作者：椒盐小甜饼
先生君子守诺，她到了京城后，每隔几月，便会收到先生寄来的物件。
有时候是一只布老虎，有时候是一只兔儿爷，有时候是一把九连环——
可这还是第一回 ，收到栗子糕。
还冒着热气的栗子糕。
折枝的杏花眸亮了起来，对着半夏与紫珠一叠声问道：“先生进京了？”
半夏与紫珠连连点头，面上也皆有喜色。
紫珠道：“听送东西的驿使说，萧先生这几年名声鹊起，又得了乐府令的赏识。再过几日，便是宫廷乐师了。”
半夏也笑道：“我多问了那驿使几句，得知萧先生在京城北巷里置了宅子，还未来得及安顿呢，就先买了您最爱吃的糕点托人送来。这许多年过去，先生应当也桃李满天下了，但是最疼的学生，还是您。”
折枝听出了她话里打趣的意思，也一径笑了起来，拿了插在甜白釉梅瓶里的梨花去砸她：“真是越来越贫嘴了，和谁学的？这般伶牙俐齿。”
半夏一伸手把那梨花接住了，笑得眉眼弯弯的：“那姑娘可要亲自去谢过先生？”
“我与先生足足有六年未见了。好容易先生乔迁入京，自然是要庆贺一番。”她的目光落在跟前的妆奁上，骤然想起了什么，面上的笑意轻滞了一滞，眸底浮上几许思量。
先生精通音律，又是可信之人。也许自己能将谢钰写的琴谱带去让先生过目。
无论是与不是，终归能了却自己一桩心病。
好过她终日悬心吊胆。
她这般想着，终于将谢钰说过的话抛到了身后，只思量着开口“先生这几日刚入京，诸事压身，新置办的宅子也需打扫。立时过去恐怕不妥。”
“不如等过几日采买的时候，我再想个法子，出府去谢过先生。”
-完-
第15章
◎“不如再好好想想，桑府之中，究竟该向谁低头 。”◎
折枝并不是位忘性大的主。即便是得了先生回京这样的喜讯，要给谢钰送春日宴请柬的事，也仍旧是记在心上。
翌日天明，折枝梳洗停当后，便将那张请柬藏在了袖袋中，又自梅瓶里取过几枝新剪下的洁白玉兰，捧在怀里，缓步行至廊下。
许是昨日落了雨，院内天色冥冥。稀薄的日色自云层后透出，落在屋脊上时，只余下一层斑驳的淡影。
折枝抬目望了一眼天穹，唯恐途中落雨，便折返回去取了把纸伞，这才步履匆匆地出了月洞门。
方行至半途，便有雨水陆续自天穹上降下。
待折枝行至映山水榭时，已急如走珠，往青石小径上浇起一层细密的白浪。
折枝一手打着纸伞，一手提起自己的裙裾，小心地行至抄手游廊上。
收伞时望着滴水下银河倒泻般的情形，禁不住在心里轻轻感叹了一声，还真是快要入夏了，连雨势都变得这般急促。
她掖了掖袖袋里的请柬，暗暗地想着——兴许柳氏的宴席还未办成，春日便已过去了。
她为自己这个想法轻笑了一笑，却很快想起自己还有请柬要送。便小心地敛了面上的神色，抬手轻叩了叩槅扇。
“哥哥。
略等了稍顷，门后传来谢钰淡漠的语声。
“直接进来便是，不必与我拘礼。”
折枝遂轻轻应了一声，将纸伞倚在廊下的立柱上，这才推门进去。
上房内一片静谧，谢钰仍旧在长案前批着奏章，见折枝来了，便自其上略抬起眸光，淡看了她一眼：“妹妹近日里倒是往我这走得殷勤。”
他的视线垂落，停在折枝抱着纸伞的柔荑上，语声淡了几分：“怎么没带焦尾琴来？”
上回谢钰令她弹奏‘玉楼锦’的场面，还历历在目。她原是想着能拖一日便是一日，好歹等先生看过后再做定夺。
可对着谢钰，自是不能这般和盘托出。
于是她微微低眉，依着路上想好的说辞轻声道：“上回哥哥教的那首曲子，折枝尚未完全学会。恐污了哥哥的耳朵，因此便没带琴来。”
她说着往书案上寻到一个空置的玉瓶，略微洗过后，又将带来的几枝玉兰放入瓶中，供了些清水，柔顺开口：“哥哥上回说过，不喜梨花。方巧这几日落雨，院内的玉兰开得正好，便剪了几枝过来，还望哥哥喜欢。”
谢钰待她行至跟前，将玉瓶搁在长案上，这才轻笑着开口：“妹妹这幅做派，倒像是有求于人。”
折枝耳缘上微微一红，踟蹰了稍顷，还是自袖袋里拿出了请柬，轻轻搁在谢钰手边。
“七日后的戌时，府中要开一场春日宴，为难得的阖家团聚。”
“这是夫人让我带给哥哥的请柬。”
谢钰轻哂：“你倒是很听她的话。”
折枝知晓他对桑家人态度疏离，生怕因此惹怒了他，只得低声解释道：“人在矮檐下，不得不低头。折枝只答应了替夫人将请柬送到。其余的，全看哥哥心意。”
谢钰低笑了一声，信手搁下朱笔，将视线停落于她面上。
眼前的小姑娘不知是遇见了什么喜事。通身的打扮都比往日精细一些。
