已在挣扎间抽出了发上的金簪，用尽了力气往桑焕的手臂上刺去。
有温热的液体溅上她的手背，雷声中夹杂着响起桑焕撕心裂肺的惨嚎。
旁侧下房里的灯接连亮了，远处似也有人正打着灯笼往此处跑来。
“大公子，您怎么了？”有人扯着嗓子高声询问。
折枝慌忙松开了握着金簪的手，见桑焕捂着手臂在地上哀嚎着滚作一团，忙一把拉起蜷缩在坐楣下的那个小丫鬟，急声道：“快走！”
那小丫鬟身子一颤，也回过神来，慌忙爬起身来，跟着折枝往游廊深处逃去。
“表，表姑娘，我们要去哪？”她跑得有些气喘，语声颤抖个不停。
折枝也累得几乎迈不开步子，听她这般开口，心中重重沉落下去。
黑暗中的桑府，像是一座巨大的樊笼，关着无数噬人的巨兽，她们又能逃去哪？
雨水斜斜打进来，顺着折枝的领口渗进去，冰凉的触感。
折枝轻颤了颤，本就失了血色的小脸愈发苍白了一层，杏花眸里流转过一缕决绝，似是终于落定了决心。
“还有一个地方可去。”
她自语般低声开口。
*
漪雪园离沉香院颇远，却与映山水榭同处于府中偏僻处。即便是雨夜中狼狈过去，也不过一盏茶的功夫。
可真赶到水榭的时候，那小丫鬟却被侍卫们拦在了月洞门前，只放了折枝一人入内。
雨夜昏黑，游廊上并未掌灯。唯一的光源，便是上房竹篾纸上依稀透出的光影。
淡如月色，在这凄清的雨夜中，愈显凉薄。
折枝颤抖着手推开了槅扇。
上房内只点了一盏铜鹤衔烛灯，四面的长窗敞开着，可以听见庭院中喧嚣的雨声。
谢钰一身深红色绉纱袍慵坐于长案后，手中秉着一支银簪，正轻轻挑起即将沉入蜡泪的灯芯。
他极少穿这般浓烈的颜色。在如此晦暗的雨夜里，愈显得姿容清绝，人如珠玉。
槅扇开启的声响轻微，却终究是惊扰到了谢钰。
他轻抬起那双窄长凤眼，将视线移至折枝身上，淡淡停留了片刻。
“妹妹每回都是走投无路才来求我，莫非真当我这是善堂了？”谢钰搁下手中银簪，轻哂出声。
他的话音落下，折枝本就无力的身子再也支撑不住，双膝一软，便跪在谢钰跟前，只伸手紧紧握住了他的袍角，颤声哀求：“折枝知错了。求，求哥哥收留我与丫鬟，在映山水榭里住上一夜。”
那双垂落的羽睫冬日的花枝般颤抖着，带起珠泪接连而下。
谢钰转过视线，居高临下地垂视着她。
小姑娘今日真是狼狈极了。
盘好的百合髻被人扯散，乌缎似的青丝随之散落在双肩上。身上穿着的月白罗裙也溅满了泥点，裙角还陆续往下滴落着雨水。
那张妍丽的芙蓉面上此刻苍白得没有半点血色，双颊却浮着一层不自然的红晕，连带着那双小巧的耳珠都是一片娇艳的胭脂色。
他的视线缓缓垂落，终于落在折枝握着他袍角的那双柔荑上。
小姑娘的手指纤细柔白，指尖染着薄红的蔻丹，搭在深红色的绉纱袍上，愈发精巧如玉器。
唯独手背上染了星点干涸的血迹，丑陋地附在那玉色之间。
谢钰皱眉，眸底的神色冷了几分。
折枝似也察觉了，颤抖着想将双手藏回袖中。
方往后退了一退，手腕却骤然被人握住。
微凉的触感顺着滚烫的肌肤传递上来，像是往沸油里泼了一杯冷水。
折枝的身子骤然一颤，挣扎着往后躲去。
谢钰在她跟前俯下身来，单手握住她的皓腕不让她逃离，又取了一方干净的帕子蘸上清水，斯条慢理地给她擦拭起手背上的血迹。
他的动作细致而温柔，对折枝而言，却无异于是一种折磨。