一双小巧的耳珠上新戴了两枚柳叶形的耳坠。纤细的银线底下连着两方花蕊大小的玛瑙，殷红欲滴。
“妹妹是个聪慧的，只是弄错了一点。”谢钰自长案前起身，长指握于那发丝般的银线上，把玩着她耳坠上小巧的红玛瑙：“不如再好好想想，桑府之中，究竟该向谁低头 。”
谢钰冰冷的指尖随之擦过她的耳垂，折枝轻轻打了个寒颤，慌乱地往后躲了躲。
未曾想谢钰却不曾松手，才挪开半步，便扯得耳上隐隐作痛，不得不僵僵立住了，只那双垂落的羽睫蝶翼般颤抖不定。
谢钰颇有耐心地等了一阵，见她始终不曾作答，便又俯身欺进了些，唇齿间的热气拂落在她的脖颈间，烫得灼人。
“可想清楚了？”
折枝轻颤了一颤，低声答道：“自然是哥哥。”
她轻咬了咬唇，竭力让自己冷静下来：“折枝今日过来，确是有求于哥哥。”
谢钰倒不曾想到她会如此作答，指尖的动作略停了一停，低笑出声：“说罢。”
折枝小心开口：“之前送给哥哥的那方锦帕，哥哥可还留着？”她微顿了一顿，秀脸绯红：“能否暂且还给折枝？”
谢钰捻转着那枚小巧的红玛瑙，笑意渐渐自唇角淡去：“怎么，送出手的东西，还有往回讨要的？”
“哥哥误会了。”折枝慌忙否认，“折枝总想着那方帕子绣得仓促，略显得空旷了些，应当再添上些什么。可哥哥是男子，帕子自然不能如女子那般花哨。折枝想了许久，总觉是再绣上三两句诗词最为稳妥。”
谢钰薄唇微抬：“依妹妹所言，岂非我有求于你？”
折枝抬眸望向他，小声开口：“折枝只识得工尺谱上的十个字。其余的字，还得劳烦哥哥。”
她终日里往谢钰这走动，柳氏那恐怕已起了疑心。
若是不寻个拿得出手的由头来，只怕不消几日，府里便会流言漫天，不得清净。
而习字是个很好的理由，且等往后离了桑府，想自个于世上立足，识字也是第一要紧的事。
谢钰不语，只是居高临下地审视着她，眉眼淡漠，不辨喜怒。
折枝被他这般看住，也不知他是否猜透了自己心中所想，慌乱之下，轻轻抬手握住了他的袖口，低眉软声。
“哥哥教我。”
-完-
第16章
◎真是愈发乖觉了。◎
谢钰捻转着红玛瑙的指尖缓缓停住，淡淡转过眸光看向她。良久，低笑道：“妹妹若想习字，大可以请个西席过来，又何必前来寻我？”
折枝素手握着他的袖口不放，只抬起一双含烟笼雾的杏花眸望向他，雪腮微红，放轻了语声：“可这帕子是绣给哥哥的，不是先生。自然是要哥哥来教。”
谢钰淡看她稍顷，轻哂出声：“除了今上，我还从未教过旁人。”他长指往上，最终停落于银线与耳珠相连的那枚暗扣上，斯条慢理地以指尖捻转着，似想将耳坠解下。
谢钰大抵是从未给女子解过耳坠，动作虽耐心细致，却终究不得要领。
几回下来，牵得折枝的耳珠绯红，隐隐有些痛意。
这痛意细细碎碎的，顺着耳珠与银线相连之处攀援而上，渐渐扩散到耳缘，有些微的麻痒，像是被什么小虫子轻轻咬过。
折枝雪腮通红，颤声启唇：“哥哥，还是我自己来吧。”
谢钰并不作答，只是略微加重了几分力道，惩戒似地以冰凉的指尖缓缓拂过她滚烫的耳背。
折枝颤了一颤，不敢再开口，只得难捱地立在原地。
不知等了有多久，直至她贴身的小衣都已被细汗浸透，才听见极细微的，暗扣开启的声响。
耳坠被取下，躺在谢钰掌心，玲珑一点。
他收拢长指，将那枚耳坠紧紧握于掌心中，语声低柔：“妹妹可不要后悔。”
折枝垂落的长睫颤抖，连呼吸都似因这话中的深意而颤栗。
但仍旧是缓缓颔首，艰涩启唇道：“有劳哥哥了。”
她没有后悔的余地。
兴许从她惊慌失措躲进谢钰官轿那时起，便已没有退路了。
谢钰低笑起来，似乎对她的反应颇为满意，终于返身回到长案前，将尚未批复完的奏章随意堆至一旁，重新铺纸落笔。
折枝回过神来，忙快步走上前去，挽起了春衫袖口，为谢钰研墨。
前日里来映山水榭的时候，因着谢钰是在批复奏章，她总是刻意低垂着眼，不敢多看。
今日真正要教她时，才敢大着胆子，明晃晃地将视线落过去。
她虽不曾习字，却见过许多人写字。
有书写时整个人伏在案上，似没个主心骨的。也有端正得离奇，刻板的像个老学究的。
而谢钰只是仪态闲雅地立在长案前，白玉傅山炉中氤氲而起的迦南香半掩了他的容貌，愈发令人将视线尽数汇集于他落笔的姿态上。
行云流水，落笔如云烟。倒是从未见过的秀雅好看。
折枝静静看了一阵，惶惶的心绪渐渐宁和，连庭院中喧嚣的雨声都似消减至不闻。
稍顷，谢钰搁笔，自袖中取出锦帕递与她。